— Мама поживет у нас, — сказал Антон, забирая у Елены Петровны тяжелые сумки. — Ей надо здоровье поправить. В городе врачей больше, да и лечение куда качественнее.
***
Однажды вечером Антон привез свою мать Елену Петровну в квартиру. Они с Женей были женаты всего полгода, еще только привыкали к совместной жизни, делили обязанности и строили планы. Женя была моложе мужа на три года — ей было всего двадцать три. Антону же в августе исполнилось двадцать шесть.
Женя переехала к нему сразу после свадьбы. Квартира у Антона была двухкомнатной, на окраине города, но вполне уютной. По сути, это наследство от бабушки: дом в деревне, который родители помогли продать сыну, а на вырученные деньги Антон купил себе жилье в городе.
Вся его семья была родом из деревни, а Женя — городская девчонка, хоть и из скромной семьи. Родители Жени на отдельную квартиру дочери денег не накопили, да и бабушки с дедушками ее были живы, бодры и пока не нуждались в помощи.
Женю воспитывали уважительной и вежливой девушкой. Поэтому, когда Антон привел в дом свою мать, она даже не подумала возражать.
— Мама поживет у нас немного, — сказал Антон, забирая у Елены Петровны тяжелые сумки. — Ей надо здоровье поправить. В городе врачей больше, да и лечение куда качественнее.
Женя улыбнулась.
— Рада видеть вас, Елена Петровна.
— И я тебя, деточка... — немного усталым голосом ответила свекровь.
Женя помогла Елене Петровне расположиться, а потом занялась ужином.
— Чуть пересолено, но есть можно, — сказала свекровь, когда попробовала стряпню Жени.
— Да? Вы так думаете? — молодая женщина взяла вилку и попробовала тоже. — И правда, пересолила. Наверное, задумалась.
— Да ничего, — отмахнулся Антон. — Все вкусно, не переживай.
Елена Петровна только прищурившись посмотрела на сына, но больше возмущаться не стала.
Дни текли один за другим. Свекровь обжилась и стала чувствовать себя в квартире сына полноправной хозяйкой. Женя же то ли не замечала этого, то ли специально делала, что не видит. Но Елена Петровна каждый день пыталась ее упрекнуть или колко унизить. Но невестка всегда все переводила в шутку, а Антон ее поддерживал.
Это очень злило Елену Петровну, но признаться сыну и уже тем более самой себе в этом не могла. И вот однажды подвернулся удачный случай, чтобы хорошенько воспитать Женю. У Антона подвернулась подработка. Он думал, что уложиться в два дня, но пришлось остаться на неделю. Целую неделю Антона не было дома.
А Женя, как назло заболела. Да так сильно, что просто лежала пластом без сил с высокой температурой. Она бледнела и слабела с каждым часом. Сначала Женя думала, что это — простая простуда, и пройдет само. Но температура только росла, а к ней добавился сильный, надрывный кашель.
Елена Петровна же третий вечер подряд не стеснялась громко возмущаться:
— Господи, опять всю ночь кашляла! Ну как тут нормальному человеку спать? Я, между прочим, тоже не девочка! Хоть бы лекарства приняла, что ли. Издевательство какое-то!
Женя тихо лежала под одеялом и не знала, что делать. Другая бы давно вызвала скорую помощь или сходила к врачу, но она терпела. Ей казалось — неудобно тревожить врачей из-за простой температуры, неудобно беспокоить свекровь. Она терпела до последнего.
И дотерпелась.
Когда градусник показал под сорок, она уже не могла встать с постели. Скорая помощь приехала не потому, что ее вызвала Елена Петровна, — вовсе нет. Женя за пару часов до этого позвонила подруге, объяснила, что не сможет встретиться, потому что плохо себя чувствует. Та, услышав сиплый кашель и сбивчивое дыхание Жени, в панике набрала номер скорой помощи.
Почти без чувств девушку увезли в больницу. Там взяли анализы и поставили диагноз — oстpaя пнeвmoния.
Антон узнал обо всем от матери. Та вскользь пожаловалась по телефону:
— Представляешь, сынок, мне пришлось ехать с твоей Женей в больницу. А они говорят — нужен сопровождающий, потому что она в тяжелом состоянии. Вот и пришлось мне, старой, с ней мотаться везде.
Антон даже слушать дальше не стал. Он тут же сорвался с работы и примчался в больницу. Когда увидел жену, бледную, слабую под капельницей — сердце оборвалось. Он осторожно взял ее за руку.
— Женечка, прости меня… Я рядом, слышишь?
Елена Петровна, стоявшая в коридоре, даже растерялась. Она впервые увидела, насколько сын переживает за свою жену. "Неужели эта пигалица для него важнее меня?" — думала она, недовольно сжимая губы.
А в палате Женя с трудом улыбнулась сквозь жар и шепнула:
— Я знала, что ты приедешь…
Антон посидел рядом с Женей, дождался врача и выслушал все назначения.
— Состояние тяжелое, но стабильное, — сказал доктор. — Главное, чтобы не было осложнений. Оставляем под наблюдением минимум на несколько дней, возможно, на неделю.
Антон благодарно кивнул и еще раз крепко сжал ладонь жены.
— Ты поправляйся. Я скоро вернусь, хорошо?
Женя снова кивнула, но говорить уже не могла — глаза закрывались от количества лекарств.
Антон вышел в коридор. Елена Петровна ждала его с лицом мученицы:
— Вот, видишь, сынок… Девка-то твоя совсем никуда не годится. Стоило ее оставить одну — и что из этого вышло? Заболела! Мне пришлось за ней ухаживать, ты представляешь?
Антон нахмурился, но промолчал. Чуть позже они сели в машину и уехали домой. Всю дорогу мать не унималась:
— Я ей говорю: не кашляй по ночам так громко! Спать же невозможно! А она и слушать меня не хочет, ни во что не ставит. И температура у нее вовсе не три дня была, а только сегодня, я же видела! Просто изнеженная слишком.
Антон молчал, сжав руль обеими руками. Кивал, будто соглашаясь, но на самом деле думал только о Жене.
— Плохую ты жену выбрал. Надо было Катьку из нашего села в жены брать, а ты что?... — продолжала мать. — Даже оставить одну нельзя! Вот как жить-то дальше?
Антон вдруг спокойно ответил:
— Мам, а что тут такого? Женя работает с детьми, в детском центре, преподавателем английского. Они постоянно болеют. Вот и она подцепила вирус от кого-то. Это нормально. Скоро она поправится и все будет хорошо.
Елена Петровна удивленно уставилась на сына, но промолчала. Ей казалось, что он должен поддержать ее слова, а он встал на сторону этой "пигалицы".
Антон же уже думал только о том, как завтра уедет доделывать дела в другой город, чтобы как можно скорее вернуться обратно — к жене, в больницу.
Женя лежала в больнице и постепенно шла на поправку. Каждый день к ней приходила мать — Светлана Викторовна. Она приносила домашний куриный бульон в термосе, свежие фрукты и йогурты, которые так любила Женя. Садилась рядом, гладила дочь по голове и подбадривала:
— Ничего, доченька, все наладится. Ты у меня сильная. Скоро выпишут, и все будет хорошо.
Женя с благодарностью смотрела на маму. Ей не нужны были долгие речи — одной только теплоты Светланы Викторовны хватало, чтобы чувствовать себя защищенной.
Елена Петровна не появилась в палате невестки больше ни разу. А Женя и не ждала. Она не привыкла жаловаться, а от чужой женщины тем более не ждала заботы.
Через несколько дней врачи сказали, что состояние Жени стабильно, и вскоре ее выпишут. Она радовалась, что вернется домой. Но именно в этот момент произошло то, о чем она даже не подозревала.
Елена Петровна тайком приехала в больницу. Она дождалась момента, когда Антон еще был в отъезде, и обратилась к лечащему врачу.
— Доктор, у меня к вам разговор… — она понизила голос и достала из сумки конверт. — Можете написать в карточке моей невестки… ну… что у нее болезнь… передающаяся половым путем. Чтоб мой Антоша глаза открыл, понял, с кем связался.
Врач отодвинул от себя конверт, даже не заглянув.
— Женщина, вы в своем уме? — холодно сказал он. — Она тяжело болела, но с подобным предложением — к другому. У нас здесь не торговля грязью. Я мог бы сейчас вызвать охрану... Поэтому вам лучше уйти.
Елена Петровна покраснела и, пробормотав что-то про шутку, поспешила уйти. Женя ничего не знала об этом эпизоде. Лишь через пару дней Светлана Викторовна, зайдя в палату, осторожно сказала:
— Доченька… Я тут видела твою Елену Петровну в больнице. Сначала не поверила своим глазам.
— Да? Но ко мне она не заходила... Странно...
— Вот и я подумала, что странно. Не приезжала, не приезжала и вот тебе раз, перед самой выпиской — появилась. Она сказала, будто приехала обследоваться.
Женя удивленно приподнялась на подушке:
— Обследоваться? Антон вроде говорил, что нашел ей хорошего кардиолога в платной клинике, на другом конце города.
— Вот видишь... — нахмурилась мать. — Больше она мне ничего не сказала. Задержалась ненадолго и ушла.
За два дня до выписки Жени в палату неожиданно вошел Антон. Он приехал прямо с дороги — усталый, небритый, но с глазами, в которых светилась любовь. В руках у него был букет белых роз.
— Женька… родная моя, — он наклонился и осторожно поцеловал жену в висок. — Я соскучился.
Женя даже растерялась, увидев его так внезапно.
— Ты же говорил, что вернешься только завтра…
— Закончил все раньше. Да и оплатили хорошо. Хотел скорее к тебе.
Он сел на край кровати, крепко обнял ее, будто не видел как минимум год. Женя впервые за все это время почувствовала настоящее облегчение. С мужем было по-настоящему спокойно.
В тот же день, несмотря на рекомендации врачей еще немного полежать в больнице, Женя настояла на выписке под свою ответственность. Она чувствовала себя достаточно хорошо, и рядом был Антон, а это придавало сил.
Антон взял сумку жены, поддержал ее под руку и повел к машине. Они ехали молча, наслаждаясь самим фактом того, что снова рядом.
Когда подъехали к дому, Антон открыл дверь своим ключом. На кухне сидела Елена Петровна, разговаривая по телефону так оживленно, что даже не заметила, как кто-то вошел.
Антон остановил Женю:
— Подожди…
Фрагмент разговора был слышен отчетливо:
— Не переживай, Танюш, определим мы твою Катьку. Пусть не ноет. Я этих городских знаю. Еще немного, и она сдастся, сама сбежит от Антона. А не сбежит, так я уже все придумала. Скажу Антоше, что видела Женьку с другими мужиками. Мне-то он сразу поверит. И справочку про болезнь сделаем. Знаем мы этих городских невинных овечек. Как они по койкам прыгают. Ты только не переживай…
Потом она внимательно слушала собеседница и чуть морщила лоб. А потом снова начинала:
— Да говорю же тебе. Все решим. Один врач отказался, а другой сделаем. Думаешь, деньги никому не нужны. Я уже все продумала.
У Жени перехватило дыхание. Антон шагнул на кухню и холодно произнес:
— Привет, мама.
Елена Петровна вздрогнула, уронила телефон на стол и испуганно подняла глаза на сына. А затем увидела за его спиной невестку.
— Это что же? Уже выписали ее?
— Выписали. А ты теперь расскажи мне, мама, кому опять меня сватаешь? Катьке? Все никак не успокоишься, что я выбрал Женю?
Елена Петровна немного замешкалась, а потом уверенно подняла голову и встала со стула:
— Да, я считаю, что этой пигалице не место рядом с тобой.
— И что за болезнь ты придумала? — прямо спросил Антон.
Женщина поджала губы, а Женя в это время налила себе воды.
— Какую надо, чтобы ты поверил. — И тут она увидела букет, который Женя оставила в коридоре. — И цветы уже купил ей. Я не могу. Ты действительно ничего не видишь?
— А что я должен увидеть? Что ты издеваешься над моей женой, а она все стойко терпит?
— Я все делаю правильно! — рявкнула Елена Петровна.
— Ты одно мне скажи, были ли у тебя вообще какие-то проблемы по здоровью? Или пока я искал рекомендации на врачей, искал запись для тебя, ты просто строила свои планы по избавлению от Жени? Может, это она из-за тебя и заболела?
Женя никогда раньше еще не видела мужа таким разъяренным.
— Да ты что такое говоришь? Сама она заболела! Сама! И это лишний раз доказывает тебе то, что слабенькая жена у тебя. Слабенькая...
— Значит так! — Антон присел на стул. — Сейчас ты собираешь свои вещи и возвращаешься обратно в деревню. Больше ты сюда не приедешь. Когда я решу, тогда ты тебя навестим с Женей. А пока мне надо успокоиться...
Женя испуганно смотрела на мужа и молчала. Она еще никогда в жизни не слышала, чтобы Антон так разговаривал со своей матерью. Его голос звучал жестко и непреклонно, каждое слово словно отрезало прошлое — привычное, когда Антон всегда пытался сгладить углы и оправдать мать.
Елена Петровна металась по гостиной, что-то быстро складывая в пакет, и все ворчала:
— Да я же ради тебя старалась! Хотела как лучше!
Но Антон даже не смотрел в ее сторону. Он поднялся со стула, подошел к Жене, обнял ее за плечи и тихо сказал:
— Прости меня…
Через несколько минут дверь за Еленой Петровной захлопнулась. Антон не предложил подвезти ее и даже не вышел проводить — впервые в жизни он поставил границу, которую не собирался нарушать.
Прошло время. Жизнь постепенно вошла в тихое и спокойное русло. Женя забеременела, и Антон был на седьмом небе от счастья. Он возил ее на обследования, покупал фрукты, таскал тяжелые пакеты и говорил, что у них будет самая крепкая и дружная семья.
Когда родился их ребенок, Антон держал крошечного сына на руках и шептал:
— Вот оно, наше настоящее чудо…
Елена Петровна так и не смогла принять невестку. Все надеялась, что сын одумается, но время шло, а Антон только крепче держал Женю за руку и радовался каждому дню, проведенному рядом с семьей.
Свекровь иногда звонила — сухо, больше по привычке. Иногда они навещали ее в деревне, но это были редкие и прохладные встречи. Антон уже не переживал, что мать не разделяет его чувств: она и не должна была.
Он понял, что его жизнь теперь здесь — рядом с Женей и их ребенком. А редкие звонки от Елены Петровны больше не имели силы разрушать их счастье.
Спасибо за интерес к моим историям!
Благодарю за комментарии, репосты и подписку! Всех благ!
Вам также может понравиться: