Прошла неделя. Пэт всё ещё находился в больнице, хотя уже вовсю шутил с медсёстрами и заметно шёл на поправку. Однако врачи, соблюдая строгие правила, временно аннулировали его водительские права до полного выздоровления и получения медицинской справки об отсутствии противопоказаний. «Не переживайте, мистер Пэт, — успокаивал его главврач, — как только вы полностью поправитесь и комиссия признает вас годным, права вам вернут в тот же день!»
А это означало, что красный фургон «Службы срочной доставки» снова нуждался во временном водителе. На этот раз Маршал подготовился основательнее. Ещё затемно, пока Грейндэл-на-Грин спал, он на своём личном, ярко-красном мотоцикле с коляской отправился в дальнюю дорогу.
Его целью была уютная загородная ферма, принадлежавшая Роджеру и Аните. Маршал заранее созвонился с ними и объяснил ситуацию. Супруги с радостью согласились помочь.
Когда Маршал заглушил мотор у ворот фермы, навстречу ему вышли не только Лаки, но и его родители, Понго и Пердита.
— Мы немного волнуемся, — призналась Пердита, ласково поглядывая на своего энергичного сына. — Он такой непоседа.
— Но мы знаем, что он будет под надёжным присмотром, — добавил Понго, доверительно кладя лапу на плечо Маршалу. — Пэт — наш друг, и мы рады помочь в такое время.
— Обещаю, я буду присматривать за ним! — серьёзно пообещал Маршал.
— Мама, папа, не волнуйтесь! — радостно воскликнул Лаки, его хвост вилял с такой скоростью, что казалось, вот-вот взлетит. — Я буду самым ответственным почтальоном! Это же так важно — помогать Пэту!
Понго и Пердита одобрительно кивнули. Лаки ловко запрыгнул в боковую коляску, и они помчались в Грейндэл.
Уже на рассвете мотоцикл с двумя пятнистыми наездниками зарулил на почтовый склад. Бэн, увидев двух далматинцев, лишь крякнул и выдал Лаки запасной комплект формы.
— Сначала заедем к Пэту домой, — сказал Маршал Лаки. — Нужно забрать Джесса. Без него никакая доставка не будет настоящей.
Они подъехали к знакомому дому на холме. Чёрно-белый кот Джесс уже ждал их на крыльце, как будто знал, что сегодня ему снова предстоит работа. Увидев Маршала и нового напарника, он громко «мяу»нул и грациозно спустился к фургону.
— Доброе утро, Джесс! — поприветствовал его Маршал, открывая дверцу passenger side. — Это Лаки, он будет помогать нам сегодня.
Лаки вежливо вильнул хвостом.
— Очень рад познакомиться, Джесс! Пэт много рассказывал о тебе.
Джесс внимательно осмотрел нового напарника, обошёл его вокруг и, удовлетворённо мурлыкая, прыгнул на своё привычное место в почтовом фургоне.
Пока утренней работы ещё не было, ребята, решив снять забавное видео для друзей, нацепили свои почтовые жетоны на кители и, встав перед камерой телефона, хором прокричали фирменную фразу Пэта:
— Служба срочной доставки всегда на посту!
Закончив съёмку и отправив видео, они, довольные, уселись на ступеньках, уплетая мороженое. Жетоны они убрали в карманы, чтобы не запачкать.
Именно в этот момент зазвонил телефон Маршала. Это был Бэн с центра сортировки.
— Маршал, накопилось несколько срочных посылок. Нужно начинать обход.
Маршал и Лаки мгновенно вскочили на лапы. Они быстро прицепили почтовые жетоны на левую сторону груди, рядом с карманом своей формы, и хором, как настоящая команда, выкрикнули знаменитую фразу Пэта, обращаясь к коту:
— У нас новое задание, Джесс! Интересно, что нас ждёт сегодня?
Джесс в ответ уверенно прыгнул на своё место в фургоне, громко мурлыча. Их первый рабочий день втроём официально начался.
