Антон Морозов стоял в очереди в регистратуру больницы и нервно теребил направление на обследование. Уже три месяца его мучили головные боли, а вчера стало совсем плохо.
– Следующий! – позвала медсестра.
Начало истории в первой части ===>>>
Он подошёл к окошку и подал документы. Девушка за стеклом внимательно изучала направление, и что-то в её профиле показалось ему знакомым.
– Антон Сергеевич? – переспросила она, поднимая глаза.
Сердце Антона замерло. Перед ним сидела Алина. Алина Ковалёва, которую он потерял пять лет назад из-за собственной глупости и гордыни.
– Алина? – хрипло произнёс он.
– Здравствуй, Антон, – спокойно ответила она, но он заметил, как дрогнули её руки. – Проходи в кабинет 15. Врач примет через полчаса.
– Алин, можно поговорить?
– Я на работе.
– После смены?
Она помолчала, потом кивнула:
– В шесть освобождаюсь. Кафе напротив больницы.
Антон кивнул и пошёл искать кабинет, но мысли были только об Алине. О том, как они расстались. О том, какую ошибку он совершил.
Пять лет назад Алина работала в его компании бухгалтером. Тихая, скромная девушка с добрыми глазами. Антон тогда был начальником отдела продаж, амбициозным и самоуверенным.
Они начали встречаться после корпоратива. Алина долго не соглашалась на свидания – боялась служебных романов. Но Антон был настойчивым.
– Работа работой, а личная жизнь личной жизнью, – убеждал он её.
Два года они были счастливы. Алина была идеальной девушкой – умной, заботливой, понимающей. Она поддерживала его карьерные амбиции, ждала с ужинами, когда он задерживался на работе.
– Антон, может, пора познакомить меня с родителями? – робко спросила она как-то.
– Зачем торопиться? Ещё успеем.
– Просто мы встречаемся уже два года...
– Алин, не давай на меня. У меня сейчас важный проект.
Алина кивнула и больше не поднимала эту тему. А зря. Антон привык, что она никогда не настаивает, не скандалит, не требует внимания.
Проблемы начались, когда в компанию пришла новый маркетолог – Яна Белова. Яркая, амбициозная, с хорошими связями. Она сразу обратила внимание на Антона.
– Антон, ты такой талантливый! – говорила она. – Тебе место не в этой конторе, а в крупной корпорации.
– Думаешь?
– Уверена! У меня есть связи в одной компании. Зарплата в три раза больше, карьерные перспективы...
Яна умело льстила его самолюбию, рассказывала о своих влиятельных знакомых, намекала на возможности.
А Алина в это время переживала трудный период. Мама тяжело заболела, пришлось тратить много времени и денег на лечение.
– Антон, извини, не смогу встретиться сегодня. Мама в больнице, – говорила она по телефону.
– Опять больница? – раздражался он. – Алин, ты же не можешь жить только проблемами матери.
– Но она тяжело больна...
– Найми сиделку. У тебя же есть зарплата.
– На какие деньги? Лекарства стоят огромных денег.
Антон вздыхал. Предложить помощь денежную ему в голову не приходило. Он считал, что каждый должен решать свои проблемы сам.
Тем временем Яна продолжала атаковать:
– Антон, приглашаю на презентацию новой компании. Познакомлю с нужными людьми.
– А Алину можно взять?
– Зачем? Это деловое мероприятие. Твоя девушка там будет неуместна.
И Антон шёл без Алины. Яна представляла его влиятельным людям, и он чувствовал себя важным и перспективным.
– Алин, я на презентации, – писал он в сообщениях.
– Хорошо. Как дела у мамы в больнице?
– Нормально. Пока.
Он даже не спрашивал, как дела. Погружённый в новые возможности, которые открывала Яна, он перестал замечать, что Алина становится всё грустнее и тише.
Развязка наступила неожиданно. Алина попросила его о помощи:
– Антон, у мамы началось осложнение. Нужна срочная операция. Можешь одолжить сто тысяч? Я отдам постепенно.
– Сто тысяч? – удивился он. – Алин, это же огромные деньги.
– Я понимаю. Но без операции мама может умереть.
– А почему я должен платить за лечение твоей матери?
Алина побледнела:
– Не должен. Просто... я думала, ты поможешь.
– Алин, давай будем реалистами. У каждого свои проблемы.
Она молча кивнула и ушла. А Антон даже не понял, что произошло что-то непоправимое.
На следующий день Яна предложила ему должность в новой компании:
– Антон, это твой шанс! Зарплата триста тысяч, перспективы роста...
– А отношения?
Яна улыбнулась и положила руку ему на плечо:
– А что отношения? Мы взрослые люди, понимаем друг друга. Не то что некоторые...
Намёк был прозрачным. Антон подумал об Алине с её постоянными проблемами, больной матерью, вечным недостатком денег. А рядом Яна – успешная, независимая, перспективная.
– Знаешь что, давай попробуем, – сказал он.
В тот же день он написал Алине сообщение: "Нам нужно поговорить".
Встретились в кафе рядом с их офисом. Алина выглядела усталой и осунувшейся.
– Антон, что хотел сказать?
– Алин, я думаю, нам стоит расстаться.
Она не удивилась. Только кивнула:
– Понятно. Из-за Яны?
– Не только. Мы с тобой разные. У тебя одни проблемы, у меня другие...
– То есть моя больная мать – это проблема для тебя?
– Алин, не передёргивай. Просто у нас разные приоритеты в жизни.
Алина встала:
– Ты прав. У нас действительно разные приоритеты. Удачи тебе, Антон.
Она ушла, даже не обернувшись. А Антон почувствовал облегчение – наконец-то никаких обязательств, никаких чужих проблем.
Через месяц он перешёл в новую компанию и начал встречаться с Яной. Поначалу всё было прекрасно – дорогие рестораны, светские мероприятия, знакомства с нужными людьми.
Но постепенно Антон начал понимать, что Яна любит не его, а его статус и возможности. Когда у него возникли первые трудности на работе, она мгновенно остыла.
– Антон, ты что-то стал скучным, – говорила она. – Всё работа да работа.
– Я стараюсь для нас, для нашего будущего.
– Для нашего? А кто говорил о нашем будущем?
Через год они расстались. Яна быстро нашла нового кавалера – более успешного и перспективного.
Антон остался один и впервые за долгое время подумал об Алине. Как она там? Как дела у её мамы? Но узнать было неоткуда – из общих знакомых никто с ней не общался.
Прошло ещё четыре года. Антон сделал карьеру, зарабатывал хорошие деньги, но личная жизнь не складывалась. Он встречался с разными девушками, но все они казались ему слишком расчётливыми или слишком поверхностными.
Время от времени он вспоминал Алину. Её тихий голос, добрые глаза, способность выслушать и поддержать. Но гордость не позволяла признать, что он ошибся.
И вот теперь, стоя в очереди к врачу, он понял, что судьба даёт ему шанс всё исправить.
В шесть вечера он пришёл в кафе напротив больницы. Алина уже сидела за столиком у окна. За пять лет она почти не изменилась – такая же стройная, с длинными тёмными волосами. Только в глазах появилась какая-то усталость.
– Привет, – сказал он, садясь напротив.
– Привет. Как дела? Что с головными болями?
– Пока не знаю, врач назначил обследование. А ты... как жизнь?
– Нормально. Работаю в больнице уже три года.
– А мама как?
Алина помрачнела:
– Мама умерла два года назад.
Антон почувствовал укол совести:
– Прости... А операция тогда?
– Не было операции. Не нашлось денег.
– Алин...
– Антон, это прошлое. Не стоит об этом.
Они замолчали. Антон понимал, что косвенно виноват в смерти её матери. Если бы он тогда помог с деньгами...
– Ты замужем? – спросил он.
– Нет. А ты?
– Тоже нет. Алин, я хотел сказать... Я был неправ тогда. Повёл себя как эгоист.
– Забудь. Всё прошло.
– Нет, не прошло! Я думаю о тебе все эти годы. Понимаю, что потерял самую лучшую девушку в своей жизни.
Алина грустно улыбнулась:
– Антон, мы были молодые. Ты хотел карьеры, успеха. Это нормально.
– А ты хотела семьи, поддержки. И я тебе этого не дал.
– Не дал. Но я не держу зла.
– А можно... можно попробовать начать сначала?
Алина долго молчала, глядя в окно:
– Не знаю, Антон. Мы уже другие люди.
– Давай узнаем, какие мы теперь. Встретимся завтра?
– У меня завтра ночная смена.
– Послезавтра?
Она кивнула:
– Хорошо. Но только как друзья.
Антон согласился, хотя понимал – ему нужно намного больше, чем просто дружба.
Следующие две недели они встречались каждые несколько дней. Гуляли по парку, ходили в кинотеатр, разговаривали о жизни.
Антон узнавал Алину заново. Она стала более уверенной в себе, самостоятельной. Работа в больнице научила её многому.
– Знаешь, что меня больше всего поражает? – говорил он. – Ты совсем не изменилась в главном. Такая же добрая, отзывчивая.
– А ты изменился, – ответила Алина. – Стал внимательнее к людям.
– Жизнь научила.
– Яна?
– В том числе. Яна показала мне, что такое расчётливость. А потом были другие девушки, которые тоже оказались не теми, кого я искал.
– А кого ты искал?
Антон посмотрел ей в глаза:
– Тебя. Все эти годы я искал тебя в других женщинах.
Алина отвернулась:
– Не говори так.
– Почему?
– Потому что... потому что я тебе не верю.
Антон остановился:
– Алин, что я должен сделать, чтобы ты поверила?
– Ничего. Время нельзя вернуть назад.
Но, несмотря на её слова, Антон чувствовал, что лёд в её сердце потихоньку тает. В её взглядах появлялось что-то тёплое, знакомое.
Однажды вечером, провожая её домой после очередной встречи, он спросил:
– Можно зайти? Хочу посмотреть, как ты живёшь.
Алина колебалась, но согласилась.
Квартира была маленькой, но очень уютной. Много книг, живые цветы на подоконниках, фотографии на стенах.
– Мама? – спросил Антон, увидев фото пожилой женщины.
– Да.
– Она была красивой. Похожа на тебя.
Алина грустно улыбнулась:
– Она очень хотела увидеть меня замужем.
– А ты... ты никого не встречала все эти годы?
– Встречала. Один хороший человек был. Виктор, хирург из нашей больницы.
Антон почувствовал укол ревности:
– И что случилось?
– Он сделал предложение. А я поняла, что не люблю его. Не могу выйти замуж без любви.
– Почему не любила?
Алина посмотрела на него:
– Потому что сравнивала с тобой. Все эти годы сравнивала всех с тобой.
Сердце Антона забилось быстрее:
– Алин...
– Не надо. Я знаю, что это глупо. Но ничего не могу с собой поделать.
Антон подошёл к ней и взял за руки:
– Это не глупо. Я тоже всех с тобой сравнивал. И никто не выдерживал сравнения.
– Антон, не нужно...
– Нужно. Алин, я люблю тебя. Любил тогда, люблю сейчас. Просто был слишком глупым, чтобы это понять.
– А что изменилось?
– Всё. Я понял, что такое настоящая потеря. Что деньги и карьера – это ничто без человека, который тебя любит.
Алина плакала:
– Но мамы уже нет. Она так и не увидела меня счастливой.
– Зато увидим мы. Если ты дашь нам шанс.
– А вдруг опять не получится?
– Получится. Потому что теперь я знаю цену тому, что у нас есть.
Он осторожно поцеловал её. Алина не оттолкнула его.
– Я так скучал по тебе, – прошептал он. – Каждый день.
– И я скучала. Ненавидела себя за это, но скучала.
Следующие месяцы были словно вторая молодость. Антон ухаживал за Алиной так, как не ухаживал никогда раньше. Дарил цветы, водил в театры, проводил с ней все свободные вечера.
– Ты изменился, – говорила она. – Стал каким-то... настоящим.
– Потому что рядом с тобой я становлюсь лучше.
– А раньше?
– А раньше я думал, что ты должна подстраиваться под меня. Теперь понимаю – отношения это компромисс.
Алина кивала:
– Да, я тоже была неправа. Слишком много от себя требовала, боялась обременить тебя своими проблемами.
– А надо было требовать от меня. Надо было заставить помочь маме.
– Любовь нельзя заставлять, Антон.
– Можно. Иногда нужно встряхнуть человека, чтобы он понял, что теряет.
Через полгода Антон сделал предложение. Не в ресторане, не при свечах. Просто дома, на кухне, когда они завтракали.
– Алин, выходи за меня замуж.
– Что? – она чуть не подавилась кофе.
– Выходи за меня замуж. Хочу, чтобы ты стала моей женой. Официально и навсегда.
– Но...
– Никаких "но". Я потратил пять лет на то, чтобы понять: ты – единственная женщина, с которой я хочу прожить жизнь.
Алина плакала и смеялась одновременно:
– Да, конечно, да!
Свадьба была скромной – только самые близкие друзья и родственники Антона. На могиле Алининой мамы они оставили букет белых роз.
– Прости меня, – сказал Антон, стоя у памятника. – Прости, что не помог тогда. Обещаю, что буду беречь твою дочь.
Алина взяла его под руку:
– Она бы простила. Мама всегда говорила: главное не ошибки, а то, находит ли человек силы их исправить.
Первый год семейной жизни был не без трудностей. Им пришлось заново учиться жить вместе, притираться друг к другу.
– Алин, почему ты не говоришь, когда тебе что-то не нравится? – спрашивал Антон.
– Привычка. Боюсь конфликтов.
– Не бойся. Лучше поругаемся и помиримся, чем будем накапливать обиды.
Постепенно они нашли общий язык. Антон научился быть внимательнее, Алина – более открытой.
– Знаешь, что я понял? – говорил он как-то вечером.
– В прошлый раз мы оба были не готовы к серьёзным отношениям. Я был эгоистом, а ты боялась быть обузой.
– А теперь?
– Теперь мы знаем цену любви. И готовы за неё бороться.
Алина кивнула, прижавшись к его плечу:
– Иногда мне кажется, что всё это сон. Что я проснусь, а тебя рядом не будет.
– Не проснёшься. Я никуда не уйду.
Через два года у них родилась дочка Софья. Антон был самым счастливым отцом на свете.
– Алин, смотри, она на тебя похожа! – восторгался он, держа новорождённую.
– А характер, наверное, будет твой. Упрямый.
– Зато целеустремлённый.
Антон оказался прекрасным отцом. Он вставал по ночам к ребёнку, менял подгузники, качал на руках.
– Не узнаю тебя, – смеялась Алина. – Раньше ты даже о себе толком не заботился.
– Раньше мне не за кого было бороться. А теперь у меня есть семья.
Когда Софье исполнился год, они поехали на могилу к Алининой маме.
– Мама, познакомься, это твоя внучка, – тихо говорила Алина, держа дочку на руках. – Она очень хорошая. И у неё есть папа, который нас очень любит.
Антон обнял жену и дочку:
– Думаю, она была бы счастлива.
– Была бы. Мама всегда говорила: главное в жизни – это семья.
Прошло ещё три года. Софья подросла, начала говорить и ходить. Антон души в ней не чаял.
– Папа, а почему у Кати в садике дедушка и бабушка есть, а у меня только дедушка? – спросила как-то трёхлетняя Софья.
Антон переглянулся с Алиной. Они знали, что рано или поздно придётся объяснить ребёнку, почему бабушки по маминой линии нет.
– Солнышко, у тебя была бабушка Лена, – мягко сказала Алина. – Но она заболела и улетела на небо, когда ты ещё была совсем маленькая.
– А она меня любила?
– Очень любила. Она так ждала тебя, мечтала с тобой познакомиться.
– А с неба она меня видит?
– Конечно видит. И радуется, что ты такая умная и красивая.
Софья кивнула и убежала играть. А Алина тихо плакала.
– Что с тобой? – забеспокоился Антон.
– Мне так жаль, что мама её не увидела. Она была бы такой счастливой бабушкой...
Антон обнял жену:
– Алин, не мучай себя. Твоя мама знала, что ты будешь хорошей матерью. И радуется за нас с небес.
В этот день Антон принял решение, которое давно созревало в его душе. Вечером, когда Софья уснула, он сказал:
– Алин, я хочу создать благотворительный фонд.
– Какой фонд?
– Для помощи семьям с тяжелобольными родственниками. Чтобы люди не оказывались в ситуации, в которой оказалась твоя мама.
Алина посмотрела на него с удивлением:
– Серьёзно?
– Абсолютно. Назовём его именем твоей мамы – «Фонд Елены Петровны».
Алина не смогла сдержать слёз:
– Антон... это же будут огромные деньги...
– У нас есть деньги. И есть желание помочь.
– Но зачем? Ведь маму это уже не вернёт...
– Не вернёт. Но поможет другим мамам. И дочерям, которые не хотят терять самых близких людей.
Алина обняла его:
– Ты стал совсем другим человеком.
– Стал таким, каким хотел быть всегда. Просто не знал как.
Фонд начал работать через полгода. Они помогали оплачивать лечение, лекарства, реабилитацию. Антон лично участвовал в отборе семей, изучал каждую историю.
– Знаешь, что самое удивительное? – говорил он Алине. – Чем больше отдаёшь, тем больше получаешь обратно.
– В каком смысле?
– Когда видишь, как благодаря твоей помощи семьи остаются вместе, понимаешь, что это и есть смысл жизни.
Алина гордилась мужем. Он из честолюбивого карьериста превратился в человека, для которого главным было благополучие других людей.
– А работа? – спрашивала она. – Не жалеешь, что меньше времени уделяешь бизнесу?
– Совсем не жалею. Бизнес приносит деньги, а фонд – счастье.
Когда Софье исполнилось пять лет, она уже понимала, чем занимаются родители.
– Папа, а мы помогаем больным людям? – спрашивала она.
– Да, солнышко.
– А это хорошо?
– Очень хорошо. Когда ты поможешь кому-то, становишься счастливее.
– Тогда я тоже буду помогать, когда вырасту.
– Обязательно будешь.
Однажды к ним в фонд обратилась молодая пара – Марина и Олег. У их трёхлетнего сына диагностировали редкое заболевание, лечение стоило астрономических денег.
– Мы продали всё, что можно, – плакала Марина. – Но денег всё равно не хватает.
– Сколько нужно? – спросил Антон.
– Два миллиона рублей.
Это была огромная сумма даже для фонда. Но Антон без колебаний согласился:
– Мы поможем.
– Правда? – не верила Марина.
– Правда.
После выздоровления мальчика Марина и Олег стали частыми гостями в доме Алины и Антона. Их истории сдружили семьи.
– Антон, я не понимаю, зачем вы это делаете, – говорил Олег. – Ведь мы вам чужие люди.
– Никто не чужой, когда речь идёт о спасении ребёнка.
– Но откуда у вас такое желание помогать?
Антон посмотрел на Алину:
– У меня когда-то была возможность помочь очень дорогому человеку. Я этой возможностью не воспользовался. И потерял этого человека.
– А потом?
– А потом судьба дала второй шанс. И я понял, что помогать – это не обуза, а счастье.
Олег кивнул:
– Понятно. Значит, мы получаем помощь благодаря чьей-то боли?
– Благодаря чьему-то уроку, – поправила Алина. – Боль прошла. Остался урок.
Фонд рос, помогал всё большему количеству семей. Алина тоже включилась в работу – консультировала родственников больных, помогала разбираться с документами.
– Знаешь, что я поняла? – говорила она Антону. – Наша история с мамой помогает мне понимать этих людей. Я знаю, что они чувствуют.
– И это тебя не расстраивает? Постоянно вспоминать?
– Наоборот. Я чувствую, что мамина смерть обрела смысл. Благодаря ей мы спасаем других.
Софья подрастала и всё больше интересовалась работой родителей.
– Мама, а почему тётя Марина плакала? – спросила она как-то.
– Её сынок заболел. Она переживает.
– А мы ему поможем?
– Конечно поможем.
– А если я заболею, вы мне тоже поможете?
Алина обняла дочку:
– Солнышко, мы сделаем всё, чтобы ты была здорова. И если что-то случится, обязательно поможем.
– А если у меня не будет денег?
– У тебя всегда будут мы. А мы найдём деньги.
Софья кивнула и убежала играть. А Алина подумала о том, как важно, чтобы ребёнок рос с уверенностью в родительской поддержке.
– Антон, а ты не боишься, что мы слишком балуем Софью? – спросила она вечером.
– В каком смысле?
– Она растёт с убеждением, что родители всё могут. А что, если когда-то мы не сможем?
Антон задумался:
– Знаешь, лучше пусть она растёт с верой в нашу поддержку, чем с ощущением, что рассчитывать не на кого.
– Как я росла после папиной смерти?
– Как ты росла. И как я рос – родители меня любили, но не показывали этого.
– А как нам найти золотую середину?
– Любить, поддерживать, но учить самостоятельности. Показывать, что помощь не должна быть само собой разумеющейся.
Они старались воспитывать дочь в понимании ценности семьи и помощи другим. Софья часто ездила с ними в детские дома, помогала упаковывать подарки для подопечных фонда.
– Папа, а почему у этих детей нет мамы и папы? – спросила она как-то.
– Так случилось, солнышко. Не у всех детей есть такие родители, как у тебя.
– А мы можем их усыновить?
Антон улыбнулся:
– А ты хочешь братика или сестричку?
– Хочу! Много братиков и сестричек!
Алина и Антон переглянулись. Идея усыновления уже витала в воздухе – они видели столько детей, нуждающихся в семье.
– А что думаешь? – спросил он жену вечером.
– Думаю, что у нас достаточно любви для ещё одного ребёнка.
– И достаточно средств.
– И опыта. Софья замечательно воспитывается.
Через полгода в их семье появился восьмилетний Максим. Мальчик попал в детдом после смерти бабушки, которая его растила.
– Максим, ты теперь наш сын, – говорил ему Антон. – И у тебя есть сестричка Софья.
– А вы меня не отдадите обратно? – боязливо спрашивал мальчик.
– Никогда не отдадим. Ты теперь навсегда с нами.
Поначалу Максиму было трудно привыкнуть к семейной жизни. Он не верил, что его могут любить просто так, боялся проявлять чувства.
Но терпение и любовь Алины и Антона сделали своё дело. Постепенно мальчик оттаял, стал открытым и ласковым.
– Мама Алина, а можно я буду звать вас просто мамой? – спросил он как-то.
У Алины на глазах выступили слёзы:
– Конечно можно, сынок.
– А папу Антона – папой?
– Обязательно.
Софья была в восторге от старшего брата. Максим опекал её, защищал, помогал с уроками.
– Смотри, какая дружная семья у нас получилась, – говорила Алина мужу.
– Да, красота. И знаешь, что самое удивительное?
– Что?
– Максим помогает мне лучше понять Софью. А она учит его быть ребёнком.
– Дети действительно дополняют друг друга.
Через год они усыновили ещё одного ребёнка – пятилетнюю Дашу. Девочка осталась сиротой после несчастного случая с родителями.
– У нас теперь настоящая большая семья, – радовалась Софья.
– И все мы друг друга любим, – добавил Максим, обнимая младших сестёр.
Даша оказалась очень талантливой девочкой – рисовала, пела, танцевала. Алина записала её в художественную студию.
– Мама, а Даша будет художником, как дизайнер? – спрашивала Софья.
– Может быть. Главное, чтобы она делала то, что ей нравится.
– А я буду работать в нашем фонде?
– Если захочешь. Но это должно быть твоё решение, а не наше.
Антон гордился тем, как Алина относится к детям – с любовью, но без принуждения. Она давала им право выбора, поддерживала их интересы.
– Алин, ты удивительная мать, – говорил он. – Всем троим детям даёшь ровно столько любви, сколько нужно.
– У меня был хороший пример.
– Твоя мама?
– Моя мама. Она всегда говорила: дети – это не собственность родителей, а гости в нашем доме. Нужно их любить и отпускать.
Когда Софье исполнилось десять лет, Максиму пятнадцать, а Даше двенадцать, семья решила устроить большое празднование.
– Мы празднуем не только день рождения Софьи, – объявил Антон. – Мы празднуем пять лет нашей большой семьи.
– И десять лет фонда! – добавила Алина.
– И пятнадцать лет с тех пор, как мы с мамой снова встретились, – подмигнул Антон.
Дети смеялись и хлопали в ладоши. Они знали историю родителей – как те расстались, встретились снова и поняли, что любят друг друга.
– Папа, а если бы вы не встретились в больнице, мы бы не родились? – спросил Максим.
– Софья бы родилась, – рассудительно ответил Антон. – А вот вы с Дашей, возможно, остались бы в детдоме.
– Тогда хорошо, что вы встретились!
– Очень хорошо.
В этот день к ним пришли гости – семьи, которым помог фонд, друзья, коллеги. Дом был полон смеха и радости.
– Антон, посмотри на всех этих людей, – сказала Алина, стоя рядом с мужем. – Сколько судеб мы смогли изменить.
– Нет, сколько судеб изменили нас. Каждая история делала нас лучше.
– А помнишь, как всё начиналось? Ты боялся признаться в любви...
– А ты боялась поверить.
– И оба мучались.
– Зато теперь знаем цену счастью.
Вечером, когда гости разошлись, а дети легли спать, Антон и Алина сидели на кухне и пили чай.
– Знаешь, о чём я думаю? – сказала Алина.
– О чём?
– О том, что мамы хотелось бы наша история. Она всегда говорила: настоящая любовь та, что проходит испытания и становится сильнее.
– Наша любовь прошла самое страшное испытание – разлуку по собственной глупости.
– И выжила.
– Не только выжила – расцвела.
Антон взял её руку:
– Алин, я каждый день благодарю судьбу за то, что мы встретились в той больнице.
– А я благодарю твои головные боли, – рассмеялась она.
– Кстати, о болях. Знаешь, что обследование тогда показало?
– Что?
– Стресс. Обычный стресс от одиночества и неустроенной личной жизни.
– Серьёзно?
– Серьёзно. Врач так и сказал: "Молодой человек, вам нужна семья, а не таблетки".
Алина засмеялась:
– Значит, твой организм сам привёл тебя ко мне!
– Получается, да.
Они обнялись, и Антон подумал о том, как странно устроена жизнь. Пять лет назад он считал себя неудачником – потерял любимую женщину из-за собственной глупости. А теперь у него есть всё: любящая жена, трое прекрасных детей, дело, которое приносит радость.
– Алин, а что бы ты сказала своей маме, если бы могла с ней поговорить?
– Сказала бы спасибо.
– За что?
– За то, что воспитала меня способной прощать. Если бы я держала на тебя обиду, мы бы никогда не были вместе.
– А я бы сказал ей, что очень сожалею о том, что тогда произошло. И что стараюсь каждый день быть достойным её дочери.
– Мама бы тебя простила. Она всегда говорила: люди совершают ошибки, но важно, как они их исправляют.
– Мудрая была женщина.
– Очень мудрая.
Через окно было видно, как засыпает город. В детских комнатах мирно спали их дети. В офисе фонда лежали новые заявления от семей, нуждающихся в помощи. Завтра будет новый день, полный забот и радостей.
– Антон, а ты жалеешь о чём-нибудь в нашей жизни?
– О том, что потратил пять лет на поиски того, что было рядом.
– Не жалей. Возможно, нам нужно было это время, чтобы созреть для настоящих отношений.
– Возможно. А ты о чём жалеешь?
– О том, что мама не увидела наших детей. Она так любила детей...
– Видит. Я уверен, что видит и радуется.
Алина кивнула и прижалась к мужу.
– Знаешь, что я поняла за эти годы? – сказала она.
– Что?
– Что счастье – это не отсутствие проблем. Это наличие людей, с которыми эти проблемы можно решить.
– Точно. И наличие возможности помогать другим.
– И наличие прошлого, которое научило ценить настоящее.
Антон поцеловал жену в макушку:
– И наличие будущего, в которое не страшно смотреть.
Они сидели в тишине, слушая, как тикают часы. Каждая минута была драгоценной – потому что они помнили время, когда этих минут вместе у них не было.
– Спокойной ночи, любимая, – сказал Антон.
– Спокойной ночи, – ответила Алина.
Они поднялись наверх, заглянули в детские комнаты – проверить, как спят их сокровища. Софья обнимала плюшевого медведя, Максим читал под одеялом с фонариком, Даша рисовала во сне – водила пальцем по подушке.
– Наша семья, – тихо сказала Алина.
– Наше счастье, – ответил Антон.
И они знали, что завтра проснутся вместе, позавтракают всей семьёй, поедут в фонд помогать людям, вернутся домой и снова будут благодарны судьбе за каждый прожитый день.
Потому что они помнили цену потери. И знали цену любви.
История, которая началась с глупой ошибки, привела их к настоящему счастью. И это была только середина их долгого, прекрасного пути вместе.