Лоуренс Альма-Тадема — один из самых успешных и противоречивых художников XIX века. Его картины называли «окнами в античный мир», а самого живописца — «мраморным художником». Он подарил Викторианской Англии роскошные иллюзии Древнего Рима, а спустя десятилетия стал героем мемов о безделье и «инстаграмности» прошлого.
Но за блеском его живописи скрывается парадоксальная судьба: от вершины славы до полного забвения.
«Мраморный художник»
Будущий живописец родился в 1836 году в Нидерландах в семье нотариуса. Сначала должен был пойти по стопам отца, но болезнь изменила его судьбу: врачи предрекали юноше скорую смерть, и мать позволила ему заниматься живописью. Альма-Тадема выздоровел и навсегда связал свою жизнь с искусством.
Его ранние работы на исторические сюжеты привлекли внимание критиков, но прозвище «мраморный художник» он получил позже. Профессор Академии упрекнул юного живописца, что его мрамор «похож на сыр». После этого Альма-Тадема стал одержим идеей писать камень идеально и в итоге достиг такого мастерства, что его считали для мрамора тем же, кем Айвазовский был для воды.
Викторианский Рим
В XIX веке Европа жила модой на древность: раскопки Помпей, египетские мумии, культ античности. Альма-Тадема блестяще встроился в эту волну. Его картины с интерьерами, бронзой, мрамором и струящимися тканями стали символом викторианского «нового Рима».
Британская публика не хотела художественных экспериментов — она жаждала красоты и интеллигентности. Альма-Тадема дал им это с избытком. Его картины раскупались «как горячие пирожки».
Художник оказался не только мастером кисти, но и талантливым бизнесменом: включив в фамилию имя своего крестного — Альма, он переместился в выставочных каталогах с буквы «Т» на букву «А» и оказался в самом начале списков. Этот ход сделал его ещё более заметным.
«Розы Гелиогабала» — роскошь и трагедия
Одна из самых известных его работ — «Розы Гелиогабала» (1888). Картина изображает легенду о римском императоре, который якобы погубил гостей, обрушив на них тонны лепестков роз.
Альма-Тадема месяцами выписывал свежие цветы с юга Франции, чтобы добиваться идеальной натуры. Результат — грандиозное зрелище: море лепестков, мрамор, бронза и шелка, написанные с фотографической точностью.
Картина стала символом викторианской любви к красоте, даже если за ней скрывалась жестокость.
От славы к забвению
В конце жизни художник был невероятно популярен. Его знали, ценили, ему платили огромные гонорары. В 1899 году он получил рыцарское звание.
Но XX век изменил всё. С ростом постимпрессионизма, кубизма и модернизма его стиль объявили «пошлым и устаревшим». Критики называли его «художником пресного мира и томных женщин».
После смерти в 1912 году картины Альма-Тадемы перестали покупать, а его имя почти вычеркнули из истории. Его «отменили», как сказали бы сегодня, — так же, как в Древнем Риме проклинали память императоров.
Возрождение
Лишь во второй половине XX века искусство Альма-Тадемы пережило переоткрытие. Его картины снова зазвучали — теперь уже как постмодернистская ирония и историческая реконструкция.
Сегодня его «Розы Гелиогабала» входят в частные коллекции наравне с Рубенсом, Дали и Ван Гогом. На аукционах они уходят за миллионы фунтов.
Художник-мем
Интересно, что картины Альма-Тадемы обрели новую жизнь и в интернете. Его «мраморные красавицы» стали героями мемов о прокрастинации и сладком безделье. «Долче фар н’енте» — сладость ничего не делания — оказалось вечной.
⚜️ Итог
Лоуренс Альма-Тадема прошёл путь от любимца публики до «отменённого» художника и снова — до признания. Он оставил нам не только мраморные иллюзии Древнего Рима, но и урок: в искусстве мода меняется, а мастерство и талант остаются.