Воздействие мощными радиоволнами непосредственно на голову человека временно улучшает его обоняние.
Старение, травмы и некоторые неврологические заболевания могут влиять на обонятельный нерв, ослабляя чувствительность к запахам или даже вовсе лишая его. Многие люди столкнулись с этим после COVID-19. Это не только снижает качество жизни, поскольку обонятельные рецепторы привносят оттенки во вкусовые ощущения, но и может представлять угрозу безопасности, например, помешав заметить утечку газа.
«В современной клинической практике тяжелую обонятельную дисфункцию можно лечить хирургическим путем, но чаще применяется химическая терапия, например, многократное воздействие ароматов в домашних условиях. В отличие от других областей медицины, где терапевтические устройства развиваются быстрыми темпами, лечение в этой сфере оставалось консервативным. Поэтому мы предложили концепцию электроцевтики, использующей биоэлектронную стимуляцию в качестве терапии», — объясняет биоинженер Ён-У Чан из Университета Ханьян в Сеуле.
Прямая электростимуляция обонятельного нерва невозможна ввиду его глубокого расположения в голове, поэтому исследователи решили воспользоваться радиоволнами. Они проверили свою методику экспериментально, результатами чего поделились на страницах APL Bioengineering.
Для участия в пилотном испытании привлекли 28 человек без проблем с обонянием. В течение пяти минут их подвергали воздействию микроволн мощностью 15 Вт, излучаемых антенной размером 5 квадратных сантиметров, закрепленной в 10 см от головы.
«Сама стимуляция не ощущается пациентом напрямую. Однако при продолжительной стимуляции некоторые люди могут испытывать легкое ощущение тепла в месте воздействия», — говорит Чан.
Эффект оценивался стандартным тестом на порог обоняния Sniffin’ Sticks, по которому определяется чувствительность к запаху н-бутанола — спирта, образующегося при ферментации сахаров. По результатам этого теста обоняние испытуемых усилилось до почти максимального.
Кроме того, их проверили на сложных натуральных ароматах — виноград, банан, яблоко. Вызванное пятиминутным облучением обострение нюха сохраняется до недели.
Сейчас готовятся испытания этого метода на людях с обонятельными нарушениями. Устройство также было модернизировано для обеспечения более сфокусированной стимуляции, что может привести к еще большему улучшению, заключил биоинженер.
Скорость обоняния оказалась выше, чем считалось ранее
Миниатюрный электронный нос распознает запахи за миллисекунды: в чем его ноу-хау
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram