— Да какая разница, с кем я переписываюсь! — Максим швырнул телефон на диван. — Это просто болтовня, ничего серьёзного!
— Просто болтовня? — Елена держала в руках распечатки. — «Малышка, скучаю по твоим фоткам»? Это просто болтовня?!
— Ну подумаешь, пофлиртовал немного. Все так делают в интернете. Это же не измена!
Слова повисли в воздухе между ними, как невидимая стена, разделившая некогда единое пространство их общей жизни на две враждебные территории.
За два месяца до этого семья собралась на день рождения Валентины. Женщины хлопотали на кухне, перекладывая салаты в красивые миски и споря о том, достаточно ли соли в оливье.
— Максимка, помоги стол накрыть! — крикнула свекровь, вытаскивая из холодильника торт с нарисованными розочками.
— Сейчас, мам, только сообщение отправлю по работе, — отозвался он, уткнувшись в экран смартфона.
Ирина, его сестра, поставила стопку тарелок на стол с лёгким стуком.
— Вечно он в этом телефоне. Лена, как ты это терпишь?
— Работа такая, — пожала плечами Елена, раскладывая вилки. — Постоянно на связи должен быть.
Катя, младшая сестра Елены, поправила упавшую прядь волос и хмыкнула:
— Странная у него работа в последнее время. По ночам «работает».
— Кать, не начинай, — одёрнула её мать Людмила, разрезая хлеб.
Максим так и не поднялся со своего места, продолжая что-то набирать на телефоне. Его лицо освещал холодный синий свет экрана, превращая знакомые черты в нечто чужое, отстранённое.
***
Через неделю Максим сидел в гостиной, губы его растянулись в довольной улыбке, глаза блестели от того, что он видел на экране.
— Что такое смешное? — поинтересовалась Елена, опускаясь в кресло рядом.
— Да так, мемы смотрю, — торопливо переключил он экран.
— Покажи, вместе посмеёмся.
— Да ну, тебе не понравится. Мужской юмор, — Максим поднялся и направился к спальне, прижимая телефон к груди.
Елена проводила его взглядом, нахмурившись. В последние недели он всё чаще исчезал с телефоном, словно унося с собой какую-то тайну, от которой её тщательно ограждал.
***
Семейный ужин у Людмилы проходил без Максима. За столом собрались женщины, и разговор неизбежно коснулся отсутствующего.
— Где твой муж? — спросила тёща, разливая чай по чашкам.
— Задерживается на работе, — ответила Елена, размешивая сахар.
— Что-то часто он стал задерживаться, — заметила Катя. — Лен, а ты проверяла его телефон?
— Катя! — возмутилась Людмила. — Что за дикость! В нормальной семье должно быть доверие!
— Мам, я просто беспокоюсь. Подруга рассказывала, как муж в чатах с другими...
— Хватит! — резко оборвала её Елена. — Я доверяю Максиму.
Валентина молча ела, но её взгляд был обеспокоенным, словно она размышляла о чём-то, что не решалась озвучить.
***
Утром, когда Максим ушёл в душ, его телефон завибрировал на тумбочке. Экран загорелся, показав уведомление: «Кристина прислала фото».
Елена замерла, глядя на экран. Приложение знакомств. Она взяла телефон — заблокирован паролем.
— Максим! — позвала она. — Можно твой телефон? Мне позвонить надо, мой разрядился!
— Подожди, выйду — дам! — донеслось из ванной.
«Почему не может просто сказать пароль?» — мелькнула мысль.
***
Вечером Елена сидела на кухне с Катей, бездумно крутя в руках чашку остывающего чая.
— Лен, ты какая-то странная сегодня. Что произошло?
— Кать, я... Мне кажется, Максим что-то скрывает.
— Так проверь! В чём проблема?
— Как? Телефон заблокирован, пароль не знаю.
— Поставь программу-шпион. Или попроси Ирку, она же программист.
— Это низко...
— А лгать жене не низко? — возразила Катя. — Хочешь, я поговорю с Иркой?
***
В кафе напротив торгового центра Ирина нервно крутила чашку, глядя на Елену.
— Лен, я не хочу лезть в ваши дела, но... Я кое-что заметила.
— Что именно?
— Максим завёл новую почту. Я случайно увидела, когда помогала ему с компьютером. Там переписки с разными девушками.
— Ты читала?
— Нет, но темы писем... «Скучаю», «Жду встречи», «Твоё фото». Лен, извини, я должна была сказать раньше.
Елена кивнула, ощутив, как что-то тяжёлое опускается в желудке.
— Спасибо, Ира. Спасибо за честность.
***
Ночью, когда Максим уснул, Елена осторожно взяла его телефон. Её руки дрожали, когда она приложила его палец к сканеру. Устройство разблокировалось.
Приложения знакомств. Десятки диалогов. Фотографии в нижнем белье. Пошлые сообщения. «Моя жена меня не понимает». «Мы давно живём как соседи». «Хочу настоящих отношений».
Каждое слово было как удар. Елена делала скриншоты, отправляла их себе на почту, а слёзы капали на экран телефона.
***
Утром кухня превратилась в зал суда. За столом собралась вся семья — Елена вызвала всех на экстренный семейный совет.
— Что за театр? — раздражённо спросил Максим. — У меня встреча через час.
— Садись, — ледяным тоном произнесла жена. — Встречу отменишь.
Она выложила на стол стопку распечаток переписок.
— Что за цирк? — Максим побледнел. — Ты рылась в моём телефоне?!
— А ты изменяешь жене! — крикнула теща.
— Это не измена! — огрызнулся Максим. — Это просто переписка! Виртуальный флирт! Все так делают!
— Максим! — Валентина смотрела на сына с болью. — Как ты мог так поступить?
— Мам, да перестань! Это ничего не значит!
— «Хочу увидеть тебя без одежды» — ничего не значит? — Катя ткнула пальцем в одну из распечаток.
— Это просто слова! Фантазии! Я же ни с кем не встречался!
— Потому что все они оказались мошенницами! — закричала Елена. — Вот же переписка — «почему ты не пришёл на встречу?», «давай снимем номер в отеле»!
— Ну и что? Не пришёл же! Значит, не изменил технически!
Последние слова прозвучали особенно жалко.
***
— Знаешь что? — Елена медленно поднялась. — Собирай вещи. Уходи.
— Ты серьёзно? Из-за какой-то глупости в интернете?
— Глупости? — не выдержала Ирина. — Максим, ты предал жену! Неважно, виртуально или в реальности!
— Не тебе меня учить! Сама-то замуж выйди сначала!
— Не смей так с ней разговаривать! — возмутилась мать.
— Да что вы все ополчились? Подумаешь, пофлиртовал! Лучше бы Лена о себе подумала — поправилась, не следит за собой!
— Вон! — заорала теща. — Убирайся из дома!
— Это наша с Леной квартира, между прочим, тёща дорогая!
— Была наша, — спокойно сказала Елена. — Будет только моя. Это квартира моей бабушки, если помнишь. Я тебя только прописала. И выпишу обратно.
Максим замолчал, осознав, что зашёл в тупик.
— Лен, давай обсудим... Наедине...
— Нет. Собирайся. Даю час.
***
Через месяц Максим арендовал однокомнатную квартиру.
Телефон молчал — все его виртуальные подружки исчезли, узнав, что он теперь без денег и собственного жилья.
Раздался звонок в дверь. На пороге стояли Валентина и Ирина.
— Мам? Зачем вы пришли?
— Передать новость, — Валентина протянула ему конверт. — Елена ждёт ребёнка. Это снимок УЗИ. Ты будешь отцом.
— Что? Но... Почему она не сказала мне?
— А ты бы остался? — едко спросила Ирина. — Или побежал бы жаловаться своим интернет-подружкам?
— Она родит и воспитает ребёнка без тебя, — продолжила мать. — Мы все поможем. А ты... Ты получил то, что заслужил. Пустоту. Виртуальную жизнь вместо настоящей.
— Но у меня есть права...
— У тебя была семья. И ты променял её на картинки на экране. Прощай, Максим.
Они ушли, оставив его в пустой квартире. Максим открыл телефон — ноль сообщений. Только реклама и спам. Виртуальный мир, который казался таким заманчивым, оказался иллюзией. А реальная жизнь, которую он потерял, больше не вернётся.
Он сел на единственный стул и впервые за долгое время по-настоящему взглянул на свою жизнь. Без фильтров, без прикрас, без экрана между собой и правдой. То, что он увидел, ужаснуло его.
Автор: Елена Стриж ©