Издание spb.aif.ru вспонило историю жизни ленинградского писателя и журналиста Леонида Пантелеева.
Он родился 22 августа 1908 года в Петербурге. Леонид Пантелеев – это псевдоним, на самом деле писателя звали Алексеем Еремеевым. Отец, казачий офицер, герой русско-японской войны, получивший дворянство за свои подвиги. Мама – купеческая дочь. Казалось бы, парня ждет светлое будущее, он получит прекрасное воспитание и образование. Но случилось все совсем иначе, вмешалась история, ведь в 20-е годы Советская Россия находилась в пучине гражданской войны.
Свою первую кражу мальчик совершил в монастыре в 1921 году. Он мечтал стать послушником, но отец пропал без вести, а мама повезла детей вглубь России. Алексей часто болел, семья постоянно испытывала нужду, парню пришлось взять на себя добывание денег. Он торговал на базаре, где познакомился с преступными элементами. Попав под их влияние, способный паренек быстро научился воровать.
Мальчику пришлось поскитаться. Он бывал в разных городах, его ловили и определяли в детские дома, откуда парень сразу сбегал. Беспризорник воровал, иногда обворовывали и его самого. Все изменилось в конце 1921 года. В то время правительство страны вплотную озаботилось судьбой беспризорных детей. За результат отвечал лично Феликс Дзержинский.
Пантелеев попался на очередной краже. И посадили бы 13-летнего хулигана в тюрьму, если бы не комиссия, которая решала судьбы уличных пацанов. Так Пантелеев оказался в школе Достоевского, той самой «Республике ШКиД».
В этой школе Пантелеев прожил два года, и они зарядили его энергией на всю жизнь. Здесь он познакомился с другим беспризорником Григорием Белых и ребятами, которые позже стали персонажами бессмертной книги. Именно Белых позже станет соавтором «республики ШКиД». Но до этого момента было еще несколько лет, во время которых Пантелеев и Белых успели сбежать из школы в Харьков и поступить на курсы киноактеров. Они мечтали стать звездами кино, но улица вновь победила. Побродяжничав и разочаровавшись в романтической жизни, молодые люди вернулись в Ленинград. Но в ШКиД не вернулись, видимо, им было стыдно. При этом школу они продолжали любить беззаветно и так сильно, что даже решили написать о ней книгу.
«Республика ШКиД» появилась в 1927 году. Писали ее с азартом, быстро, свежо. Первые 16 глав написал Белых, ведь он появился в школе раньше. Вторую часть повести взял на себя Пантелеев. Книгу прочитали такие знаменитые писатели, как Самуил Маршак, Борис Житков, Евгений Шварц.
Вскоре «Республика ШКиД» публикуется многомиллионными тиражами. Сам Максим Горький пишет восторженную рецензию на произведение. До 36-го года роман перепечатывали десять раз, его перевели на все языки народов СССР и за границей.
Пантелеев и Белых продолжили писать юмористические рассказы, которые с удовольствием печатали в журналах. В 1936 году Григория Белых арестовали по доносу и вскоре он умер в тюремной больнице от туберкулеза. На Пантелеева тоже писали доносы, он избежал репрессий лишь благодаря заступничеству Маршака и Чуковского. Кстати, с 37-го «Республику» перестали переиздавать, потому что писатель отказывался снимать с обложки фамилию «врага народа».
Во время Великой Отечественной войны Пантелеев остался в Ленинграде и постоянно писал заметки о блокадной жизни. Страдал от дистрофии, чуть не умер. В 1942 году умирающего от голода друга вывез из Ленинграда писатель Александр Фадеев.
После окончания войны Пантелеев вернулся в Ленинград, продолжал писать повести и рассказы. Вел активную общественную жизнь, тесно общался с Чуковским и Маршаком. У него появилась семья и родилась дочь Маша. Но той славы, что свалилась на двух воришек-беспризорников в 30-е годы, больше не было. «Республику ШКиД» стали вновь печатать лишь в 1960 году. Фамилии соавтора Григория Белых там уже не было.
Вторую жизнь книга получила в 1966 году, когда на экраны вышел одноименный фильм режиссера Геннадия Полоки. Если книгу советские мальчишки перечитывали по сто раз, то фильм смотрели по пятьсот! До сих пор в России живет немало людей, которые помнят фразы из произведения наизусть.
Самый знаменитый беспризорник умер в возрасте 78 лет в 1987 году.