Как моя соседка в сорок лет начала жизнь заново
Жизнь в клетке
Слушайте, подруги мои, расскажу вам историю про мою соседку Екатерину. Жила она этажом выше, сорок лет женщине, а выглядела на все пятьдесят. Замученная, уставшая, всегда в домашнем халате и стоптанных тапочках.
Муж у неё Михаил, водителем грузовика работал. Мужик грубый, вечно недовольный. Домой приходил злой, на жену срывался по любому поводу. То суп пересолён, то рубашка не так выглажена, то вообще "в доме бардак".
— Катька, — орал он, — да что от тебя проку? Только жрёшь да место занимаешь! Хочешь — уходи, никто не держит!
А Екатерина молчала, терпела. Думала о дочери Вике — восемнадцать лет, в институте учится. Ради неё и держалась в этом браке.
Вика мать любила, но злилась на её покорность:
— Мам, да что ты как тряпка? Почему ты ему всё разрешаешь?
— Викочка, я ради тебя терплю. Чтобы семья была.
— Какая это семья, если отец маму унижает?
Но Екатерина боялась перемен. Где работать, на что жить, куда идти? За двадцать лет брака отвыкла думать о себе, привыкла быть тенью.
Единственная отдушина — соседка Валентина. Женщина энергичная, пятьдесят лет, когда-то сама развелась с мужем-тираном. Теперь живёт одна, работает в магазине, довольна жизнью.
— Катя, — говорила она, — да беги ты от этого садиста! Что ты себя гробишь?
— Валя, а куда мне идти? Я ничего не умею, нигде не работала.
— Научишься! Я вот в сорок пять с нуля начинала. А теперь живу как хочу.
Точка невозврата
А в тот день, который всё изменил, случилось страшное. Екатерина была в магазине с дочкой, помогала продукты выбирать. Устала очень — всю ночь не спала, Михаил скандалил, соседи стучали.
И вдруг как подкосило. Упала прямо у кассы, потеряла сознание. Люди суетятся, скорую вызывают.
Приехал молодой врач, Алексей Павлович. Осмотрел Екатерину, давление измерил:
— Переутомление, стресс. В больницу надо.
В больнице её обследовали, капельницы поставили. Врач приходил каждый день, спрашивал о самочувствии. А потом как-то сказал:
— Екатерина Ивановна, а вы знаете, что у вас депрессия? Не просто усталость, а настоящая болезнь.
— Откуда она?
— От постоянного стресса. Кто-то вас дома унижает?
Екатерина покраснела, но промолчала. А врач понимающе кивнул.
При выписке он дал ей бумажку с назначениями. А на обороте было написано рукой: "Вы достойны лучшей жизни".
Прочитала Екатерина эти слова и заплакала. Впервые за много лет кто-то сказал ей что-то хорошее.
Первый шаг
Домой вернулась, а там Михаил орёт:
— Где была? Сколько денег на врачей потратила? А дома грязь, обед не готов!
— Миша, я же в больнице лежала...
— Мне плевать где ты лежала! Дом запустила!
И тут что-то в Екатерине переключилось. Слова врача в голове звучат: "Вы достойны лучшей жизни".
— Миша, — сказала она тихо, — а знаешь что? Хватит.
— Что хватит?
— Хватит меня унижать. Я ухожу.
— Куда уходишь? — засмеялся он. — К любовнику, что ли? Да кому ты нужна, старая корова?
— Не знаю кому, но ты точно не нужен.
Собрала вещи в сумку и ушла к Валентине.
— Валя, можно у тебя пожить? Несколько дней?
— Можно. Но с условием: у меня ты не будешь прислугой. Научишься жить для себя.
Новая жизнь начинается
Первые дни были странными. Екатерина всё время хотела что-то убирать, готовить, служить. А Валентина останавливала:
— Катя, сядь, отдохни. Ты не обязана всем услуживать.
— А что мне делать?
— Живи. Для себя живи.
Через неделю Валентина притащила знакомую парикмахершу:
— Марина, сделай с неё человека.
Остригли Екатерину модно, покрасили в каштановый цвет, макияж сделали. Смотрится в зеркало и не узнаёт себя.
— Боже мой, — шепчет, — это я?
— Ты, — смеётся Валентина. — Вот такая ты и есть на самом деле.
Потом одежду покупать пошли. Валентина заставила джинсы примерить, красивую блузку, туфли на каблуках.
— Валя, мне неудобно. Я не привыкла так одеваться.
— Привыкнешь. Ты красивая женщина, чего прятаться?
Работа приносит радость
А потом Валентина устроила Екатерину в кондитерскую, где её знакомая Люба работала:
— Попробуй, может понравится. Ты же хорошо печёшь.
В кондитерской Екатерина сначала робела. Но оказалось, руки у неё золотые. Торты, пирожные, печенье — всё получалось красиво и вкусно.
— Катя, — говорила Люба, — да ты прирождённый кондитер! Таких тортов я не видела!
Впервые в жизни Екатерина получала зарплату. Небольшую, но свою. И впервые чувствовала, что нужна, что умеет что-то ценное.
Клиенты хвалили её работы, заказывали торты на праздники. А она светилась от гордости.
— Валя, — говорила она соседке, — а ведь я могу зарабатывать сама!
— Конечно можешь. Ты многое можешь, просто раньше не пробовала.
Дочкино удивление
Вика приехала домой через месяц и не поверила глазам. Вместо замученной мамы в халате увидела красивую, ухоженную женщину.
— Мам! Ты?! Не узнаю тебя!
— Я тоже себя не узнаю, — улыбнулась Екатерина.
— А где папа?
— Дома. А я теперь отдельно живу.
— Наконец-то! — обрадовалась Вика. — Я так рада! Ты стала другим человеком!
— Викочка, а ты не против?
— Мам, я за тебя только рада. Ты столько лет страдала, а теперь живёшь.
Рассказала Екатерина дочке про кондитерскую, про свою работу. Вика слушала и удивлялась:
— Мам, а можно я к тебе переберусь? С папой жить невозможно, он совсем озверел.
— Викочка, у меня места мало. Я у Вали на диване сплю.
— Найдём решение, — уверенно сказала девушка.
Попытка вернуть
А тут Михаил объявился. Трезвый, причёсанный, даже цветы принёс:
— Катька, хватит дурить. Домой пойдём.
— Не пойду.
— Как не пойдёшь? Ты моя жена!
— Была жена. А теперь я сама по себе.
— Да что ты без меня сделаешь? Кому ты нужна?
— Сама себе нужна. И этого достаточно.
Михаил растерялся. Не ожидал такого отпора.
— Катька, я же... я могу измениться.
— Поздно, Миша. Ты двадцать лет меня унижал. Теперь я поняла, что достойна лучшего.
— А Вика? Дочка как без матери?
— Дочка со мной. И она меня поддерживает.
Ушёл Михаил злой, но уже не такой уверенный. Понял — жена больше не та покорная Катька, что всё терпела.
Давление на дочь
Когда не удалось вернуть жену, Михаил переключился на дочь:
— Викка, ты должна за мной ухаживать. Мать бросила, значит, ты теперь хозяйка.
— Папа, я учусь. У меня своя жизнь.
— Какая жизнь? Ты моя дочь, обязана отца содержать!
— Обязана? А когда ты маму унижал, ты о своих обязанностях думал?
— Не лезь во взрослые дела!
— Если я взрослая настолько, чтобы за тобой ухаживать, то и говорить могу что думаю.
Впервые Вика открыто выступила против отца. И почувствовала — а ведь она не обязана жертвовать собой ради его удобства.
— Папа, — твёрдо сказала она, — я перехожу к маме. Живи как хочешь.
— А кто за мной ухаживать будет?
— Сам за собой ухаживай. Мама двадцать лет тебе прислуживала, хватит с неё.
Встреча через время
Прошло три месяца. Екатерина встретила Михаила случайно в магазине. Не узнала сначала — заросший, небритый, грязный. Одежда мятая, от него неприятно пахло.
— Катька... — подошёл он жалобно. — Посмотри, во что я превратился.
— Вижу.
— Вернись... Я без тебя пропадаю.
— А я без тебя живу. И очень хорошо живу.
— Да что в тебе изменилось? Какая-то ты чужая стала.
— Не чужая. Настоящая. Той, которой должна была быть всегда.
— Не узнаю тебя...
— И не надо. Я не для тебя живу теперь.
Посмотрела на него Екатерина и поняла — никакой жалости нет. Есть облегчение, что этот кошмар позади.
Новая встреча
А ещё через месяц встретила она врача Алексея Павловича. Случайно, в той же кондитерской — пришёл торт заказать.
— Екатерина Ивановна! — удивился он. — Как вы изменились!
— К лучшему, надеюсь?
— Определённо к лучшему. Вы выглядите... живой.
— Я и чувствую себя живой. Впервые за много лет.
Заговорились. Оказалось, Алексей Павлович тоже разведён, детей нет, живёт один. Мужчина интеллигентный, добрый, с чувством юмора.
— А можно вас иногда в театр приглашать? — спросил он. — Если не против.
— Не против, — улыбнулась Екатерина. — Даже очень не против.
Не роман это был бурный, а спокойная дружба двух зрелых людей. Ходили в театр, в кино, разговаривали о жизни. Екатерина училась снова быть женщиной, а не только мамой и хозяйкой.
Собственное жильё
К зиме Екатерина накопила денег и сняла небольшую квартиру-студию. Вика перебралась к ней, живут вдвоём — дружно, весело.
— Мам, — говорила Вика, — как же хорошо без папиных криков!
— Да, тихо стало. Хорошо тихо.
Квартирка маленькая, но уютная. Екатерина обставила её по своему вкусу — светло, красиво. Цветы на подоконнике, фотографии на стенах, мягкий плед на диване.
Впервые в жизни у неё был дом, где она хозяйка, а не прислуга.
— Валя, — говорила она соседке, — спасибо тебе за всё.
— За что спасибо? Ты сама себя спасла.
— Но без тебя не решилась бы.
— Решилась бы. Просто позже. А так лучше — больше времени на счастливую жизнь осталось.
Михаил один
А Михаил остался в большой квартире один. Дочь ушла, жена ушла, готовить некому, убирать некому. Пытался найти домработницу, но денег не хватало — зарплата водителя небольшая.
Стал пить больше, запустил себя совсем. Пробовал других женщин знакомить, но все быстро от него уходили — характер тяжёлый, привык командовать.
— Борис Петрович, — жаловался он мне, — что ж она так со мной поступила? Бросила в трудную минуту!
— Михаил Григорьевич, — отвечаю ему, — а вы подумайте, может, это вы её в трудную минуту бросали? Двадцать лет?
— Да я её содержал!
— Деньги давали, а человеком не считали.
— Не понимаю.
— Вот поэтому она и ушла.
Не понимал Михаил и не хотел понимать. Проще было обвинять жену в неблагодарности, чем признать свои ошибки.
Полгода спустя
Прошло полгода с тех пор, как Екатерина ушла от мужа. Живёт в своей квартирке, работает в кондитерской, встречается с Алексеем Павловичем. Не замуж торопится, а просто дружит с хорошим человеком.
— Мам, — говорит Вика, — а ты красивая стала! Совсем другая!
— Я и чувствую себя другой. Как будто заново родилась.
— А жалеешь, что от папы ушла?
— Жалею, что так поздно ушла.
— А если он изменится?
— Викочка, люди в его возрасте не меняются. Да и мне уже всё равно. Я свою дорогу нашла.
По вечерам Екатерина стоит у окна своей квартиры, смотрит на город и думает о будущем. Страшновато иногда — жизнь в сорок лет заново начинать. Но и радостно.
Нашла она недавно фотографию молодости — восемнадцать лет, красивая, улыбающаяся. Посмотрела в зеркало — а ведь та девочка внутри жива! Просто её двадцать лет в клетке держали.
Мудрость возраста
Знаете, подруги мои, чему меня эта история научила? Никогда не поздно жизнь изменить. Екатерина в сорок лет нашла в себе силы начать сначала. А многие в двадцать боятся перемен.
Да, страшно уходить от привычного, даже если оно плохое. Да, тяжело учиться жить самостоятельно. Но альтернатива хуже — умереть при жизни, превратиться в тень.
Девочки мои, если муж вас унижает, не терпите! Не думайте, что вы никому не нужны. Нужны — хотя бы самим себе. А это главное.
И не слушайте тех, кто говорит: "Куда тебе в твои годы?" Ерунда это. В любом возрасте можно быть красивой, нужной, любимой. Главное — поверить в себя.
Екатерина двадцать лет была прислугой в собственном доме. А когда ушла, оказалось — она талантливый кондитер, интересная женщина, заботливая мать. Просто ей не давали это проявить.
А Михаил остался тем, кем был — эгоистом и тираном. Без жены-прислуги он никто. Справедливо получилось.
Эпилог
Недавно встретил я Екатерину на улице. Красивая, ухоженная, улыбается. Рядом мужчина интеллигентный — тот самый врач. За руки держатся, говорят о чём-то, смеются.
— Как дела, Екатерина Ивановна?
— Прекрасно, Борис Петрович! Живу как хочу, работаю с удовольствием.
— А планы какие?
— Хочу свою кондитерскую открыть. Алексей Павлович поддерживает, говорит, что получится.
— А Вика как?
— Викочка замечательно! Учится хорошо, парня хорошего встретила. Говорит, что на моём примере поняла — нельзя себя мужчинам в жертву приносить.
— Значит, не жалеете о решении?
— Ни капли! Сожалею только, что так долго терпела.
А Михаил так и живёт один в большой квартире. Спился окончательно, работу потерял. Иногда Вику встречает, жалуется на жизнь. А та отвечает:
— Папа, ты сам свою судьбу выбрал. Мог быть хорошим мужем и отцом, а предпочёл быть тираном.
Поздно уже что-то менять. Да он и не хочет — все виноваты, кроме него самого.
А Екатерина цветёт. В сорок лет началась у неё настоящая жизнь. И впереди ещё много счастливых лет.
Вот такие дела, подруги мои. Подписывайтесь на канал — будем и дальше чинить сломанные судьбы и разбирать запутанные истории. Ваши комментарии читаю все, на толковые отвечаю. Лайки тоже не забывайте — они для меня как хорошие отзывы о работе. С уважением, Борис Левин.