Глава 3
Выйдя из дома пропавшей библиотекарши, Анастасия Петровна решительно направилась к участковому пункту полиции. Предчувствие, которое никогда её не подводило, кричало: случилось что-то серьёзное. А серьга, найденная в её малиннике, вполне могла быть ключом к разгадке.
Маленькое кирпичное здание жалось к самой администрации — будто боялось выделиться или что-то перепутать. Его неприглядный фасад прятался за редкими кустами сирени, а дверь, тяжёлая, скрипучая, будто сто лет не смазывалась, поддалась только после второго толчка.
Анастасия Петровна вошла с едва заметной осторожностью. Внутри пахло канцтоварами, электроплиткой и ещё чем-то неуловимым... быть может, ежедневной усталостью. За широким, потертым столом восседал капитан Погорелов — фигура не то, чтобы внушительная, но определённо весомая. Лес густых бровей, тени под глазами, и взгляд такой... уставший, будто ночь выдалась особенно длинной.
Когда дверь скрипнула за спиной гостьи, капитан вздрогнул и вдруг ожил — крупно выпрямился, потянулся к форменной фуражке, но тут же оставил её в покое.
— Кравцова?.. — он приподнял густую бровь и посмотрел на неё исподлобья. – Какими судьбами? Это риторически, конечно... — добавил он, но голос зазвучал чуть теплее.
— Добрый день, капитан, — спокойно, с достоинством, присела Анастасия Петровна на самый краешек стула напротив. Мешкать не собиралась. Выпустив из рук папку, заглянула Погорелову прямо в глаза. — У меня есть сведения о пропавшей библиотекарше...
Комната будто бы вытянулась в ожидании. Вопросы повисли в воздухе, а само время замерло — на грани чего-то важного.
Она кратко изложила свои находки и подозрения. Капитан слушал внимательно, но с каждым словом его лицо становилось всё более скептическим.
— Вы всё же на пенсии, Анастасия Петровна, — добродушно пожал плечами капитан, когда она закончила. — Доверьте дело нам!
— Оставьте, капитан, — Анастасия Петровна выпрямилась, и в её голосе зазвучала сталь. — Если бы я всегда слушалась чьих-то советов, до следователя бы не дослужилась. К тому же у меня есть чутьё, а вы в заложниках у инструкций.
Погорелов вздохнул:
— Что вы хотите от меня?
— Для начала — проверить дом Соловьевых. Официально. И как можно скорее.
***
День выдался жарким. Анастасия Петровна сидела в тени на веранде, перебирая в уме детали головоломки. После разговора с капитаном Погореловым она чувствовала раздражение — участковый согласился "при случае" заглянуть к Соловьевым, но не более того. "При случае" на языке провинциальной полиции означало "когда-нибудь на следующей неделе, если вообще не забуду".
Хлопнула калитка, и на участок влетели близняшки — раскрасневшиеся, с мокрыми волосами и сияющими глазами.
— Бабуль! Мы тебе подарок принесли! — Кристина протянула пышный букет полевых цветов, перевязанный травинкой.
— Какие красивые, — улыбнулась Анастасия Петровна, принимая букет. — Где же вы их нарвали?
Близняшки переглянулись с заговорщическим видом.
— Мы были у Мишки, — призналась Карина. — И взяли цветы с их клумбы. Только ты маме не говори, она ругаться будет.
— С клумбы Соловьевых? — Анастасия Петровна внимательно посмотрела на букет. — А Мишкины родители знают?
— Нет! — Кристина замотала головой. — Там никого не было. Мишка сказал, что папа куда-то уехал, а мама в городе у парикмахера. Мы быстро-быстро сорвали и убежали!
Анастасия Петровна хотела отчитать внучек за такое самоуправство, но что-то в букете привлекло ее внимание. Между стеблями застряла какая-то полоска — не травинка, нечто искусственное. Она осторожно вытянула находку.
Липкая лента — такая, какой обычно оклеивают коробки. А на ленте — длинный светлый волос.
— Девочки, вы не помните, где именно на участке Соловьевых вы рвали цветы?
— У сарая! — охотно пояснила Карина. — Там такие красивые ромашки выросли! И еще васильки. Мишка сказал, что их никто не сажал, они сами выросли.
Анастасия Петровна медленно покрутила ленту с волосом. Длинный, почти белый, с легким платиновым оттенком — такие обычно бывают у крашеных блондинок. У Татьяны Николаевны, насколько она помнила по фотографиям в библиотеке, были каштановые волосы средней длины.
"Значит, не ее", — подумала Анастасия Петровна.
И тут она вспомнила. Три дня назад, когда она ходила на почту, к ней подошла молодая женщина — высокая, стройная, с платиновыми волосами до пояса.
— Извините, вы не подскажете, где здесь можно купить свежие овощи? — спросила незнакомка с легким акцентом. — Я снимаю дачу через дорогу, у Петра Сергеевича.
Анастасия Петровна объяснила ей дорогу до единственного в деревне магазина, а потом поинтересовалась, надолго ли та приехала.
— На месяц, — улыбнулась блондинка. — Я Алина Дроздова, художница. Приехала на пленэр и отдохнуть от городской суеты.
Теперь Анастасия Петровна напряженно соединяла точки. Дроздова — с платиновыми волосами. Серьга с бриллиантами, потерянная ночью на ее участке. Соловьев, который выходил ночью из дома и вернулся с грязными ботинками. Пропавшая библиотекарша, которая, по словам соседки, "водила дружбу" с Соловьевым...
— Бабуль, ты чего задумалась? — Кристина дернула ее за рукав.
— Думаю о том, как устроить небольшой праздник, — медленно проговорила Анастасия Петровна. — Девочки, а вы не хотели бы пригласить Мишу к нам на чай? Сегодня вечером.
— Хотели! — хором воскликнули близняшки.
— А можно и его родителей позвать? — хитро прищурилась Карина. — У нас же торт есть!
— Обязательно, — кивнула Анастасия Петровна. — И знаете что? Давайте пригласим еще и ту красивую тетю, что живет у Петра Сергеевича. Художницу.
— Зачем? — удивилась Кристина.
— Чтобы не скучала одна, — улыбнулась Анастасия Петровна. — В деревне нужно поддерживать добрососедские отношения.
Предыдущая глава 2:
Далее глава 4