На юге Англии, в графстве Дорсет, под дорожным полотном и на территории усадьбы Томаса Гарди, лежит археологический памятник, который может переписать хронологию неолитической Британии. Его называют Флагстоунс — почти идеальный земляной круг с рвом и валом, диаметром около 100 метров. Долгое время считалось, что он примерно того же возраста, что и первые фазы Стоунхенджа. Но теперь, благодаря новому радиоуглеродному датированию, выяснилось: Флагстоунс старше на два столетия, чем предполагалось. И это ставит под сомнение не только его роль в истории, но и общепринятую датировку самого знаменитого каменного круга.
Открытие под дорогой
Флагстоунс был обнаружен в 1980-х годах во время строительства объездной дороги вокруг Дорчестера. Археологи сразу поняли: перед ними не просто холм, а целенаправленно построенное сооружение. Оно состояло из цепочки ям, земляного вала и круглого рва — типичная структура церемониального памятника эпохи неолита. Часть комплекса оказалась под асфальтом, часть — сохранилась на территории усадьбы писателя Томаса Гарди.
На месте были найдены человеческие останки:
— кремированный взрослый мужчина,
— трое детей, не подвергшихся кремации,
— ещё три частичные кремации взрослых.
Также обнаружили рога благородного оленя и древесный уголь — вероятно, остатки ритуальных костров.
Эти находки сразу указали: Флагстоунс — не жилище, не укрепление, а место погребальных и церемониальных практик.
Пересмотр хронологии
Чтобы уточнить возраст, образцы подвергли радиоуглеродному анализу в Швейцарской высшей технической школе Цюриха и Университете Гронингена. Результаты оказались неожиданными.
— Самое раннее использование территории началось около 3650 года до н. э. — это период рытья первых ям.
— Однако само кольцевое сооружение, с рвом и валом, было построено позже, около 3200 года до н. э., после многовекового перерыва.
— Погребения были сделаны вскоре после завершения строительства.
— А в центре комплекса, под камнем, нашли захоронение мужчины, датируемое уже 2200 годом до н. э. — то есть, спустя почти тысячу лет.
Это говорит о том, что Флагстоунс использовался как священное место на протяжении веков, привлекая поколения, которые приходили сюда, чтобы помянуть усопших или провести ритуалы.
Флагстоунс и Стоунхендж: кто кого вдохновил?
Сходство с Стоунхенджем настолько велико, что возникает вопрос: а может, знаменитый памятник — не первоисточник, а последователь?
Первая фаза Стоунхенджа датируется примерно 2900 годом до н. э. — это круглый ров, земляной вал и погребальные ямы. Каменные мегалиты появились позже — не ранее 2600 года до н. э. То есть, визуально Стоунхендж стал «каменным» только спустя столетия.
Флагстоунс, по новым данным, был построен около 3200 года до н. э. — то есть, на 300 лет раньше основной фазы Стоунхенджа. При этом его структура — такая же: круг, ров, погребения, централизованная планировка.
— Хронология Флагстоунса важна для понимания эволюции церемониальных памятников в Британии, — говорит Сьюзен Грини, специалист по археологии и истории из Университета Эксетера. — Может ли Стоунхендж быть копией Флагстоунса? Или эти открытия предполагают, что наша текущая датировка Стоунхенджа может нуждаться в пересмотре?
Прототип хенджей или мост между эпохами?
Флагстоунс не подходит чётко ни под одну из известных категорий. Он напоминает «мощёные ограждения» (causewayed enclosures) — более ранние неолитические сооружения с прерывистыми рвами, использовавшиеся для собраний и ритуалов. Но при этом имеет черты хенджей — поздних круговых площадок с земляным валом снаружи и рвом внутри.
Археологи предполагают: Флагстоунс мог быть переходным типом, который повлиял на развитие более поздних комплексов. Он сочетает в себе элементы разных традиций — и, возможно, стал прототипом для таких памятников, как Стоунхендж.
Сходство есть и с другими объектами:
— с кругом в Лландигае (Уэльс),
— с захоронениями в долине реки Бойн (Ирландия).
Это указывает на общую культурную модель, распространённую по Британским островам.
Что это было — и зачем оно нужно?
Точная функция Флагстоунса до сих пор обсуждается. Но по характеру захоронений, расположению и архитектуре учёные делают вывод: это было священное место, где проводились церемонии, связанные с погребением, памятью и, возможно, астрономическими наблюдениями.
Он не был предназначен для повседневной жизни.
Не был крепостью.
Не был рынком.
Он был местом встречи с вечностью.
И теперь, когда его возраст уточнён, он может претендовать на звание самого древнего кольцевого сооружения в Британии, опередив даже Стоунхендж.
А вы как думаете — мог ли Стоунхендж быть вдохновлён Флагстоунсом?
Или это просто параллельное развитие одной и той же идеи?
Верите ли вы, что датировки других древних памятников тоже могут оказаться неточными?
И может ли быть, что мы до сих пор не знаем, где началась эта традиция?
Напишите в комментариях — обсудим.
Если вам интересны такие открытия — обязательно подпишитесь на канал.