Medium Tank T3. Который сам Кристи называл "Танк М 1931".
В 1928 году на испытания вышел Convertible Medium Tank M1928, машина, взорвавшая мировое танкостроение. Танк, который ехал со скоростью спортивной машины. Вот только он взорвал еще и бюджет Кристи. Обошелся он его создателю в 382000.
Ну... по словам создателя Уолтера Кристи.
Вкратце упомянут здесь.
Вообще я не понимаю откуда взялась такая астрономическая сумма потребовавшаяся для постройки танка. Он делался из чистого золота? Но и тогда получился бы раз в 10 дешевле! Видимо Кристи попытался возместить все свои убытки от ранее несостоявшихся контрактов с военными.
Например небезызвестный Игорь Сикорский, построил здесь-же в США, в те-же годы, большой двухмоторный самолёт всего за - примерно - 15000 долларов. При этом часть суммы была потрачена на покупку амбара на ферме где и велось строительство.
Combat Car T1. Версия танка "М1931" для американской кавалерии.
В конце 20-х годов в Армии США произошли изменения. Прежнее руководство, не сумевшее сладиться с Уолтером Кристи сменилось. На первый план вышел полковник Першинг. Видный военный теоретик, большой поклонник "механизированной кавалерии" всех видов. И командующий знаменитой автоэкспедиции в Мексику на поиски обнаглевшего Панчё Вильи.
Так-же полковник принял близко к сердцу разработки быстроходных бронемашин Кристи. Однако перед полковником стоял сложный выбор.
С одной стороны был готов опытный образец танка Каннингем Т1, сделанный в полном соответствии с требованиями военных, и даже с участием инженеров от армии. Но при этом танк уже не удовлетворял по многим параметрам.
А с другой стороны, полуготовый недотанк Кристи, очень быстрый, имевший огромный потенциал и... имевший тяжёлый характер конструктора не желавшего идти навстречу пожеланиям покупателя.
Однако маячивший на горизонте заказ в 250 танков, сделал Уолтера покладистым. И он наступил на горло собственной песне - согласился приделать вращающуюся башню на свой танк.
В итоге Кристи получил заказ на 7 танков с вращающимися башнями. 4 танка были сделаны в "пехотной конфигурации" Medium Tank T3, с короткой 37мм пушкой. И 3 "гусеничных бронеавтомобиля" Combat Car T1 для кавалерии, с 0.50 калиберным пулемётом М2 Браунинг вместо пушки. Кавалерии по уставу не были положены танки. Поэтому и такая "игра в названия".
Масса танков была около 10 тонн, броня около 16мм, двигатель авиационый Либерти, мощностью около 450 л.с. Максимальная скорость: 64 км/ч на колёсах, 40 км/ч на гусеницах. Каждое изделие немного отличалось в деталях. А двигатель был "придушен" до 300-350 л.с. Изношенные моторы переданные из авиации были слишком ненадёжными. И для сохранения моторесурса их ограничивали по оборотам.
Кроме того, на полной скорости, экипаж внутри танка беспощадно мотало внутри машины, грозя разбить о торчащее во все стороны железо. Это был ещё один повод урезать скорость принятого на вооружение танка.
Ещё два танка за 160 000 долларов, Кристи продал в Советский Союз. Чем снова конкретно порушил бизнес Каннингем.
Здесь немного начала о противостоянии Кристи и фирмы Каннингем.
Каннингем Т1Е2. Масса 7.1 тонны. Броня 10мм. Двигатель 110 л.с., и скорость 29 км\ч. Вооружение 37мм пушка в разных вариациях, от короткостволки образца 1917 года до новейших магазинных полуавтоматов, и пулемёт.
По результатам испытаний первого образца, танк модифицировали. Компания боролась за большой заказ в 250 машин. Но тут пришёл поручик...эээ...Уолтер Кристи и всё ... рухнуло в общем.
Армия заворожённая скоростными возможностями бронемашины М1928, отложила заказ вплоть до завершения его испытаний. А пока испытания завершались, на Америку обрушилась Великая Депрессия. И оборонный бюджет снова усох до минимальных значений.
Т1Е3.
В 29 году году танк Каннингем, ещё раз переделали. Облегчив ходовую часть ещё немного и разогнав машину до 35 км\ч. Новый танк заинтересовал советскую закупочную комиссию Халепского, которая уже обговаривала условия покупки.
И опять неугомонный Кристи "перебежал" дорогу.
Контракт снова сорвался.
Поискал сколько Каннингем просила с Халепского за свои танки, сумму не нашёл, упор делается на "невыгодные условия".
Невыгодность была такова - СССР покупает 50 танков Т1, половину из них оплачивая вперёд. Оценки стоимости контракта колеблются от 150 000 до 280 000 долларов. Что делает каждый Т1 ценой в 3 000 - 6000 долларов.
Почему недоделаный танк Кристи ценой в 80 000 штука, называется "выгодной покупкой" - для меня загадка. Ведь вдобавок ко всему, "партнёры" - Кристи и Советы, при первой возможности "прокинули " друг друга. Кристи так и не сделал башни. СССР, за это зажал последний "транш" в 54 000, в ответ на что Кристи отказался отдать половину документации.
Medium Tank T2.
Что бы хоть как-то обойти конкурента, фирма Каннингем, совместно с военными взялась за контракт по созданию полноценного среднего танка. И в 30 году выкатила на полигон увеличенную версию своего невезучего Т1.
Масса 14.1 тонны. Броня 12.7-22мм. Вооружение 1 47мм длинноствольная пушка в башне, в корпусе стояла 1- 37 полуавтоматическая пушка, позже заменённая пулемётом .50 М2 Браунинг, а ещё позже пулемётом винтовочного калибра, и 1-2 неподвижных пулемёта в корпусе. Двигатель расположен в передней части танка. Мощность - 318 л.с., скорость - 40 км\ч. Видимо у создателей танка были проблемы с КПП, так как скорость для такой небольшой массы и такого мощного мотора низковата.
Парад конкурентов. 1934-35гг. Примерно до 36-37 года все эти танки всё ещё испытывались.
"Большой" Медиум, выглядит не таким уж и большим. А его скоростные характеристики в движении на гусеницах, уже мало уступали танкам Кристи. Поэтому военные США на несколько лет "зависли" в раздумьях.
Хотелось конечно танк побыстроходней. Но Кристи уже потерял интерес к машине и увлечённо занимался всякой ху... эээ... ахинеей. При этом его танки становились всё ниже и ниже качеством.
Танки Каннингем, без постоянной подпитки приятно хрустящими "зелёными президентами", практически остановились в совершенствовании. Стремительно устаревая даже если просто неподвижно стояли в гараже в парке. А сама фирма приближалась к банкротству.
Впоследствии, Medium Tank T2 всё таки послужил основой для среднего М2, ставшего прародителем среднего М3 Ли\Грант, ставшего основой для М4 Шерман. Лёгкий Т1, послужил основой для создания лёгкого М2, на основе которого сделали лёгкий М3 Стюарт. Но это уже совсем другая история и другой конструктор - над машинами активно работал выдающийся Гарри Нокс, (Harry Austin Knox) который создал шасси и трансмиссию всех этих машин.
На 1930й год, в мире практически не было конкурентов танкам Кристи. Его ТТХ превосходили все самые смелые мечты военных настолько, что военные терялись в раздумье - как-же эту чудесную мощь использовать с максимальной эффективностью. Наиболее продвинутая танковая тактика имелась только у англичан. Которые в 26-32 годах усиленно обкатывали опытный механизированный полк, с новейшими образцами экспериментальной бронетехники. Опытным путём была найдена главная цель для танков - пехота и кавалерия врага. И главный противник - стрелковое оружие. А наиболее эффективная тактика на данный момент - глубокий рейд в тыл противника, через бреши в обороне.
И наиболее соответствующим принятой тактике, посчитали малый танк Виккерс-Карден-Лойд МкVI. Боевая масса 1.9 т., Броня 6-8мм., автомобильные двигатели разных марок от 22.5 л.с., до 40 л.с., и скорость до 45 км\ч. Вооружение - 1 пулемёт винтовочного калибра. Опробовались варианты установки на танкетку различного вооружения помощнее, 81мм миномёт и 47мм батальонную пушку. Но дальше экспериментов дело не сдвинулось.
Renault NC31. Франция в это-же время, пыталась модернизировать старые Рено FT. Стоящие без движения на складах. Французский генералитет, который до 1й мировой носился с идеей "порыва" - массового штурма вражеских позиций и весёлого победного марша на вражескую территорию, в 20-х годах резко сменил мнение. Здесь приняли за основу старинную кордонную тактику. Когда пехота действовала лишь в предполье мощных полевых крепостей. А танки служили передвижными дотами только для поддержки пехоты. Своего рода подвижные "Каретки Шумана". И пока велись разработки наиболее подходящих для такого применения танков D1 и B1, фирма Рено продолжала модернизировать старичка FT, сменив двигатель и ходовую часть.
Боевая масса около 8.5 тонн. Броня в зависимости от модификации 25-34мм., двигатель 45-60 л.с., скорость до 20 км\ч. Вооружение, или 37мм орудие или пулемёт винтовочного калибра. Однако такая переделка обходилась так-же дорого как новый танк, и потому большой популярности не обрела.
Глядя на Францию, армия США так-же пыталась модернизировать свои копии танков Рено.
M1917A1. США. Буквально несколько танков получили 100 сильный мотор Франклин воздушного охлаждения. Скорость увеличилась до 14 км\ч. Результат посчитали слишком незначительным на фоне затрат на переделку.
ФИАТ - 3000. Масса - 5.5 тонн. Броня - 16мм вкруговую. Двигатель - 65 л.с., и скорость до 21 км\ч. Вооружение 1-2 пулемёта, или одна 37мм короткоствольная пушка.
Вот практически и все лёгкие танки, 1930 года, на фоне которых танки Кристи выглядели как машины будущего.
На этом сегодня всё. Продолжение следует.