Ахмед
Ахмед проснулся от того, что почувствовал чье-то присутствие в своих покоях. Он резко сел на постели, моргая глазами, чтобы привыкнуть к полумраку, царившему в свете одинокой свечи, оставленной у изголовья кровати и пытался, напрягая глаза, высмотреть чужака.
- Шех-заде, не бойтесь, это я, Башир! - Ахмед узнал голос главного евнуха гарема и немного расслабился.
-Чего тебе? - буркнул Ахмед, уже понимая, что ночной визит евнуха не сулит ничего хорошего.
- Вам надо срочно пройти в покои Повелителя! - сказал Башир, зажигая свечи и ища глазами халат Ахмеда, чтобы помочь принцу облачиться в него.
Тревога заполнила все существо юноши. Призвать его в покои отца ночью могли лишь в нескольких случаях. Либо отец хотел казнить его, как казнил уже двоих старших братьев Ахмеда, своих сыновей. Либо... Ахмед почувствовал как его затрясло от страха. Отец давно страдал от болей в желудке и последнее время болезнь все чаще приковывала его к постели, вызывая у лекарей панический страх за жизнь повелителя.
Евнух Башир заметил смятение юного принца и произнес очень тихо, словно в покоях был кто-то еще.
- Ваша матушка уже ждет вас там!
"Значит речь идет не о наказании!" - понял Ахмед. Отец не стал бы карать его в присутствии женщины, а тем более матери. Значит... И Ахмед снова побоялся додумать возникшую мысль. Она была еще страшнее, чем возможная кара за неизвестный проступок.
Башир помог Ахмеду одеть халат и первым поспешил к выходу, своей семенящей походкой, которая отличала евнухов от нормальных мужчин.
В гареме было тихо и пусто, все давно спали. Лишь стражники у дверей, ведущих в покои главных женщин гарема, стояли немыми, черными тенями. Однако, у входа на половину Повелителя, было многолюдно. У первых дверей Ахмеда встретил великий визирь Хасан-паша, у которого заметно тряслись руки.
-Шех-заде! - Хасан-паша поклонился Ахмеду более почтительно и низко, чем обычно, - Прошу вас следовать за мной!
Паша провел Ахмеда к хорошо знакомым дверям, ведущим в покои отца, распахнул перед ним дверь. Ахмед увидел мать, стоящую рядом с большим ложем повелителя. У кровати столпились лекари.
-Ахмед! - Хандан-султан повернулась к сыну и шагнула ему на встречу, протягивая руки.
Ахмед не мог оторвать взгляда от ложа. Он отчетливо видел большое тело отца, возлежащего на своей постели. Но что-то явно было не так. Отец не шевелился, а в глазах евнухов плескался почти животный, ощутимый страх.
-Мама, что происходит? - выдавил юноша наконец из себя.
Ему ответила не мать, а Хасан-паша, упавший перед Ахмедом на колени и протянувший ему длинный османский меч, с рукояткой, усыпанной драгоценными камнями.
-Повелитель! - сказал Хасан-паша и Ахмед не сразу сообразил, что паша обращается к нему.
-Сын мой! Отныне ты султан государства Османов! - подсказала Хандан-султан.
-Это значит, что отец... - Ахмед не смог договорить.
-Да, сын мой! Султан Мехмед покинул этот мир!
В этот момент в покои вихрем ворвалась Сафие-султан. Не обращая ни на кого внимания, мать умершего султана бросилась к телу сына и упала на него, содрогаясь всем телом. Лекари не посмели мешать женщине скорбеть и почтительно отступили. Лишь две служанки Сафие попытались приподнять свою госпожу с тела почившего. Однако, плакала госпожа не долго. Подняв наконец голову, она впилась глазами в Хандан-султан.
-Почему ты сразу же не позвала меня? - крикнула Сафие-султан наложнице сына.
-Я действовала согласно обычаям и обстоятельствам, и первым известила о случившемся наследника престола! - спокойно ответила Хандан.
Это был час ее триумфа. Столько лет страха, унижений, в том числе и от Сафие-султан, и вот Хандан, наложница султана, вышла победительницей в этой жестокой игре! Трон наследует ее сын.
Сафие-султан грозно сверкнула глазами, открыла было рот, чтобы осадить вышедшую из повиновения Хандан, но вовремя взяла себя в руки. Сказалась многолетняя привычка не показывать никому своих истинных чувств.
-Ахмед! - обратилась она к внуку, - Мальчик мой! Судьба империи теперь в твоих руках!
-Спасибо, валиде! - сдержанно ответил Ахмед.
Он знал о непростых отношениях между матерью и бабкой. Да в гареме султана и не было простых отношений, как не было дружбы, любви и преданности. Все здесь держалось на страхе, было повязано взаимными тайнами, невидимыми нитями порока. Гарем жил слухами и радовался чужой беде, жаждал чужой крови и унижения соперниц.
Ахмеду стало противно. Отец лежит мертвый, его тело не успело остыть, а эти женщины уже приступили к выяснению отношений и скоро начнут перетягивать его, нового султана, каждая на свою сторону!
-Я прошу вас, Сафие-султан, и вас, матушка, покинуть эти покои! До погребения отца я не желаю слушать никаких склок!
Обе женщины уставились на него с немым изумлением, словно заговорил не он, а сидевшая на оконном стекле муха. Им только предстояло осознать, что Ахмед отныне не марионетка в их руках, а правитель, в руках которого судьба каждого человека в империи. Впрочем и самому Ахмеду тоже надо было свыкнуться с этой мыслью. Мать и бабка тихо вышли в коридор, чтобы там продолжить свои споры.
-Не волнуйтесь, Повелитель! - голос Хасана-паши, вкрадчивый и подобострастный, нарушил воцарившуюся тишину, - Я буду рядом и подскажу, что надо делать! Вы правильно поступили, удалив отсюда женщин...
Ахмед поднял руку, призывая Хасана к молчанию.
-Я желаю помолиться у тела отца. Один!
-Как прикажете, Повелитель! Я буду за дверью!
Легкий звук шагов по ковру и все, кто был в покоях тихо выскользнули в коридор. Ахмеда накрыла оглушительная тишина. Он взглянул на лицо отца и в душе шевельнулся страх, что сейчас мертвец откроет глаза, сощурит их гневно, как не раз бывало, и скажет: "Вот я и поймал тебя, Ахмед! Ты тоже мечтаешь о троне и только и ждал моей смерти!"
-Нет, Повелитель! -вырвалось у Ахмеда вслух.
Он вздрогнул от звука собственного голоса и распрямил плечи. Отец ненавидел трусов, высмеивал сыновей, если замечал испуг в их глазах, ругался.
Но в душе Ахмеду было очень страшно. Ему было всего четырнадцать лет. Почти взрослый, но не для трона. Власть, внезапно упавшая ему в руки, была слишком велика и Ахмед не знал, что с ней делать. Отныне он мог единолично казнить и миловать, вести вперед войско, назначать пашей, выбирать себе девушек в гареме... Теперь он мог все, чего только можно пожелать и именно это пугало его. Как с этим справится, как сохранить разум и не стать таким же жестоким и подозрительных как отец? Как не потерять тех, кто дорог сердцу?
-Хасан-паша! - позвал Ахмед и тот сразу же просочился в дверь, - Пусть Повелителя подготовят к погребению! Я буду ждать в соседней комнате. Пусть мне туда принесут подобающую случаю одежду!
- Когда сообщить подданным о смерти султана Мехмеда?
- Когда он будет готов отправиться в свой последний путь!
Ахмед старался говорить твердым голосом, однако чувствовал, что срывается. Голос еще не был достаточно груб, дрожал, обрывался и это злило нового владыку османских земель, за спиной которого стояли десятки могучих предков, построивших империю, упавшую теперь ему в руки.
- Я все сделаю, не волнуйтесь, Повелитель! - сказал Хасан-паша.
Это "не волнуйтесь", сказанное снисходительным тоном, решило судьбу ничего не подозревающего Хасана-паши. Ахмед решил, что первым его указом будет отстранение Хасана от должности...
Дорогие
подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и
знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву!
Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы не пропустить новые публикации. Так же на канале публикуются материалы о личной жизни жизни автора, анонсы и объявления.
Поддержать автора (если есть желание) можно переводом на карту:
Сбербанк: 2202 2067 5653 0312