В середине лета 2022 года эта трагедия вызвала широкий общественный резонанс во всей Нижегородской области. В Кстово исчезла 21-летняя девушка, поиски которой вели волонтеры и правоохранительные органы, а вскоре стало известно, что её лишил жизни женатый мужчина, состоявший с ней в интимной связи.
Виктория Гущина, работавшая в детском саду, пропала 5 июля. Она покинула рабочее место раньше положенного и села в автомобиль, после чего связь с ней прервалась. Близкие обеспокоились её исчезновением.
По сведениям волонтёров из поисково-спасательной организации «Рысь», девушка покинула Кстов в направлении Нижнего Новгорода. Предполагалось, что она воспользовалась услугами такси, однако эта информация не нашла подтверждения.
Появились разговоры о возможном похищении или насильственной смерти. Случайный прохожий обнаружил телефон Виктории на дороге, без установленной сим-карты, что указывало на неблагоприятный исход.
Вскоре с пропавшей сим-карты стали поступать странные сообщения о том, что девушка в порядке, случайно уронила телефон в воду и скоро вернётся, причём написанные в необычном для неё стиле. Близкие не поверили этим сообщениям.
По факту пропажи девушки было возбуждено уголовное дело. 8 июля вечером стало известно об обнаружении тела Виктории в лесной зоне возле деревни Зелецино Кстовского района. В тот же день был задержан подозреваемый в убийстве – 34-летний Виталий.
Следствие установило, что в день исчезновения пара встретилась в лесу около 16 часов, после чего между ними произошла ссора. Мужчина, согласно материалам следствия, сначала пытался задушить девушку, а затем, когда она потеряла сознание, нанёс ей не менее трёх ударов ножом в область шеи. После этого он спрятал тело в зарослях и скрылся.
Виталия задержали по дороге в Кстов. Его поведение привлекло внимание сотрудников ГИБДД, и после остановки автомобиля мужчина стал вести себя подозрительно, что потребовало вызова на место полицейских.
Выяснилось, что между Виталием и Викторией существовали близкие отношения, несмотря на то, что у мужчины была семья. Жена Виталия в интервью телеканалам призналась, что это не первый его роман.
Причины, побудившие мужчину к совершению преступления, он не озвучил. Родственники утверждают, что Виктория была беременна, и именно эта новость спровоцировала конфликт и последующее убийство. Согласно информации Кстовского городского суда, девушка планировала рассказать о своих отношениях с Виталием его супруге, что, вероятно, и стало причиной рокового для неё конфликта.
Виталий признал свою вину в убийстве девушки. На судебном заседании он принёс извинения как родственникам погибшей, так и своей семье.
Суд приговорил подсудимого к 9 годам и 6 месяцам лишения свободы с отбыванием в колонии строгого режима.