— Анжелика?! — ахнула Наталья.
— Привет, сестренка! — помахала ей рукой миниатюрная блондинка с фигурой модели и кукольным личиком.
Младшая сестра. Безусловная любимица родителей Наташи! Анжелике только недавно исполнилось двадцать лет, но она уже успела, так сказать, оставить заметный след в жизни своей семьи!
Нет, в принципе Наташа любила свою родную сестру. А как иначе?! Вот только… Порой Анжелика бывала просто невыносима!
Ее родители баловали больше, чем Наташу. Ей, в отличии от Наташи, они прощали и двойки и проступки всяческие… В общем, были у Наташи основания подозревать, что сестру любят больше! А еще они мало общались - потому что Анжелика, после того, как ее отчислили из местного университета, уехала поступать в другой город - она сказала, что мечтает стать океанологом! И родители, между прочим, хоть и тяжело им было - но взялись оплачивать ее обучение. Вот так вот! Тогда как Наташе в свое время сказали - поступай на бюджет, а не сумеешь - твои проблемы, мы тебя содержать не будем!
— Что ты тут делаешь? — спросила Наташа.
В последний раз она с сестрой общалась еще весной и по телефону - Анжелика позвонила, чтобы рассказать, как круто жить студенткой, да как она стала Мисс зрительских симпатий в каком-то конкурсе, да как за ней сразу два крутых парня-мажора ухаживают! Про то, как жизнь семейная у Наташи, она едва ли минутку послушала, да…
— Наташенька! — Анжелика кинулась к ней. Повисла на шее, обдавая ароматом дорогих духов, — как я соскучилась! Вот, в гости…
И вообще-то, тут следовало бы улыбнуться, сказать, мол, чувствуй себя как дома и угостить чаем с вкусненьким, но… Наталья нутром чуяла - сестра приехала не потому, что соскучилась.
— Так, Анжелика! — она отстранила ее. И строго заглянула в глаза, — зачем ты здесь?!
— Ну, понимаешь, такая история вышла…
Наташа ухмыльнулась. Когда сестренка не говорила прямо, а начинала издалека, это означало только одно - опять она что-то натворила!
— Давай сразу, — Наташа уперла руки в бока, — отчислили?!
Анжелика кивнула. И всхлипнула. Не очень натурально получилось.
— Я не виновата! — пропищала она, — препод вредный попался!
— Родная, ну, ты чего? — вдруг заговорил Николай, который до того сидел в комнате тут же, как мраморная статуя, — кто же так родню принимает! Может, чайку? — он подлетел к ним.
Наташа скептически приподняла бровь - это было что-то новенькая! Муж просто лучился гостеприимством. Или на него, мрачно подумала Наташа, так чары Анжелики подействовали? Ох, всегда она умела мужиками вертеть, как хочет! Аж завидно было… Маленько! Но в принципе, Наташа сильно сомневалась в том, что Анжелика, с ее подходом… специфическим к противоположному полу, однажды найдет себе достойного мужа.
— Это моя сестра, — ответила Наташа жестко, — и я лучше знаю, как с ней общаться! Так… Значит, тебя отчислили, — она постучала пальцем по подбородку, — родители знают?
Анжелика отрицательно мотнула головой.
— Им нельзя говорить! Не сейчас! Меня… Весной же еще отчислили. Я просто у подружки жила какое-то время…
— Но сейчас больше у друзей не поселишься, верно? — спросила Наташа, — ну, значит, к родителям придется! Сюда-то ты чего приехала, а?
— Да не могу я к родителям! — со слезами воскликнула Анжелика, — я им говорила, что с репетиторами занимаюсь! Они денег высылали… Но меня уже тогда отчислили, понимаешь?
Наталья поджала губы - дело принимало скверный оборот. Тянуть с мамы и папы деньги обманом - это было уже слишком!
— Умница, — сказала она жестко, — сама виновата! И лучше им как можно скорее обо всем узнать…
— А можно я пока с тобой поживу?! — Анжелика вцепилась руками в рукав Наташи, — ну, пожалуйста! Понимаешь, я много думала о том, как жила… И хочу все исправить! Я обязательно поговорю с родителями! Только чуть позже… Можно? Я хоть на раскладушке спать буду! И вот, — Анжелика стала снимать золотые сережки, браслет, — можно продать, чтобы не содержать меня, не кормить зазря!
— Прекрати! — Наташа вмиг почувствовала себя чудовищем.
И да, Анжелика умела быть невыносимой! И да, по-хорошему ей следовало уже учиться нести ответственность за свои поступки, расхлебывать последствия ошибок! Но… Еще все-таки она была младшей и горячо любимой сестренкой!
— Ладно, — наморщив нос согласилась Наташа, — оставайся! Ненадолго…
Я еще пожалею об этом, подумала она. И наконец, всей семьей пошли пить чай. Анжелика, обрадованная тем, что ее пустили на постой, защебетала о какой-то чепухе. Наташа же погрузилась в свои размышления.
— Все, я на работу! — сказал Николай, поднимаясь из-за стола.
— В смысле? — не поняла Наташа.
— Я же говорил, что на лесопилку устроился, — пожал он плечами.
— Так ты всерьез?! — удивилась Наташа, — ты же… Говорил, что не хочешь потерять репутацию, взяв должность пониже в офисе! А тут… На лесопилку? Разнорабочим?!
Наташа ощутила укол совести. Ведь она до сих пор на работу не устроилась, хотя, ой, сколько говорила об этом! Правда, она предпринимала попытки - спросила, нет ли вакансий в том самом продуктовом магазинчике и на почте местной. Но ей ответили - что нет. И сейчас она задумалась - а может, мало искала? И сделала в уме пометку - еще поискать, хоть что уже!
— А что такого? Надо же семью кормить! — развел руками Николай, — ну, все, пошел!
Наташе оставалось лишь головой покачать - муж удивил, сильно!
— Так, — сказала она, вернувшись после того, как закрыла за ним дверь, — ну, пойдем, покажу тебе, где у нас что!
— Да мне не очень интересно, — Анжелика уже вставила в уши наушники, тыкала пальчиками с длинными ногтями в телефон, — я отдохну лучше…
— Нет уж, сестренка! — Наташа просто отняла у нее телефон, — если ты хочешь жить с нами, то придется, так сказать, вносить вклад… И дело не в деньгах! — наставительно подняла она палец, — так что золотишко оставь при себе. А вот ручки, — хмыкнула она в коварном предвкушении, — придется замарать! Так что давай… Сейчас найду тебе штаны какие-нибудь, футболку старую… И марш в огород! Там работы на десятерых хватит!
— Наташенька, — у Анжелики только что губы не дрожали, — ну, я не хочу!
— А надо, — припечатала старшая сестра, — или мне родителям позвонить, пусть тебя домой забирают? Выбирай, Анжелика - мой дом и мои правила или…
— Ладно, ладно! — вскочила Анжелика, — только не родители! Все сделаю!
Оставшаяся часть дня прошла неплохо - так себе работница была из Анжелики, но и она пользу принесла. Наташа не чувствовала усталости, приводя все вокруг в порядок. Странное это было чувство - еще совсем недавно она терпеть не могла деревню, а теперь в ней что-то вроде… Нет, не смирение появилось, но принятие пришло. Трудные времена в жизни наступили? Ничего! Надо просто из достойно переждать! А там как-нибудь все наладится. Не само по себе, естественно… Но если трудиться как следует и не ныть - то все будет!
И за всеми заботами Наташа как-то даже забыла об Александре. Вспомнила о нем, только когда он сам появился. Зашел к ним и протянул контейнер с чем-то вроде печенья.
— Иногда я люблю готовить, — сказал он с улыбкой, — но, как-то многовато для меня одного! Вот и решил по-соседски угостить и заодно - спросить, как начало романа?
Наташа не успела ни поблагодарить, ни попробовать шоколадной выпечки, когда к ним подлетела Анжелика.
— Александр Серебров? Это вы?! Ой! Я ваша самая большая поклонница! А можно автограф? А что вы тут делаете?!
Наташу укололо что-то вроде ревности. Сестренка была шустрой! Ей и слова не дала вставить - завязала разговор, выхватила печенье, попробовала и закатила глаза - мол, ничего вкуснее в жизни не пробовала!
— Я кстати уже составила мнение о первой главе, — попыталась Наташа вернуть себе внимание своего кумира, — поговорим?
— Давай чуть позже, — по сути - отмахнулся от нее Александр, — значит, ты никогда не каталась на лодке? — спросил он у щебечущей Анжелики, — это можно исправить хоть сейчас! Есть у меня тут знакомый старик один, у него можно взять лодку… А посреди реки - есть остров…
— Здорово! — захлопала в ладони Анжелика, — получается, можно устроить пикник?!
— Почему нет? — ослепительно улыбнулся Александр и подал ей руку, — пошли?
— Я только переоденусь! — и Анжелика упорхнула в дом.
Наташа наблюдала это, выпучив глаза. Ух, между этими двумя, как говорится, искра проскочила! И вообще-то, это не должно было задевать… Ведь я, сказала себе Наташа, замужняя женщина и мне Александр Серебров вообще не интересен! Но, почему же так тошно вдруг стало?!
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка)))