– Сестренка, спасай! – звенел в трубке голос сестры. – Мне срочно нужны пятнадцать тысяч! Всех обзвонила, никто не может помочь. Осталась только ты.
– Что случилось у тебя?
– У Макса ЕГЭ на носу, а я ему репетитора толкового только-только вот нашла… а денег нет. Помоги, а?
– Оксана…
– И-ра! Мне всего-то нужно пятнадцать тысяч! Рублей, если что.
– Всего-то, – усмехнулась про себя Ирина.
Впрочем, для Оксаны это действительно «всего-то», чужие же деньги.
– Оксан, я на работе, давай вечером поговорим...
– Какой вечером?! Мне сейчас надо! У Макса экзамены через два месяца!
Ирина даже зажмурилась. Ну вот опять. Снова-здорово. Племянник, конечно, ни в чем не виноват. Парень хороший, старательный. Но почему она должна... Ах да, она же старшая сестра! И у нее есть хорошая работа. И муж... А Оксанка – несчастная разведенная женщина...
– Перезвоню через час, – бросила она и отключилась.
В торговом центре, где работала Ирина, было душно... Или это просто ей было душно? От этих бесконечных звонков, просьб, намеков, от всевозможных «ты же понимаешь», «мы же родные», «не чужие же мы люди»…
Ирина прошла в санузел и плеснула на себя водой из-под крана.
– М-да уж, – подумала она. – Мне пятьдесят два года, а я до сих пор не научилась говорить «нет». Особенно родным…
А все потому что мама вдолбила ей с самого детства: семью не бросают, родная кровь – это святое. Вот и тянет она этот воз…
Тут позвонила всегда легкая на помине мама.
– Ирочка, ты можешь говорить?
Голос у нее был жалобный, старческий… Хотя ей всего-то было семьдесят три года.
– Могу. Что случилось?
– Да все то же. Соседи сверху опять затопили. Весь потолок в разводах. Жить невозможно!
– Мам, ну давай ты переедешь… – говорила Ирина. – Хотя бы к нам для начала. А потом…
– Не буду я никуда переезжать! – категорично заявила мать. – И хватит уже об этом! Лучше подумай, как матери помочь.
– Хорошо, подумаю.
***
После работы Ирина не пошла сразу домой. Она села на лавочку в сквере и достала телефон. Надо… Надо было перевести Оксане эти пятнадцать тысяч.
– Максимка действительно способный, в МГУ метит… – думала она. – Ну как ему без репетитора?
Ее пальцы застыли над экраном мобильного банка.
– Сережка будет недоволен… – пронеслось в голове. – Опять заворчит и скажет, что так мы никогда не накопим…
Они с мужем вот уже третий год копили на первоначальный взнос за квартиру для дочери, которая еще со школьной скамьи дружила с одноклассником и вот теперь под окончание универа собиралась выходить за него замуж.
Ирина задумалась на миг… И все-таки нажала «перевести». Что поделаешь, ну не может она иначе. Потому что если откажет, совесть замучает…
***
Дома пахло ужином. Сергей возился на кухне, была его очередь готовить. Хороший у нее муж, что и говорить. Не пьет, не гуляет, зарплату домой несет, Ирину никогда ни в чем не упрекает... Только вот устал он от ее родни. И не скрывает этого.
– Привет, – Ирина звонко чмокнула мужа в щеку. – Как день?
– Да нормально, – отозвался Сергей, – на заводе опять сокращения намечаются. Но меня вроде не коснется.
– Вот только этого не хватало, – подумала Ирина.
– Ну что не коснется – это хорошо. А то мы...
– А то мы что? – Сергей обернулся, держа в руках сковородку. – Не накопим на квартиру для дочки? Так мы и так не накопим, если ты постоянно будешь всех спонсировать.
– Ну все… – подумала женщина. – Началось…
– Сереж, ну не начинай. Максимке репетитор нужен.
– А мать у Максимки есть? – раздраженно спросил Сергей. – Почему ты-то за его учебу несешь ответственность, я не пойму?!
– Ну…
– Что? – все больше щетинился муж. – Я вчера, кстати, видел ее, Оксану твою, выходила из салона красоты. Маникюр небось по три тысячи делает, а на репетитора для сына денег нет!
– Сережа, ну…
– Да ну тебя! У нас дочь вот-вот замуж выйдет, а мы с тобой все мычим и не телимся с этой квартирой… Нет, Ира, я правда не понимаю, почему ты не думаешь, как все нормальные родители, о своих детях, но зато печешься о чужих?!
«Нормальные родители»… Эти слова резанули больнее ножа. Выходит, она ненормальная? Может, и так. Нормальные люди умеют отказывать. Нормальные думают сначала о своей семье. А она...
Пришло сообщение от Оксаны: «Спасибо, сестренка! Ты у меня золото! Завтра мне еще надо на анализы, три тысячи стоит это все. Можешь скинуть?»
И опять «можешь»… А может она сказать «не могу»?
***
Ночью Ирина не могла заснуть. Ворочалась и вздыхала до тех пор, пока Сергей не буркнул:
– Или спи, или иди в другую комнату.
Она ушла на кухню. Включила маленький светильник, поставила греться молоко, достала из холодильника мед, чтобы приготовить себе старое проверенное средство от бессонницы, и задумалась.
Они с мужем зарабатывают неплохо. Если с учетом всех бытовых расходов очень экономить, можно откладывать тысяч пятьдесят в месяц. Но это если не помогать родственникам… А как не помогать?
Молоко убежало. Ирина кинулась к плите, но поздно, белая пена залила конфорку. Еще и это… День не задался с самого утра, а теперь еще и ночь…
***
Утром женщину разбудил звонок. Ирина посмотрела на часы – половина седьмого. Звонила мать.
– Ирочка, это я, – ее голос был встревоженным. – Ты можешь ко мне приехать? Прямо сейчас?
– Мама… Господи, что случилось-то?
– Да соседи верхние всю ночь буянили! Я полицию вызывала! А утром смотрю, у меня в комнате потолок прямо вздыбился! Сейчас обвалится!
Ирина закрыла глаза.
– Вот и славно… – подумала она. – Какое прекрасное начало дня!
– Мам, ну вызови ты коммунальщиков. А я вечером заеду.
– Да какие еще коммунальщики?! – возмутилась мать. – Они неделю будут чесаться! Ирочка, ну я прошу, приезжай!
В трубке послышались всхлипы.
– Хорошо, мама, – вздохнула женщина. – Через час буду.
Сергей одевался молча, но спина его выражала все, что он думает.
***
В коммуналке и правда пахло бедой. Гипсокартонный потолок в маминой комнате вспучился, с краев сочилась желтоватая вода. На полу стояли тазы и ведра.
– Вот, полюбуйся! – воскликнула мать. – Это разве жизнь?
В коридоре столпились соседи. Тетя Клава из третьей комнаты, вечно нетрезвый дядя Костя, какая-то неухоженная приезжая женщина с ребенком...
– Лидия Петровна права! – гудела тетя Клава. – Сколько можно терпеть! Вчера эти… весельчаки наверху такое устроили!
– Да что толку жаловаться? – махнул рукой дядя Костя. – Все равно никто ничего не сделает.
Ирина осмотрела потолок. Дело плохо. Может и начать крошиться, а то и вовсе, не дай бог, обвалится…
– Сейчас позвоню знакомому сантехнику, – решила она, – и в управляющую компанию заявление напишем.
– Заявление! – всплеснула руками мать. – Да я уже сто заявлений написала! Толку ноль!
Она вдруг прищурилась на дочь.
– Купи мне нормальную квартиру, дочка? У тебя же есть деньги, я знаю!
– Вот как, – подумала Ирина, – то она не будет никуда переезжать, то квартиру ей покупай. И как это все понимать?
Соседи с интересом уставились на Ирину, и та вдруг поняла, для кого был этот спектакль. Матери очень хотелось выставить себя жертвой во всех смыслах. Ну еще и заодно повысить свой статус, мол, непростая она, у нее дочка при деньгах...
– Мам, ну давай не при всех, – вздохнула Ирина.
– А чего не при всех? Стыдно? – мать, то и дело поглядывая на соседей, принялась распекать свою дочь. – И правильно, должно быть стыдно тебе! Оксанке помогаешь, а родной матери – шиш! Да как же так?!
Спектакль удался. Соседи переглядывались, тетя Клава сочувственно кивала.
– Я вызову мастера, – сухо сказала Ирина.
Она пригласила специалиста, потом позвонила в управляющую компанию, и вскоре проблема с потолком была решена. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔