23 августа 1912 года родился известный российский конструктор стрелкового оружия Алексей Иванович Судаев, чей творческий талант до сегодняшнего дня вызывает неподдельный интерес и глубокое уважение.
Имя Алексея Ивановича Судаева навсегда вписано в легендарную историю Великой Отечественной войны, потому что в 1943-м – в год коренного перелома в ходе кровопролитных боевых действий – на вооружение доблестной Красной Армии поступил созданный им пистолет-пулемет ППС-43, ставший символом Великой Победы.
Этот образец, отличавшийся от не менее прославленного пистолета-пулемета Шпагина ППШ-41 компактностью, меньшими размерами и весом, появился в результате скрупулезного анализа А.И. Судаевым боевого опыта применения такого оружия и тщательного подхода к его проектированию.
Первые экземпляры пистолета-пулемета Судаева принимали участие в боях на Ленинградском фронте, а с середины 1943 года в блокадном Ленинграде началось массовое производство новой модели.
Предложенная А.И. Судаевым конструкция достойно выдержала жесточайшие сражения Великой Отечественной войны, а в послевоенный период, несмотря на поступление в армию в 1947 году автомата Калашникова, продолжила свою жизнь почти до 80-х годов прошлого столетия в отдельных подразделениях советских вооруженных сил, а также в некоторых странах Европы и Азии.
Прискорбно, что смертельное заболевание оборвало жизненный путь конструктора в 34 года. Последним в его изобретательской деятельности стал автомат под промежуточный патрон, составивший конкуренцию многим участникам объявленного конкурса, в том числе заслуженным тульским оружейникам Федору Васильевичу Токареву и Сергей Александровичу Коровину.
Несколько автоматов Судаева АС-44, изготовленных на Тульском оружейном заводе, удачно прошли полигонные испытания, но модель требовалось доработать в связи с новыми требованиями. Однако безвременный уход не предоставил Алексею Ивановичу возможности дать нашим военнослужащим еще один надежный и простой образец оружия.
Память о вкладе Алексея Ивановича Судаева в Великую Победу навсегда запечатлена на военных фотографиях, кадрах кинохроники и в многочисленных музейных экспозициях, где представлены его знаменитые пистолеты-пулеметы.
В нашем музее кроме ППС-43 о таланте конструктора свидетельствует раритетный экземпляр опытного автомата, изготовленный на Тульском оружейном заводе в 1944 году.