Последней каплей стало утреннее вторжение в субботу. Светлана Петровна ворвалась в нашу квартиру словно ураган, размахивая руками и изрыгая очередную порцию «мудрых советов». На этот раз досталось моему нежеланию возиться с консервацией. Но хватит! Терпение лопнуло, как мыльный пузырь под напором реальности. То, что произошло дальше, изменило наши отношения навсегда...
История началась задолго до этого скандала. Мои родители, Виктор Семенович и Татьяна Николаевна, создали книжную империю буквально с нуля. Помню детство, когда наша квартира напоминала склад литературы - повсюду высились стопки изданий. Родители работали как муравьи, таская тома с баз издательств и сбывая их через арендованные торговые точки. Постепенно их усилия переросли в сеть магазинов «Библиотека».
Когда я поступила на юрфак, папа с мамой преподнесли потрясающий сюрприз - собственную двушку в тихом микрорайоне.
— Не торопись туда перебираться, Катюша, — наставлял отец. — Пусть пока будет твоим финансовым резервом. Когда встретишь достойного спутника, у вас уже будет надежный фундамент для семьи.
Папа всегда отличался практичностью. Бывший сотрудник закрытого исследовательского центра, он легко адаптировался к предпринимательству после развала системы. Мама, талантливый экономист, стала его правой рукой.
Выбор юридической специальности был неслучаен. Отец мечтал видеть меня во главе правового департамента компании:
— В бизнесе, Катерина, родственные связи - это костяк прочности. Семейное дело не сломается, как связка прутьев.
Я понимала логику его рассуждений и с энтузиазмом погрузилась в изучение законодательства. Скромность в сторону - эрудицией природа меня не обделила, за что благодарна родительской библиотеке.
Учеба всегда давалась легко. Школу окончила с отличием, поскольку концентрировалась именно на образовании, а не на обсуждении романтических историй с одноклассницами. Родители предоставили полную свободу в получении знаний, и я оправдала их доверие.
В университете ситуация не изменилась. Пока сокурсницы флиртовали с парнями, я корпела над правовыми кодексами, стремясь стать первоклассным специалистом. Преподаватели высоко оценивали мои способности и предрекали блестящую карьеру.
На выпускном курсе судьба свела меня с Андреем, моим будущим супругом. Встреча произошла в родительском магазине, куда я заглянула по делам. Молодой человек стоял у детского отдела, внимательно изучая красочные издания.
Парень брал книгу за книгой, листал, рассматривал иллюстрации, затем возвращал на полку. Очевидно, искал что-то конкретное. «Интересно», — подумала я. Он явно не выглядел как человек с инфантильными наклонностями. Значит, выбирал презент.
— Недавно поступила замечательная новинка «Приключения паровозика Тимошки» от издательства «Радуга», — подошла я ближе. — Если ищете подарок для малыша, это идеальный выбор.
— Откуда такая уверенность, что я покупаю не для себя? — удивился незнакомец. — Может, вчера перечитал «Буратино» и жажду новых детских приключений?
— Сомневаюсь, что взрослый мужчина вчера увлекался сказками Толстого, — рассмеялась я. — Вероятно, ищете лучший подарок на свете, коим, несомненно, является хорошая книга.
Интуиция не подвела - Андрей действительно выбирал сюрприз для маленькой племянницы. Мы разговорились, и ровно через двенадцать месяцев я стала носить фамилию Морозова.
Свадебные хлопоты полностью взяли на себя мои родители. У Андрея была только мать, работающая кассиром в развлекательном комплексе. Сам он трудился спасателем в пожарной части.
Светлана Петровна, будущая свекровь, показалась мне разумной женщиной с непростой биографией. Рано овдовев, она самостоятельно растила сына. На торжестве вела себя приветливо, старалась произвести впечатление на моих родителей, даже процитировала отрывок из Пушкина. Почему выбрала именно этого поэта - загадка.
Согласно плану, после церемонии мы с Андреем заселились в мою квартиру, предварительно сделав косметический ремонт. Основную часть расходов покрыли мои родители, но Светлана Петровна тоже внесла лепту. Она подарила нам кухонный комплект с громким названием «Грация». Мебель производила местная фабрика, чьи изделия славились сомнительным качеством. Это выяснилось, когда муж сел на стул, и тот предательски развалился из-за отколовшейся ножки.
Андрей почесал голову:
— Странно... Вешу всего семьдесят пять кило. Думал, мебель рассчитана на большую нагрузку. Или это для детского сада? Хотя высота явно взрослая.
Стол тоже огорчил - шпон начал отслаиваться, демонстрируя жалкое зрелище. Посовещавшись, мы решили отвезти этот «шедевр» родителям на дачу. Пусть в хозблоке постоит, авось пригодится.
Себе приобрели качественный гарнитур «Комфорт». Хоть название уступало первому в пафосности, зато мебель была добротной и долговечной.
Светлана Петровна, не обнаружив на кухне своего подарка, впервые показала характер:
— А где же мой прекрасный гарнитурчик, детки?
Андрей хотел объяснить, но я жестом остановила его - разберусь сама.
— Понимаете, Светлана Петровна, — спокойно начала я, — к вашей «Грации» слово «прекрасный» не подходит. Скорее «экономичный» или «доступный».
— Естественно! — вспыхнула свекровь. — Мы простые люди, не купаемся в роскоши, как некоторые. Кстати, все мои коллеги купили точно такую же мебель и очень довольны.
— Попробую объяснить на примере, — терпеливо продолжила я. — Представьте, купили стиралку. Она стирает, но не отжимает. Понятно?
— При чем здесь стиральная машина? — не врубилась Светлана. — Я подарила кухонный набор.
— Это образное сравнение, — начала разъяснять я. — Ваш гарнитур красиво стоит, но стоит присесть - ножка ломается. Конечно, вы старались как лучше.
Андрей одобрительно кивнул. Заметив обиду свекрови, я подарила ей дорогой крем для лица. Она сразу подобрела, и тема злополучной «Грации» была закрыта.
Время шло. Квартира преображалась. Я создала интерьер в стиле современного минимализма. Зачем громоздкие полированные стенки, бывшие символом достатка? А массивная плюшевая мебель? Она собирает пыль и выглядит нелепо, как цирковой артист в театральной ложе.
Мой принцип - удобство, лаконичность и функциональность. Никаких салфеточек, тяжеловесной мебели, вычурных светильников и прочих анахронизмов.
Светлана Петровна подвергла мой вкус беспощадной критике. Понимаю, человек застрял в эпохе показного благополучия, но навязывать свое мнение другим неэтично.
Тем не менее, каждый визит сопровождался замечаниями о моих дизайнерских решениях.
— Что за безобразие, Катерина?! — возмущалась мать мужа. — Эти голые стены наводят тоску. Жилью нужен домашний уют, а не казарменная строгость.
— Светлана Петровна, я вас уважаю и даже где-то люблю, но разрешите самой решать, что подходит моему дому, хорошо? — начинала повышать голос.
— Я ведь желаю добра, — оправдывалась свекровь. — Вот стенка, например. В ней поместится масса нужных вещей. А у вас какие-то карликовые полочки вместо настоящей мебели, этот нелепый телевизор во всю стену...
Критикуя наш плазменный монитор, Светлана лукавила. Уверена, в душе мечтала о таком же, но финансы не позволяли.
Дальше под раздачу попали прихожая, спальня, кухня, санузел. Светлане не нравилось абсолютно все. У меня звенело в ушах от ее нескончаемых претензий к моему видению интерьера.
Досталось и продуктам в холодильнике. Кстати, сам агрегат тоже был раскритикован.
— Полки слишком высокие, ничего не достать, — ворчала Светлана, разглядывая наш двухметровый «Бош».
Любопытно, что она собиралась доставать в моем холодильнике?
— Очень практично, — отвечала я. — Для каждого типа продуктов отдельная секция. Фрукты отдельно, овощи отдельно, это современный подход к организации быта.
— Выброшенные деньги, — бурчала Светлана. — Тратить такие суммы на холодильник...
Честно говоря, ее визиты и нотации по домоводству утомляли все больше. Я решила поговорить с Андреем. Тот не видел ничего плохого в материнских советах.
— Катюша, она же от души старается, — улыбнулся супруг. — Любая мать желает создать уют в доме ребенка. А что у нее старомодные взгляды - извинительно. Она пожилой человек.
Короче, муж не был союзником в этом вопросе. Обратилась к подруге Вере. Та поделилась, что ее свекровь тоже подобными выходками отличалась, практически контролировала каждый шаг.
— И как справилась? — поинтересовалась я.
— Просто. Однажды она перешла все границы, пришлось культурно поставить на место. С тех пор не общаемся, — ответила подруга.
Думала, до такого не дойдет, но один из визитов свекрови оказался последним. Субботним утром, когда нормальные люди отдыхают, Светлана явилась с очередной лекцией. На этот раз темой стали домашние заготовки. Мол, какая хозяйка не умеет огурцы мариновать? А кто не готовит лечо - вообще неполноценные люди. В этот тезис Светлана Петровна вложила всю страсть.
Как догадываетесь, консервированием я не занимаюсь. Честно признаюсь, не люблю эти грибы-помидоры-капусту. Дело личных предпочтений. К тому же банки требуют уймы времени, которого у меня нет.
— А Андрюшенька обожает грибочки, белые со сметанкой, — привела последний довод Светлана.
— Не переживайте, Андрюшеньке мы купим грибочки в магазине, — одарила улыбкой свекровь.
Тут у нее окончательно сорвало крышу. Она принялась поносить всех предпринимателей, включая моих родителей, мол, все продается-покупается, совесть пропала.
— Вот тут вы заблуждаетесь, — возразила я. — Что плохого в деньгах? К примеру, можно купить качественную мебель, а не кривобокий набор, разваливающийся в первый день. А вы обречены лишь воздух сотрясать да завистливо шипеть. Коли так дорог этот гарнитур - без проблем, сейчас переведу за него деньги. Назовите сумму, чтобы оставили нас в покое!
— Это прекрасный, царский подарок! — выпалила Светлана.
Возможно, была чересчур резка, но свекровь окончательно меня достала.
— Сынок, ты обязан поставить жену на место — Заявила неугомонная свекровь
— Знаете что? Это я вас ставлю перед фактом, — ответила я, четко артикулируя. — Сейчас обуваетесь и мирно идете к своим грибочкам и лечо. Предложение по гарнитуру действует.
Светлана растерянно посмотрела на сына, надеясь на поддержку. Но тот коротко ответил:
— Она права, мама. Тебе пора домой.
Светлана ушла, театрально хлопнув дверью. Знаете, нисколько не жалею. Когда поймет про чужой монастырь и его правила - милости просим обратно.