– С какой стати ты продала моё кольцо? – побледнел муж.
Марина замерла с чашкой в руке. Кофе расплескался на стол, но она даже не заметила этого. Сердце бешено заколотилось в груди.
– Какое кольцо? – прошептала она, хотя прекрасно понимала, о чём речь.
– Не строй из себя дурочку! – Виктор швырнул на стол какие-то бумаги. – Бабушкино кольцо с изумрудом! То самое, которое я тебе подарил на десятилетие свадьбы!
Марина медленно поставила чашку. Руки дрожали так сильно, что фарфор звенел о блюдце.
– Витя, я могу объяснить...
– Объяснить? – голос мужа поднялся на октаву. – Да что тут объяснять? Ты взяла и продала семейную реликвию! Кольцо, которое досталось мне от бабушки! Которое она носила всю жизнь!
Марина опустила глаза. Она знала, что этот момент наступит. Месяц назад, когда стояла в ломбарде и дрожащими руками передавала драгоценность через стекло, понимала – рано или поздно Виктор узнает. Но тогда выбора не было.
– Садись, пожалуйста, – тихо попросила она. – Я всё расскажу.
– Я не сяду! – Виктор нервно прошёлся по кухне. – Мне Семён Петрович сегодня звонил из ювелирного. Говорит, к нему женщина пришла, моё кольцо продавать. Он сначала не поверил, думал, подделка. А потом по гравировке внутри понял – то самое!
Марина вздрогнула. Проклятая гравировка! Виктор когда-то выгравировал внутри кольца инициалы своей бабушки и дату её свадьбы. Она совсем забыла об этом.
– Семён Петрович за тридцать лет нашего знакомства ни разу не врал, – продолжал Виктор. – А тут звонит, переживает. Говорит, что женщина была очень расстроенная, чуть не плакала. И описание... описание подходит под тебя!
– Витя, сядь. Прошу тебя.
Муж наконец опустился на стул напротив. Лицо у него было серое, глаза красные от бессонной ночи.
– Говори, – сухо сказал он.
Марина глубоко вдохнула. С чего начать? С того дня, когда пришла повестка из налоговой? Или ещё раньше, когда Витя потерял работу и они начали влезать в долги?
– Помнишь, месяц назад приходило письмо из налоговой?
– Ну, помню. Ты сказала, что какая-то ерунда.
– Это была не ерунда, – Марина нервно теребила край скатерти. – Это было требование доплатить налог за прошлый год. Почти двести тысяч рублей.
Виктор нахмурился.
– Какой ещё налог? С чего?
– С продажи дачи твоих родителей. Помнишь, три года назад мы её продали? Я тогда занималась всеми документами...
– Помню. И что?
– Я... я неправильно оформила документы. Указала не ту сумму сделки. Думала, налог меньше будет. А оказалось, проверили через банк, и теперь доначисляют с полной суммы плюс штраф.
Виктор молчал, переваривая услышанное.
– Двести тысяч, говоришь?
– Да. До пятнадцатого числа нужно было заплатить. Иначе арест счетов.
– И ты решила продать кольцо вместо того, чтобы мне сказать?
Голос мужа звучал странно спокойно, что пугало Марину больше крика.
– Витя, ты же знаешь, какое у нас сейчас положение. После того, как тебя сократили, мы еле концы с концами сводим. Где я могла взять двести тысяч? У меня на книжке было только восемьдесят тысяч накоплено. Вот и пришлось кольцо продавать, чтобы добрать недостающие деньги.
– А я мог бы что-нибудь придумать! – вспыхнул Виктор. – Занял бы у Серёжи! Или у брата! Или кредит взял в конце концов!
– С какой зарплатой кредит? – устало спросила Марина. – Ты уже полгода как не работаешь. А Серёжа сам в долгах по уши сидит после развода. Твой брат... ну ты сам знаешь, как он к нам относится после той истории с наследством.
Виктор опустил голову в ладони.
– Господи, Марина... Это же бабушкино кольцо. Единственное, что у меня от неё осталось.
– Я знаю, – прошептала Марина. – Думаешь, мне легко было? Я две недели не спала, думала, как быть. Но времени не было! До пятнадцатого числа всего три дня оставалось!
– А почему ты мне ничего не сказала раньше? Когда письмо пришло?
Марина встала и отошла к окну. На улице моросил дождь, серые тучи висели низко над крышами домов.
– Боялась, – тихо призналась она. – Боялась, что ты опять начнёшь себя винить. Говорить, что из-за тебя мы все проблемы имеем, что ты плохой муж, плохой добытчик...
– А я разве не прав? – горько усмехнулся Виктор. – В пятьдесят лет остался без работы. Полгода ищу что-то приличное, а мне везде отказывают. То возраст не подходит, то опыта нехватает, то ещё что-нибудь.
– Не твоя вина, что завод закрыли, – Марина повернулась к мужу. – Витя, ты отличный специалист. Просто сейчас кризис, всем тяжело.
– Отличный специалист, который жену заставляет семейные реликвии продавать, чтобы налоги заплатить!
В голосе Виктора прорвалась такая боль, что Марина не выдержала и заплакала.
– Прости меня, – всхлипнула она. – Я не знала, как по-другому. Я думала, что справлюсь, что ты не узнаешь. Потом найдёшь работу, я накоплю денег и выкуплю кольцо обратно...
– Выкупишь? – Виктор поднял голову. – А если его уже продали?
– Семён Петрович обещал подержать месяц. Если за это время принесу деньги, отдаст обратно.
– Сколько?
– Сто пятьдесят тысяч. Он дал мне сто двадцать.
Виктор встал и снова начал ходить по кухне.
– Где взять сто пятьдесят тысяч? Где, Марина?
– Не знаю, – честно призналась она. – Но я найду способ. Обязательно найду.
– Какой способ? Что ещё продашь? Серьги мамины? Цепочку, которую я тебе на первую годовщину дарил?
– Не говори так, – Марина вытерла слёзы. – Я понимаю, как ты расстроен. Но выхода не было!
– Выход всегда есть! Нужно было со мной посоветоваться!
– Посоветоваться? – неожиданно вспылила Марина. – А когда ты со мной советуешься? Когда полгода назад решил уволиться с работы, не дожидаясь сокращения? Когда отказался от предложения Николая работать у него в фирме, потому что зарплата маленькая? Когда...
– Хватит! – рявкнул Виктор. – Не сравнивай! Это совсем другое!
– Другое? Ты принимаешь решения, которые касаются всей семьи, и не считаешь нужным меня спрашивать. А я один раз поступила так, как считала правильным, и теперь я преступница!
Супруги смотрели друг на друга молча. В кухне повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только шумом дождя за окном.
– Мне нужно прогуляться, – наконец сказал Виктор и направился к выходу.
– Витя, подожди...
Но муж уже хлопнул дверью.
Марина осталась одна. Села за стол, положила голову на руки и дала волю слезам. Двадцать пять лет брака, и впервые между ними пролегла такая пропасть.
Телефон зазвонил, когда она уже начала успокаиваться.
– Алло?
– Марина? Это Лена.
Голос лучшей подруги показался спасением.
– Ленка, привет.
– Что случилось? Голос у тебя какой-то странный.
Марина снова всхлипнула.
– Витя узнал про кольцо.
– Ой... А как?
– Семён Петрович ему позвонил из ювелирного. Узнал кольцо по гравировке.
Лена помолчала.
– Слушай, а что если я тебе займу? У меня есть сто пятьдесят тысяч. Накопила на машину, но это может и подождать.
– Лен, я не могу взять у тебя такую сумму, – Марина покачала головой. – Это твои кровные деньги.
– Марина, мы же подруги! Ты бы для меня то же самое сделала.
– Но когда я смогу отдать? У нас сейчас такое положение...
– Отдашь, когда сможешь. Хоть через год. Я знаю, что ты честная.
Марина почувствовала, как на душе стало чуть легче.
– Спасибо тебе. Но сначала мне нужно с Витей поговорить. Он так расстроился... Может быть, уже поздно что-то исправлять.
– Ерунда! Виктор тебя любит. Просто он сейчас в шоке. Переживёт и поймёт, что ты поступила правильно.
– Не знаю, Лен. Видела бы ты, как он на меня смотрел. Будто я предала его.
– Марина, ну что ты говоришь! Ты же ради семьи старалась! Ради того, чтобы не было проблем с налоговой!
– А он говорит, что нужно было с ним посоветоваться.
– Конечно, идеально было бы посоветоваться. Но времени же не было! И потом, мужчины не всегда понимают, как бывает тяжело женщинам такие решения принимать.
Поговорив с подругой ещё полчаса, Марина почувствовала себя увереннее. Может быть, она действительно поступила правильно? Во всяком случае, проблему с налоговой удалось решить. А кольцо можно выкупить.
Виктор вернулся поздно вечером. Был мокрый, замёрзший. Молча прошёл в ванную, потом на кухню, где Марина разогревала ужин.
– Витя, давай поговорим спокойно, – сказала она, ставя перед мужем тарелку с борщом.
Он кивнул, но есть не стал.
– Я весь день думал, – начал Виктор. – И понял одну вещь.
Марина напряжённо ждала.
– Ты права. У меня нет морального права тебя осуждать. Я полгода не могу найти нормальную работу. Ты одна тянешь семью на своих плечах. И когда возникла проблема, решила её как смогла.
– Витя...
– Нет, дай мне досказать. Мне больно, что ты не доверилась мне. Больно, что пришлось продать бабушкино кольцо. Но я понимаю, что выбора особого не было.
Марина почувствовала, как слёзы снова подступают к глазам.
– Лена предложила занять денег, – тихо сказала она. – Чтобы выкупить кольцо.
Виктор поднял голову.
– Сколько?
– Сто пятьдесят тысяч.
– Это все её накопления на машину?
– Да.
Муж долго молчал, обдумывая.
– Не хочется опять в долги влезать, – наконец сказал он. – Но кольцо... это всё, что у меня от бабушки осталось.
– Я найду работу на полставки, – быстро заговорила Марина. – Или подработку какую-нибудь. Мы быстро Лене отдадим.
– А если я работу найду? Вон, Михалыч из соседнего подъезда предлагал в охране поработать. Зарплата небольшая, но хоть что-то.
– Витя, ты же говорил, что это не твоё.
– Не моё, но деньги нужны. А там, глядишь, что-то получше подвернётся.
Марина встала, обошла стол и обняла мужа за плечи.
– Прости меня, – прошептала она. – Я правда не хотела тебя расстраивать.
Виктор накрыл её руку своей.
– И ты прости меня за крик. Просто так неожиданно было...
– Завтра поеду к Лене за деньгами. А потом к Семёну Петровичу.
– Поедем вместе, – сказал Виктор. – И Лене скажем спасибо. Не каждый друг на такое пойдёт.
Марина поцеловала мужа в макушку. Кризис, кажется, миновал. А кольцо они обязательно выкупят. И никогда больше не будут друг от друга ничего скрывать.
– Ешь борщ, а то остынет, – сказала она, возвращаясь на своё место.
– Ага, – Виктор взял ложку. – А завтра я к Михалычу схожу. Договоримся насчёт охраны.
За окном дождь наконец закончился, и из-за туч выглянула луна.