Крупная девочка лет девяти крепко спала, полностью занимая нижнюю полку. На противоположной нижней полке, тоже их, если верить билетам, сидела полная блондинка лет тридцати пяти и медленно листала что-то в смартфоне.
— Дима, проверь билеты, может, мы перепутали купе? — обратилась Анна к одиннадцатилетнему сыну, который уже достал билеты.
— Нет, мам, всё верно. Купе 9, два нижние места и одно верхнее, — подтвердил мальчик.
Анна глубоко вздохнула. Билеты она покупала заранее, чтобы точно получить два нижних места — для себя и трёхлетних двойняшек Ксюши и Полины. Верхнее место досталось Диме — он уже большой, справится. Дочкам тоже пришлось брать билеты, хоть дети до пяти лет едут без места, но вдвоём на одной полке — настоящее испытание.
— Извините, вы не могли бы разбудить свою дочь? — осторожно спросила Анна женщину на противоположной полке. — Это наше место.
Женщина оторвалась от смартфона:
— Ребёнок спит.
— Вижу, — терпеливо ответила Анна. — Но мы за него заплатили.
— Ну и что? — пожала плечами блондинка. — Пусть поспит, потом переложу. Куда вы торопитесь?
Раздражение Анны росло. Двойняшки, уставшие после длинного дня, начали капризничать.
— Мамочка, я хочу спать, — захныкала Ксюша.
— И я тоже, — поддержала Полина.
— Сейчас, мои хорошие, — погладила их по головам Анна и снова обратилась к женщине: — Нам нужно наше место.
— А где ваши дети поедут? — неожиданно поинтересовалась та.
— На нижние полки, — ответила Анна, протянув билеты.
Женщина взглянула бегло:
— Так у вас двойняшки? Им три? Зачем отдельное место? Могли бы с вами ехать.
Анна опешила:
— Извините, но это не ваше дело. Я купила три места, и одно из них занимает ваша дочь.
— Лизе скоро пять, — произнесла блондинка. — На верхней полке спит плохо.
— Сочувствую, но это не наша проблема, — твёрдо сказала Анна. — У вас билет на верхнюю полку?
— Да, но Лиза крупная, вдвоём нам не поместиться, — неохотно призналась женщина.
— И вы решили просто занять чужое место? — Анна с трудом сдерживала гнев.
— Я думала, никто не придёт, — пожала плечами блондинка. — Обычно поезда полупустые.
В этот момент заглянула проводница:
— Всё в порядке?
— Нет, — Анна твёрдо повернулась к ней. — У нас оплачены две нижние полки, но одну заняли без разрешения.
Проводница проверила билеты и обратилась к женщине:
— Гражданка Сорокина, у вас одно место — верхнее. Освободите нижнюю полку.
— Моя дочь спит! — возмутилась Сорокина.
— Видела, — спокойно сказала проводница. — Но место не ваше. Переместите ребёнка на своё место.
— Как? — женщина всплеснула руками.
— Нужно было думать заранее, когда заняли чужую полку, — заметила проводница. — Для ребёнка почти пять лет нужно отдельное место.
Двойняшки громко плакали, день был длинным. Дима не знал, как помочь.
— Ваши дети разбудили мою Лизу! — внезапно обвинила Сорокина.
Девочка на нижней полке проснулась:
— Мама?
— Всё хорошо, — зашептала женщина. — Нам придётся переместиться наверх.
— Я не хочу наверх! — заявила девочка.
— Видите? — торжествовала Сорокина. — Ребёнок боится! Проявите человечность!
— Нет, — Анна глубоко вздохнула, считая до десяти. — С двумя трёхлетками на одной полке невозможно выспаться. У меня полное право.
— Ой, конечно, ВАШЕ ПРАВО! — перебила Сорокина. — А ребёнок?
— А моим детям где спать? — не сдавалась Анна.
В купе повисла тишина. Проводница кашлянула:
— Если не освободите место, придётся вызвать начальника поезда.
— Вызывайте хоть президента! — огрызнулась Сорокина, собирая вещи дочери.
— Мои дети тоже дети, — тихо сказала Анна.
— Ваши могли бы с вами поспать! — продолжала Сорокина. — Лиза может упасть с верхней полки!
— Значит, нужно было купить отдельное место, — вмешалась проводница.
Сорокина с тяжёлым вздохом подняла дочь наверх:
— Теперь всю ночь мучиться будем, — пробурчала она.
Анна быстро застелила полку, уложив двойняшек. Дима обустраивал верхнюю полку.
— Спасибо, — тихо сказала она проводнице.
— Не за что, — ответила та. — Часто встречаются манипуляторы детьми.
Весь вечер с верхней полки Сорокиной доносились тяжёлые вздохи и замечания. Анна делала вид, что не слышит. Дети быстро уснули, и она спокойно разговаривала с Димой.
— Мам, а почему та тётя решила, что может занять наше место? — шёпотом спросил мальчик.
— Некоторые считают, что правила созданы для других, а не для них, — ответила Анна. — Используют детей как оправдание.
— Это неправильно?
— Конечно. Каждый должен уважать других.
Утром Сорокина не здоровалась, а Лиза с интересом рассматривала двойняшек.
— Они как куколки одинаковые, — заметила она.
— Это близнецы, — с важным видом объяснил Дима.
Когда поезд подъезжал к станции, Анна увидела, что Сорокина суетливо собирается уйти первой.
— Мам, а мы правильно сделали, что не уступили? — спросил Дима.
— Человечность — хорошо, но она не должна работать в одну сторону, — улыбнулась Анна. — Мы тоже позаботились о комфорте своих детей.
На выходе из вагона Сорокина громко жаловалась по телефону:
— Представляешь, попались такие эгоисты! Ни за что не уступили место ребёнку! А сами трёхлеткам отдельную полку купили! Куда катится мир...