Муравьи. Казалось бы, безобидные труженики, неотъемлемая часть природы. Но стоит им обосноваться на вашем дачном участке, особенно в теплице, у фундамента дома или, что хуже всего, в самом доме, как восхищение сменяется раздражением, а потом и решимостью действовать. Они подтачивают деревянные конструкции, способствуют разведению тли – злейшего врага садовых растений, портят запасы и просто нарушают комфорт. Если вы оказались в такой ситуации, знайте: отступить – значит сдать территорию. Но и действовать нужно разумно, понимая противника и выбирая верную тактику.
Первое, что нужно осознать – уничтожить всех муравьев на участке невозможно и даже не нужно. Муравьи – важное звено экосистемы. Они аэрируют почву, уничтожают массу вредителей и их личинок. Наша задача не в геноциде, а в управлении численностью и защите конкретных зон: дома, теплицы, грядок с уязвимыми культурами, мест хранения урожая. Война ведется не против вида, а против конкретных колоний, доставляющих проблемы.
Самый очевидный признак присутствия муравьев – дорожки. Наблюдайте за ними. Куда ведут? Где исчезают? Часто это указывает на вход в муравейник. Сам муравейник может быть как классической кучей на поверхности, так и скрытым под камнями, плиткой, в трещинах фундамента, под досками, в трухлявых пнях или просто в земле. Найти гнездо – половина успеха. Но даже если вход скрыт, работа с дорожками и стратегическими точками даст результат.
Многие дачники начинают с "народных" методов. Они доступны, относительно безопасны для окружающей среды и часто есть под рукой. Кипяток – просто и радикально. Несколько ведер крутого кипятка, вылитые в найденный муравейник рано утром или поздно вечером (когда основная масса насекомых внутри), способны уничтожить матку и личинок. Эффективность зависит от глубины гнезда и тщательности "заливки". Повторить процедуру через пару дней – обязательно. Зола, сода, известь – создают барьер. Ими обильно посыпают муравьиные дорожки, места вокруг грядок, фундамент. Муравьи не любят щелочную среду и предпочитают обходить такие участки. Сильно пахнущие вещества – еще один способ отпугнуть. Корица, куркума, мята, полынь, пижма, чеснок, лавровый лист, цитрусовые корки, табачная пыль, молотый перец. Их раскладывают на путях движения, у входов, обновляют после дождя. Растительное масло (особенно нерафинированное с сильным запахом) или керосин – смазывают муравьиные тропы, создавая непреодолимую преграду. Мыльный раствор – не просто смывает дорожки, но и разрушает естественные феромоновые метки, по которым муравьи ориентируются. Добавление в раствор соды или золы усиливает эффект. Опрыскивание таким раствором растений, пораженных тлей, также помогает отпугнуть муравьев-пастухов.
Борная кислота – старинное и очень действенное оружие в борьбе с муравьями. Ее секрет – в приманках. Муравей съедает отраву или несет ее в гнездо, где кормит матку и личинок. Борная кислота действует медленно, но верно, разрушая хитиновый покров и нервную систему. Рецептов приманок множество. Основа – что-то сладкое и привлекательное: сахарный сироп, мед, варенье, смешанные с глицерином или водой. К этой основе добавляют борную кислоту (примерно 1 часть кислоты на 10-20 частей основы). Можно использовать мясной фарш или яичный желток (для муравьев, предпочитающих белок). Шарики из такой смеси раскладывают в местах активности муравьев, но недоступных для детей и животных! Ключевое условие – концентрация должна быть смертельной для колонии, но не для рабочего муравья сразу. Рабочий муравей должен успеть донести отраву до гнезда. Поэтому не увеличивайте долю кислоты сверх меры в надежде на быстрый эффект – это даст обратный результат.
Если народные средства не справляются или масштаб бедствия велик, в ход идет "тяжелая артиллерия" – инсектициды. Здесь выбор огромен: гели, мелки (дусты), гранулированные приманки, спреи, порошки для разведения. Принцип действия разный. Контактные спреи и порошки убивают при непосредственном попадании на насекомое. Хороши для быстрой ликвидации видимой массы муравьев, обработки путей передвижения, но на само гнездо и матку действуют слабо, если оно глубоко. Кишечные препараты (гели, многие приманки) действуют, когда муравей съедает отраву. Самые эффективные – препараты с отсроченным действием на основе фипронила, хлорпирифоса, диазинона, имидаклоприда. Рабочий муравей съедает приманку или пачкается в геле, несет отраву в гнездо, где заражает сородичей и кормит личинок и матку. Это приводит к гибели всей колонии. Гели удобны для обработки щелей, плинтусов внутри дома, точек вдоль муравьиных троп на улице. Гранулированные приманки рассыпают возле муравейника или на путях движения. Важно строго следовать инструкции на упаковке! Обращайте внимание на спектр действия (некоторые препараты универсальны, другие – специфичны), срок защитного действия и меры предосторожности. Помните: химические инсектициды токсичны не только для муравьев. Избегайте их применения вблизи цветущих растений (опасно для пчел!), водоемов, мест выгула домашних животных. Используйте средства индивидуальной защиты – перчатки, маску.
Отдельная категория – ловушки. Чаще всего это пластиковые контейнеры с приманкой внутри и отравой замедленного действия или липким слоем. Муравьи заходят в ловушку, пачкаются в яде или прилипают, затем несут отраву в гнездо. Ловушки удобны и относительно безопасны, так как яд изолирован. Их размещают вдоль муравьиных дорожек. Эффективность зависит от привлекательности приманки и правильности размещения.
Борьба с муравьями неразрывно связана с борьбой с тлей. Муравьи – пастухи тли. Они охраняют ее колонии на молодых побегах, листьях, бутонах, а взамен питаются сладкой падью, которую тля выделяет. Уничтожая тлю (мыльным раствором, зольно-мыльным настоем, биопрепаратами типа "Фитоверм" или химическими инсектицидами при сильном поражении), вы лишаете муравьев важного источника питания и ослабляете их колонию. Разорвать этот симбиоз – важная стратегическая задача.
Профилактика – лучшая защита. Содержите дачный дом и участок в чистоте. Убирайте пищевые отходы, крошки, храните продукты в плотно закрывающихся контейнерах. Не оставляйте на ночь грязную посуду. Регулярно косите траву вокруг дома и построек – высокие заросли служат укрытием и мостом для муравьев. Заделывайте щели в фундаменте, стенах, вокруг оконных и дверных рам. Убирайте с участка старые доски, бревна, кучи листьев, камни – потенциальные места для гнездования. При посадке новых деревьев или кустарников можно вкопать вокруг корневого кома барьер из старой автомобильной покрышки или пластика, создав физическое препятствие. Своевременная уборка падалицы фруктов также лишает муравьев легкодоступного источника сахаров.
Помните о безопасности. При работе с кипятком, керосином, сильнопахнущими веществами, а особенно с химическими инсектицидами и борной кислотой, соблюдайте осторожность. Защищайте руки перчатками, дыхательные пути – маской. Храните отравленные приманки и химикаты в местах, абсолютно недоступных для детей и домашних животных. Тщательно мойте руки после работы. Не применяйте запрещенные или сомнительные "народные" методы вроде заливки муравейника бензином или серной шашкой в жилом доме – это крайне опасно!
Борьба с муравьями на даче – процесс, часто требующий терпения и комплексного подхода. Не ждите мгновенного результата после первой же обработки, особенно если используете методы с отсроченным действием (борная кислота, гели). Будьте последовательны, комбинируйте методы, уделяйте внимание профилактике. Наблюдайте за активностью насекомых и корректируйте тактику. И тогда ваш дачный участок перестанет быть ареной бесконечных муравьиных баталий, а станет местом, где комфортно и растениям, и людям. Муравьи останутся в природе, где им и место, выполняя свою полезную работу, но перестанут быть навязчивыми соседями.