В конце 1930-х годов Раст Хайнц был уверен, что у него есть идея первого американского суперкара: шедевр эпохи обтекаемых форм под названием Phantom Corsair. Несмотря на отсутствие опыта в автомобильном дизайне и бизнесе, он убедил свою богатую семью профинансировать разработку. В результате получился автомобиль, намного опередивший своё время и катавший своего создателя до самой его смерти. Увы, очень скорой!
Переехав в Калифорнию в 1936 году, Хайнц стал энергичным предпринимателем с пылким нравом. Этого было достаточно, чтобы убедить богатую тётю дать денег на разработку небывалого автомобиля, несмотря на протесты остальных членов семьи, владевшей компанией «57 сортов». В отличие от продуктов питания для широких масс, этот автомобиль был рассчитан на мелкосерийное производство по ошеломляющей (тогда) цене — около 15 000 долларов США.
Сразу же была изготовлена масштабная модель из глины, которая отличалась обтекаемой аэродинамической формой, не похожей ни на что из того, что было на дорогах в то время. Хайнц привёз её в Пасадену, штат Калифорния, Чистиану Бохману и Марису Шварцу, чтобы они воплотили её в полноразмерном автомобиле.
Компания Bohman & Schwartz начала с индивидуального шасси, в котором использовалась трансмиссия Cord 812 в комплекте со сложным подрамником для переднего(!) привода и двигателем V8, работавшим на электрически-управляемую четырёхступенчатую автоматическую коробку передач. Подвеска была полностью независимой срегулируемыми амортизаторами. Сверху они установили экстравагантный кузов из алюминия(!) и укрепили его стальным трубчатым пространственным каркасом. Чтобы вместить полностью закрытые колеса, этот кузов должен был быть достаточно широким в области колесных арок.
Внутри Phantom Corsair мог вместить шесть человек по интересной схеме: четверо спереди и двое сзади. Водитель сидел на... втором месте слева и на третьем справа! Почему сзади только два места? Да просто по бокам располагались два шкафчика бара с напитками! Сиденья изготовлены из цельной литой резины, что позволило отказаться от пружин. Имеется «аварийный щит», обшитый пробкой и губчатой резиной и покрытый кожей, чтобы свести к минимуму травмы в случае аварии. Слои пробки и резинового латекса, нанесенные на весь кузов автомобиля, устраняют вибрацию и гул в зародыше, а также гасят все обычные шумы на шоссе и от двигателя. Рассеянное освещение(!) подчёркивает интерьер автомобиля.
В пассажирской зоне есть роскошные отсеки — по одному с каждой стороны от сиденья. Здесь есть всеволновое радио с двумя динамиками и антенной авиационного типа. Потолок и боковые стенки отделаны пробкой толщиной в три четверти дюйма и слоем губчатой резины под обивкой с ворсом. Пол обработан акустическим составом, напыленной пробкой, резиной и ковровым покрытием.
У автомобиля также не было дверных ручек, сами двери открывались при помощи электрических кнопок, расположенных снаружи на кузове и на приборной панели.
Капот поднимался от кнопки на приборной панели, при этом автоматически включается индикатор обслуживания двигателя.
Среди других уникальных особенностей — «термостатический» контроль температуры в салоне (климат-контроль!), тонированные в зелёный цвет стёкла, гидравлические бамперы и толстый слой пробково-резиновой виброшумоизоляции в кабине.
Передняя часть, похожая на гигантскую рыбу-прилипалу, имела характерные вентиляционные отверстия и рельефные фары, которые органично вписывались в общую форму. Хромированными были только передний и задний бамперы с тремя лопастями. Разделенное лобовое стекло располагалось очень низко, а боковые окна доходили до крыши. К сожалению, маленькие передние жалюзи ограничивали охлаждение двигателя, из-за чего 4,7-литровый двигатель Lycoming часто перегревался.
Благодаря хорошей аэродинамической форме автомобиля он мог разгоняться до 185 км/ч.
Поскольку создание прототипа обошлось более чем в 24 000 долларов США (что эквивалентно примерно 370 000$ в 2010 году, а сегодня я даже и не знаю), пришло время заявить о машине и окупить затраты. Рекламная кампания включала в себя полностраничную рекламу в журнале Esquire, демонстрацию автомобиля под названием «Машина будущего» на Всемирной выставке, а также его появление в роли «Летающего вомбата» в фильме Дэвида О. Селзника «Молодые сердцем» The Young in Heart (1938), в котором снимались Джанет Гейнор, Дуглас Фербенкс-младший, Полетт Годдар и Билли Берк.
Кроме того, в 1938 году он был показан в целой серии научно-популярных фильмов. Но...несмотря на всеобщее внимание, заказов на эту эксцентричную модель не поступало, и Phantom Corsair стал очень дорогим единичным экземпляром.
Любители видеоигр могут увидеть Phantom Corsair под вымышленным названием «Manta Prototype», где он является одним из редких автомобилей, которые становятся доступны по мере прохождения «Большой Прогулки» в видеоигре Mafia: The City of Lost Heaven2002 года и «Прогулки» в ремейке Mafia: Definitive Edition 2020 года. Corsair является также одним из 15 редких автомобилей в видеоигре L.A. Noire 2011 года.
Хайнц ездил на этом автомобиле до своей смерти (в автокатастрофе на совсем другой машине в 1939 году) в возрасте 25 лет, а машина хранилась в семье до 1942 года. Позже на ней ездил один из родственников, а затем она была продана и в какой-то момент перекрашена в золотой цвет. В 1950-х годах Херб Шрайнер поручил Альбрехту Гёрцу, дизайнеру BMW 507, переделать переднюю часть автомобиля и улучшить охлаждение двигателя. Кроме того, было поднято лобовое стекло, чтобы улучшить обзорность. Вероятно, из-за того, что в салоне было темно, в конструкцию крыши были добавлены две панели в стиле тарга.
В такой модифицированной конфигурации автомобиль был куплен на аукционе Биллом Харрой для включения в его впечатляющую коллекцию. Он отменил изменения, внесённые Гёрцем, и вернул автомобилю его первоначальный вид 1938 года.
С тех пор Phantom Corsair хранится в Национальном автомобильном музее, ранее известном как Коллекция Харра, в Рино, штат Невада.
Технические характеристики Phantom Corsair:
Двигатель – Lycoming 80º V8
Расположение – переднее продольное
Клапанный механизм – OHV, 2 клапана на цилиндр
Рабочий объем – 4729 см³
Мощность – 141,7 кВт / 190 л. с. при 4000 об/мин
Привод – передний
Тормоза – барабанные
Снаряженная масса – 2088 кг
Коробка передач – 4-хступенчатая автоматическая
Максимальная скорость – 185 км/ч
Габариты – 6000 х 1940 х 1400 мм
А здесь можете полюбоваться на этот удивительный концепт со всех сторон!