24 июля астронавты вернулись на Землю с двумя коробками лунных камней и реголита. С величайшей осторожностью кейсы доставили в лабораторию по приемке лунных пород. А что дальше?
Предыдущие материалы:
1. Описание лунной приемной лаборатории:
2. Статья от 26 июля 1969 года
Материал от 27 и 28 июля 1969 года. Продолжаем следить за лунными камнями.
"УЧЕНЫЕ ИССЛЕДУЮТ ПЕРВЫЕ ЛУННЫЕ ПОРОДЫ; АСТРОНАВТЫ В США"
Первоначальный осмотр затруднен из-за мелкозернистой пыли, покрывающей образцы
Автор: Джон Нобл Уилфорд
Специально для The New York Times
ХЬЮСТОН, 26 июля — Сегодня ученые впервые увидели темные, покрытые пылью породы, которые астронавты Аполлон-11 доставили с Луны.
Все были очарованы и заворожены. Как заявили исследователи, слой черноватой мелкозернистой пыли не позволил им сразу определить природу лунных образцов.
Ученые могли лишь наблюдать за драгоценными образцами издалека, но не прикасаться к ним, когда первый из двух контейнеров с лунными породами был вскрыт в вакуумной камере в 16:49 по нью-йоркскому времени.
Поиск газов
Породы были детально сфотографированы, проверены на наличие газов, а затем протестированы на возможную реакцию с азотом, кислородом или водяным паром.
«Для земных ученых и планетологов это очень волнительный момент», — сказал доктор К. Робин Бретт, геолог из Космического центра, когда крышка алюминиевого контейнера была открыта.
«Трудно вести последовательный комментарий, когда пульс бьется с бешеной скоростью», — добавил доктор Бретт.
Он и трое других ученых наблюдали за вскрытием через иллюминатор вакуумной камеры, куда контейнер поместили накануне после доставки со спасательного корабля в Тихом океане. Миссия астронавтов, длившаяся восемь дней, завершилась в четверг.
Среди других ученых были доктор Клиффорд Фрондел, минералог из Гарвардского университета; доктор Элберт У. Кинг, куратор Лунной приемной лаборатории, и доктор Эдвард Чао из Геологической службы США.
Разочарование ученых
На последующей пресс-конференции доктор Фрондел описал свое «разочарование» после первичного осмотра пород. Он отметил, что не смог определить химический и минеральный состав образцов, их твердость, цвет или сходство с земными породами.
«У нас есть контейнер, полный камней, покрытых слоем черного материала, возможно, с высоким содержанием углерода и графита», — сказал доктор Фрондел.
Астронавты также описывали подобную пыль во время прогулки по Луне. Ученые предполагают, что это результат многовековой бомбардировки лунной поверхности микрометеоритами и солнечной радиацией.
Доктор Фрондел, описывая, как пыль прилипает к камням, пошутил, что хотел бы «как следует их отмыть».
Характеристики образцов
В контейнере находилось около 20 камней общим весом 15 фунтов (≈6,8 кг). Самый крупный образец оценили в 7 дюймов в длину, 5 в ширину и 2 в толщину (≈18×13×5 см).
Доктор Чао, впервые взглянув на образцы с расстояния трех футов (≈1 м), дал краткое заключение:
«Я вижу то, что похоже на кристаллы. Тускло-серые, но с коричневатым оттенком. Не имеют острых углов. Сглаженные края. Большинство фрагментов кажутся плоскими. Покрыты мелкозернистым материалом».
Ученые не обнаружили пористости, которая могла бы указывать на формирование пород под воздействием газов, хотя астронавты упоминали такие камни на Луне. Доктор Кинг признался, что не смог разглядеть «минеральные детали» при первом осмотре.
Дальнейшие исследования
В течение следующих 50–80 дней образцы подвергнут серии тщательных тестов, включая эксперименты с лабораторными мышами и растениями для выявления возможных аномальных реакций.
Второй контейнер с примерно 30 фунтами (≈13,6 кг) пород планируют вскрыть в понедельник. В первом также находились:
- Алюминиевая фольга, развернутая астронавтами для регистрации частиц солнечного ветра.
- Две трубки с образцами грунта, взятыми с глубины 8–9 дюймов (≈20–23 см).
Контейнер размещен в герметичной камере карантинной лаборатории, где астронавты пробудут до 11 августа.
Условия вскрытия
Чтобы воссоздать лунные условия, давление в камере снизили почти до полного вакуума. Когда утром оно немного повысилось, вскрытие отложили для восстановления вакуума.
Техник Джек Уоррен, управляя стерильными двойными перчатками снаружи камеры, вставил иглу в стенку контейнера для проверки на газовыделение, затем снял крышку и извлек упаковочный материал, фольгу для солнечного эксперимента и трубки с грунтом.
«Этот момент — начало изучения лунных пород на Земле», — сказал доктор Бретт, когда образцы были распакованы.
Опубликовано: 27 июля 1969 года
© The New York Times
Признаки вулканической активности на Луне обнаружены в исследованиях лунных пород и сейсмометров
Автор: Ричард Э. Лайонс
Специально для The New York Times
ХЬЮСТОН, 27 июля — Сегодня геологи, изучая лунные породы под микроскопом и анализируя данные сейсмометра, установленного на Луне в 250 000 милях от Земли, получили новые свидетельства возможной вулканической активности на спутнике.
Если эти данные подтвердят существование вулканов на Луне, это опровергнет теорию о её «мёртвой» природе и поддержит гипотезу общего происхождения Земли и Луны.
Сейсмические события и «лунные оползни»
Наиболее значимые данные поступили от учёных, наблюдающих за сейсмометрами, которые астронавты Аполлона-11 установили на Луне. За последние двое суток приборы зафиксировали 14 необычных сейсмических событий.
- Характер сигналов напоминает земные оползни.
- События происходили в период максимальных температур на лунной поверхности.
Учёные предположили, что перепады температур (от +250°F днём до -250°F ночью) вызывают расширение и сжатие пород, приводя к их разрушению и смещению.
«Если гипотеза об оползнях верна, мы, возможно, наблюдаем начальные стадии формирования новых кратеров», — заявили в NASA.
Оползни могли произойти на склонах вулканических кратеров или кратеров от ударов метеоритов. Однако точная причина пока не ясна.
Изучение лунных пород
Другая группа геологов, исследовавшая первый образец лунной породы, описала его как «зернистую магматическую породу» с блестящими минеральными вкраплениями.
- Магматические породы образуются из расплавленной массы, например, при вулканической активности.
- Образец весом около 113 граммов имеет тёмно-серый или серо-коричневый цвет.
Однако учёные пока не могут однозначно утверждать, что эта порода имеет лунное вулканическое происхождение: она могла сформироваться и на Земле, если Луна действительно «откололась» от нашей планеты.
Противоречивые теории
- Подполковник Томас Стаффорд (экипаж Apollo 10) ранее сообщал о возможном вулкане на Луне.
- Некоторые астрономы также фиксировали признаки активности.
- Но многие учёные скептически относятся к этой идее, считая Луну геологически мёртвой.
Основные гипотезы происхождения Луны:
- Она отделилась от Земли под действием гравитации.
- Земля и Луна образовались из одного газопылевого облака 4,5 млрд лет назад.
- Луна была «захвачена» земной гравитацией из космоса.
Новые данные не подтверждают и не опровергают ни одну из этих теорий.
Развенчание мифа о графитовой пыли
Ранее выдвигалась гипотеза, что тёмная пыль на образцах — это графит (что могло бы указывать на возможную древнюю жизнь). Однако доктор Элберт Кинг, куратор Лунной лаборатории, опроверг это:
«Мы уверены, что это не графит. Пыль легко осыпалась с породы, но её состав ещё изучается».
Образец размером 3×2×1 дюйм содержит мелкие кратеры от микрометеоритов и напоминает земные магматические породы.
Дальнейшие исследования
- Учёные начали изучать керны (пробы грунта), взятые с глубины.
- Радиационный анализ проводится в свинцовой камере на глубине 60 футов под лабораторией.
Вывод: Луна продолжает удивлять. Новые данные могут перевернуть наши представления о её геологии и происхождении.
Опубликовано: 28 июля 1969 года
© The New York Times
Мировые лидеры получат кусочек Луны
ДЖАКАРТА, 27 июля (UPI) — Президент Никсон заявил сегодня, что отправит фрагменты лунных пород главам государств мира после завершения их научного изучения.
Это заявление он сделал во время посещения выставки, посвящённой 442-й годовщине Джакарты. У стенда с красочными минералами и драгоценными камнями Никсон и президент Индонезии Сухарто обсудили образцы, доставленные на Землю астронавтами Apollo 11.
«Когда исследования завершатся, я отправлю вам кусочек Луны в качестве сувенира», — пообещал Никсон Сухарто.
Позже он пояснил журналистам, что разделит лунные породы на части и разошлёт их лидерам всех стран как символические дары.
Написали о лунных камнях и в Советском Союзе:
Я думаю, что Мэлор Стуруа внимательно прочел статьи выше и пересказал основные моменты.