«Яркий пример отсталых большевистских технологий», – писали в докладе Гитлеру в августе 1941 года о русском танке Т-34. Причём, автором этих строк был сам Гейнц Гудериан, который уже после войны в своих мемуарах будет писать совершенно иное. Что же изменилось в жизни немецкого генерала, и почему советский танк коренным образом повлиял на его судьбу?
Как известно, Гейнц Гудериан считается одним из отцов немецкой танковой школы, человеком, который активно продвигал применение танков и в последующем стал командующим танковой армией, а в итоге дослужился до начальника генерального штаба Германии. Его цитируют все, но каждый – на свой лад, умело подгоняя разрозненные высказывания генерала под заранее готовые выводы. И это неудивительно, ведь его слова о Т-34 до, вовремя и после войны кардинально разнятся.
И всё же, между Гудерианом и Т-34 есть особая связь, кто-то бы назвал ее мистической, хотя здесь, думается, банальное совпадение. Дело в том, что если внимательно прочитать его воспоминания, про русские танки там в целом не очень много, куда активнее Гудериан пишет про Гитлера, про его окружение, о том, что война была ошибкой и т.д. И окажется, что у русских танки-то были вот какие хорошие, поэтому они проиграли. Вот только если обратиться к контексту, окажется, что его сетования на превосходство танка Т-34 начинаются в основном со сражения за Москву.
Призрак этот появлялся крайне избирательно: когда нужно было объяснить поражение, на сцене возникал то всесильный Т-34, то суровая русская зима, то безумные приказы фюрера. В итоге оказывается, что это не немецкий генерал не проводил разведку, не старался избавиться от противодействия в тылах, а просто получилось, как получилось. Мол, у русских машины такие, и мы ничего не могли сделать. Вот только до этого про машины ничего сказано не было, нет, конечно, Гудериан отмечает упорство наших частей, но, как и практически во всех воспоминаниях немецких генералов, это на уровне «похлопывания по плечу» и с некоторой долей снисходительности.
Но именно Т-34 во многом повлиял на создание танка «Пантера», который должен был стать настоящей машиной блицкрига: с мощной лобовой броней, но слабой бортовой защитой, и отличным орудием, с хорошей скоростью и т.д. Одним из главных идеологов активного производства немецких «Пантер» был Гудериан в 1943 году. Впрочем, про другие наши танки Гейнц Гудериан вообще ничего не писал, они его просто не интересовали, даже тяжелые машины.
Да и когда его отстраняли от командования в декабре 1941-го года после провального наступления на Тулу, «быстроходный Гейнц» вспомнил вообще всё на свете, но только не свои собственные ошибки. А сейчас Гудериан считается, пожалуй, самым главным немецким специалистом по танкам Т-34, мнение которого очень активно используют.