Глядя на проплывающие мимо пейзажи, Самоха размышлял о прошедшем недавно торжестве. Все родственники и гости остались очень довольны. Хотя было бы странно, случись оно по-другому. Их семья потратила на проведение свадьбы сына столько денег, что об этом страшно было даже подумать. На эту сумму, наверняка можно было бы купить небольшой город на границе империи. Но на сына тратить было не жалко. Во-первых, он был опорой их семьи в будущем. А во-вторых, его молодая жена, и так уже приносила огромные доходы казне. Да и сам Алекс много делал для процветания их земель.
Госпожа Митра была счастлива побывать сразу в двух столицах самирашта. Её сын так же не остался без впечатлений. Поговаривали о том, что Канда на празднике был нарасхват у девушек.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Пятая. Часть 30.
К счастью, торжество завершилось без каких-либо происшествий. Даже в Сабаде жители два дня праздновали и веселились, без последствий. Нанятые Алексом таверны все эти дни готовили еду, раздавая её беднякам. Музыканты веселили жителей, а жрицы храмов щедро раздавали благословения всем желающим. За всё это, сполна было уплачено из казны.
Но расходы того стояли. Простые люди теперь вспоминали их сына только добрыми словами.
С тех пор прошла целая неделя. Гости давно разъехались по домам и для Самохи настало время заняться отложенными делами. А дел у него было очень и очень много. И для начала, он решил навестить семьи герцогов Дауру и Фроу, которых, вроде как, сослали в ссылку.
Кое кто из осведомителей семьи Ирити утверждал, что это было не совсем так. Тот маркиз, что попался к ним в руки совсем недавно, так же утверждал, что члены этих семей беспрепятственно посещают столицу и другие города империи. Его наниматели тепло приветствовали герцога Дауру, предоставляя ему своё покровительство.
Тоже касалось и членов семьи герцога Фроу. Хоть самого его и казнили люди Самохи, брат герцога Фроу и его сын, были вхожи во многие дворянские дома. С этим пора было покончить.
Городок Мельдис на границе земель империи и Таракии, был тихим провинциальным местечком. Именно сюда, по данным Самохи, сослали семью герцога Дауру. Прибыв в город, Самоха зарегистрировался в нём, как торговец из Силевии. Страже он сказал, что проезжал мимо и заехал всего лишь завезти письмо, по просьбе одного уважаемого человека.
— Меня попросили передать письмо герцогу Дауру. Сказали, он тут обосновался недавно, — произнёс Самоха.
— Наверное вы про опального герцога, что сослал к нам император. Его дом стоит возле южной площади, — ответил охранник без всякого интереса.
— Огромное вам спасибо, дружище, — поблагодарил его Самоха.
Заплатив за пропуск, он прошёл в город. Дом герцога Самоха нашёл достаточно быстро. Однако самого его дома не оказалось. В доме его встретила двоюродная сестра герцога. Правда Самохе она почему-то назвалась его женой.
— Мой муж уехал в соседний город Гальтон, договариваться насчёт строительного материала, — произнесла она заученную фразу.
— Какая жалость, — вздохнул Самоха. — Может вы сами тогда передадите ему письмо?
Он вытащил из-под одежды запечатанный конверт и протянул его молодой женщине.
— Конечно, конечно, господин Инри, — натянуто улыбнулась двоюродная сестра герцога.
Пожелав ей хорошего дня, Самоха покинул их дом. То что было нужно, он смог почти сразу узнать из мыслей этой женщины. Оставалось только дождаться возвращения герцога. Судя по мыслям его кузины, её двоюродный брат уехал уже давно. В город он должен был вернуться примерно через пять дней. И ездил он не в какой-то там Гальтон, а именно в столицу империи. По крайней мере, так считала его кузина. Герцог пообещал ей привезти подарки из столичных магазинов.
Дорога в сторону столицы, была одна единственная в окрестных землях. И потому Самоха направился прямо по ней. Опасаться упустить герцога не имело смысла, другого пути в Мельдис не было.
Покинув город, Самоха, сжимая пространство, двигался в нужном ему направлении, по практически пустой просёлочной дороге. Изредка, вдоль пути попадались небольшие деревеньки.
Возле одной из таких деревень, Самоха и решил остановиться. По расстоянию она была где-то в паре дней пути от Мельдиса. Дальше, часах в трёх отсюда, имелась развилка дорог. И вот там уже, можно было разминуться с герцогом.
Сменив одежду торговца на поношенный охотничий костюм, Самоха отправился в деревню с копьём в руках и укладкой за спиной. Он поспрашивал жителей, можно ли у них остановиться на пару дней, и в итоге быстро оказался в доме у старосты деревни.
— С бревна упал в лесу, ногу ушиб, — соврал он. — Мне бы на пару дней передохнуть, пока хромать перестану. Правда, денег у меня особо нет. Но могу по хозяйству помочь.
— Экий ты охотник, даже на лекарства денег не можешь заработать, — усмехнулся староста.
— Тут твоя правда, отец. Удача не всегда на моей стороне, — согласился Самоха.
— Что с тебя взять, — вздохнул староста. — Иди в дом на краю деревни. Там семья большая, но тебя приютят. У них по хозяйству-то много чем нужно помочь.
Самоха поблагодарил старосту и пошёл к указанному дому. Хозяйка, женщина лет сорока, не сильно обрадовалась Самохе. Но, услышав, что его направил староста, упираться не стала. Муж у неё приболел, отлёживался уже третий день. Так что женщине всё самой приходилось делать. Детей у них было четверо, но все ещё малые. Старшему только седьмой сезон начался, а остальные были почти погодками.
Место Самохе выделили на лавке, почти у входа. Другого в избушке не было. Но он не жаловался. Спросил только, чем может помочь, да и пошёл на двор дрова колоть. Хозяйка ему особо не доверяла, поэтому за Самохой малец её старший приглядывал. С ним Самоха и разговаривал всё время.
Понемногу он узнал всякие подробности, ну а тем временем поколол все напиленные дрова. Те, что посуше были, они в дом снесли, да у входа сложили. А всё остальное в сарай, на просушку, в дровник убрали.
Времени было много, и Самоха даже успел подлатать дверь в сарай. Затем сын хозяйки сказал ему, что течёт крыша, и он полез посмотреть, в чём было дело.
К вечеру его накормили нехитрой едой и Самоха улёгся спать. Рано утром он ушёл в лес, сказав хозяйке что пошёл за грибами. Женщина усмехнулась, но ничего говорить не стала.
В часе ходьбы от деревни, располагался каменистый холм. Когда-то в нём была шахта. Что уж там добывали, неизвестно, зато выбранной из шахты породой, была утрамбована здешняя дорога. Эта самая дорога, одним краем проходила вдоль глубокого оврага. Это был единственный путь из столицы. Он пролегал между холмом и оврагом. Немного ранее, дорога проходила через низину, в которой судя по колеям, скапливалась во время дождей вода. Её то Самоха и выбрал для встречи с герцогом. Места тут были глухие. Путники проезжали редко. Так что, в случае чего, услышать его никто не мог.
Осмотрев место, Самоха развернул магическую схему объёма и погрузил её вглубь почвы. Низину он достаточно быстро заполнил водой, подняв прямо из грунта. После чего, он пропитал ею и без того мягкую почву.
Остаток дня Самоха провёл в окрестном лесу. Собрал ягоды на соседнем болоте, нашёл даже пару съедобных грибов. А заодно добыл несколько птиц к ужину. Вернувшись вечером, он передал всё добытое хозяйке и пошёл к колодцу умываться.
Когда снова вошёл в избу, дети, весело щебеча ели ягоды, а их мать натирала спину мужа каким-то пахучим снадобьем. Судя по синякам, мужчина упал на что-то очень твёрдое. Из его мыслей Самоха смог понять, что это были корни деревьев. Глава семейства, поскользнувшись на них в дождь, ушиб себе спину.
— Как твоя нога, охотник? Могу тоже намазать мазью, — предложила хозяйка, покосившись в его сторону.
— Да я уже намазал. Скоро должна зажить, — ответил Самоха.
— И чем же ты ногу мажешь? — поинтересовалась она.
— Так лучше живика ничего раны не залечивает! — ответил Самоха. — Просто время нужно.
— Вот оно как... Если будет возможность, собери и нам немного. А то муж мой, уже четвёртый день мучается, — сказала хозяйка.
— Хорошо. Завтра схожу в лес, — ответил Самоха.
Наутро он снова покинул крестьянский дом. Следов повозок на дороге не было. А значит по ней никто ещё не проезжал. По расчётам Самохи, герцог уже должен был здесь появиться. Но видимо он задерживался.
Собрав лечебные травы, Самоха отправился за ягодой на болото. А когда вернулся к шахте, то увидел крестьян, застрявших с телегой в его ловушке. Убрав вещи, Самоха вышел к ним со своим копьём. Предложив свою помощь, он быстро помог крестьянам вытолкать телегу. Поблагодарив его, мужики уехали дальше, а Самоха остался ждать герцога в лесу возле низины. Однако, в этот день он так и не появился.
Вернувшись в деревню, Самоха отдал измельчённые травы хозяйке, а заодно пойманного им зверя и ягоды. Сказав, чтобы намазала спину мужу на ночь, Самоха улёгся спать. Утром он снова собрался и почти сразу ушёл. Добравшись до шахты Самоха, посмотрел на следы. Свежих на дороге не было. Оставалось ждать дальше.
Сходив на ручей, Самоха набрал воды и успел даже вскипятить её на костре, когда со стороны шахты послышались возмущённые крики. Кинув в бурлящий котелок травы, он снял его с огня и повесил на ветке.
Когда Самоха спустился к низине, там четверо охранников пытались вытолкать, завязший в грязи экипаж. Глядя на их попытки из окна экипажа, стражников ругал и поторапливал мужчина в дорогом камзоле. Увидев Самоху, он видимо принял его за местного крестьянина.
— Эй ты! Чего стоишь?! Помоги моим людям! — приказал он.
— Я не ваш слуга. Сами вытаскивайте свою повозку, — ответил Самоха.
— Да как ты смеешь?! Нерадивая чернь, — зашипел на него мужчина. — Я герцог! Ты обязан выполнять мои приказы!
— Так я вам и поверил, — усмехнулся Самоха. — У нас тут герцогов отродясь небывало.
— А ну схватите мне этого мерзавца! — приказал стражникам человек из экипажа. — Сейчас он у меня пожалеет о своих словах!
Пара стражников, бросив поводья направились в сторону Самохи. Неожиданно их остановил голос другого пассажира экипажа.
— Оставьте его, — произнёс он, показавшись наружу. — Господин Дауру, я прошу вас, не занимайтесь самоуправством!
— Хорошо, хорошо, лорд Ригли, — состроив недовольное лицо, ответил герцог.
Оказалось, что Дауру путешествовал в столицу не один. Кроме него в экипаже был лорд правитель и кто-то ещё. Самоха не успел разглядеть мелькнувший в окне силуэт.
— Эй, приятель, — лорд посмотрел на Самоху. — Помоги нам выбраться из этой грязи. Я заплачу тебе.
— Платить не нужно, господин лорд, я и так вам помогу, — ответил Самоха.
Он уважительно склонил голову, как это делали крестьяне. Убивать лорда в его планы не входило. И жалость тут была не причём. Просто гибель правителя земель могла поднять волну до того, как Самоха закончил бы со своими обидчиками. А устраивать бойню, чтобы просто избавиться от пары наглецов он не собирался.
Откинув копьё, Самоха прошёл по грязи до экипажа и уперся в него руками. Не прошло и пары минут, как экипаж общими усилиями был вытащен из грязи. Самоха вернулся к своему копью и, подобрав его, зашагал в сторону леса.
Стражники ещё несколько минут оттирали обувь от грязи, после чего один из них подсел к кучеру, а двое других устроились сзади на козлах. Экипаж тронулся с места и, быстро набрав скорость, умчался по дороге вперёд.
Таким образом, Самоха потерял целых два дня впустую. Но сделать он с этим ничего не мог. Лишать жизни лорда правителя, в его планы не входило. Отведя с помощью магии, от дороги воду, он переместил туда пару валунов, что заранее отыскал на склоне холма. Раздробив их, Самоха укрепил дорогу камнем. Так он и планировал сделать после того, как избавится от герцога Дауру.
Пришлось ему вернуться в городок Мельдис, и подождать прибытия герцога там. Их экипаж приехал туда только к вечеру второго дня. Кузина герцога Дауру, на удивление Самохи, была очень счастлива видеть своего двоюродного брата. Причём даже несмотря на его приличную задержку в пути.
Этим вечером, Самоха пробрался в герцогский дом, чтобы закончить начатое дело. Однако весь вечер, до самой поздней ночи, герцог пил вино с кузиной, рассказывая ей разные новости из столичной жизни. Пользуясь отсутствием большого количества охраны, Самоха терпеливо ждал окончания посиделок, стоя прямо за плотной шторой.
Наконец, вдоволь наговорившись, оба родственника отправились в свои спальни. Дождавшись ухода прислуги, Самоха вышел из укрытия и выглянул в коридор. На улице была уже ночь и можно было не опасаться, что кто-то увидит его через окно. В коридоре тоже стоял полумрак.
Пройдя по вдоль стены до лестницы, Самоха поднялся на этаж выше. Он тихо приоткрыл дверь одной из спален и увидел стоявшую у зеркала кузину герцога. Она уже была в ночной сорочке. Однако казалось, что женщина не собирается ложиться спать. Кузина герцога подкрашивала губы помадой, с улыбкой оценивая собственное отражение. Прислушавшись к её мыслям, Самоха сразу понял в чём дело.
Осторожно прикрыв дверь, он подошёл к спальне напротив. За ней оказалась комната герцога. Самого его видно не было, но судя по горевшим светильникам, он был где-то внутри.
Самоха осторожно вошёл в спальни и прикрыв за собой дверь, осмотрелся. Место положения герцога выдал лёгкий сквозняк. Он приподнял краешек занавеса, за которым оказался виден балкон. Самоха прошёл через всю комнату и осторожно отодвинув занавес увидел стоявшего на балконе герцога. Надо было торопиться. Так как сюда собиралась заявиться его кузина.
Герцог, потягивая вино из бокала, смотрел куда-то в темноту.
Он не видел Самоху, и потому позволил подойти к себе практически вплотную. Резко схватив его голову руками, он зажал ладонью рот герцога. В следующее мгновение, Самоха рывком свернул своей жертве шею. Всё это, заняло буквально пару секунд. Толкнув тело герцога через перила, он, проследив взглядом, убедился, что оно рухнуло на каменную мостовую. Теперь надо было быстрее уходить. Самоха вышел с балкона и выглянув в коридор, неслышно выскользнул из комнаты. Через пару минут, туда вошла кузина герцога. Оглядевшись, она неспешной походкой направилась к балкону.
— Джэ-э-эс, — кузина, заглянула за занавес.
Самоха выскользнул из дома через чёрный ход, и уже сворачивал в ближайший переулок, когда услышал позади надрывный женский крик.
Утром он беспрепятственно покинул город, вместе с крестьянами, идущими на поля. Теперь ему нужно было навестить родственников герцога Фроу. Их семьи проживали в городке Кардекор. Это было, примерно в двух неделях пути от Мельдиса.
К счастью, Самоха знал, как туда попасть гораздо быстрее. В той стороне у него имелся телепорт, который он создал ещё во времена постройки почтовых отделений. Так что в Кардекор он прибыл уже к вечеру.
Утром следующего дня, переодевшись в форму почтового служащего, он явился в дом опального герцога.
— Могу я видеть господина Фроу? — спросил Самоха, стараясь походить на служащего.
— По какому поводу? — нахмурился встретивший его мужчина.
Судя по всему, это был управляющий поместьем.
— Ему поступило срочное письмо, — ответил Самоха. — Я должен вручить его лично в руки господину герцогу.
— Давай своё письмо сюда, я сам передам ему, — человек протянул к Самохе руку.
— Простите. Но я не могу этого сделать, — ответил Самоха. — Отправитель указал только личное вручение.
— Ты что, новенький? — нахмурился собеседник. — Давай письмо сюда я сказал!
Прежде чем он шелохнулся, Самоха сдавил его запястье левой рукой, а правой сжал шею.
— А теперь очень быстро и по делу, — произнёс он в пол голоса. — Где герцог и его племянник?
Для убедительности, Самоха оторвал несчастного от пола и тот повис у него в руке, словно тряпичная кукла.
— Не слышу ответа, — произнёс Самоха, сдавливая запястье мажордома.
В тишине раздался хруст ломающихся суставов, и бедняга завыл сдавленным голосом.
— Где они? — требовал Самоха, продолжая сдавливать руку несчастного.
— Они оба уехали, — прохрипел мажордом.
— Куда и как давно?
— В столицу... Вчера днём… — прохрипел мажордом.
Самоха выпустил его руку и, резко опустив на ноги, одним движением сломал пленнику шею.
Когда служанка, постучавшись, вошла в кабинет управляющего, его там не оказалось. Никто из слуг не видел, как он покидал особняк. Однако, внутри здания его нигде не было.
Самоха, тем временем, переодевшись, покинул город под видом наёмника. Теперь он спешил нагнать уехавших. Однако на этот раз всё было немного сложнее.
На дороге ему часто попадались экипажи и повозки с разными товарами. Город Кардекор вёл достаточно оживлённую торговлю с соседними городами. А также, из его окрестностей поставляли камень во всю южную части империи. Этому способствовали многочисленные каменоломни, располагавшиеся вокруг города. По этой причине, Самохе приходилось часто срезать путь через лес, а ещё забрасывать себя телепортом в небо и искать пространство без людей. На всё это уходило слишком много времени.
Брат герцога Фроу и его племянник, как раз проезжали одну из местных каменоломен, когда Самоха, наконец, отыскал их. В этот раз ему повезло. Кто-то из работников, перегородил проезд повозкой, забитой до отказа камнем, и герцогский экипаж не мог теперь проехать. Кучер ругался на рабочего, а тот никак не мог заставить булдов сдвинуть гружёную повозку.
Самоха уже прикидывал, как ему нанести удар получше. Рядом был обрыв, высотой почти в двадцать сакров. Внизу как раз находился карьер по добыче камня. Это должно было ему помочь скрыть улики.
Но, неожиданно, пассажиры экипажа заметили приближающегося к ним Самоху. Видимо, охрана герцога не зря ела свой хлеб. Из экипажа тут же вышли двое наёмников в пластинчатых доспехах. Один из них бросился к повозке с булдами, а второй встал на пути Самохи. Он демонстративно вынул меч из ножен, показывая Самохе, что ему лучше не приближаться. Тем временем его напарник, отшвырнув в сторону рабочего, принялся стегать булдов плетью. Животные взвыли от боли и, рванув с места, потащили повозку прочь.
Самоха, держась за рукоять меча, продолжал приближаться к наёмнику. Поняв, что он не остановится, преградивший ему путь закричал остальным срочно уезжать.
— Гони! Гони! — приказал кучеру, второй наёмник.
Тот щелкнул плетью, и бурсы, тронувшись с места, быстро начали набирать скорость.
— Ближе не подходи! — произнёс наёмник, преградивший Самохе путь.
Движение руки своего противника он видел вряд ли. Лезвие меча Самохи двигалось с нечеловеческой скоростью. Звона металла не было, лязга тоже. Завершив молниеносное движение, Самоха резким взмахом смахнул кровь с лезвия меча. Спустя секунду, тело его противника пошатнулось и рухнуло навзничь. Его напарник успел вскочить на подножку экипажа, который быстро набирал скорость. Он так и смотрел в его сторону, не отрываясь. Экипаж герцога на полном ходу нёсся по узкой дороге, пролегающей мимо каменного утёса.
Шагнув вперёд, Самоха вытянул в сторону экипажа руку с мечом. Затем, подняв лезвие над головой, он сместил его вправо.
— Рассечение пространства, — прошептал Самоха, мысленно активируя заклинание.
Вложив в свой взмах приличное количество энергии, Самоха одним движением нанёс удар Таруны. Несколько мгновений, казалось, что ничего совершенно не произошло. Внезапно, верхушка каменного утёса съехала по косой линии, прямо в карьер каменоломни. Оказавшийся между ней и карьером экипаж, был снесён с обрыва вниз, многотонным куском камня.
Спрятав тeло убитoгo им нaёмникa во внутреннее пространство, Самоха подошёл к краю обрыва. Внизу по всему склону лежали разбросанные глыбы камней. Из-за поднявшейся пыли, видно было немного. Но, судя по всему, живых там никого не осталось.
Подчистив с помощью магической схемы следы обвала, Самоха скрыл гладкий срез камня, оставленный его ударом. Оставалось окончательно убедиться, что его жертвы погребены, и можно было отправляться дальше.
Четверо из врагов семьи Ирити были устранены. Оставалась ещё пара человек.
Алексей Шинелев