ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ №3118.
Семь месяцев назад я принял, как теперь понимаю, худшее решение в своей жизни. Я переехал в этот убогий многоквартирный дом после того, как наконец-то покинул родной город. Я так романтизировал идею побега от реальности. Я представлял себя в Нью-Йорке или где-то в этом роде, идущим по тротуару с дорогим кофе в руках и стильной сумкой на плече. Я бы отправился в какое-нибудь идиллическое место, может быть, на встречу с новыми друзьями, которые проявили ко мне интерес, или что-то в этом роде — я никогда не заходил так далеко в своих мечтах. Я просто хотел выбраться из этого маленького провинциального городка. Это был один из тех городков, которые представляют собой просто дорогу с кучей унылых старых вывесок вдоль неё. Разрушенные здания, в которых иногда мелькают силуэты людей, которые когда-то были кем-то.
Скажем так: я не мог позволить себе Нью-Йорк, но мог позволить себе небольшой город в нескольких часах езды. Это город с несколькими высотными зданиями и небоскрёбами, но ничего такого, что могло бы привлечь туристов. Честно говоря, это довольно уединённое место. Оно старое и обветшалое, как мой родной город, но в более индустриальном смысле. Пешеходные прогулки здесь маловероятны, если только вы не готовы рискнуть и столкнуться с суровой погодой или разгулом преступности. Так что мои мечты о прогулках по тротуарам не сбылись.
Тем не менее я хотел извлечь максимум пользы из этого опыта. Я снял квартиру в центре города по разумной цене и решил, что с этого момента моя жизнь наладится. Однако я не мог до конца осознать, насколько ужасной была эта квартира, пока не переехал в неё. В то время я был слишком наивен, чтобы понимать, какой стресс может вызвать «специальное предложение от арендодателя». Дверные ручки отваливались, холодильник никогда не закрывался до конца, унитаз не смывал без какой-то священной последовательности действий, и было множество других неудобств и опасностей.
В этой квартире много странного. Планировка не имеет особого смысла, и любой, кто хоть немного разбирается в дизайне интерьеров или хотя бы уважает себя, сразу вычеркнул бы это место из своего списка. Но я был в таком отчаянии, что не придал значения, когда вошёл в квартиру и увидел коридор, полный закрытых дверей. Я не придал значения тому, как странно, что каждая комната находится за одной из этих дверей и ни одна из комнат не соединена с другими. Кухня представляет собой отдельную закрытую комнату, как и гостиная. Единственный способ попасть в любую другую комнату в квартире — пройти через центральный коридор.
Несмотря на то, что это ужасное место, оно не маленькое. Здесь много комнат, и до недавнего времени я не мог занять одну конкретную комнату.
Когда заходишь в дом, попадаешь в длинный коридор, в котором девять дверей. Четыре слева, четыре справа и одна в самом конце коридора. Справа по порядку расположены гостиная, гардеробная, моя спальня и ванная. Слева начинается кухня, затем ещё одна гардеробная, столовая и вторая спальня. Девятая дверь посередине — это дополнительная комната. У меня угловой блок, поэтому во всех комнатах с правой стороны квартиры есть окна, в том числе и в дополнительной комнате. В дополнительной комнате есть аккуратные створчатые окна, из которых мне нравится смотреть на улицу, но они не обеспечивают уединение. Я думал сделать из дополнительной комнаты что-то вроде зоны для чтения или домашнего кинотеатра, но у меня не было денег.
Дополнительная комната странная. Она очень большая и открытая. Кажется, что это отдельная квартира. Однажды ночью я стоял там и смотрел на другие высотки вокруг, когда заметил выключатель, закрашенный прямо рядом с окном. Я не придал этому значения. Очевидно, это была просто ещё одна особенность моей дерьмовой квартиры. Я не стал ничего предпринимать.
Со временем я стал проводить в этой дополнительной комнате почти все ночи, просто глядя в окно. У меня не было денег на какие-нибудь модные стриминговые сервисы, и не было друзей, у которых можно было бы потусоваться, — так что я просто смотрел в окно почти все ночи. Там было спокойно, а ночью город казался больше и оживлённее. Мне нравилось видеть все эти разноцветные огни, размытые силуэты людей, которые смотрели телевизор или готовили ужин в своём собственном мире. Мне не потребовалось много времени, чтобы начать ковырять краску на том скрытом выключателе, пока я каждую ночь наблюдал за тем, как мир погружается в сон.
Я понемногу соскабливал краску пальцем, погрузившись в свои мысли. Потребовалось несколько дней, чтобы добиться хоть какого-то прогресса, но в конце концов я соскрёб достаточно краски, чтобы увидеть выключатель. Он был другого цвета, не такого, как новая белая краска, которой было покрыто всё остальное. Он был бронзовым, а сам выключатель выглядел почти антикварным. Это заставило меня задуматься о том, сколько лет этому зданию.
На следующую ночь разразилась сильная снежная буря. Я стоял у окна и смотрел на мир, пока падал сверкающий снег. В какой-то момент я вспомнил о бронзовом выключателе и щёлкнул им, не помня, делал ли я это прошлой ночью. Ничего не изменилось. Я снова щёлкнул выключателем и краем глаза заметил кое-что странное. В здании через дорогу включился свет.
Это была крайняя правая комната на верхнем этаже соседнего высотного здания, которое было немного выше моего. Сначала я просто подумал, что это что-то новенькое. Не убирая руку с выключателя, я вытянул шею и наклонился, чтобы посмотреть на новый источник света. Я отвлёкся и щёлкнул выключателем, и свет в комнате погас. Это привлекло моё внимание. Я посмотрел на выключатель, а затем на потемневшее окно. Я щёлкнул выключателем, и в тот же миг в той комнате снова зажегся свет.
Я продолжал делать это ещё минут пять — просто включал и выключал свет и смотрел, как в дальней комнате он загорается и гаснет. Снег пошёл ещё сильнее, но я всё ещё мог разглядеть, как свет гаснет и загорается при каждом щелчке старого выключателя. Вскоре я уже был в замешательстве. Настолько в замешательстве, что сразу уснул, убеждённый, что лишён логики и здравого смысла.
Наступила следующая ночь, и поначалу мне совсем не хотелось возиться с этим выключателем или даже заходить в ту комнату. Я пытался смотреть в другие окна, но они были запотевшими от конденсата.
В ту ночь на улице внизу из-за какой-то аварии было много машин, и это меня развлекало, отвлекая от того, что произошло накануне. Ряд серых машин, застывших на месте, мог меня развлекать лишь до тех пор, пока я снова не посмотрел на тот выключатель.
Я нажал на него.
Такое безобидное и быстрое действие. Щелчок выключателя. Обычно это происходит неосознанно. Что в этом плохого? Почему этот щелчок показался таким важным?
Та же комната, что и накануне вечером, была освещена. Свет был жёлтым, в винтажном стиле. Я попытался воспользоваться старым биноклем, который был у меня с детства, но в него комната виделась ещё более размытой. С моего места я мог разглядеть только потолок этого загадочного места.
Это, должно быть, квартира, верно? Она слишком большая, чтобы быть кладовой. Слишком маленькая, чтобы быть чем-то коммерческим.
Я снова щёлкнул выключателем, и свет погас.
Щелк. Свет снова зажегся.
Я долго сидел там, то включая, то выключая свет, как будто от этого становилось понятнее. Я стоял там и включал и выключал свет, как старый дед, щёлкающий по телевизору в надежде поймать сигнал.
Очевидно, что этот выключатель по какой-то причине был подключен к той комнате в здании через дорогу. Почему так было, я понятия не имел.
Это розыгрыш? Тогда ради чего? Какой цели он служит?
Я щёлкнул выключателем, и свет снова зажегся. Этот последний щелчок выключателя пробудил во мне — простите — озарение.
Что, если я найду способ попасть в ту комнату?
Итак, я ждал на пронизывающем холоде, репетируя свои действия. Я подсчитал, что комната, в которой находится выключатель, находится на 31-м этаже, и это был угловой блок с правой стороны здания, если смотреть из моей квартиры.
Я ждал, пока кто-нибудь войдёт в здание или выйдет из него. Наконец я увидел, как женщина в огромном пальто тащит свою маленькую собачку к двери. Я не решался войти, но потом набрался смелости, подошёл прямо к двери и проскользнул внутрь, когда она её открыла. Я придумал целую историю о том, что мой друг не отвечает на звонки, и всё такое, но когда пришло время, я просто вёл себя естественно и поблагодарил её, когда входил.
Коридоры были зелёными и выглядели нездорово, как и мой многоквартирный дом. Лифт был в лучшем случае сомнительным и слишком сильно скрипел, когда я в него вошёл. В здании было 33 этажа, так что я был рад, что запомнил нужный. Я медленно поднял руку и нажал на круглую кнопку 31-го этажа, и она загорелась желтоватым светом.
Мои руки стали влажными, пока лифт поднимался мучительно медленно. Я смотрел, как растут цифры...
11… 12… 13…
Это глупая идея, чувак.
Это всё у меня в голове.
Зачем я это делаю?
26… 27… 28…
Это вообще законно?
Что именно я собираюсь делать?
Наконец лифт звякнул и остановился на 31-м этаже, прежде чем я успел что-то придумать. Двери не хотели открываться, и на мгновение у меня упало сердце: я подумал, что застрял в лифте.
Серебристые двери заскрипели отодвигаясь в сторону и открывая передо мной ещё один зелёный коридор. Я вышел и повернул налево.
Это был номер 3118. Я стоял под дверью, как маньяк, и просто смотрел на неё. Я не знал, что делать. Сквозь щели по бокам двери я едва мог разглядеть, что внутри горит свет.
Мне постучать?
Я огляделся по сторонам и убедился, что вокруг никого нет.
Что, чёрт возьми, мне сказать? Может, я заблудился? Может, это просто ошибка? Если там кто-то живёт, я уверен, они очень удивляются, когда у них включается и выключается свет.
Я постучал в дверь и сам испугался. Это получилось почти автоматически.
Не зная, что делать, я начал пятиться и отступать. Потом я решил остаться и подождать. Я подождал несколько секунд. Пауза была достаточно долгой и неловкой, чтобы моя рука инстинктивно потянулась к двери, чтобы постучать ещё раз.
Слабый и неясный звук, приглушённый настолько, что я мог принять его за шум в собственной голове. Но это был звук волочения или какой-то стук, за которым последовало перекатывание чего-то.
Что это было?
Звук мог бы продолжаться, а мои мысли могли бы блуждать где-то далеко.
Может быть, соседи?
В этом месте стены были тонкими. Я начал слышать неразборчивый разговор где-то в коридоре. Где-то ещё доносилось шипение телевизора.
Но несмотря на всё это, в комнате 3118 по-прежнему раздаётся грохот.
Что это за шум?
Вскоре после этого я ушел. Я был напуган и уверен, что напугал бы любого, кто там жил.
Когда я вернулся в свою квартиру через дорогу, у меня началась паранойя. Мне казалось, что за мной следят. Я открыл скрипучую дверь в свою квартиру, и от вида длинного тёмного коридора с девятью закрытыми дверями меня затошнило от страха. Мне хотелось покинуть эту квартиру и вернуться в мамины объятия или что-то в этом роде — я чувствовал себя ребёнком.
Но я всё же вошёл. И лучше бы я этого не делал.
Я принял обжигающе горячий душ. Мне стало немного легче, но я всё ещё был на взводе. Мне то и дело казалось, что я слышу или мне кажется, что я слышу похожие глухие и перекатывающиеся звуки в одной из комнат.
Старые трубы, вот и всё.
Мне потребовалось ещё немного смелости, чтобы выйти из ванной и оказаться в холодном тёмном коридоре. Я не знал, в какую дверь идти дальше — в кухню, в спальню или в подсобку. У меня в животе всё сжалось, но я подумал, что, наверное, стоит что-нибудь съесть.
К тому моменту была уже почти полночь, и я чувствовал себя в отчаянии от осознания того, что впереди ещё много тёмных часов. Я посмотрел на свой недоеденный сэндвич с арахисовым маслом и понял, что этот комок в животе не исчезнет, пока я не разберусь с этим. Мне хотелось пойти в дополнительную комнату и выключить свет на ночь.
Я снова отважился выйти в коридор и открыл девятую дверь, ведущую в ту самую просторную комнату, где малейший звук отдавался гулким эхом. Я подошёл к большому окну, из которого всегда смотрел на улицу, и с большой осторожностью взглянул на комнату 3118.
Свет всё ещё горел — и теперь там что-то было.
Я не мог понять, что это было, но оно выглядело как большая тень. Это был не человек, а что-то угловатое. Что-то квадратное или просто жёсткое.
Мебель?
Кто-то там что-то передвинул?
Я не понимал, на что смотрю, и, честно говоря, у меня не было сил думать об этом дальше. Я выключил свет.
Я снова включил его.
Неподвижная штука начала двигаться, по крайней мере мне показалось, что она медленно меняет положение. Она двигалась очень плавно и очень, очень медленно. Казалось, что она катится или скользит.
Он перекатился с правой стороны окна на левую. Я пощёлкал выключателем, чтобы посмотреть, изменится ли что-нибудь. Похоже, что нет.
Я несколько минут наблюдал за тем, как он катится справа налево, пока не подпрыгнул от неожиданности, увидев, что в соседнем окне зажегся свет. Это был тот, кто жил в комнате 3116. Я видел, как там кто-то ходит, и это был пожилой мужчина. Казалось, он к чему-то внимательно прислушивался, как будто в его доме был незваный гость.
Я не знал, что делать, но теперь мне казалось, что я вторгаюсь в личное пространство этого человека, пока он возится с выключателем. Я решил выключить свет в 3118 и попытаться забыть обо всём этом. Мне хотелось полностью отстраниться от этого странного кошмара. Я решил, что на следующий день попробую отсоединить выключатель и повесить шторы. Найти новое хобби.
Той ночью во сне я услышал звук агрессивных ветряных колокольчиков, доносившийся откуда-то издалека. Это были не очень мелодичные ветряные колокольчики, они издавали какой-то один звук, который отдавался эхом. Затем я услышал ужасный грохот. Он был громким и определённо не был частью сна. Звук доносился издалека, но в нём было много силы. Было 3:48 утра.
Я ворочался с боку на бок, пока в моей спальне не замигал красный свет. Я встал с кровати и попытался разглядеть, что происходит за окном, но ничего не увидел из-за темноты между стёклами. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти в соседнюю комнату, чтобы посмотреть, что происходит снаружи.
Одну сторону дороги перекрывала большая пожарная машина, а на другой полиция устанавливала сигнальную ленту. Машины скорой помощи подъезжали одна за другой. Прибыло несколько машин скорой помощи, но, похоже, никто особо не торопился. Все они стояли вокруг и непринуждённо, как бы в разговоре, размахивали руками. В какой-то момент один из них поднял голову и указал куда-то, а остальные последовали его примеру. Я проследил за траекторией жестов до самого 31-го этажа. В номере 3116 не хватало одного стекла.
Шторы распахнулись, и я увидел открытый мир. Свет ещё горел, и я мог различить смутные очертания интерьера.
Несколько парамедиков отошли в сторону, и я смог увидеть то, что уже готовился увидеть. Старик из квартиры 3116 лежал в беспорядочном нагромождении тканей, плоти и костей, окружённый растущей лужей крови. Я был в шоке.
Что, чёрт возьми, происходит?
Что я такого сделал?
Я что, схожу с ума?
Неужели я случайно убил того человека?
Следующие несколько дней прошли как в тумане. В голове стоял нескончаемый гул от тысячи разных мыслей, и все они говорили об одном и том же. Я чувствовал огромную тяжесть вины, хотя не было ничего осязаемого, что связывало бы меня с падением старика. В моей голове постоянно росло ощущение страха.
Я нашёл старый выключатель, постоянно щёлкал им и таким образом создал или возобновил… что-то. Это что-то выглядело как гигантский грёбаный прямоугольник, который катался по комнате и заставил человека разбиться насмерть. Или, может быть, он вытолкнул его силой?
Но... что за бред? Всё это бессмысленно.
Может быть, всё это просто игра воображения. Я мог неправильно понять то, что увидел, — этот катящийся черный прямоугольник. Может быть, это была просто иллюзия. Может быть, старик просто случайно выбрал эту ночь для прыжка. Но я знаю, что я видел...
Я больше ни за что не пойду в ту комнату. От одной мысли об этом большом пустом пространстве с этим чёртовым выключателем меня начинало тошнить. Я не мог спать всего в нескольких дверях от него. Я хотел съехать и уехать подальше. Мне следовало это сделать. Однако реальность не оставляет места для вымысла. Я не мог и до сих пор не могу позволить себе разорвать договор аренды, ни в коем случае. Это три платежа за аренду и куча документов в этом богом забытом здании. Квартира явно устарела, поэтому я подумал о том, чтобы сослаться на свинцовую краску или что-то токсичное, что могло бы помочь мне быстро и бесплатно съехать отсюда, но я не уверен, что это сработает. Я даже не знаю, как это сделать.
Я выбрал путь избегания. Если бы я мог не обращать внимания на комнату, загадочный выключатель, бурое пятно крови на дороге, оставленное мертвецом, и двигающегося в окне черного монстра в форме прямоугольника, местонахождение которого сейчас было неизвестно, — может быть, всё это просто исчезло бы само собой.
Прошло несколько недель, и эта стратегия, похоже, сработала. Даже за это короткое время я успел переосмыслить всё произошедшее: как я делал поспешные выводы, как я был параноиком и, возможно, не обращал внимания на ухудшение зрения, из-за которого я, вероятно, строил догадки.
И всё же выключатель никак нельзя было объяснить. Этот выключатель, несомненно, по какой-то неизвестной причине соединён с номером 3118 на другой стороне улицы. Я, наверное, проверял это сотни раз. Я старался не думать об этом, когда не мог уснуть или когда мне казалось, что я слышу, как что-то громоздкое двигается по квартире глубокой ночью.
В конце концов я накопил достаточно денег, чтобы позволить себе купить ещё немного мебели. Я хотел обустроить дополнительную комнату и сделать её своей. Я начал с подержанного кресла с откидной спинкой и нескольких полок. В конце концов я решил сделать из неё домашний кинотеатр. Я планировал завесить большие створчатые окна плотными шторами.
Сегодня вечером я переносил кое-какие новые находки в домашний кинотеатр. Эхо в комнате было таким же громким и ужасным, как и тогда, когда она была пустой, и я вздрагивал от каждого скрипа и скрежета мебели, когда передвигал её. Пока я переставлял новую подставку для телевизора, мой взгляд невольно упал на комнату 3118 — должно быть, это рефлекс, выработавшийся у меня за все эти холодные ночи. Свет был выключен, как и в прошлый раз, когда я щёлкнул выключателем.
В номере 3116 горел свет.
Не... не психуй.
Может быть, кто-то новый переехал.
Я смотрел дольше, чем следовало. Не знаю, почему я такой любопытный. Всегда пытаюсь докопаться до сути.
Я наблюдал и ждал хоть каких-то признаков движения в комнате 3116. Я так и не увидел там ни души.
В какой-то момент из здания вышла женщина в длинном пальто со своей собакой, и по какой-то глупой причине мне захотелось с ней заговорить.
Мне просто нужно в чём-то убедиться.
Я неспешно шёл по тротуару, ожидая снова «столкнуться» с ней. Я собирался спросить, нет ли у неё зажигалки, а потом узнать, не знает ли она что-нибудь о номере 3116.
В конце концов она появилась из-за угла вместе со своей непоседливой собачкой, которая шла на задних лапах и душила себя поводком.
Я прислонился к стене рядом с дверью, через которую пробрался несколько недель назад, и ждал своей реплики.
— Извините, — сказал я. — У вас есть зажигалка?
Она в замешательстве подняла глаза.
— Извините, что? — спросила она.
Я показал пачку сигарет.
— О нет, у меня астма, простите.
— Без проблем, — пробормотал я в ответ.
Я попытался придумать, что ещё можно сказать, чтобы в конце концов перейти к номеру 3116. Застыв, я разочарованно смотрел перед собой. И тут я заметил на тротуаре выцветшее пятно крови старика. Я прищёлкнул языком.
— Ужасно, что произошло, — пробормотал я.
Дама в длинном пальто обернулась и, увидев, на что я смотрю, сразу всё поняла.
— Да, я знаю. Я на 13-м этаже и услышала этот... звук. — Она медленно кивнула и теперь сама смотрела на пятно.
«Я слышал, как кто-то говорил, что в ту квартиру, где он жил, уже заселили новую семью, верно?» — спросил я, сам себе удивляясь.
«О нет. Думаю, они оставят всё как есть, как и в прошлый раз», — сказала она.
Я приподнял бровь. Я постарался не вести себя как сумасшедший и не спугнуть её.
— Прошлый? — неуверенно спросил я.
«Да, это было всего несколько месяцев назад — или, может быть, уже год прошёл, — но молодая пара, которая жила по соседству с ним, тоже выпрыгнула из окна», — равнодушно сказала она.
Я чуть не упал в обморок. У меня кружилась голова и потели ладони, но я старался сохранять спокойствие.
— Я здесь совсем недавно, поэтому ничего не слышал, — пролепетал я. Я отбросил вежливость, и мой взгляд стал рассеянным, а мысли устремились к новому выводу.
Краем сознания я заметил, как женщина кивнула и опустила взгляд на свою тощую собаку.
— Что ж, в последнее время здесь действительно тяжело, — сказала она, нарушая молчание.
Она прошаркала к тяжёлой двери квартиры, которая захлопнулась за ней, напугав меня. Выйдя из оцепенения, я быстро вернулся в свою квартиру.
Черт... Черт!
Что это значит? Что оно — эта катящаяся квадратная штука — живёт в той комнате и... что? Убивает людей в ней и вокруг неё? Люди сами себя убивают? Может быть, эта штука внушает им что-то, что вызывает у них, ну не знаю, суицидальные наклонности? Или, может быть, они сходят с ума и просто прыгают?
Я думал как чёртов сумасшедший. Как один из чокнутых бродяг, слоняющихся по заброшенным мотелям в моём родном городе. Я попытался взять себя в руки, но теперь у меня были неопровержимые доказательства, подтверждающие мои параноидальные подозрения. Сначала я просто пытался разобраться в этой сложной череде событий, а потом вспомнил, что сам в этом замешан. Я вспомнил, что переключатель играет в этом какую-то роль. Выключатель в моём теперь домашнем кинотеатре.
Как далеко эта чертова штука может передвигаться? Как далеко…
Я снова оказался в дома с бутылкой дешёвого виски в пластиковом стакане. Я потягивал его и наслаждался терпким ароматом, который с каждым глотком придавал мне смелости. Я посмотрел на 31-й этаж здания через дорогу. В комнате 3116 всё ещё горел свет.
Скорее всего, они просто наводят там порядок. Мне нужно успокоиться. Всё это не мои проблемы.
С каждым новым глотком жестокого виски я чувствовал себя всё лучше и смелее. В какой-то момент я занес руку над выключателем. Угасающая во мне трезвость говорила «нет». Смелая пьяная часть меня говорила: «Мне просто любопытно». Моё зрение начало проясняться и затуманиваться, и я почувствовал, что меня шатает, когда я встал перед этими окнами. Я был настолько пьян, что чувствовал себя наблюдателем за угасающим воспоминанием из прошлого. Я был настолько пьян, что любое действие казалось мне незначительным, и всё было бы хорошо, потому что ничто не имело значения.
Я щёлкнул выключателем, ожидая, что в комнате 3118 включится свет. Вместо этого свет в комнате 3116 погас.
Черт!
Не знаю почему, но, увидев, что свет погас, я пригнулся и спрятался под окном. Мне показалось, что я разбудил эту штуку, которая катится, и теперь она может меня увидеть.
Черт!
Оно двигалось. Оно, чёрт возьми, двигалось.
Логика и здравый смысл теперь были не в счёт. Свет волшебным образом переместился в другую комнату, и я могу только предположить, что это произошло потому, что квадратная катящаяся штука теперь находится — или вот-вот материализуется — в комнате 3116.
Я продолжал прятаться и думать о себе ужасные вещи. Затем я сделал то, чего никогда бы не сделал, если бы не был пьян. Я схватил молоток и разбил этот чёртов выключатель. Я разбил его на миллион кусочков, а затем превратил эти кусочки в пыль. Я уверен, что мои соседи были в ярости, но до сегодняшнего вечера я вёл себя тихо, как церковная мышь.
Несколько часов спустя меня что-то разбудило. Была глубокая ночь. Я всё ещё был в домашнем кинотеатре и всё ещё был пьян, но теперь у меня ещё и было похмелье. Я попытался взять себя в руки, чтобы понять, что меня разбудило.
Я подумал, что это был громкий звук, но, возможно, это было не так. В воздухе как будто что-то громко хлопнуло, но это было всего лишь ощущение — возможно, паранойя. Я выглянул в окно и почти ожидал увидеть ещё одного человека или людей, лежащих без сознания на земле после падения с 31-го этажа, но ничего подобного не произошло. В квартирах 3118 и 3116 по-прежнему не было света.
Я протёр глаза и оглядел кромешно тёмную комнату. У меня кровь застыла в жилах.
В моей квартире горел свет. Я видел тонкую полоску жёлтого света под дверью домашнего кинотеатра.
Эта штука внутри.
Сначала я хотел убежать, но потом мне захотелось сесть и просто послушать. Так я и сидел, чего-то ожидая. Может быть, он ждал, что я сделаю первый шаг.
Потом я услышал это. Приглушённо, возможно, на кухне — покачивание. Наконец я смог расслышать этот звук получше. Что-то тяжело вращалось, словно открывалась каменная гробница. Дешёвый деревянный пол прогибался и трещал под этими гигантскими жерновами, которые, должно быть, двигались очень медленно и размеренно — словно прислушивались к моему сердцебиению.
Я застыл от страха и растерянности, такой растерянности!
В какой кошмар превратилась моя жизнь?
Я хотел попытаться прорваться. Я думал о том, чтобы бежать изо всех сил по этому ужасному коридору. Но я обессилел от страха.
Я медленно откинулся на спинку кресла, и оно едва слышно заскрипело. Предмет издал звук, который был настолько тихим, что я едва мог его расслышать. Звук металлического скольжения. Звук методичного открывания дверной защёлки. Он покидал кухню и, возможно, направлялся к одной из других дверей.
Жёлтый луч света погас, и в квартире стало совсем темно.
Следующие несколько минут я сползал с кресла. Прошло около получаса, прежде чем я подполз достаточно близко, чтобы заглянуть в щель под дверью.
Я осторожно повернул голову так, чтобы левым глазом видеть часть тёмного коридора.
Что-то невероятно тёмное. Темнее, чем естественная ночная тьма. Оно просто сидело в коридоре и ждало. Оно было большим и угловатым, как тот силуэт в 3118. Казалось, оно почти идеально вписывается в размеры коридора, не давая мне выйти.
Я мертв.
Может, и нет. Может, мне стоит вызвать полицию или ещё кого-нибудь, чтобы отвлечь его.
Но это их убьёт. Верно? Тогда я, наверное, буду убийцей? А может, он укатится. Может, он не пуленепробиваемый.
Я не могу допустить, чтобы на моих руках была чужая кровь.
Может быть, я смогу как-нибудь разжечь огонь, и тогда пожарные смогут спасти меня из окна? Может быть, это самая глупая мысль, которая мне когда-либо приходила в голову.
Слишком шумно. Я не могу шуметь. Я не могу издать ни звука, иначе оно придёт за мной.
Мои мысли были такими безумными и первобытными, что я боялся, как бы они не издали звук, который мог бы уловить искусный слушатель, сидящий всего в нескольких шагах от меня.
Ещё тридцать минут вечности, и я бесшумно пробрался к большим окнам. Я был так осторожен и так тщательно продумывал свои движения, что не задел ни единого пластикового осколка на полу, оставшегося после того, как я в пьяном угаре разбил выключатель.
Я пытался воспользоваться телефоном, чтобы позвать на помощь, написать сообщение, отправить чёртову электронную почту. Ничего не получалось. Должно быть, этот проклятый демон каким-то образом заглушил мой сигнал. Я потерял надежду. Я застыл на месте.
Всё это довольно мрачно, и я прошу прощения, если вы наткнётесь на это. Я запланировал публикацию этого поста на восемь часов вперёд. Может быть, к тому времени это существо уйдёт и мои последние слова будут услышаны, чтобы их забыли или высмеяли. Я уверен, что вы считаете меня сумасшедшим или просто лжецом — и это нормально. Я знаю, что произошло здесь сегодня вечером. Я не знаю, как и почему всё это случилось, но я знаю, что катящееся существо за моей дверью — настоящее.
Я не знаю, почему он здесь, каковы его мотивы, создан ли он человеком или является имитацией чего-то, что мы могли бы создать. Думаю, он хочет, чтобы я покончил с собой. Его полностью устраивает, что я покончу с собой. Я уже несколько часов как в ловушке в этой комнате. Оно могло бы ворваться и раздавить меня в любой момент, но пока этого не произошло. Забавно, что всё началось в этой чёртовой дополнительной комнате. Забавно, что эти окна идеально подходят по размеру и форме для того, чтобы я мог выброситься из этого адского места.
Я уже ничего не знаю. Сейчас я просто пытаюсь выиграть время и выпить ещё виски, чтобы отсрочить неизбежное. Я несколько часов отвлекался на написание этого текста и даже начал надеяться, что с восходом солнца всё это закончится.
Небо начинает светлеть, становясь тёмно-синим, и я снова слышу этот гул. Он такой медленный и размеренный, что, должно быть, сдвигается всего на сантиметр каждые пятнадцать минут.
Виски делает своё дело, и мне становится трудно печатать, трудно сохранять грамотность. Думаю, на этом я закончу. Прошу прощения у всех. Я могу только надеяться, что это увидят, и если вы это увидели, то спасибо вам за то, что составили мне компанию. Солнце почти взошло. Я слышу, как оно приближается. Вид из окна очень красивый. День обещает быть приятным. Надеюсь, у вас хороший день.
Сегодня и завтра будут новые истории!👽
Возможно кто-то захочет поддержать канал🐱🏍:
2204 1202 0284 2155
Большое спасибо за лайки, комменты и поддержку!
Подписывайтесь и до новых страшилок!🎈🤡