Муж неделю кутил на стороне, а когда вернулся, приготовился к грозе – слезам и упрекам. Но в доме его ждал накрытый стол, словно и не было ничего. После сытного ужина он понял, что рано поверил в тихий нрав своей жены. Ох, рано…
– Ириш, что ты как туча нахмурилась? Клиенты шарахаются, будто от чумной. Что стряслось? – Начальница и по совместительству закадычная подруга Валя заботливо положила руку на плечо Иры и легонько сжала. В ответ лишь вздох и печальный кивок.
– Потом расскажу, не на работе.
Валя кивнула и вернулась в свой кабинет, догадываясь о причине мрачного настроения подруги. Видела ведь на днях Ромку с какой-то крашеной куклой. Говорить не стала, не ее это дело, но чуяло сердце, что и до Иришки слухи дойдут.
Вечером женщины вместе вышли из офиса. Ирина хотела было повернуть домой, но Валя удержала ее, взяла за руку и потащила в сторону уютной кофейни, где они обычно обедали и сплетничали на выходных.
Когда официант принял заказ, Валя серьезно взглянула на подругу.
– Ну, выкладывай, что там у тебя? Ходишь как в воду опущенная.
Ира отмахнулась.
– Да все нормально, просто хандра напала.
– Мне-то не заливай. Я вижу, как ты глаза прячешь. Опять Ромео твой отличился?
Нависла тишина, каждая погрузилась в свои мысли. Валя вспомнила свадьбу подруги, где она была дружкой. Как радовалась, глядя на сияющую от счастья Ирку, даже завидовала немного, что та нашла свою судьбу. И любовь у них будто со страниц романа сошла. Ромка за ней несколько лет бегал, уговаривал замуж.
Ира ведь первой красавицей была, от женихов отбоя не было, а она никого не выделяла. Хотела сначала образование получить, на ноги встать. Серьезная была. А Рома – полная противоположность: хулиган, хохотун, с работы на работу перескакивал, жил, где придется, все искал приключения.
Но с Ириной словно подменили парня. Понял, что одним смехом ее не возьмешь, за ум взялся, стал цветы таскать, подарочки дарить, а говорил - заслушаешься!
Валя тогда с Ирой уже близко дружила, все видела своими глазами. Ромео ее стихи читал, песни пел, записочки с признаниями под дверь подбрасывал. А Ира принимала знаки внимания, но даже целоваться не позволяла. Уступила только, когда в дом беда пришла. Родители Ирины поехали в гости к родне в соседний поселок за городом. Погода была мерзкая. Мать Иры отговаривала мужа от поездки, но он отмахнулся.
– Ну чего ты, старая? Год собирались навестить твоих родных, а ты теперь в кусты.
– Да что-то предчувствие у меня нехорошее. Давай завтра поедем. Непогода еще в пути застанет.
– Да что там застанет? Не первый раз что ли? У меня опыт, все нормально будет. Поехали.
До пункта назначения они так и не добрались. На полпути хлынул такой ливень, что ни зги не было видно. Машину со скользкой, размытой дороги снесло в мгновение ока. Хорошо хоть живы остались, но сильно их побило.
Ира места себе не находила, ревела, порывалась к родителям, но врачи не пускали. И тут Рома подсуетился. Уж как, где, но нашел связи, с помощью которых и Иру к родителям пустили, и уход им самый лучший обеспечили.
А потом Рома и вовсе приехал к ней на машине.
– Сам буду тебя в больницу возить. И не плачь, все будет хорошо.
Родители и правда вскоре оправились, домой вернулись, а Ира на Романа совсем другими глазами посмотрела. И когда он снова позвал ее замуж, ответила согласием. Все, конечно, удивились такому союзу двух разных людей, но Ире было плевать. Она влюбилась и никого не слушала. Даже Валины слова всерьез не приняла. А ведь подруга предупреждала:
– Ириш, любовь любовью, но ты думай головой. Ромка твой, может, и парень хороший, но ветреный больно. Присмотрись еще. О нем всякое говорят.
– Пусть говорят, поменьше слушай. Рома хороший, и мужем будет отличным.
Таня кивнула. Может, и так. Не ей судить человека и их любовь. Пусть живут счастливо. Она только рада будет, если у них все сложится. А там, глядишь, и ей встретится кто-нибудь достойный, чтобы так же сильно любил.
– Рома в командировку уехал, – наконец прервала молчание и поток воспоминаний Ирина тихим голосом. – И вот уже три дня – ни звонка, ни сообщения. Звоню – сбрасывает, пишу – читает, но не отвечает. А как что случится…
Таня прикусила губу и сжала руки, уговаривая себя не вмешиваться. Но как она могла?
– Ира, прости меня за то, что сейчас скажу, но не в командировке он, – выпалила Таня и затихла, ожидая реакции.
Ира вскинула на нее печальные глаза.
– А где же ему быть? Конечно, в командировке.
Татьяна невесело усмехнулась.
– Да командировка его в соседнем районе, и волосы у нее рыжие. Видела их как раз позавчера. Шли в обнимку, никого не стесняясь.
– Тань, может, ты обозналась?
– Нет, Ира, я твоего Ромку знаю не меньше твоего. Я его хорошо разглядела. У любовницы он.
Она задумалась, а потом наклонилась к подруге.
– А давай проверим? Я видела их возле одного дома. Видать, там и живут. Поехали, покараулим.
Ира нахмурилась. Не хотелось верить, что Рома на такое способен. Но и Тане она верила. Та никогда ее не обманывала. Они ни разу даже не поссорились.
– Поехали.
Женщины расплатились и, вызвав такси, отправились туда, где Таня видела Романа. Устроились на самой дальней скамейке, скрытой за пышными кустами черемухи, и стали ждать.
– Глупо…. Сидим, ждем…. А вдруг это не он был? А если и он, то вдруг его уже тут нет? – протянула Ирина и хотела подняться, чтобы уйти, как подруга, схватив ее за руку, шикнула и резко усадила обратно. – Вон они, голубки, смотри.
Она посмотрела туда, куда показывала Таня, и сердце болезненно ухнуло куда-то вниз. Ошибки быть не могло. Это и, правда, был Рома. И был не один, а с какой-то рыжеволосой девицей. Шли, обнявшись, о чём-то шептались, улыбались и то и дело целовались.
— Что делать будешь? Хочешь, помогу ей патлы повыдергивать? — Таня готова была ринуться в бой хоть сейчас, но Ира ее остановила.
– Ничего, пошли отсюда. Сама разберусь.
Дома она взяла телефон, набрала номер мужа. Он снова сбросил. Но в этот раз Ирина не сдавалась и решила звонить, что называется, до победного. Пять, десять, двадцать раз…
— Да что ж ты названиваешь, Ира? Ну, вижу же — сбрасываю, значит, занят. Не гуляю я, работаю, а ты трезвонишь, — выпалил он, кажется, после сорокового звонка, сорвавшись на крик. Думал, жена начнет извиняться, а она лишь вздохнула в трубку.
— А та рыжая нимфа, вероятно, твоя коллега, да? И то, что я видела, мне почудилось…
Она не ждала ни ответа, ни оправданий. Просто отключилась и заблокировала его номер в черном списке своего телефона. Поплакала, конечно, куда без этого, но быстро решила, что истерик он от нее не дождется. Она поступит иначе.
Его не было дома неделю. Все семь дней он провел у любовницы. Первые — с упоением, остальные — в липком страхе, ожидая расплаты дома. Представлял истерику, мерзкую сцену со слезами и упреками, возможно, даже битую посуду. Но когда, наконец, переступил порог квартиры, замер, ошарашенный тишиной. Ирина не кричала, не задавала вопросов.
Она будто смотрела сквозь него, бесшумно скользя по комнатам, что-то готовила на кухне. Потом молча позвала к столу. Роман опешил, увидев его празднично сервированным. Тут были и салаты, и горячее, и даже игристое шампанское, и торт с кремовыми розами.
— Садись ужинать, — пригласила она, присаживаясь напротив. Мужчина с опаской опустился на свое место. Жена начала заботливо ухаживать за ним, разливая вино, предлагая лучшие куски, соблюдая тягостную тишину, разбавляемую лишь короткими, ничего не значащими фразами. Он даже расслабился, понемногу оттаял и начал есть с аппетитом. Все было восхитительно вкусно.
А Ира, судя по всему, простила его, закрыла глаза на эту его маленькую интрижку. Но когда он, сытый и довольный, поднялся из-за стола, она вдруг окликнула его:
— Ром, присядь, я хотела кое-что тебе сказать.
Голос ее был ровен и спокоен, лицо расслаблено. Она вообще всегда была тихой и спокойной, домашней. Тихоня, так он думал о ней и, наверное, так же охарактеризовал ее любовнице. Только вот когда супруга заговорила, мужчина понял, что зря он так легко поверил в ее всепрощение. Ох, и зря.
— Ты ведь уже понял, что я в курсе твоей измены, поэтому пришло время поговорить начистоту. Признаюсь, мне это не по душе. Я думала, ты честный человек…
— Ира, я…
Она подняла руку, обрывая его на полуслове:
— Я не договорила. Да, я не в восторге от того, что узнала, но, знаешь, это многое меняет. У меня было время подумать, и я решила… Ты можешь больше не скрываться, я не против. Но у меня тоже есть мужчина. Раньше я не подпускала его к себе, а теперь, думаю, это вполне возможно. Он богат, красив, куда красивее тебя, влиятелен… Я была верна тебе. Ты был моим единственным мужчиной. Но ведь справедливо, если мне будет, с чем сравнить? Поэтому давай ничего не менять. Будем жить как прежде, но с маленькими поправками. Ты как, согласен?
У Романа отвисла челюсть. То, что предлагала ему супруга, просто не укладывалось в его голове. Она предлагает ему продолжать ей изменять и сама планирует завести любовника? Рога ему наставить?! Да как она посмела вообще допустить мысль, что он на такое согласится?
— Ира, не смей, слышишь? Я твой муж. Другого у тебя не будет! Ты не будешь мне изменять ни с кем!
Она лишь слегка вздёрнула бровь.
— То есть тебе можно, а мне нет?
— Да! То есть, нет! Да ты вообще с ума сошла предлагать такое? Учти, жена. Если я узнаю, что ты якшаешься с каким-то мужиком, я с тобой разведусь! Ясно тебе? Я не буду этого терпеть. Мне нужна верная жена, а не…. В общем, выбирай. Или я, или тот.
Она кивнула, а потом расслабленно произнесла:
— А я не буду терпеть мужика, который пошел по рукам. Не можешь держать ширинку застегнутой — нечего было жениться. И еще одно. Ты сказал выбирать? Ну, так я уже выбрала - не тебя. Поэтому собирайся, дорогой, и уходи к своей рыжей подружке. Совет вам да любовь.
Конечно же, никакого мужчины у Ирины не было и в помине, но просто выгнать мужа казалось ей слишком простым и скучным. Ей хотелось мести, хотелось ударить больнее, и она выбрала способ унизить его мужское достоинство. Ведь кому понравится, когда жена сравнивает его с кем-то лучше, успешнее, богаче, а потом еще и выбирает его, а не тебя?
Роман ушел, хлопнув дверью так, что задрожали стекла. Ира думала, будет больно, но вместо слез из груди рвался только истерический смех. Она тут же позвонила Тане, все ей рассказала в красках. Та сначала покатывалась со смеху, а потом заговорщически понизила голос и вдруг сказала:
— А знаешь, подружка, у меня есть один знакомый, как ты описала своему муженьку. Я вас обязательно познакомлю. Он богат, успешен, одинок и… очень галантен.
Она и правда их познакомила. Ира сначала посмеивалась над таким совпадением, но когда спустя два года он предложил ей руку и сердце, стало уже не до смеха.
В этот раз Таня ни капельки не переживала о ветрености жениха. Знала, теперь подруга в надежных руках.
Ну а Роман живет теперь у друга, перебиваясь случайными заработками. С той рыжей у него ничего серьезного, разумеется, не получилось. Дамочка обладала зверским аппетитом к деньгам и роскоши, а Роман был для нее лишь временным увлечением, которое довольно быстро прошло. Об Ире он вспоминает с щемящей грустью, смешанной со злобой преданного мужчины. Он отчаянно скучает по ее заботе, по ее вкусной еде, по налаженному быту, но просто не может простить ей того, что она предпочла ему какого-то богатенького ухажера.
____
Ваши лайки - это топливо для вдохновения. Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые истории. Обнимайте родных чаще. Жизнь прекрасна!