«Камни древних миров. Книга первая: Светлый мальчик» Глава 2.
Юра стал подниматься на ноги.
Ещё раз осмотрев болото, он убедился: тина слишком плотная, плыть не получится.
Можно было бы попробовать перейти вброд - благо палки валялись повсюду, - но интуиция подсказывала, что это такая же плохая идея, как и идти в обход.
Неизвестно, что скрывается в глубине. Или кто.
Немного подумав, Юра вспомнил, что для перехода через реки… используют мосты.
- Если можно через реку, значит, можно и через болото, - решил он и, представив себе мост, произнёс:
- Хочу, чтобы через болото был перекинут мост.
Молния ударила в самую середину болота, вызвав мощный взрыв газа, вырывавшегося из пузырей.
Тина полыхнула, выпуская клубы чёрного дыма, а затем быстро потухла.
Когда дым рассеялся, Юра увидел перед собой капитальный, асфальтированный мост - широкий, надёжный, как настоящий.
- Так-то! - воскликнул он и зашёл на мост.
Но тут над поверхностью болота пронеслась тень, похожая на огромного грызуна.
Вода внезапно забурлила. Болото резко вытянулось вперёд, погрузив опоры в воду. Мост задрожал… и начал быстро уходить под воду.
Юра развернулся и, не раздумывая, перепрыгнул назад - на дорогу света.
Не прошло и минуты, как болото поглотило мост полностью.
На секунду Юре показалось, будто из-под воды кто-то злорадно хохочет.
Он дёрнулся, покрутил головой, судорожно пытаясь понять, что делать.
Позади - волна. По бокам - тигры. Впереди - непроходимое болото.
Его внимание привлекли деревья, оказавшиеся в воде после того, как болото вытянулось вперёд.
В отличие от моста, они не тонули.
В памяти всплыла сцена из приключенческого мультфильма: герой перебирался через пропасть по висячему мосту.
«Вот оно, решение! Висячий мост. В качестве опор - деревья, которые не тонут в болоте», - решил Юра и, зажмурившись, представил себе висячий мост из того самого мультфильма, перекинутый через болото и закреплённый за деревья по обе стороны.
- Хочу, чтобы к этим деревьям был прикреплён висячий мост, - произнёс он.
Сверкнула молния.
Открыв глаза, Юра увидел: между деревьями появился висячий мост.
Деревянные балки были надёжно связаны канатами толщиной с палец, а перила - ещё толще, в три пальца. К началу моста вела верёвочная лестница, аккуратно свисающая к светлой тропе.
Юра довольно улыбнулся, подбежал, взобрался по лестнице, забрался на мост - и побежал вперёд.
Снова та же тень, похожая на гигантского грызуна, пронеслась над болотом - предвестие новых неприятностей.
Юра предусмотрительно вцепился в перила. Мощный порыв ветра ударил в лицо, сбивая дыхание. Сухие ветки и листья хлестнули по щёкам и лбу - он пригнулся.
Ветер усиливался, превращаясь в настоящий ураган.
Юра лёг на живот и стал карабкаться вперёд по мосту.
Зазоры между балками позволяли цепляться руками и подтягивать тело. Ветки, летящие ему навстречу, становились всё больше, а их удары больнее.
В очередной раз, опуская голову, чтобы подтянуться вперёд, Юра заметил сквозь щель между досками падающий лист.
Он падал ровно и спокойно, будто под мостом царила полная тишина.
- Под мостом нет ветра! - обрадованно понял Юра.
Не теряя времени, он начал сползать вбок, пока плечо не оказалось за перилами. Левой рукой нащупал нижнюю перекладину и крепко сжал её, а правой потянулся к первой попавшейся балке под мостом. Доски оказались влажными и скользкими, верёвки пружинили под пальцами.
Он осторожно сползал вниз, пока не повис под мостом, держась за балки и перекладины руками, а ногами упираясь в поперечины. Конструкция слегка покачивалась, и вместе с ней покачивался он сам.
Юра медленно протянул руку вперёд, перехватился, подтянул тело и переставил ноги. Двигался осторожно, чтобы не раскачивать мост. Сердце билось так громко, что казалось - его стук отзовётся эхом в воде.
Вдруг земля снова дрогнула, мост дёрнулся, и Юра сильнее вцепился в балки, вжимая в них грудь и колени.
Внизу что-то тяжёлое разрезало воду, раздался громкий всплеск.
Юра опустил взгляд - из мутной воды поднялась массивная голова крокодила. Но это был не обычный крокодил: кожа - насыщенно-красная, глаза - жёлтые, хищно блестящие.
Он застыл, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Крокодил несколько секунд смотрел прямо на него, в его взгляде читалось наслаждение тем ужасом которое он вызывал. Он исчез под водой.
Юра ускорился, перебирая руками и ногами, всё время следя за гладью болота. И не зря - крокодил внезапно выпрыгнул, взметнув фонтан брызг, и метнулся к нему с раскрытой пастью.
Юра резко вжал себя в балки, напрягая руки и ноги до предела, будто пытаясь стать частью моста. Челюсти хищника клацнули всего в нескольких сантиметрах от его пятой точки.
Крокодил снова ушёл под воду.
Через несколько секунд всё повторилось - крокодил атаковал. Юра вновь вжался, чувствуя, как мост под ним трясётся от его движений. Обливаясь потом, он пополз вперёд, не останавливаясь.
Из воды появился второй крокодил, больше первого. Его жёлтые глаза внимательно следили за Юрой, изучали его движения, выжидая момент.
Первый крокодил снова атаковал, в этот раз почти достал до Юры. Второй исчез под водой. Прошло несколько мгновений - и он прыгнул, его пасть раскрылась.
Ноги Юры сорвались с балки. Он повис на руках, тело напряглось. Руки чуть не соскользнули, но он удержался, сердце готово было вырваться из груди.
Это спасло его.
Пасть второго крокодила с грохотом ударилась о мост в том месте, где только что были Юрины ноги.
До конца моста оставалось не более пяти метров. Юра, на одних руках, начал двигаться вперёд, с каждым движением всё быстрее и быстрее.
Резко оттолкнувшись рукой, Юра полетел вниз и упал в болото, не долетев до суши всего полметра.
За спиной пролетела туша первого крокодила.
В три гребка он добрался до берега и попытался вылезти, но бордовая тина оплела его ноги, сжимая их и тянула обратно.
Крокодилы развернулись и, раскрыв пасти, быстро поплыли к нему.
Его глаза засветились голубым светом. Свет прошёл по всему телу, разливаясь яркими полосами.
Тина ослабила хватку на Юре и оплела крокодилов, замедляя их.
Юра, задыхаясь, вцепился пальцами в влажную землю берега. Он изо всех сил вдавил руки в холодную, скользкую грязь, а потом резко потянулся вперёд, вырывая себя из воды. С усилием, почти до предела растягивая мышцы, он вырвался, заливаясь холодным потом.
Он выбрался на поверхность и, не теряя времени, пополз вперёд.
Болото с крокодилами исчезло, оставив за собой лишь ненужный теперь мост.