Выращивание имбиря на собственном огороде кажется невыполнимой задачей для многих садоводов средней полосы. Это растение прочно ассоциируется с тропическими странами, жарким солнцем и влажными муссонами. Однако при соблюдении определенных агротехнических приемов получить собственный урожай ароматных корневищ вполне реально. Это процесс требует внимания и терпения, но результат в виде свежего, выращенного без химикатов имбиря того стоит.
Успех предприятия целиком зависит от правильного выбора посадочного материала. В обычном продуктовом магазине можно найти вполне подходящий корень. Он должен быть свежим на вид, упругим, с гладкой и слегка глянцевой кожицей. Обязательно наличие нескольких живых почек-глазков, которые выглядят как зеленоватые точки или небольшие отростки. Сухой, сморщенный или подмороженный корень не прорастет. Если имбирь долго лежал в холодильнике и немного подсох, можно попробовать реанимировать его, замочив на несколько часов в теплой воде с добавлением слабого раствора марганцовки для дезинфекции.
Перед посадкой корневище необходимо пробудить. Его делят на части по перемычкам, следя, чтобы на каждом отдельном фрагменте оставалось хотя бы одна-две почки. Срезы не стоит оставлять без обработки, их присыпают толченым древесным углем или обычной золой. Это предотвратит развитие гнили в почве. Некоторые садоводы предпочитают сначала прорастить деленки. Их помещают в неглубокую емкость, на влажный мох сфагнум или легкий субстрат, почками вверх, и оставляют в теплом светлом месте. Когда почки тронутся в рост и появятся зеленые ростки, можно приступать к посадке в грунт.
Сроки высадки критически важны. Имбирю необходим длительный вегетационный период, от восьми до десяти месяцев. В условиях открытого грунта средней полосы такое возможно только при предварительном выращивании рассады. Деленки высаживают в горшки еще в конце зимы, в феврале или начале марта. Это дает растению фору в два-три месяца перед высадкой на постоянное место, когда минует угроза возвратных заморозков.
Подготовка почвы – следующий ключевой этап. Имбирь обожает рыхлый, плодородный и, что самое главное, хорошо дренированный грунт. Тяжелая, глинистая почва, склонная к застою воды, абсолютно неприемлема. Корневище в таких условиях просто сгниет. Идеальная почвосмесь готовится из трех основных компонентов: садовой земли, перегноя и речного песка в равных пропорциях. Не лишним будет добавить немного комплексного минерального удобрения с преобладанием фосфора, который благоприятно влияет на развитие корневой системы.
Горшки для рассады выбирают широкие и неглубокие, так как корневище растет вширь, горизонтально. На дно обязательно укладывают слой дренажа в три-четыре сантиметра из керамзита или битого кирпича. Деленку размещают на поверхности подготовленного грунта почками вверх и присыпают слоем земли не более двух-трех сантиметров. Сильно заглублять ее не нужно. Затем посадку аккуратно поливают теплой отстоянной водой и размещают емкость в теплом и светлом месте.
До появления первых всходов, которые могут показаться через две-четыре недели, главное – не переувлажнять почву. Полив должен быть очень умеренным, лишь бы земляной ком не пересыхал полностью. С появлением зеленых ростков полив постепенно увеличивают, но всегда руководствуются принципом: лучше недолить, чем перелить. Вода для полива должна быть мягкой и теплой, холодная вода из-под крана может спровоцировать шок и остановку роста.
Когда установится стабильно теплая погода, а почва прогреется до +18-20 градусов, рассаду начинают готовить к переезду на улицу. Закаливание проводят постепенно: в первые дни горшки выносят на час-два в тенистое, безветренное место, постепенно увеличивая время пребывания на свежем воздухе. Это помогает растениям адаптироваться к новым условиям и избежать солнечных ожогов.
Для имбиря на огороде выбирают тихое, защищенное от сквозняков и холодных ветров место. Освещение должно быть ярким, но рассеянным. Идеальный вариант – легкая ажурная полутень в самое жаркое время дня, например, под кроной дерева или рядом с кустарниками, которые прикрывают его от палящего полуденного солнца. Прямые лучи могут обжечь нежные листья.
Посадочные лунки делают неглубокими, примерно по размеру земляного кома рассады. Расстояние между растениями оставляют около 30-40 сантиметров, так как кустики имбиря довольно пышные и раскидистые. На дно лунки можно насыпать немного песка для дополнительного дренажа. Рассаду переваливают из горшка, стараясь не разрушить ком и не повредить молодые корешки, и присыпают землей. После посадки обильно поливают и мульчируют поверхность почвы вокруг. Мульча – прекрасный помощник в уходе за имбирем. Она сохраняет влагу в почве, suppresses рост сорняков и provides дополнительное питание по мере разложения. Используют компост, перегной, скошенную траву или листовой опад.
Летний уход за имбирем сводится к регулярному поливу, рыхлению и подкормкам. Полив требуется частый, но умеренный. Почва должна быть постоянно слегка влажной, но не мокрой. Сигналом к поливу служит подсыхание верхнего слоя грунта. В особенно жаркие и засушливые периоды можно поливать каждый день, лучше всего делать это ранним утром или поздним вечером. Рыхлят землю очень осторожно, на небольшую глубину, так как корневая система расположена близко к поверхности.
Подкармливают имбирь каждые две-три недели. В первой половине лета, в период активного наращивания зеленой массы, делают акцент на органических удобрениях и составах с высоким содержанием азота. Это может быть настой коровяка, крапивы или комплексное минеральное удобрение. С середины августа азот полностью исключают и переходят на калийно-фосфорные подкормки. Калий отвечает за налив и здоровье корневища, а фосфор укрепляет иммунитет растения перед приближающимися холодами.
Имбирь редко поражается вредителями в открытом грунте, его специфический аромат действует как репеллент. Основная опасность – корневые гнили, которые возникают исключительно из-за ошибок в поливе. Если лето выдается дождливым и холодным, лучше соорудить над посадками легкое укрытие из пленки, чтобы предотвратить переувлажнение.
К концу сентября листва имбиря начинает желтеть и поникать. Это верный признак того, что корневище готово к уборке. Полив постепенно сокращают, давая грунту просохнуть. Затем аккуратно, чтобы не повредить хрупкие корневища, их выкапывают вилами. Землю очищают, но не моют. Основной урожай – это материнское корневище, которое значительно увеличилось в размерах, и несколько молодых отростков от него. Часть из них можно сразу использовать в пищу, а часть отложить на хранение или в качестве посадочного материала на следующий год.
Хранят имбирь в сухом темном месте при низкой положительной температуре, идеально – в погребе или в ящике для овощей в холодильнике, пересыпав песком или опилками. Некоторые предпочитают замораживать или сушить пряность, однако свежий корень обладает самым ярким и насыщенным ароматом.
Выращивание имбиря – это увлекательный эксперимент, который вознаграждает садовода не только урожаем уникальной пряности, но и бесценным опытом по культивации тропического растения в непривычных для него условиях.