Торпеда — одно из самых разрушительных орудий для кораблей. Идея создания торпед витала в воздухе с XIII века. Да. С 1200-х годов. Рудиментарные торпеды, которые, вероятно, не соответствовали современному определению торпеды (хотя в то время их так называли), использовались в 1600-х годах в морских сражениях, в основном в войнах вокруг Англии.
Первое устройство, близкое к современной торпеде, появилось вскоре после Войны за независимость США. Американец Роберт Фултон создал подводную бомбу с часовым механизмом. Он успешно продемонстрировал, что она способна без проблем топить корабли. Однако она никому не понадобилась. Не потому, что это была не блестящая идея. Она была блестящей. Она была слишком хороша. Военные не хотели, чтобы она попала в руки других военных.
Во время войны 1812 года британцы даже потребовали, чтобы США прекратили их использовать, поскольку они наносили слишком большой ущерб.
То, что мы знаем как современную торпеду, было изобретено Джованни Лупписом и Робертом Уайтхедом. Уайтхед был конструктором, а Луппис — тем, кто попросил Уайтхеда сконструировать торпеду. Первая самоходная торпеда была изобретена Робертом Уайтхедом в 1866 году.
Австрийские военные решили, что им нужно инвестировать в торпедные технологии, и пригласили для этого Роберта Уайтхеда. Они заплатили ему за разработку новых торпед, и он создал несколько моделей, каждая из которых могла двигаться быстрее и дольше.
Примерно в то же время Роберт Уайтхед основал в Англии предприятие по производству торпед, которое выпускало торпеды в течение нескольких десятилетий. Оно окончательно закрылось вскоре после окончания Второй мировой войны.
Торпеду Уайтхеда нужно было загрузить в торпедный аппарат. Этот торпедный аппарат был специально разработан для торпеды Уайтхеда, но его можно было использовать многократно. Человек, запускавший торпеду, поджигал торпедный аппарат, наполненный порохом. После этого торпеда Уайтхеда вылетала из аппарата и плыла по воде, пока не достигала цели.
Существовало несколько проектов торпеды Уайтхеда, и американский проект (право на его создание было приобретено США) казался лучшим.
Эта торпеда использовалась с 1866 по 1940 год. Да. Несмотря на то, что за это время были разработаны другие торпеды, некоторым так понравилась торпеда Уайтхеда, что они продолжали её использовать. Хотя в то время уже существовали гораздо более совершенные торпеды, мы предполагаем, что во время Второй мировой войны военные ресурсы были на исходе, поэтому им пришлось вернуться к старым методам.
Какая страна выпустила первую торпеду?
Если говорить о современных торпедах, то эта честь принадлежит Австрии. Они вложили значительные средства в разработку торпеды Уайтхеда и даже разместили у себя её первоначальное производство. Это означает, что все испытания торпед проводились в этой стране, хотя другие близлежащие страны (а именно Германия и Франция) вскоре тоже начали производить собственные торпеды.
Первым кораблем, потопленный торпедой было турецкое судно «Интибах», которое было поражено русской торпедой и затонуло.