Историческая память часто несправедлива. Одни правители запоминаются благодаря бурным событиям, которые всколыхнули страну, другие — благодаря драматичным сюжетам личной судьбы. Но есть фигуры, значение которых куда больше, чем о них принято думать. Иван III — как раз из таких.
Именно при нём Русь окончательно освободилась от зависимости от Орды. Но этим вклад Ивана Третьего не ограничивается. При нём был проведён собор, составлен аналог Уголовного кодекса, осуществлены масштабные реформы государственного управления. Об этом упоминается даже в Википедии, хотя и далеко не в полном объёме. На самом деле целые тома серьёзных исследований посвящены его деятельности, а в массовом сознании он остаётся фигурой сравнительно малоизвестной.
Памятников Ивану III крайне мало. Самый интересный из них — колоссальная многофигурная композиция, где отражены его главные деяния, — пока существует лишь в виде макета в мастерской скульптора. Добиться его установки до сих пор не удалось, хотя в разные годы направлялись официальные запросы в инстанции, отвечающие за памятники. Но серьёзного ответа так и не последовало.
Между тем именно Иван Третий стал первым после Батыева нашествия правителем, сумевшим собрать под единым управлением большую часть Руси. Остальные территории, исторически связанные с путём «из варяг в греки», даже вместе взятые были меньше того, что подчинил себе Иван. Его притязание на титул «государя всея Руси» было полностью оправдано, хотя до реального воплощения этого титула прошло ещё почти три века.
В отличие от многих других эпох, правление Ивана III не изобиловало громкими потрясениями. Это и сыграло с его памятью злую шутку: в истории лучше запоминаются именно бурные события. Но именно в спокойной и поступательной политике заключалось величие его деятельности. Ему удалось преодолеть раздробленность страны, ставшую причиной катастрофы XIII века, и сделать это почти бескровно. А это имеет особое значение: чем больше крови проливается внутри страны, тем больше появляется внешних врагов, желающих воспользоваться ситуацией.
Ни одно из соседних государств не рискнуло нападать на великое княжество Ивана III, понимая его силу. Секрет был в том, что он объединял страну не войной, а искусной дипломатией, мирными договорами, скупкой земель и продуманной политикой. Его предшественники — Иван Данилович Калита, Иван Иванович, Василий I и Василий II — тоже внесли вклад в укрепление Москвы. Особенно Василий II, известный как Василий Тёмный.
Русская традиция старалась не убивать соперников в борьбе за престол, а устранять их другими способами: чаще всего отправляли в монастырь, где монашеские обеты фактически закрывали дорогу в политику. В особо тяжёлых случаях прибегали к ослеплению. Так, Василий Тёмный был ослеплён своим братом Дмитрием Шемякой, чьё имя вошло в историю благодаря выражению «Шемякин суд». Однако власть Шемяки оказалась недолгой, и Василий, несмотря на слепоту, вернулся на престол. Он сумел создать сильную управленческую команду и править долго и эффективно. Его сын, Иван III, вобрал в себя опыт отца и превратился в одного из сильнейших и вместе с тем наименее кровавых правителей.
После этого практика ослепления соперников ушла из русской политической традиции. Василий Тёмный остался последним князем, пережившим подобную судьбу. Массовое сознание запомнило его именно по этой трагической черте, хотя в реальности он был опытным и эффективным правителем.
Таким образом, от Александра Невского через его сына Даниила и их потомков выстраивается успешная линия формирования единого государства. Иван III стал вершиной этого процесса.
Важнейшей страницей его деятельности стало строительство Кремля. Дмитрий Донской в XIV веке возвёл первый белокаменный Кремль из мячковского известняка. Иван III пошёл дальше: он приказал снести старые стены и возвести новые из специально обожжённого высокопрочного кирпича, способного выдерживать артиллерийский обстрел.
Для строительства Иван пригласил итальянских мастеров, недавно возводивших знаменитую крепость Верону — на тот момент лучшую в Европе. Они применили там самые передовые фортификационные решения, включая особую форму зубцов и мощные башни. Московский Кремль вобрал в себя этот опыт и превзошёл его по масштабу. Так в Москве появилась крепость, ставшая одной из сильнейших в Европе и символом державы.
Сегодня Кремль утратил военное значение, но по сравнению с крепостями той эпохи очевидно, насколько Иван III укрепил столицу. Колокольня «Иван Великий» остаётся символом его времени, но в реальности всё укреплённое ядро Москвы можно назвать «крепостью Ивана Великого».
Фигура Ивана III требует переоценки. Он заслужил гораздо большего места в нашей памяти, чем то, что отведено ему сейчас. Его правление стало фундаментом будущей державы. Именно он создал основу для развития России как единого и мощного государства.
Поэтому, говоря о его наследии, важно опираться не только на поверхностные сведения из энциклопедий, но и на современные исторические исследования, написанные без прежних политических пристрастий. Иван III — это не просто государь, завершивший раздробленность, но и архитектор той России, которая смогла выстоять в дальнейшем против самых серьёзных испытаний.