— Ой девочка , что Танька творит, качая головой рассказывала бабушка Шура она же была у бабки Ани соседкой по коммуналке, когда бабка жила в городе и работала почтальоном. Бабушка Шура была очень набожным человеком, у нее в комнате стоял иконостас с множеством икон и всегда горящей лампадкой, она строго придерживалась постам и ходила на службу в храм. И когда бабка Аня будучи еще молодой женщиной проживала с ней в коммуналке, где бабушка Шура учила всяким премудростям бабку Аню и за одно помогала ей присматривать за детьми, пока та работала, ведь первый бабки Анин муж жил по принципу "Украл, выпил сел" .
— Ну не томи рассказывай давай, бабка Аня сидела за большим круглым столом на веранде небольшого домика где на данный момент проживала бабушка Шура. —Ань она совсем стыд потеряла! при живом то муже гулять начала, а пьет каждый день, Марина бегает грязная , голодная. — Я когда ее вижу во дворе , выйду то печенье то конфетки ей суну а когда Танька уходит на гульки свои, я Маринку домой зову, девка хоть чая горячего с бутербродами поест. —Ань надо что то делать, пропадет девчонка.
— Да разговаривала я с ней и ругалась , бесполезно , как говорят кровь не водица , вся в отца пошла. Бабка Аня махнула рукой, а в это время Ленка гуляла во дворе старого барака где жила ее мать с отчимом и сестрой, так как мотоцикл отсутствует во дворе , Ленка сделала вывод что отчим на работе, но она чувствовала на себе взгляд. Ленка догадывалась что это мать за ней наблюдает, вернее даже не за Ленкой, она ждет когда уедет бабка Аня , которая уже больше часа торчит у соседей. — Баб Шур а сейчас Маринка с ними , спросила бабка Аня. — Девочка моя я вчера видела как Колька ее отвез, наверное к бабке Лиде. Поговорив еще не много бабка Аня засобиралась домой, — щас дед коз пригонит домой, будут стоять и орать не доянные.
По приезду домой бабка Аня рассказала все деду. — Ань ну мы же не можем всех взять, у Николая есть мать, живут в двухкомнатной квартире пусть она Маринку заберёт. Ленка стояла за дверью и подслушивала разговор.
— бабушка миленькая давай Маринку заберем, я обещаю я все все дома буду делать - Ленка выбежала из своего укрытия и бросилась к бабке Ане, размазывая катившиеся по лицу слёзы. Ленке было очень жалко свою сестру, хоть и она была вредная.
В течение следующей недели бабка Аня не однократно ездила к бабушке Лиде и уговаривала забрать Маринку. — Ань , не могу взять девочку, ты пойми у меня Сашка он срывается и месяцами дурь употребляет- говорила бабушка Лида теребя клеёнку на кухонном столе. — куда мне , у нас двушка , нам и так тесно . Поняв что это бесполезно, бабка Аня попросила хотя бы пару раз в неделю забирать Маринку, так как мать и отчим больше не привозили Маринку бабке Ане. — Лида я могу помочь собрать Маринку к школе, девке в первый класс идти а у нее нет ничего.
Лето подходило к концу, и бабка с дедом начали уборку овощей с огорода и поэтому времени на поездки у бабки сократились, и все меньше и меньше дома поднимался вопрос про Маринку.
Наступило первое сентября и наглаженная, причесанная Ленка с новым портфелем отправилась в школу, правда идти ей предстояло второй раз во второй класс, так как была оставленна на второй год. Время потекло как песок сквозь пальцы, пролетела осень и наступил декабрь, первые заморозки уже прошли и землю накрыл тонкий слой снега. Город начал готовить к встрече нового года, Ленка с бабкой ходили в стекляшку- так назывался местный магазин, где они купили красивые ёлочные игрушки, а так же бабка Аня начала потихоньку покупать деликатесы на новый год, ведь как говорит бабушка что в новый год на столе то весь год будешь кушать.
До Ленки изредка долетали слухи что мать совсем докатилась до ручки, и начала продавать все из дома, а отчим ушёл жить к своей матери. Про Маринку было ничего не известно и Ленка думала что Маринка у бабушки Лиды, пока одной декабрьской ночью не случилось очередное чп.
— Ба, бабушка , да просыпайся же ты— Ленка тормошила храпящую бабку— ба там в дверь стучат. — А, что? бабка с спросонья не могла понять что от нее хотят
—Ань, раздался голос деда иди сюда быстро, когда бабка вышла на кухню накинув халат, перед ее взором стоял а вернее сидел на табуретке отчим а рядом стояла Маринка.
—бабАнь я вас прошу возьмите Маринку, иначе Танька сгубит дочку, я сам сейчас только закодировался, мне мать работу нашла, я буду помогать. Ленка впервые видела отчима в таком состоянии и переведя взгляд с отчима на Маринку только заметила что Марина была одета в резиновые сапоги и тонкую ветровку , хотя на улице уже стояли приличные морозы.
Бабка Аня не говоря ни слова отчиму, начала раздевать Маринку, — дед ставь чайник, девка ледяная совсем. Накормив и напарив ноги Маринке , бабка Аня уложила отчима с Маринкой на софе спать, а Ленка легла с бабушкой Аней.
— Утро вечера мудренее, сказала бабушка и провалилась в тревожный сон.