Сразу оговорюсь: год события определён мной интуитивно, точных доказательств именно этого периода нет. Оно могло произойти чуть раньше (что более вероятно) или на пару лет позже (такая вероятность меньше). С уверенностью можно сказать лишь то, что это довоенные улицы Ленинграда и на них проходит демонстрация, посвящённая 7 ноября — дню Великой Октябрьской социалистической революции.
Эти негативы, попавшие ко мне вместе с большим архивом плёнок, хранились в обычной картонной коробке с лаконичной подписью: «Довоенные снимки».
Гвоздики и банты на лацканах пальто и пиджаков недвусмысленно намекали, что фотографии сделаны именно на демонстрации 7 ноября. Определить место оказалось сложнее. Размытые очертания зданий на заднем плане будто намекали на Ленинград, но полной уверенности не было. Лишь на двух снимках хорошо просматривались крупные детали — купол церкви или храма и симметричные башенки.
Я ни разу не знаток архитектуры Ленинграда, и начав поиски с купола, поначалу зашёл в тупик: на современных панорамах центра города ничего похожего не нашёл. Помог случай. В одной из статей под названием «10 утраченных храмов Петербурга» я увидел именно то, что искал. Купол принадлежал Знаменской церкви, разобранной в начале 1941 года. Позже, в 1955-м, на её месте построили наземный вестибюль станции метро «Площадь Восстания». Дальнейшие поиски упростились: стал понятен вектор движения колонны. Так удалось идентифицировать места съёмки некоторых фотографий на Лиговской улице, например рядом с домами № 41, 47, 53. Скорее всего, остальные снимки сделаны там же.
Исторический экскурс по Лиговской улице подсказал и примерную дату. В 1934 году здесь, примерно на этих же участках, высадили липы. Но на фотографиях не видно ни одного дерева, хотя если бы они уже росли, их было бы невозможно не заметить. Поэтому я остановился на 1933 годе как наиболее вероятной дате съёмки.
И ещё один момент, на который хочется обратить внимание. Присмотритесь к одежде людей, попавших в объектив. Как разнообразно они одеты, какими стильными и достойными выглядят мужчины и женщины разных возрастов. И при этом — естественность, непринуждённость в позах. Кажется, будто на каждом шагу открыты магазины модной одежды и люди только что оттуда вышли. Но ведь это начало 1930-х, время, когда жители даже Ленинграда испытывали все трудности второй пятилетки.