— Ты понимаешь, Валя, я просто с ума схожу! Четыре года замужем, а всё отговорки — то карьера, то квартиру сначала купить нужно. Я вчера подслушала, как она Андрею заявила, что ещё лет пять о детях даже думать не хочет!
Вика застыла в коридоре, не дойдя до кухни. Она зашла без звонка — Нина Сергеевна сама настояла, чтобы у невестки были ключи от квартиры. «Ты теперь семья, заходи когда хочешь», — говорила свекровь с улыбкой. И вот, зашла. На свою голову.
— Ниночка, может, не стоит вмешиваться? — осторожно ответила Валентина Павловна, подруга Нины Сергеевны. — Твой Андрюша взрослый мужчина, сам разберётся в своей семье.
— Да какое там разберётся! — в голосе свекрови звенела сталь. — Совсем эта женщина его заморочила. Я заставлю сына её бросить, раз она отказывается рожать. Найдёт себе нормальную девушку, которая о семье думать будет, а не о своих презентациях!
Прежде чем вы погрузитесь в эту историю, хочу сказать: с сентября все мои истории будут выходить в Телеграме и ВК, подписывайтесь, чтобы не потеряться:
Телеграм-канал: https://t.me/+A25oiSNlp_oxMGFi
Группа ВК: https://vk.com/quietstories
Валентина только вздохнула. Она хорошо знала свою подругу — если Нина Сергеевна что-то решила, её не переубедить.
— Ты же их на ужин завтра ждёшь? Может, не стоит сразу с порога...
— Нет, Валя, хватит! Я всё скажу Андрею. Всё как есть! Она мне уже всю плешь проела своими отговорками. Нормальная женщина должна хотеть детей. А если не хочет — значит, не любит она моего сына. Значит, не пара они!
Вика осторожно попятилась к выходу. Горло сдавил спазм, в глазах защипало. Тихо, почти беззвучно, она закрыла за собой дверь и прислонилась к стене на лестничной площадке. Нужно было успокоиться. Хотя бы немного.
Она достала телефон и набрала сообщение мужу: «Не смогу заехать к твоей маме. Внезапно вызвали на работу. Встретимся дома вечером».
Андрей... Как ему объяснить? Как рассказать правду свекрови?
— Ты сегодня какая-то тихая, — заметил Андрей, когда они вечером сидели на кухне. — Что-то случилось на работе?
Вика покачала головой. Она смотрела в окно на моросящий октябрьский дождь, превращавший московский двор в унылое серое пространство.
— Андрей, — начала она, и сама испугалась, каким чужим показался ей собственный голос. — Я сегодня была у твоей мамы. Она не знала, что я пришла. Я слышала, как она разговаривала с Валентиной Павловной. Она считает, что я не хочу детей. Что я карьеристка.
Андрей отложил вилку. Его широкие плечи напряглись.
— Мать много чего говорит. Ты же знаешь, она из старой закалки. Для неё главное — внуки.
— А для тебя? — Вика наконец посмотрела ему в глаза.
Он отвёл взгляд первым.
— Послушай, мы же договорились. Сначала решаем с квартирой, потом думаем о детях.
— Нет, — Вика покачала головой. — Ты сказал матери, что это я не хочу детей. Почему, Андрей?
Он встал из-за стола так резко, что стул с грохотом отлетел к стене.
— А что я должен был ей сказать? «Мама, извини, но твой сын не может иметь детей»? — его голос сорвался. — Ты этого хочешь?
Вика молчала. Они оба знали правду уже два года. Знали, но продолжали делать вид, что всё в порядке. Что им просто нужно время.
— Есть другие варианты, — тихо сказала она. — Мы можем усыновить ребёнка.
— Чужого? — Андрей хмыкнул. — Чтобы потом всю жизнь гадать, чьи у него гены? Нет уж, спасибо.
Вика устало потёрла виски. Этот разговор повторялся снова и снова, как заевшая пластинка.
— Или ЭКО. Мы можем...
— Хватит! — он стукнул кулаком по столу. — Я не буду обсуждать это в сотый раз. Если тебе так нужны дети — найди себе другого мужика!
Он схватил куртку и выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью. Вика осталась сидеть на кухне, глядя на недоеденный ужин.
За окном продолжал идти дождь.
— Мам, я переночую у тебя, — Андрей стоял на пороге квартиры Нины Сергеевны, мокрый от дождя и злой.
— Господи, Андрюша, что случилось? — всплеснула руками мать, затаскивая сына в прихожую. — Опять поругались?
Она суетилась вокруг него, помогая снять промокшую куртку, приговаривая:
— Я же говорила, эта твоя Вика только о себе думает. Вот и моя знакомая говорит...
— Мама! — резко оборвал её Андрей. — Прекрати! Ты ничего не знаешь.
Нина Сергеевна обиженно поджала губы.
— Чего же я не знаю? То, что у вас четыре года брака, а детей как не было, так и нет? То, что она всё по своим конференциям ездит, вместо того чтобы о семье думать? — она понизила голос. — Андрюша, может, она... ну... не может детей иметь? Так ты бы с ней развёлся. Молодой ещё, найдёшь себе нормальную девушку.
Андрей смотрел на мать, и ему казалось, что перед ним совершенно чужой человек.
— Это я, — тихо сказал он. — Я не могу иметь детей.
Нина Сергеевна замерла с полотенцем в руках.
— Что ты такое говоришь?
— То, что слышишь. У меня проблемы со здоровьем. Вика знает уже два года. И все эти два года прикрывает меня перед тобой.
Он прошёл в гостиную и тяжело опустился в кресло. Нина Сергеевна медленно опустилась на диван напротив.
— Почему... почему ты мне не сказал?
Андрей горько усмехнулся.
— А ты бы поняла? Ты, которая с первого дня нашей свадьбы только и говорила о внуках? — он покачал головой. — Вика предлагала усыновление, ЭКО, но я... я не могу. Понимаешь? Не могу признать, что я... неполноценный.
— Андрюша! — Нина Сергеевна бросилась к сыну, обняла его за плечи. — Что ты такое говоришь? Какой же ты неполноценный? Ты мой сын, мой мальчик...
Он отстранил её руки.
— Не надо, мама. Ты всегда говорила, что мужчина должен продолжить род. А я не могу.
— Да плевать на это! — вдруг воскликнула Нина Сергеевна, и Андрей удивлённо посмотрел на неё. — Ты думаешь, мне эти внуки нужнее, чем ты сам? Чем твоё счастье?
Она вдруг осеклась и прикрыла рот рукой.
— Боже мой, что же я наделала... Она ведь слышала. Слышала, как я говорила с Валей...
Вика сидела на полу в спальне, разбирая большую коробку. Старые фотографии, билеты в кино, засушенные цветы — вся их с Андреем история была здесь, в этих мелочах.
Когда в дверь позвонили, она даже не вздрогнула. Кто бы это ни был, хуже уже не будет.
На пороге стояла Нина Сергеевна. Одна.
— Вика, девочка, можно войти? — тихо спросила она.
Вика молча отступила в сторону. Свекровь прошла в прихожую, но дальше не двинулась, словно ждала приглашения.
— Проходите, — Вика указала на кухню. — Чай будете?
— Нет, спасибо, — Нина Сергеевна села на краешек стула, сложив руки на коленях, как примерная школьница. — Андрюша всё рассказал.
Вика замерла у холодильника.
— Всё?
— Да, — кивнула свекровь. — Я... я не знала. Прости меня.
Вика медленно опустилась на стул напротив. Она столько раз представляла этот разговор, но теперь не знала, что сказать.
— Я слышала ваш разговор с Валентиной Павловной, — наконец произнесла она. — Вы хотите, чтобы Андрей меня бросил.
Нина Сергеевна побледнела.
— Я была неправа. Я думала... — она запнулась. — Я была глупой, упрямой старухой. Думала только о себе, о своих мечтах о внуках. А вы... вы оба страдали всё это время.
Она неожиданно соскользнула со стула и опустилась перед Викой на колени.
— Прости меня, если сможешь. И не бросай его. Он любит тебя. Я вижу, как он смотрит на тебя — так же, как его отец смотрел на меня.
Вика почувствовала, как к горлу подступает комок.
— Встаньте, пожалуйста, — она помогла свекрови подняться. — Я не собираюсь бросать Андрея. Я люблю его. Но нам нужно многое обсудить, решить...
— Вы справитесь, — Нина Сергеевна крепко сжала её руку. — Вы сильные. Оба.
Андрей вернулся домой под утро. Вика сидела на кухне с чашкой давно остывшего чая.
— Твоя мама приходила, — сказала она вместо приветствия.
Он кивнул.
— Знаю. Она позвонила.
Андрей сел напротив неё, положил на стол ключи.
— Я был у Сергея. Напился как свинья, если тебе интересно.
— Мне интересно, — тихо ответила Вика.
Наступила тишина. За окном начинало светать — серый московский рассвет медленно вползал в кухню.
— Прости меня, — наконец сказал Андрей. — За всё. За ложь, за трусость...
— И ты меня прости, — Вика протянула руку через стол. — За то, что давила. За то, что не понимала, как тебе тяжело.
Их пальцы встретились на середине стола.
— Что будем делать дальше? — спросил он.
Вика пожала плечами.
— Жить. День за днём. Решать проблемы по мере их поступления.
— А дети?
— Есть разные варианты, Андрей. Но решать будем вместе. И только когда будем оба готовы.
Он кивнул.
— Я поговорю с матерью. Серьёзно поговорю. Чтобы больше не было...
— Я думаю, она всё поняла, — перебила его Вика. — Просто дай ей время.
Андрей встал, обошёл стол и опустился перед женой на колени — точь-в-точь как несколько часов назад это сделала его мать.
— Я не заслуживаю тебя, — прошептал он, обнимая её за талию и утыкаясь лицом в колени.
Вика запустила пальцы в его волосы.
— Глупый, — тихо сказала она. — Дело не в том, кто кого заслуживает. Дело в том, кто кого любит.
Осень сменилась зимой, зима — весной. Жизнь продолжалась, с её обычными радостями и горестями.
Андрей всё-таки согласился пройти дополнительное обследование, и оказалось, что не всё так безнадёжно, как говорил первый врач. Вика с головой ушла в работу над новым проектом. Нина Сергеевна... что ж, она оставалась собой, но теперь старалась думать, прежде чем что-то сказать.
Тем майским вечером они втроём сидели в квартире Нины Сергеевны. За окном шумел тёплый весенний дождь, на столе дымились чашки с чаем, а в духовке доходил пирог с вишней.
— Мы подали документы на усыновление, — сказал вдруг Андрей, глядя в свою чашку.
Нина Сергеевна замерла, не донеся ложку до рта.
— Правда? — тихо спросила она.
Вика кивнула.
— Процесс не быстрый. Может занять год или больше. Но мы решили попробовать.
— Это же... это же замечательно! — Нина Сергеевна отложила ложку и прижала руки к груди. — Вы уверены?
— Уверены, — твёрдо ответил Андрей, и Вика увидела, как его рука легла на плечо матери. — Но нам понадобится твоя помощь.
— Всё, что угодно, — Нина Сергеевна часто заморгала, сдерживая слёзы. — Я так... я так рада за вас!
Вика молча смотрела на них. Мать и сын — такие разные и такие похожие одновременно. Упрямые, сильные, гордые.
Она подумала о том длинном пути, который они все прошли за эти месяцы. О боли, обидах, непонимании. О любви, которая всё-таки оказалась сильнее.
В духовке звякнул таймер — пирог был готов.
— Я достану, — Вика поднялась из-за стола.
Выйдя на кухню, она на мгновение остановилась у окна. Дождь прекратился, и в разрывах облаков проглядывало вечернее солнце, окрашивая мокрые крыши домов в золотистый цвет.
Впереди было ещё много трудностей. Бюрократия усыновления, привыкание к новой роли, неизбежные проблемы и конфликты. Но сейчас, глядя на это весеннее небо, Вика чувствовала странное спокойствие.
Что бы ни случилось дальше, они справятся. Вместе.
Нина Сергеевна провожала взглядом сына и невестку, идущих через двор к своей машине. Они держались за руки — как тогда, в самом начале, когда Андрей только привёл Вику знакомиться.
Она вспомнила, как четыре года назад стояла на этом же балконе и думала: «Не пара они. Совсем не пара». Как мечтала, что сын найдёт кого-то «попроще», «поближе к семье», как сама Нина Сергеевна. Как представляла будущих внуков — обязательно похожих на Андрея в детстве.
Чужие мечты. Она пыталась навязать сыну и невестке свои представления о счастье, не понимая, что у них может быть своя дорога. Своя судьба.
Нина Сергеевна закрыла балконную дверь и вернулась в комнату. На столике у дивана стояла фотография — они втроём на прошлогоднем дне рождения Андрея. Счастливые лица, искренние улыбки.
Она взяла рамку в руки и провела пальцем по лицу сына. Что ж, может быть, не всё в жизни идёт по плану. Может быть, счастье выглядит совсем не так, как ты его себе представляешь.
Но это не значит, что его нет.