Обезьяны и лемуры у нас ассоциируются с тропическими лесами, с Африкой и Мадагаскаром, либо же с джунглями Амазонки. Так или иначе, во всех этих регионах температура воздуха почти весь год довольно высокая - в основном, это тропический климат, либо экваториальный и субэкваториальный. Хотя ещё обезьяны живут в Японии, и там будет попрохладнее, но это скорее исключение, чем правило. Однако новое исследование, проведённое в Университете Рединга, показывает, что первые приматы, скорее всего, жили в Северной Америке в холодном климате с жарким летом и морозной зимой.
В ходе исследования учёный из Университета Рединга Хорхе Авария-Ллаутурео и его коллеги использовали статистическое моделирование и данные об окаменелостях, чтобы реконструировать древнюю среду обитания и определить, где жили общие предки всех современных приматов.
«На протяжении десятилетий идея о том, что приматы эволюционировали в тёплых тропических лесах, не подвергалась сомнению», — говорит доктор Авария-Ллаутурео.
«Наши результаты полностью меняют эту точку зрения. Оказывается, приматы появились не в густых джунглях, а в холодных регионах с сезонными изменениями климата в северном полушарии».
Понимание того, как древние приматы выживали в условиях изменения климата, даёт повод задуматься о том, как современные виды могут реагировать на изменение климата и окружающей среды.
Приматы, которые могли далеко уходить, когда погода в их местности быстро менялась, лучше выживали и производили на свет потомство, которое становилось новым видом.
Когда приматы переселялись в совершенно другой, более стабильный климат, они преодолевали гораздо большие расстояния — в среднем около 561 км по сравнению со всего 137 км у тех, кто оставался в похожем, нестабильном климате.
Ранние приматы, возможно, переживали суровые зимы, впадая в спячку, как современные медведи: они замедляли сердцебиение и спали в самые холодные месяцы, чтобы сэкономить энергию.
Приматы добрались до тропических лесов лишь миллионы лет спустя.
Они появились в холодных регионах, затем переместились в регионы с умеренным климатом, потом в засушливые районы, похожие на пустыни, и, наконец, добрались до жарких и влажных джунглей, в которых мы видим их сегодня.
Некоторые мелкие приматы до сих пор сохранили первобытные повадки: карликовые лемуры на Мадагаскаре зарываются в землю и спят по несколько месяцев, когда становится слишком холодно, прячась от мороза под слоем корней и листьев.
Когда температура или количество осадков в регионе быстро менялись в ту или иную сторону, приматы были вынуждены искать новые места обитания, что способствовало появлению новых видов.
«Наши результаты свидетельствуют о том, что нетропическая, изменчивая среда оказывала сильное селективное давление на приматов с более высокой способностью к расселению, что способствовало эволюции приматов и их последующему расселению в тропическом климате спустя миллионы лет после их появления», — заявили авторы.
Источники информации
- Jorge Avaria-Llautureo et al. 2025. The radiation and geographic expansion of primates through diverse climates. PNAS 122 (32): e2423833122; doi: 10.1073/pnas.2423833122