Недавно я наткнулся на удивительную историю о том, как наши предки умудрились первыми освоить Северный Ледовитый океан. И знаете что? Дело было вовсе не в особой смелости или везении - все решила гениальная конструкция кораблей, которые назывались кочи.
В XVII веке, когда европейские мореплаватели с ужасом смотрели на арктические льды, русские уже спокойно бороздили северные моря. И все благодаря этим небольшим, но невероятно продуманным суднам.
Родина коча
Коч появился где-то в XVI веке на русском Севере. Небольшой кораблик - метров двадцать в длину, пять-шесть в ширину. Команда человек пятнадцать-двадцать, не больше. Выглядел довольно скромно рядом с европейскими галеонами, но вот только работал там, где те просто ломались.
Название, кстати, говорящее - от "кочевать". Эти корабли действительно кочевали по северным морям, находя проходы там, где для других не было пути.
Строили на века
Материал выбирали тщательно - лиственницу. Это дерево в воде не гниет, а наоборот, становится крепче камня. Доски крепили внахлест - такой способ называется клинкерным. Корпус получался гибким и прочным одновременно.
И еще одна хитрость - минимум железа в конструкции. Вместо гвоздей часто использовали деревянные нагели и веревочные крепления. Железо на морозе становится хрупким, а дерево с веревками гнется, но не ломается. Простая логика, но работает безотказно.
Практичность до мелочей
В коче все было подчинено одной цели - выжить в Арктике. Малая осадка (около метра) позволяла заходить в мелкие речки и протоки. Простая конструкция означала, что починить можно где угодно - был бы топор и немного дерева под рукой.
Один парус на одной мачте - никакой морочки с управлением. Ветер есть - идем под парусом, нет ветра - берем весла. Весла, кстати, делали длинные - по пять метров, чтобы можно было грести даже сквозь ледяную кашу.
Секрет корпуса
Самое интересное в коче - это его форма. Представьте себе яйцо, разрезанное пополам и поставленное на воду. Примерно так и выглядел корпус коча снизу - округлый, с плоским дном и пологими бортами.
Зачем такая странная форма? А вот зачем: когда лед начинал сжимать обычный корабль с острым килем, тот просто ломался. Коч же при сжатии льда... выпрыгивал наверх! Как мыло из мокрых рук. Лед не мог его раздавить - только поднимал выше.
Благодаря этому кочи могли спокойно зимовать во льдах. Корабль вмерзал, поднимался вместе с ледяным панцирем, а весной, когда лед таял, продолжал плавание как ни в чем не бывало.
Отличие от европейских кораблей
А вот европейцы строили совсем по-другому. Их корабли XVII века - это или мощные военные галеоны, ощетинившиеся пушками, или большие торговые суда для океанских переходов. Глубокая осадка, острый киль, высокие борта, сложные паруса.
Для войны или торговли в теплых морях - самое то. Но в Арктике такие корабли становились ловушкой. Экспедиции Баренца, Хадсона и других европейских мореплавателей часто заканчивались трагедией именно из-за неподходящих кораблей.
Путь через северные моря
Именно кочи открыли России путь в Сибирь по морю. Дежнев на коче прошел из Ледовитого океана в Тихий - первым в мире! Стадухин, Попов и другие землепроходцы тоже плавали на этих удивительных суднах.
Пока европейцы бились головой о арктические льды в поисках северо-восточного прохода, русские на своих кочах уже вовсю осваивали северные берега, торговали с местными народами и основывали поселения.
Что осталось от кочей?
К XVIII веку кочи постепенно ушли в прошлое - появились более современные суда. Но идеи, заложенные в их конструкцию, не пропали. Многие принципы строительства арктических кораблей, которые использовались позже при создании ледоколов, впервые были воплощены именно в кочах.
Сейчас, когда Арктика снова становится важной темой, стоит вспомнить этих скромных героев русского флота. Наши предки не пытались сломать природу - они научились с ней ладить. И благодаря этому мудрому подходу первыми покорили самые суровые моря на планете.