— На работе? — спрашивает Арсений без прелюдий.
— Да, — подтверждаю я, разглядывая логотип на крышке ноутбука. Мысли снова как обрубили.
— Как посидела с подругой?
Я невольно вздрагиваю от этого вопроса. Вообще-то я не люблю врать, но сейчас сказать правду точно не могу. Слишком стыдно. Не говорить же ему, что остаток вечера я провела в кровати и плакала от одиночества. К тому же Арсений может спросить, почему я ему не позвонила, а я не найдусь с ответом.
— Посидели хорошо, — закусив губу, я неуютно ёрзаю в кресле от собственной лжи. — А ты? В смысле, как прошёл твой вчерашний вечер?
— Я приехал домой и сразу уснул. Неделя выдалась тяжёлой.
Расплывающуюся улыбку я чувствую висками. Почему-то эти слова вызывают во мне прилив тепла и неожиданное умиротворение. Арсений просто спал. Не проводил весело время с друзьями, пока я, роняя слёзы, смотрела в потолок, не поехал в Одинцово.
— Ясно. А… как строительство дома продвигается? — в порыве внезапного благодушия я, наконец, вспоминаю заготовленный вопрос. — Ты говорил, там что-то с фундаментом?
— Земля сильно «играет». Её выравнивали, но сделали плохо. Пришлось дополнительные самосвалы с грунтом заказывать.
И пусть эта информация мне слишком интересна, настроение с каждой секундой только растёт. Кажется, вместе со слезами вчерашний кризис миновал, и теперь слова Арсения перестали восприниматься мной враждебно.
— Ты сегодня снова туда поедешь?
— Нет, сегодня точно нет. Вова предлагал у себя в баре встретиться, — я не успеваю сжаться от разочарования, потому что Арсений продолжает: — Можешь со мной поехать. Мне с ним обсудить кое-что нужно будет, потом поужинаем.
Я машинально поднимаюсь из кресла и подхожу к зеркалу. Глаза в отражении лихорадочно бегают. Встретиться с Вовой? Который знает и дружит как с Данилом, так и с Луизой? Да и вообще со всеми? Неужели Арсению всё равно, что нас увидят вместе? Нет, я хочу поехать, просто… Не хочу, чтобы пошли слухи, и не хочу ловить на себе многозначительные взгляды его друзей. Есть ведь ещё Инесса.
С другой стороны, если Арсений это предлагает, то осознаёт, чем это может ему грозить. Наверняка у них с Вовой есть какая-то договорённость.
— Хорошо. Мы сразу после работы поедем?
Мы. Я правда это сказала? Так странно звучит.
— Да, сразу, — подтверждает Арсений. — В семь буду ждать тебя в вестибюле.
***
— Привет, — я не без застенчивости улыбаюсь Володе, пожимающему руку Арсению, и киваю второму парню за столом. Его лицо мне смутно знакомо, но вот имени я никак не вспомню.
— Садитесь к нам, — хозяин заведения переводит на меня глаза, полные любопытства, и я моментально задаюсь вопросом: как много Радкевич о нас знает? Они ведь с Арсением наверняка часто встречаются. Обсуждали ли они меня?
Повернувшись, Арсений пробегается по моему лицу оценивающим взглядом. Я улыбаюсь ему в ответ в попытке продемонстрировать расслабленность, которой нет и в помине. Сюда я ехала в приподнятом настроении, но при виде Володи почему-то снова начала паниковать. Меня страшит мысль, что он может меня осуждать.
— Разговаривайте, — Арсений кладёт руку мне на талию и слегка подталкивает в сторону прохода. — Мы за дальний стол сядем. Я потом подойду ненадолго.
Волнение сменяется растерянностью. Я думала, мы будем сидеть вместе с Володей, даже приготовилась к тому, что придётся весь вечер молчать. Арсений ведь уводит меня не потому, что стыдится перед своими друзьями?
— Володя не обидится, что мы ушли? — осторожно уточняю я, присаживаясь в кресло.
— Почему он должен? У него есть компания, и он знал, что я могу приехать не один.
— Всё равно. Он ведь твой друг. Не нужно было уходить ради меня.
Арсений вонзает в меня пристальный взгляд, от которого я начинаю немного нервничать. Сейчас он смотрит так, как умеет только он. Будто взламывает мою голову.
— Ты это сейчас искренне говоришь?
— Да. А что?
— Потому что говоришь ты обычно одно, а на лице написано совершенно другое. Ты напряглась, стоило нам подойти к их столу.
Я отвожу глаза. Ну почему Арсению обязательно нужно заставлять меня чувствовать неловкость? Неужели обязательно озвучивать все свои наблюдения вслух?
К счастью, меню, вручённое мне официантом, позволяет спрятать моё замешательство в страницах. Я на автомате просматриваю список блюд, пока мозг усиленно работает. Получается, что Арсений заметил, как я нервничаю, и поэтому отвёл нас за другой стол? Сделал это ради меня? Если такое допустить, то можно не беспокоиться, что он меня стыдится. Да и если бы он меня стыдился, то вряд ли позвал бы с собой в «Малину», где можно встретить половину его знакомых, правильно?
Немного успокоив себя такими размышлениями, я заказываю горячее и десерт. Дорогой я давала себе слово, что постараюсь поменьше думать и хорошо провести время. Этой установке я и собираюсь следовать.
— А почему ты вдруг решил построить дом? — я сосредоточенно смотрю на Арсения, давая понять, что готова с интересом внимать его словам. — У тебя ведь большая квартира.
— Когда вырос в собственном доме, сложно довольствоваться апартаментами в городской коробке. Не до старости же мне проводить выходные в Одинцово.
— Я думала, это семейная традиция. Будет странно тебя там не видеть.
— Правда? — губы Арсения знакомо кривятся. — Разве я не твой самый страшный кошмар? Вдохнёшь наконец полной грудью.
Его глаза смеются, а потому и я не могу обижаться или злиться. Комкаю салфетку и по-хулигански бросаю в его сторону.
— Хватит, а? Ты был отвратительным.
Усмешка Арсения переходит в улыбку. Я несколько раз видела, как он улыбается, Луизе, отцу, друзьям, но чтобы мне — никогда. Так странно и волнительно. Словно между нами только что произошло что-то глубоко интимное. Секс — это всё-таки немного другое. Там голова отключается, и ты перерождаешься в другую себя, более раскованную и безрассудную. А сейчас всё происходит наживую, без гормонального допинга. Я задаю вопрос — Арсений отвечает, я шучу — он улыбается. Вроде бы такой естественный процесс и при этом такой необыкновенный для нас двоих, привыкших друг друга ненавидеть.
— А я никогда не мечтала о доме. Меня и квартира устраивает. Для дома нужна большая семья.
— А что тебе помешает её создать?
— Ты имеешь в виду: родить много детей? — спрашиваю я не без смущения. Ещё бы. Я и Арсений обсуждаем детей. Не наших общих, конечно, но всё равно.
— Разумеется. Всё в твоих руках.
В горле набухает ком. Арсений просто не понимает… Когда я думаю о большой семье, я представляю полный дом родственников, которых у меня нет и никогда не будет. Дети — это прекрасно, но это не совсем то… О них нужно заботиться и всячески оказывать им поддержку. А мне самой хочется чувствовать заботу.
— Сначала нужно мужа найти, — бормочу я, окончательно смутившись под его пристальным взглядом.
Я продолжаю чувствовать внимание Арсения на себе, даже когда начинаю смотреть по сторонам, но моментально забываю о нём, едва замечаю в дверях знакомую фигуру. Позвоночник омывает холодом, хочется сползти под стол. Стремительной походкой к бару идёт Данил.
Паника завладевает мной настолько, что я теряю возможность контролировать свои действия. Хватаю со стола меню и зарываюсь лицом в страницы. Кровь отлила от щёк, и сердце колотится быстро и сильно. Только не сейчас. Нет-нет-нет. Я совсем не готова.
Только спустя секунд тридцать я убираю меню, просто потому, что смотреть в него и дальше будет пределом идиотизма. Готовлю себя к тому, что встречусь глазами с Данилом, который подошёл поздороваться со своим другом, но встречаю лишь прямой взгляд Арсения.
— Он взял свой заказ и сразу ушёл, — его тон спокойный и безэмоциональный. — Тебя не видел.
Я чувствую неимоверный стыд и огромное облегчение. Если бы я не запаниковала, то, конечно, не стала бы прятаться в меню как страус. Это вышло непроизвольно. Но судя по тому, что Арсений не злится, он и не воспринял это на свой счёт. У нас и без того всё сложно, чтобы предавать нашу резонансную связь огласке. Мы оба это понимаем.— Я просто не хочу, чтобы Луиза и Пётр знали, — начинаю объяснять я. — Вряд ли твоему отцу нужна такая новость сейчас… Я имею в виду: когда он едва оправился после инсульта.
— Не нужна, — кивает Арсений и переводит взгляд на застывшего неподалёку официанта. — Можно ещё воды?
Сердце постепенно приходит в норму от потрясения, и одновременно с этим оживают новые мысли. То, что Арсений так легко согласился, что отчим не одобрит нашу связь, отзывается во мне тревогой. Я и сама о таком догадывалась, но что Арсений, который знает своего отца лучше, чем кто-либо, это признал… Тогда для чего это всё? Наши встречи, рестораны и приглашения?
— Так о чём мы говорили? — я растягиваю губы в улыбке, памятуя о том, что не нужно портить вечер домыслами.
— Мы говорили о семье и о строительстве дома.
— То есть ты хочешь дом просто потому, что привык жить в больших площадях?
— Не только поэтому. Я как раз-таки хочу большую семью.
Если бы в моих руках были вилка или стакан, они бы с грохотом упали на стол. Арсений хочет семью? И не просто семью, а большую? Законную жену и нескольких детей?
— Может быть, вина заказать? Ты снова выглядишь так, будто лишилась дара речи, — говорит он со своей обычной усмешкой, но его глаза при этом остаются серьёзными.
— Нет… Зачем… Просто необычно. Я думала, ты весь… — я хочу сказать, что Арсений выглядит так, будто его мало что интересует, кроме работы, но осекаюсь. Это прозвучит оскорбительно.
— В следующем году мне исполнится тридцать. Было бы странно об этом совсем не думать.
Пробормотав «Ну да», я тянусь к стакану и жадно пью. Неужели я так плохо разбираюсь в людях? Просто Арсений представлялся мне совсем другим. Амбициозным бизнесменом, которого в жизни всё устраивает так, как есть. Женским вниманием он никогда не был обделён.
И словно в подтверждение раздаётся приближающееся цоканье каблуков, и через пару секунд над нашим столом повисает цветочный аромат духов.
— Арс, привет, — эффектная брюнетка, наклонившись, целует его в щёку. — Сегодня, как посмотрю, много кто из наших здесь.
Я её помню. Она сидела рядом с ним на вечеринке, на которой я напилась и уснула. Длинные ноги и идеальное лицо. Лиана — вот как её зовут. Я была уверена, что после «Малины» они поедут к нему домой, но вместо этого Арсений повёз меня в Одинцово.
Меня Лиана, конечно, не целует и вообще едва удостаивает взглядом, хотя я и уверена, что она меня запомнила. Мы сидели в метре друг от друга и даже несколько раз чокались.
— Видел только Володю, — произносит Арсений.
Теперь она спрашивает его о планах на отпуск. Оказывается, Луиза ей рассказала о предстоящей семейной поездке. Неужели она не понимает, как это невежливо? Стоит ко мне спиной и вовсю флиртует с Арсением. И он тоже хорош. Мог бы заново нас представить, если уж у его длинноногой знакомой такая короткая память.
— Я тоже думаю в сентябре релакснуть где-нибудь на побережье. Рассматривала Майами или Искью, чтобы лететь недолго.
Арсений нетерпеливо дёргает плечами.
— Понял тебя. Расскажешь это Луизе. Я сейчас ужинаю.
От этих слов даже я струной вытягиваюсь, чего уж говорить о Лиане. Всё раздражение на неё за секунду исчезает. Я бы сквозь землю провалилась, если бы Арсений мне такое сказал. Нет, она, конечно, вела себя бестактно, игнорируя меня, но… Арсений остаётся Арсением. Как и всегда, говорит всё, что приходит ему на ум.
Я не вижу, с каким лицом Лиана покидает наш стол, но могу догадаться. Арсений же как ни в чём не бывало возвращается к салату.
— Ты был с ней груб.
Он поднимает глаза.
— Почему?
— Потому что она пыталась с тобой поговорить, а ты…
— Я не просил со мной разговаривать. Двух фраз для обмена приветствиями было достаточно. Если что-то мешает моим планам, я не стесняюсь это озвучивать.
Конечно, в этом есть смысл, но как же банальная вежливость? Бедная девушка сейчас себе наверняка места не находит.
Продолжать спор я не хочу, поэтому просто с укором замечаю:
— Ты бы мог нас представить.
Глаза Арсения резко сужаются, на правой щеке проступает ямочка от плохо скрываемой усмешки.
— Вот как? А разве тебе не полагалось прикрыться меню? Ты ведь слышала: она дружит с Луизой.
Выдерживать его насмешливый взгляд я не могу, поэтому говорю, что мне нужно отойти в туалет, и поднимаюсь. Чувствую себя до невозможности глупо. То, как я привыкла себя вести, рядом с Арсением не работает. За ужин он уже дважды уличил меня во лжи. А я не лгала. Просто между нами всё запутано и неоднозначно.
* * *
— Ты можешь ко мне подняться, — это честное предложение стоит мне немалых сил. Одно дело — сделать его во время поцелуя, сидя верхом на эрекции, и совсем другое — глядя Арсению в глаза с противоположного сиденья, будучи абсолютно трезвой. Я всю дорогу мысленно это репетировала. Чему можно у него поучиться, так это говорить прямо.
— Не сегодня. Меня Вова ждёт.
Только сейчас я вспоминаю, что мы ушли из «Малины», а они так и не поговорили. Жалко. Вечер, несмотря ни на что, получился хорошим. Я будто заново открываю для себя Арсения, который жил со мной бок о бок четыре года. Оказывается, он совершенно другой: более открытый и человечный. И даже в его жёсткой прямолинейности я нашла плюс. Не нужно искать в его словах двойное дно. Вот сейчас он сказал, что едет встретиться с Володей, и я ему поверила. Откуда-то есть уверенность, что вместо этого он не увидится с другой девушкой, и причина его отказа подняться заключается вовсе не во мне.
Я осторожно опираюсь ладонью на консоль и тянусь к его губам. Арсений не шевелится и не помогает мне. Просто ждёт. Но едва наши рты соприкасаются, он опускает ладонь мне на затылок и целует так, как всегда: глубоко и жадно.
— В субботу я снова на Урал лечу, — говорит он, отстранившись. — Возвращаюсь в воскресенье. Со мной полетишь?
Левую половину груди обволакивает радостью. Составить ему компанию в поездке? То есть провести выходные вместе? В пятницу мы традиционно собираемся в Одинцово по случаю годовщины смерти мамы, а потом… Я могу. Почему нет?
— Ладно, — шепчу я, улыбаясь. Воображение рисует мне самолёт, белоснежные отельные простыни, утренний кофе и незнакомые улицы с сотнями новых зданий. Я и Арсений держимся за руки. Да, я хочу с ним полететь.
***
Годовщина смерти мамы — дата, сложная для меня во всех отношениях. Кажется, что я смогла примириться с потерей — ведь уже столько лет прошло, — но именно в этот день забытая боль вновь вылезает наружу. Словно её уход поразил моё тело на клеточном уровне: настроение с самого утра становится депрессивным, совсем нет сил, а любой, даже самый незначительный инцидент может спровоцировать слёзы.
В довершение этого, когда я вдруг решаю заглянуть в календарь, чтобы сверить дату месячных, то обнаруживаю задержку. Она незначительная — всего 3 дня, — но меня охватывает паника. Раньше мой цикл был стабилен, как швейцарский часовой механизм. Раньше — это когда я была девственницей.
Застыв посреди спальни, я начинаю судорожно перебирать в голове все «опасные» эпизоды. Арсений всегда использовал презерватив, кроме одного раза — когда мы были в душе. Под нарастающий внутренний тремор я убеждаю себя, что беременность — это слишком жестокая насмешка судьбы. Люди годами занимаются сексом, не предохраняясь, а я забеременею… Когда? Со второго раза? Нет-нет. Я хочу детей, но не так и не сейчас, когда ситуация такая… сложная.
Натянув заготовленное чёрное платье, я несколько минут стою перед зеркалом, борясь с желанием позвонить Арсению и вывалить на него все свои страхи. Сказать про задержку, боязнь врачей и про то, что никогда не буду делать аборт. Мне отчаянно хочется, чтобы он развеял мою панику. Он ведь умеет говорить так, чтобы верилось.
Я не звоню ему лишь потому, что умом понимаю: бить тревогу рано и как минимум нужно сделать тест на беременность. Ну и ещё потому, что сегодня должна его увидеть.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Салах Алайна