Какие чувства испытывал Владимир по дороге в родное село Лены, она не знала. Сидел он рядом с братом и всю дорогу они о чём-то беседовали, её это несколько удивляло, мало знакомые люди общаются, как добрые друзья. Он часто на неё оглядывался и кроме нежности, и любви в его чудесных глазах она ничего не видела. Сидела за водительским креслом, а остальная часть салона была загружена порожними трёхлитровыми банками. Тёща брата потребовала вернуть их, иначе пообещала оставить без заготовок на зиму.
А она, как переехала в новое жильё, так и принялась всё запасать сама. Конечно, мамиными помидорчиками особой засолки она лакомится, да и капуста у неё очень вкусная, такой она не пробовала больше ни у кого. И опустевшие банки сразу же возвращает не накапливая горы.
Сама Лена всё же немного волновалась и больше из-за того, как примут дочки совсем чужого им человека. Они хотя и милые, но обе с характерами, которые порой удивляют. Да! Родителям может что-то не понравится, но они примут её выбор, хотя мнение своё всё же выскажут.
Ах! А ведь его прибытие будет для всех неожиданностью. Ничего! Ничего… всё надо пережить, перетерпеть… Ради своего счастья…
– Какие места у вас красивые! – услышала Лена восторженный голос Владимира, – особенно этот вид с холмов.
– Да! Хорошо у нас тут! – отозвался Василий, заулыбался, обернулся в сторону сестры, загадочно подмигнув. – Уйду на пенсию, вернусь в родное село на постоянное место жительства.
– Сомневаюсь, что Женя тебя поддержит, – приблизившись к водительскому сидению, произнесла сестра, хитро улыбаясь.
– Это уж её дело! – тут же отозвался брат, – она мне тогда будет не очень-то и нужна. Тесто за эти годы сам научусь замешивать, а зачем же она мне тогда будет нужна.
Посмеялись над шуткой брата, она-то знает как братец дорожит любимой женщиной, хотя иногда с интересом поглядывает на других. После их разговора по этому поводу, Василий ей на серьёзном глазу ответил, что она прекрасно знает, что это просто холодный интерес, зато какой стимул следить за собой.
– Ну вот и прибыли! – воскликнул водитель «Жигулей», осторожно съезжая к дому с довольно крутой обочины поросшей ровной невысокой травой.
Отец постоянно косит её, чтобы территория перед домом выглядела красиво, даже если для этого не всегда хватает время, то рано утром, то поздно вечером, но позаботится об этом.
Из просторных сеней дома вышла бабуля, как же она была рада видеть своих любимых внучат.
– Здравствуйте, роднульки мои! – говорила пожилая женщина, по очереди обнимая приехавших. – Вы вроде бы не собирались в этот выходной.
– Не собирались, да собрались. Приказ был явиться! – произнёс Василий обнимая бабушку за плечи. – Да и причина неожиданная появилась.
Теперь женщина обратила внимание на незнакомца.
– Бабуль – это мой Володя, – немного смутившись, Лена представила своего избранника.
– Боже! Радость-то какая, доченька! Счастья вам, дорогие мои! – говорила она, протянула руки к гостью для объятий, тот с радостью во взгляде сам обнял родственницу Лены. – Сынок, ты уж береги её… – сквозь слёзы говорила та, – верю тебе! Леночка, после всего случившегося, не полюбила бы плохого человека.
– Обещаю… – он замешкался.
– Зови меня как и все – бабушка!
– Обещаю, бабушка, что моя любимая будет счастлива со мной! Я сделаю всё для этого!
– Вот и славно! Только об этом мы все тут и мечтаем! Ну ступайте, вот сейчас все удивятся-то.
– Бабуль, а мои-то ещё не спят? – улыбаясь спросила Лена, у неё глаза блестели от влаги.
– Какое там! – отозвалась бабушка, – их теперь не угомонишь! А уж коли вы приехали, так и будут скакать пока не свалятся обессилив.
Входная дверь с сильным шумом распахнулась и, как обычно при приезде мамы, две одинаковых девчушки обгоняя друг друга, бросились обнимать её.
– Мамочка! Мамочка! Как хорошо, что ты приехала! Мы тебя так ждали! А ты привезла нам игрушки! Купальники не забыла? А сандалики? Нам всё маленькое стало! – перебивая друг друга, говорили девочки и вдруг замерли, со смущением смотрели на незнакомого мужчину.
– Привезла! – смеясь произнесла Лена, обняла своих любимых дочек, – дааа… Растёте вы молниеносно! Боюсь не ошиблась ли я с покупками. Ну ничего! На базар нас Василий свозит, если что.
– Запросто! Небось и моим обновки понадобятся, – тут же отозвался дядя, он стоял в стороне, наблюдал за происходящим с улыбкой на губах.
– Вы хорошо себя ведёте? Бабушка жаловаться на вас не будет?
Девочки нисколько не смущаясь заданных вопросов, снова заговорили громко и уверенно.
– Мы ей помогали! Вчера полы помыли и огурцы собрали! Целых три ведра! И солить помогали! А ещё! Она нам показала, как пасынки у помидор обламывать, мы всё сделали! Дедуля нас похвалил!
Кто из них произнёс какие слова, мама так и не разобрала, может быть они говорили их одновременно, как часто и происходит.
– Вот спасибо! Любимочки мои! Я вами так довольна!
Она стояла рядом с дочками опустившись на колени, прижимала их к себе.
– Я хочу вас с кем-то познакомить, – произнесла Лена, пытаясь сдерживать эмоции.
– С этим дядей? – посмотрев на незнакомого мужчину, спросила Варенька.
– Вы поженитесь и он будет нашим папой? – задала Настенька свой вопрос, на который нужно было отвечать с осторожностью.
– Это дядя Володя…
Тот подошёл ближе и тут же оказался с ней рядом, чтобы девочки его лучше видели, начало смеркаться, пятничный вечер подходил к концу.
– Мы с мамой решили быть вместе. Как будите меня называть вы определитесь сами… Я постараюсь заслужить высшее звание мужчины – папа. Но это решать только вам.
Лена видела, как Владимир смотрит на её дочек, скорее всего он тоскует по своим детям и готов воспитывать, и даже любить чужих. Надеясь, что они примут его для начала просто, как хорошего друга.
Из дома вышла Елизавета Степановна, всплеснув руками, радостно заулыбалась.
– Глянула в окно! Батюшки! Машина стоит! Вы почему мне не сказали, что гости у нас. Тесто ставила, слышу помчались наши красавицы на улицу сломя голову. А тут вон оно что!
Лена заторопилась к маме, обняла, крепко прижалась к любимому человеку.
– Здравствуй, мамочка! Хлопотунья ты наша! Ночь, а ты всё за делами!
– А как же! Без пирогов-то и есть нечего! – смеясь говорила женщина, поглаживая свою любимицу по спине, – тут у нас целая орава каждый день толшится! Всё сметают за день! – отстранилась, – ты когда хоть немного поправишься?
– Мамочка, мне и так хорошо! Опять же на новую одежду не надо тратиться, – произнесла дочь, она смеялась, открыто и весело, а женщина уже заметила мужчину стоявшего возле внучек.
– Ты сегодня не одна? – негромко и даже неуверенно произнесла мать, возможно подумав, что это просто попутчик, часто бывает кто-то из односельчан просит Василия подвезти их до дома.
– Да, мамочка! Я сегодня не одна! И теперь я не одна навсегда! – она обернулась, пригласила к себе своего мужчину. – Мамочка – это Володя, мой… будущий муж…
– Здравствуйте, Елизавета Степановна! Очень рад знакомству! Владимир!
Женщина подала ему руку, он легонько пожал её.
– А я-то как рада… – её губы задрожали, заговорила с трудом сдерживая слёзы, – ты уж сынок не обижай нашу доченьку! Она заслужила женского счастья, простого бабьего. Нам ведь многого не надо. Мы деревенские женщины сами со всем справимся, только бы знать, что нас жалеют.
– Я сделаю всё, чтобы моя любимая была счастлива. И девочек буду растить как своих. Мы подружимся! Обещаю, у нас будет счастливая семья! – чувствовалось, что мужчина говорил искренне, уже совсем стемнело, выражение его глаз Елизавета не видела, но чувствовалось, что его словам можно верить, что они правдивы.
– Маманя, а меня-то что ли обнимешь! Да поеду я, а то небось ждут, волнуются. Ведь обещал я.
– Дорогой мой! Разволновалась я! Обниму! Родной ты мой, – мать с сыном крепко обнялись, – совсем недавно твои-то убежали, говорю, останьтесь, ночуйте у нас. «Нет, – говорят, – мама волноваться будет, попадёт нам и больше не отпустит».
Василий рассмеялся.
– У нас так! Больно-то не забалуешь! Ты «прокурор», а моя-то «главнокомандующий»!
На его слова все заулыбались, а тот обратился к гостю.
– Ты это... больно-то не расслабляйся, я правду сказал – истинный «прокурор».
Посмеялись над его шуткой, а он обнял и поцеловал мать с сестрой, пожал руку Владимиру и при прощании хлопнул второй рукой по плечу. Держись мол мужик, коли что я рядом.
– Всё! Поехал я!
– До завтра! – крикнула ему вдогонку мать.
– А папа-то где? – спросила Леня, – надеюсь, никуда в командировку не отправили.
– Дома! Дома он! В баню ушёл, знаешь же, любитель он париться! Даже в такую жару. Может и Володя сходит?
Лена посмотрела на него с сожалением.
– Я бы с большим удовольствием, но пока даже горячая вода мне противопоказана.
Хозяйка дома тактично промолчала. Нельзя так нельзя! Мало ли что бывает.
– Ну идёмте, идёмте в дом! Комары сейчас злые! – пригласила она всех и первой зашагала к входу в дом.
Лена хотела взять одну из сумок, но мужчина опередил её, собрав с лавочки их все, даже её сумочку.
Пока разбирали поклажу, девчушки кружились рядом, ожидая, что им тоже что-то достанется. Дождались!
– Вот вам сандалии, сарафаны, панамки, купальники… Очень надеюсь, что всё в самый раз, – говорила Лена, оценивающе поглядывая на дочек.
– А мы сейчас всё примерим! – в один голос воскликнули девчушки и подхватив обновки, скрылись за дверью другой комнаты.
– Вот радости-то! – смеялась хозяйка, довольным взором поглядывая, как гость укладывает в холодильник привезённые продукты. Ей было это приятно и в то же время неожиданным, у неё-то муж хоть и заботлив, но вот так без просьбы, как и должно быть, эту работу сделать не догадается. А может быть считает, что не мужское это дело.
– Вы бы поужинали… Небось, после работы сразу же в дорогу отправились. Гости переглянулись, Владимир еле заметно отрицательно покачал головой, Лена с ним согласилась.
– Спасибо, мамочка! Мы до утра потерпим! Дождёмся твоих пирогов горяченьких…
Дверь открылась, хозяин перешагнул через порог.
– Доченька! Вот радость-то! Лапушка моя! Как же рад тебя видеть в добром здравии!
Пока отец с дочерью обнимались и выражала радость словами, Владимир смотрел на них с не меньшей радостью, если бы он сейчас встретился со своей дочкой.
Когда Лена посмотрела в его сторону, чтобы представить отцу, поняла что в его глазах кроме радости, была заметна тоска.
– Папа, хочу тебя познакомить… – почувствовала, что её лицо окрасил румянец, – это мой Володя. Он сделал мне предложение, я дала согласие.
С плеч Захара Семёновича соскользнула наброшенная рубашка, ловить её он не стал, протянул руку будущему зятю, несмотря на солидный возраст чувствовалась его сила. От нелёгкой работы, которой он занимался всю свою жизнь, таким он оставался с ранней молодости.
– Рад! Очень рад! – произнёс хозяин дома, пытаясь что-то разглядеть в глазах гостя. И всё же чувствовалось, что он растроган.
Лене подумалось, а не вспомнился ли отцу тот день! День когда она пригласила для разговора Сергея. Он позже признался дочке, что где-то глубоко в подсознании «жил» червячок сомнения, но видя как счастлива она, перечить и отговаривать не стал.
– Очень рад знакомству с вами! Лена рассказала какие вы у неё замечательные, – пожимая крепкую руку говорил Владимир, – буду счастлив, если примете меня в вашу большую семью. Я пока только с Василием знаком, но знаю, что и другие братья такие же как он.
– Сёмка-то такой же шутник и весельчак, а вот старшенький Иван с характером деда, – вставила хозяйка, улыбаясь.
– В общем, он в маму! А ты теперь знаешь, что она «прокурор», – смеясь вставила Лена, подошла к будущему мужу, обхватила его торс, – папочка, придётся тебе нас благословить.
– Благословлю! Но завтра! И только после разговора с Владимиром наедине. Айда-ка, дружище, в баню тебя провожу.
Лена принесла полотенце, достала из сумки его спортивные брюки.
– Ступайте! Коли до утра не терпится! – снова всплеснув руками, воскликнула Елизавета, посмотрев на настенные часы, покачала при этом головой.