Атмосфера и движуха Приюта затмевают само восхождение. Здесь прекрасно всё: и сама гора, и природа вокруг, и люди, и климат, и канатная дорога, и то, что это все находится у нас, в России.
Гуляли мы по Приэльбрусью еще в 2016 году, а точнее делали «кругосветку» с подъемом на западную вершину. У всех небольшой горный опыт, но без восхождений. К моменту прибытия в альплагерь «Приют-11» мы уже 9 дней ходили по перевалам Кавказа. После перевала Хотютау разделились на две группы, условившись встретиться через три дня на станции гляциологов. Первая группа из 4-х человек, включая меня, пошла вверх, в альплагерь. Вторая же вниз, на дневку в Терскол.
«Приют одиннадцати», фундамент для альпинистов
Палатку установили прямо на бетонном основании — в далеком 1932 году здесь была построена высокогорная гостиница. Дожила она до 90-х и сгорела. Ее хотели восстанавливать, но дело закончилось лишь фундаментом. А прямо над ним скала с памятными табличками. Вокруг многолюдно, рядом с нами еще несколько палаток. Погода ясная и альпинистов везде много, по склону постоянно носятся снегоходы, поднимаются и спускаются ретраки, тяжело дыша ходят коммерческие группы. Прогноз погоды благоприятствовал и дальше. Как полагается на следующий день акклиматизация у скал Пастухова. Почти сразу познакомились с другой четверкой альпинистов: двое ребят откуда-то с Урала и две девчонки из Брянска. Договорились подниматься вместе. На следующий день поднялись чуть выше скал Пастухова, где-то на отметку 5000 метров. Погуляв там полчаса спустились к палаткам. Было тихо, ясно и спокойно, даже послеобеденные облака не нависали над Эльбрусом, как это обычно бывает. Днём, в солнечную погоду на склонах очень тепло, можно ходить в майке. Но при этом обязательно надо пользоваться солнцезащитным кремом и очками.
Итак, наша четверка, полная энтузиазма и решимости, улеглась спать в 6 часов вечера. Однако спалось плохо. Встали в 23:00. Сразу же надели самые теплые вещи припасённые для восхождения. Позавтракали и ровно в час ночи вышли. Еще вместе с нами попросился подниматься одиночка из Пятигорска. В итоге наша группа увеличилась до 9 человек. До скал Пастухова добрались бодро. Следующий за этим отрезок пути, до косой полки, дался намного сложнее, кто-то из альпинистов назвал его «остаться в живых», имея ввиду не опасность, а как экзамен на выносливость. Сдашь — попадешь на косую полку, а там и до седловины недалеко. Но, некоторые предпочитают доехать на ретраке за 20 минут, чем идти 4 часа пешком. Мы решили пройти весь путь своими ногами. Пик минусовой температуры пришелся на 03:00 – 05:00 часов и по ощущениям составил -20 градусов. Пальцы на ногах немели, холод постепенно проникал под одежду. Без термоса с горячим чаем совсем беда. Я взял с собой зеркалку. Но на таком морозе она отказывалась работать и включилась только на самой вершине.
Шли хорошо, обогнали многих, начавших восхождение раньше и догнали тех, кого довезли на ретраках. Существенный минус подъема на ретраке заключается в том, что организм не успевает привыкнуть к высоте и часто человек уже на косой полке начинает чувствовать себя плохо. Еще часть альпинистов заканчивает восхождение на седловине. Это еще одно место, где приходиться бороться с мыслью: «А надо ли оно мне?» Голова кружится, тошнит, стараешься не делать резких движений. Кто-то советует пить воду, с растворенным в ней витамином «С» — но способ противоречивый.
На востоке забрезжила заря, а в 05:25 пробились первые лучи солнца. В это время восточная вершина Эльбруса скрывала их от нас. Солнце догнало лишь на седловине. Дальше еще один крутой подъём — последний рубеж перед финишной прямой. Успешно его преодолев, в 10:00 утра оказались на западном пике. Ура, эйфория, горизонт как на ладони, погода ясная! Но и альпинистов, так же как и мы совершавших восхождение, было много. Вдоль всей тропы люди сидели, общались, фотографировались или просто отдыхали, лежа на солнышке. Мы же не долго наслаждались круговой панорамой, сфотографировались и пошли на спуск.
В какой-то момент я почувствовал, что мой запас прочности заканчивается — начинала болеть голова, медленно стала накрывать горняшка. Спустившись на седловину, я увидел толпы людей. Многие из них так и не сделают последнего усилия и спустятся. Важно взойти на вершину до обеда, потому что велика вероятность попасть в облачность.
Не останавливаясь на отдых пошел дальше, потому что знал, что чем раньше спущусь, тем быстрее станет легче. В районе скал Пастухова все таки присел на камень. Вскоре меня догнали товарищи. В пуховке уже совсем невыносимо, пекло, по склонам Эльбруса текут реки воды, снег рыхлый, идти тяжело — ноги промокли и проваливаются по колено. Это одна из причина почему подъем надо начинать ночью, когда хорошо идётся в кошках. Ровно в 13:00 оказались в лагере, спустившись всего за два часа. В итоге, всё восхождение составило ровно 12 часов.
В палатке я выпил таблетку и вырубился на час, даже не сняв снаряжения. Меня разбудили в третьем часу дня — пора было выдвигаться на станцию гляциологов для воссоединения группы. Наша четверка смелых выйдя за пределы лагеря почти сразу попала в маленькую неприятность. Один из участников провалился по пояс в трещину там, где ходило множество людей и где менее всего этого можно было ожидать. Хорошо, что трещина оказалась достаточно небольшой, чтобы человек с рюкзаком мог в нее пролезть. Сзади идущий быстро сориентировался и вытащил товарища за рюкзак. После этого инцидента мы решили связаться веревкой — предстояло преодолеть ледник. Повезло — встретили опытного гида, который быстро провел к станции. Там, нас уже ждали и за нас беспокоились. После воссоединения, всей группе оставалось до финиша еще 3 дня пути.