«Зов Пустоты: Путь на Восток»

Глава1: "Отзвук Тишины"

Пробуждение

Холодный пот на спине, учащённое сердцебиение, сжимающее ощущение в груди. Не боль, а... пустота, которая вдруг стала чем-то заполняться. Как будто всё нутро вывернули наизнанку и вложили обратно что-то чужое, тёплое и пульсирующее.

Никита Громов резко сел на кровати. Справа — холодное пустое место. Диана. Всплывает обрывок сна: бескрайнее небо цвета меди, оглушительный рёв, от которого дрожит земля, и чувство невероятной, абсолютной свободы. И чей-то насмешливый, мудрый взгляд из глубины леса.

Он подошёл к окну. Его московская многоэтажка только просыпалась. Но что-то было не так. Воздух на балконе, который он открыл, был не просто утренним и свежим. Он был... густым. В нём плавали пылинки, которые казались золотыми, а далёкий гул машин с проспекта отдавался странным эхом в его костях. Эта новая "штука" в его груди отозвалась на звук лёгкой вибрацией.

Тревога

Тревога за Диану, с которой не было связи 72 часа, стала острее, физиологичнее. Раньше это была мысль. Теперь — нутренное ощущение, тянущая нить куда-то далеко, на восток. Он попытался позвонить ей снова. "Абонент временно недоступен". Обычный звук гудков теперь резанул по нервам, как ножом.

Он заварил кофе. Рука дрогнула, и кружка сама собой сдвинулась на несколько сантиметров по столешнице. Никита замер. Показалось. Он потянулся за сахаром — и замолчавшая на полке стеклянная банка вдруг звонко дзинькнула, ударившись о соседку. По спине побежали мурашки. Он чувствовал каждую крупинку сахара за стеклом. Мог бы, кажется, сосчитать их.

Зов

Весь день его преследовали мелкие странности. Лампочка перегорела со щелчком, когда он проходил мимо. Ворон на подоконнике смотрел на него не отрываясь, слишком умными глазами. А внутри, в той самой пустоте-полноте, нарастал гул. Это был зов. Не голос, а направление. Как стрелка компаса, которая вдруг ожила и упёрлась в стену, указывая строго на восток.

Он зашёл в кабинет Дианы, разбросанные бумаги, карты. Его взгляд упал на распечатку с фото артефакта — странный каменный посох с обезьяньей головой, найденный в глухих лесах провинции Цзянси. И в этот момент "что-то" в его груди взорвалось волной жара. Перед глазами поплыли краски — уже не медные, а багровые. Звук не рева, а крика. Женского крика. Дианы.

Решение

Никита отшатнулся, прислонившись к стене. Сердце колотилось. Это уже не было тревогой или паранойей. Это было знание. Она в опасности. Её крик дошёл до меня. Сквозь сны, сквозь тысячи километров. Сквозь эту... штуку у меня внутри.

Он посмотрел на карту мира на стене. Москва. И бескрайние просторы России, тайга, степи, Урал, Сибирь... и далёкий Китай. Путь на восток.

Он взял телефон и набрал номер своего лучшего друга, того, с кем прошёл и огонь, и воду. «Серёга, слушай, ты не поверишь... Мне нужна твоя помощь. Диане плохо. Я это знаю. И поехать надо не на вокзал, а... к черту на рога. За тобой заеду. Бросай все дела».