— Ну и прожил же ты, Валерий, жизнь! — говорит себе Лена, листая фотографии на его страничке.
Нашла случайно. Хотела номер слесаря найти, а тут целая галерея. Женщины, женщины, женщины. Молодые, постарше, красивые. И он рядом, её муж, но совсем другой. Загорелый, подтянутый, улыбается так, как с ней не улыбался уже лет пять.
Лена опускается на кухонную табуретку. Тридцать два года замужества. И вот это.
— Димочка, ты где? — кричит она сыну.
— На работе я, мам. Что случилось?
— Да так. Пап твой давно не приходил?
— Да вы же поругались. Он на даче живёт уже месяц. Мам, вы что, помириться не можете?
Не может она рассказать сыну. Не может сказать, что их папа там, на даче, живёт как холостяк. Знакомится направо и налево. А она тут, дура, думала — устал, работает много, возраст такой.
Закрывает телефон. Руки дрожат.
Вспоминает, как всё началось. Валерий стал приходить поздно. Говорил — дела, заказы, машины не ждут. А потом начал в гараже ночевать. Там диван есть старый.
— Удобнее, — говорил. — Утром сразу к работе.
И она поверила. Тридцать два года вместе, как не поверить?
А потом они поссорились. Из-за ерунды какой-то. Лена даже не помнит из-за чего. Валерий собрал вещи и уехал на дачу.
— Подумаю там. Побуду один.
— Думай, — сказала тогда Лена. — Только долго не думай.
Но он думает уже месяц. И видимо, очень продуктивно думает.
Лена встаёт. Ходит по кухне. Чайник включает, выключает. В холодильник заглядывает, закрывает.
Думает о себе. Располнела, это да. Волосы не красит уже полгода. Дома всё время в халате старом ходит. А он там, значит, спортом занимается. Фотки-то все летние. Он в плавках на речке. Мышцы, загар.
— Гад ты, Валерий, — говорит вслух.
И сразу же себя одёргивает. Не воспитанно это. Хотя кому сейчас воспитанность?
Звонит Галке, подруге.
— Гал, а у тебя как с мужем?
— Как всегда. Диван, телевизор, пиво. А что?
— Да так спрашиваю.
— Лен, ты чего? Голос странный какой-то.
— Валерий на даче живёт уже месяц.
— Ну и хорошо. Отдохнёшь от него.
Лена молчит. Как объяснить Галке, что отдых этот совсем не тот, который нужен?
— Гал, а если муж изменяет?
— Ой, Ленка, не знаю. У меня такого не было. А что, у тебя подозрения?
— Не подозрения. Знаю точно.
Галка охает, ахает, советует развестись немедленно. Легко сказать. А как жить потом? В пятьдесят семь лет с чистого листа начинать?
Вечером не может уснуть. Лежит, смотрит в потолок. Вспоминает, какой Валерий был раньше. Влюбился в неё ещё в техникуме. Бегал как щенок, цветы дарил. Женился по любви, не по расчёту.
А потом была жизнь. Работа, быт, дети. Он автослесарем, она продавцом. Деньги считали до копейки. Детей растили. Внуков дождались.
Когда это всё кончилось? Когда они перестали друг друга замечать?
Лена встаёт, идёт к зеркалу. Включает свет. Смотрит на себя честно. Седые корни отросли на три сантиметра. Кожа дряблая. Фигура... Лучше не вспоминать, какой была в молодости.
— А что ты хотела? — спрашивает у отражения. — Принца на белом коне?
Но принц уехал на дачу и там резвится с молодыми дамочками.
Утром Лена принимает решение. Едет в парикмахерскую.
— Покрасьте меня, — говорит мастеру. — И постригите как-нибудь современно.
Мастер, молодая девчонка, смотрит скептически.
— А во что красить будем?
— В цвет, который был. Каштановый.
Сидит в кресле три часа. Думает. О чём только не передумает за три часа!
И про то, как впервые Валерия увидела. Он тогда мотоцикл чинил у общежития. Весь в масле, но красивый. Подошла спросить, сколько времени. А он говорит:
— Для тебя всегда найдётся время.
Банально, но сердце ёкнуло.
И про то, как первую зарплату потратили. Купили сыну велосипед. Сами голодные ходили неделю, но ребёнок был счастлив.
И про то, как дочь выходила замуж. Валерий плакал тогда. Говорил:
— Как быстро всё проходит, Ленка.
Быстро. Тридцать два года пролетели как один день.
Мастер закончила. Лена смотрит в зеркало и не узнаёт себя. Лицо какое-то знакомое, но чужое одновременно. Моложе лет на десять выглядит.
— Красиво получилось, — говорит мастер.
Лена едет домой. Чувствует себя странно. Как будто не в своём теле.
Дома долго стоит перед зеркалом. Потом открывает шкаф. Достаёт платье, которое не надевала года четыре. Примеряет. Сидит, но тесновато.
— Ладно, — решает. — Диета с завтрашнего дня.
Вечером звонит Валерий.
— Лен, как дела?
Голос обычный, спокойный. Как будто ничего не происходит.
— Нормально. А у тебя как?
— Тоже нормально. Дачу привожу в порядок. Крышу подлатал.
Врёт и не краснеет. Какую крышу? Он там спортом занимается и женщин развлекает.
— Валер, а долго ты там ещё будешь?
— Не знаю. Надо подумать ещё.
— О чём думать-то?
Пауза. Слышно, как он дышит.
— О жизни, Лен. О том, что дальше делать.
— А что, жизнь плохая была?
— Не плохая. Но какая-то... неинтересная стала.
Лена молчит. Что сказать? Что жизнь и должна быть неинтересной в их возрасте? Что приключения это для молодых?
— Ладно, — говорит. — Думай.
Кладёт трубку. Садится на диван. Включает телевизор. Крутят какой-то сериал про любовь. Молодые красивые люди целуются, расстаются, опять целуются.
Лена выключает. Идёт на кухню. Открывает холодильник, но есть не хочется.
Звонит дочери.
— Мам, что случилось? Ты голос какой-то грустный.
— Да так. Папу твоего видела давно?
— На прошлой неделе заезжал. Говорит, дачу ремонтирует. Мам, вы помиритесь уже. Взрослые люди, а как дети.
Дочь не знает. И хорошо, что не знает.
На следующий день Лена едет в спортзал. Записывается на фитнес для женщин старше сорока.
— А опыт занятий есть? — спрашивает тренер.
— Нет. Но очень хочется.
Тренер, женщина лет тридцати пяти, смотрит одобрительно.
— Это главное. Желание.
Первая тренировка это ад. Болит всё, что может болеть. Но Лена терпит. Вспоминает фотографии в телефоне мужа. Его загорелое подтянутое тело.
— Смогу, — говорит себе. — Обязательно смогу.
Через неделю покупает новую одежду. Джинсы, свитер, туфли на небольшом каблуке. Продавщица комплименты делает:
— Как вам идёт этот цвет!
Лена улыбается. Давно не слышала комплиментов.
Ещё через неделю записывается на курсы компьютерной грамотности. Решает наконец освоить интернет как следует.
Преподаватель молодой парень. Терпеливо объясняет, как создать аккаунт в социальных сетях.
— А зачем это нужно? — спрашивает Лена.
— Общаться можно. Друзей находить. Информацию интересную читать.
Лена создаёт страничку. Загружает своё новое фото. Через день приходят заявки в друзья от одноклассников. Оказывается, многие ищут друг друга, вспоминают молодость.
Пишет Серёжка Малахов, в которого была влюблена в девятом классе.
— Ленка! Не поверю! Ты совсем не изменилась!
Врёт, конечно. Изменилась, ещё как. Но приятно.
Переписываются каждый день. Серёжка живёт в Москве, работает инженером. Жена умерла два года назад. Детей нет. Одинокий.
— А помнишь, как мы на выпускном танцевали? — пишет он.
Помнит. Конечно, помнит. Он тогда красивый был, все девчонки в него влюблялись.
— Помню. Ты тогда сказал, что я самая красивая в классе.
— И сейчас бы сказал то же самое.
Лена краснеет, читая это. В пятьдесят семь лет краснеет как школьница.
Валерий звонит раз в неделю. Спрашивает, как дела. Рассказывает про дачу. Голос у него довольный, бодрый. Видимо, жизнь удалась.
— А ты что делаешь? — спрашивает он.
— Спортом занимаюсь. В интернете сижу.
— Это хорошо. Надо современной быть.
Покровительственный тон. Как будто она отстала от жизни, а он впереди планеты всей.
— Валер, а когда домой вернёшься?
— Не знаю. Мне тут хорошо.
— А мне плохо.
Пауза.
— Лен, а может, нам действительно подумать о... ну, ты понимаешь.
— О разводе?
— Ну да. Мы же фактически уже не живём вместе.
Лена молчит. Сердце колотится.
— Подумаю, — говорит наконец.
Кладёт трубку. Садится. Руки трясутся.
Развод. В пятьдесят семь лет. После тридцати двух лет брака.
Звонит Серёжке. По видеосвязи. Видит его лицо, седые волосы, добрые глаза.
— Лен, что случилось? Ты расстроена.
Рассказывает всё. Про дачу, про фотографии, про разговор с мужем.
Серёжка слушает внимательно.
— А ты сама чего хочешь? — спрашивает он.
— Не знаю. Раньше знала. А сейчас не знаю.
— А если бы ты была свободна, что бы делала?
Лена думает.
— Жила бы. Просто жила. Радовалась каждому дню.
— Так живи. Кто тебе мешает?
— Но ведь семья...
— Семья это когда двое хотят быть вместе. А если один не хочет?
Серёжка прав. Если Валерий счастлив без неё, зачем она цепляется?
Через месяц Лена выглядит совсем по-другому. Похудела на восемь килограммов. Мышцы окрепли. Кожа подтянулась. В зеркале видит не бабушку, а женщину в самом расцвете сил.
Серёжка приезжает в гости. Встречаются в кафе. Лена волнуется как на первом свидании.
— Леночка, — говорит он, — ты потрясающе выглядишь.
И она верит. Видит в его глазах искреннее восхищение.
Говорят о прошлом, настоящем, будущем. Серёжка умный, интересный. С ним легко.
— А знаешь, — говорит он, — я всегда жалел, что мы тогда не получились.
— Мы были детьми.
— Да. А теперь взрослые. И свободные.
Не совсем свободные. Пока не совсем.
Вечером Валерий звонит.
— Лен, надо встретиться. Поговорить.
— О чём?
— О будущем. Приеду завтра.
Лена соглашается. Всю ночь не спит. Думает, что скажет мужу. Как объяснит, что тоже изменилась за эти два месяца?
Утром Валерий приезжает. Загорелый, подтянутый, в новой рубашке. Выглядит лет на сорок пять.
Смотрит на Лену и глаза округляются.
— Ты... ты совсем другая стала.
— А ты думал, я в халате сидеть буду и ждать, когда ты налетаешься?
— Откуда ты знаешь?
— Страничку твою видела. Фотографии.
Валерий краснеет. Впервые за много лет краснеет.
— Лен, я могу объяснить...
— Не надо. Я всё понимаю. Ты хочешь развестись?
— Я... не знаю. Ты так изменилась...
— К лучшему?
— Да. Очень к лучшему.
Сидят на кухне. Пьют чай. Молчат.
— А я тебя до сих пор люблю, — говорит вдруг Валерий.
— Только меня?
— Лен, это всё ерунда была. Развлечения. А ты... ты моя жизнь.
Лена смотрит на него. Вспоминает тридцать два года вместе. Хорошие годы, трудные годы. Всё было.
— А если я скажу, что тоже встречаюсь с мужчиной?
Валерий бледнеет.
— Это серьёзно?
— Не знаю. Может быть.
— Лен, давай попробуем ещё раз. По-новому. Мы оба изменились.
Лена долго молчит.
— Не знаю, Валер. Надо подумать.
— Сколько думать будешь?
— Сколько нужно.
Валерий уезжает. Лена остаётся одна. Ходит по квартире, думает.
Звонит Серёжке.
— Приехал муж. Просит вернуться.
— И что ты решила?
— Ничего пока. А что бы ты посоветовал?
— Слушай своё сердце.
Лена слушает. Сердце молчит. Или говорит что-то непонятное.
Вечером звонит дочь.
— Мам, пап сказал, что вы разговаривали. Вы помиритесь?
— Не знаю, доченька.
— Мам, а ты счастлива сейчас?
Вопрос ставит в тупик. Счастлива ли она?
— Да, — отвечает вдруг. — Кажется, да.
— Тогда делай то, что сохранит это счастье.
Умная дочка выросла.
Ночью Лена не может уснуть. Встаёт, смотрит в зеркало. Видит красивую женщину, которая наконец полюбила себя.
Утром принимает решение.
Звонит Валерию.
— Приезжай. Поговорим.
Он приезжает через час. Взволнованный, напряжённый.
— Валер, — говорит Лена, — я решила.
— И что?
— Попробуем. Но по-новому. Как два новых человека, которые только познакомились.
Валерий обнимает её. Крепко, как в молодости.
— Я так боялся тебя потерять, — шепчет.
— А я боялась потерять себя.
Они начинают заново. В пятьдесят семь лет. Ходят в театр, путешествуют, занимаются спортом вместе. Валерий больше не засиживается в гараже. Лена больше не ходит в халате.
Серёжка желает счастья. Остаётся другом. Хорошим, настоящим другом.
— Ты правильно выбрала, — пишет он.
Может быть. А может быть, просто выбрала то, что её не разрушает.
Через год на их фотографиях красивая пара. Счастливая. Влюблённая.
— Как в молодости, — говорят друзья.
Нет, не как в молодости. Лучше. Потому что в молодости они не знали цену счастью.
А теперь знают.