— Ты рехнулся! — воскликнула Ольга.
— Это моя дочь! — возразил Виктор.
— А это мой дом! — отрезала она.
— Мы семья, должны помогать друг другу, — настаивал он.
— Ладно, но только на полгода, — уступила Ольга. — Ни днем дольше.
— Спасибо, Оленька, ты лучшая! — Виктор поцеловал её в лоб и, схватив ключи от машины, выбежал.
«Зачем я согласилась?» — подумала Ольга, чувствуя тревогу.
— Мам, есть будем? — спросил шестилетний Максим, выглядывая из комнаты.
— Конечно, милый, сейчас разогрею кашу, — ответила она, отвлекаясь.
— А папа? — уточнил мальчик.
— Папа скоро вернётся, тоже поест.
— Один? — хитро прищурился Максим.
Ольга вздохнула:
— Нет.
Она поняла, что дети всё слышат, даже играя. Максим был в соседней комнате во время спора с мужем.
— Раз ты в курсе, скажу прямо, — начала она. — К нам приедет гостья. Девушка, папина дочка от другой мамы, не от меня.
Максим слушал, округлив глаза. Такие новости казались ему невероятными.
***
Когда Ольга и Виктор начали встречаться, он рассказал, что был женат и у него есть дочь-подросток. Ольга тогда задумалась. Она любила Виктора, но внутренний голос предупреждал о сложностях. Любовь победила сомнения, и она согласилась выйти за него.
До свадьбы Виктор жил с родителями. Раньше он делил квартиру в городке с первой женой и дочерью. После ссоры они развелись, квартиру он оставил им, а сам вернулся к родителям. Алименты платил исправно, но с дочерью почти не общался. Первая жена, Елена, не поощряла их контакт, а с дочкой, Лизой, у него не складывалось. Виктор был строг, Елена же всё разрешала. Лиза не уважала отца, его слова для неё ничего не значили. Елена всегда её защищала, и девочке это нравилось.
После развода Лиза вообще перестала думать об отце. Виктор встретил Ольгу, женился, переехал к ней. Через год родился Максим. От Елены и Лизы вестей не было. Виктор переводил деньги на день рождения дочери, но не звонил и не писал.
Лиза, выросшая без контроля матери, в шестнадцать лет забеременела от парня, о котором почти ничего не знала.
Елена, узнав, была в шоке:
— Я тебе доверяла! — восклицала она. — Виктор всегда говорил, что за тобой следить надо, а я не верила! Считала тебя умной!
Лиза выглядела послушной, училась неплохо, но после девятого класса отказалась от школы и пошла в техникум. Елена разрешила, не настояв на продолжении учёбы. В техникуме, в соседнем городке, Лиза вела вольную жизнь. Ездила туда на маршрутке, возвращалась поздно, ссылаясь на занятия или задержки транспорта.
На деле она встречалась с парнем, старше её, с машиной, старой иномаркой. Всё происходило там.
— Кто он? Где живёт? — допытывалась Елена.
— Не знаю, — отвечала Лиза. — Катались в машине, и…
— Хватит! — перебила Елена, закрыв лицо руками. — Что делать?
— Не знаю, — плакала Лиза. — Сначала думала, задержка, пошла к врачу, а там…
— Какой срок? — спросила Елена холодно.
— Одиннадцать недель, — тихо ответила Лиза.
— Взрослая, а сама как ребёнок! — выдохнула Елена. — Почему молчала? А этот парень?
— Исчез, — прошептала Лиза. — В техникуме сказали, перевёлся. Никто не знает, где он.
— Позор какой, — сокрушалась Елена. — Виктор был прав… Виктор!
***
— Что?! — Виктор замер, узнав от Елены, что станет дедом. Она позвонила и умоляла приютить Лизу до родов.
— У вас в городе медицина лучше, — просила Елена. — Она ещё ребёнок, ей нужен хороший врач.
— Ты упустила её! — возмутился Виктор. — Беременность в шестнадцать? Не укладывается в голове!
— Пожалуйста, пусть поживёт у вас, — настаивала Елена. — Ты сможешь за ней присмотреть.
— Теперь-то зачем? — вздохнул он. — Поздно.
Но Елена уговорила, и Виктор поехал за дочерью в выходной.
***
— Это тётя Ольга! А это Лиза, знакомьтесь, — улыбался Виктор, представляя дочь Максиму. — А это Максим, ему семь лет, но он уже совсем взрослый.
Виктор чувствовал тепло на душе. Оба его ребёнка были рядом, и это радовало. Он не ожидал, что так соскучился по Лизе.
Лиза стояла, опустив глаза. Живот был едва заметен, пятый месяц беременности.
— Завтра пойдём в поликлинику, — сказал Виктор. — Здесь врачи лучше.
«Как на отца похожа», — подумала Ольга, разглядывая Лизу. Но радости она не чувствовала, только тревогу. Как изменится их жизнь?
В женской консультации срок Лизе поставили больше, чем ожидали. Ольга, повинуясь порыву, купила ей витамины и одежду. Лиза казалась тихой, и Ольга не понимала, как такая девушка попала в беду. Она жалела её, представляя, каково бы было, будь Лиза её дочерью.
Но Лиза оказалась не так проста. Она начала устанавливать свои правила. Не мыла посуду, не убирала вещи, даже воду не брала сама. Ольга намекнула ей об этом, но Лиза, с невинным видом, сказала, что не знает, где что лежит, и боится брать чужое. Виктор, услышав это, решил, что Ольга ограничивает дочь. Разгорелся спор. Ольга лишь хотела порядка, но вышло, будто она придирается.
Конфликты стали частыми. Лиза уходила, не говоря куда, а Ольга волновалась, девушка не знала города. Но Виктор считал, что жена её контролирует. Ссоры вспыхивали почти ежедневно.
Однажды Лиза вернулась поздно, с запахом алкоголя, заявив, что была в кафе.
— Я дал тебе деньги на нужное! — возмутился Виктор. — Мы же не знаем, что тебе надо.
— Вот и потратила! — ответила Лиза, вытирая слёзы. — Когда ещё в такое место попаду? Скоро рожу, и всё, как в клетке. Потом в городок вернусь!
Она коснулась живота и улыбнулась:
— Шевелится! Щекотно, малыш. Мамочка с тобой.
Ольга, глядя на неё, поразилась: в Лизе уживались две разные натуры. Но пить ей точно не стоило. Как ей это объяснить? Лиза казалась безответственной.
Так и жили: ссорились, мирились. Ольга считала дни до отъезда Лизы. Жалость сменилась раздражением, девушка внесла хаос, рассорив всех. Даже Максим сторонился сестры: она дразнила его, когда никто не видел.
«Вот на кого папа меня променял, — думала Лиза. — Живут тут припеваючи, а я в городке прозябаю. Надо остаться любой ценой. Ольга жалеет меня, это легко».
***
— Лиза попала под машину! — голос Виктора дрожал. Он позвонил Ольге на работу. — Гуляла далеко от дома. Её оперируют.
Ольга выронила телефон. Она не любила Лизу, но зла не желала. Иногда, в ссорах, мелькали злые мысли, и теперь её терзала вина. Она молилась за Лизу, шепча: «Пусть выживет. Я не хотела беды, только чтобы она уехала».
Ольга не помнила, как вернулась домой. Выпила успокоительное, забрала Максима из садика. Они ждали новостей, играя в пазлы, но Ольга путала детали.
— Мам, это лев, а ты тигра положила, — смеялся Максим.
— Прости, милый, задумалась, — ответила она.
Зазвонил телефон. Виктор говорил тихо:
— Лизу не спасли. Но малышка… Девочка родилась. Она в порядке, срок был почти полный.
Ольга заплакала, сама не понимая почему. Стыд, жалость, горе. Всё смешалось.
— Можно её увидеть? — спросила она.
— Думаю, да. Надо уточнить у врача.
***
Виктор и Ольга решили удочерить девочку. Решение было трудным. Они связались с Еленой, матерью Лизы. Та вышла замуж, вела бурную жизнь и не интересовалась внучкой. На прощание с Лизой приехала, но организацию похорон оставила Ольге и Виктору. Елена рыдала, принимала успокоительное, а её новый муж, Павел, поддерживал её. Внучка их не волновала.
Ольга и Виктор поняли, кроме них малышке некому помочь.
***
— Мам, у Кати зуб прорезался! — Максим вбежал на кухню, держа семимесячную Катю. Он посадил её в стульчик, взял ложку и осторожно коснулся десны. Раздался стук.
— Вот! Как ты говорила: у меня зуб нашла, когда ложка стукнула. Я Катю проверял! — гордо заявил он.
Ольга рассмеялась, умиляясь серьёзности сына. Максим обожал «сестрёнку», хотя был её дядей.
«Неважно, — думала Ольга, готовя ужин. — Главное, мы вместе, и всё хорошо. Никогда не знаешь, где найдёшь счастье».
Скоро должен был вернуться Виктор.