Ложка выпала из руки Ирины и звякнула о тарелку.
Анатолий жевал картошку, не поднимая глаз. Как будто сказал что-то обыденное — про погоду или соседей. А не объявил войну их двадцатилетнему браку.
— Что? — выдохнула Ирина.
— Мама права, — наконец поднял он голову. — Говорит, мужчине нужно иногда побыть одному. Подумать о жизни. Проветриться.
Проветриться. От кого? От неё?
— Толя, а что случилось? — Ирина отложила вилку. — Мы поссорились?
— Не поссорились. Просто, — он пожал плечами. — Мама считает, что семейная рутина меня угнетает.
Мама. Конечно. Кто же ещё.
Анна Михайловна — свекровь, которая до сих пор гладила сорокапятилетнему сыну рубашки и варила ему суп «как в детстве». Которая каждый телефонный разговор начинала с вопроса: «А Ира тебя хорошо кормит?»
— Толя, — Ирина попыталась говорить спокойно, — если ты устал, может, мы вместе съездим? Давно никуда не ездили.
— Нет. — Он покачал головой. — Именно один. Чтобы понять, чего я хочу от жизни.
Ирина смотрела на мужа и не узнавала. Этот человек рядом с ней каждое утро просыпался, каждый вечер ужинал, каждые выходные смотрел футбол. А теперь вдруг захотел «понять, чего хочет»?
— А я? — тихо спросила она. — Я что, мешаю тебе это понять?
Анатолий не ответил. Допил чай, встал из-за стола.
— Завтра еду в турагентство. Мама говорит, в Турции сейчас хорошие цены.
Мама говорит. Мама считает. Мама советует.
Двадцать лет Ирина была женой. Готовила, стирала, убирала. Сидела с его больной матерью, когда та лежала с переломом. Терпела её колкости. А теперь эта же мама решила, что сын должен «отдохнуть от семьи».
— Толя, — позвала Ирина мужа, когда он уже шёл в комнату. — А если я не хочу, чтобы ты ехал?
Он остановился. Обернулся.
— Ира, не будь эгоисткой. Я же не навсегда. Всего на неделю.
Эгоисткой. За то, что не хочет отпускать мужа в одиночный отпуск по совету свекрови.
— Хорошо, — сказала Ирина. — Езжай.
А внутри что-то оборвалось. Тонкая ниточка, которая связывала их все эти годы. Которую она считала любовью.
Может, это и была любовь. Только с одной стороны.
Анатолий улетел во вторник утром.
Ирина проводила его до двери — как обычно, поцеловала на прощание, пожелала хорошего отдыха. Даже улыбнулась. А когда захлопнулась дверь, села на диван и не знала, что делать.
Двадцать лет она жила по расписанию мужа. Завтрак в семь, ужин в семь вечера. Стирка по средам, генеральная уборка по субботам. Его рубашки, его носки, его любимые котлеты с пюре.
А теперь?
Первый день Ирина бродила по квартире как потерянная. Сделала себе яичницу — в будни она обычно не завтракала, только мужа кормила. Включила телевизор, но не могла сосредоточиться.
Анатолий не звонил.
Анна Михайловна позвонила на третий день:
— Ирочка, как дела? Толик звонил, говорит, отдыхает хорошо. Загорает.
— Да, — ответила Ирина. — Хорошо.
— Я же говорила — мужчине нужна свобода! Он теперь к тебе с новыми силами вернётся. Обновлённый.
Обновлённый. Ирина повесила трубку, так и не поняв, зачем ей нужен "обновлённый" муж, если прежний её вполне устраивал.
А потом произошло странное.
На четвёртый день Лена, подруга с работы, позвонила и предложила пойти в театр:
— У меня два билета на «Чайку», пойдём?
Раньше Ирина бы отказалась — Анатолий не любил театр, считал это «интеллигентским снобизмом». Но сейчас.
— Пойдём, — неожиданно для себя согласилась она.
Спектакль оказался потрясающим. Ирина сидела в зале и чувствовала, как что-то внутри оттаивает. Как давно она не была на театре! В последний раз — ещё до замужества.
После спектакля они с Леной зашли в кафе:
— Ира, ты сияешь! — смеялась подруга. — Как будто помолодела лет на десять!
— Знаешь, — призналась Ирина, — я забыла, каково это — делать то, что нравится мне.
— А что тебе ещё нравится? — спросила Лена.
Ирина задумалась. Что ей нравилось? Она так долго подстраивалась под чужие желания, что забыла собственные.
— Я любила вязать, — вспомнила она. — И читать. И ездить к морю.
— Так делай! — воскликнула Лена. — Муж в отпуске, у тебя есть время!
На пятый день Ирина пошла в магазин пряжи. Купила мягкую голубую шерсть и начала вязать шарф. Для себя. Не потому, что кому-то нужен шарф, а просто потому, что хотелось.
Руки помнили движения, хотя спицы не брала лет пятнадцать. Анатолий считал вязание пустой тратой времени — «лучше бы полы лишний раз помыла».
А на шестой день случилось то, чего Ирина совсем не ожидала.
Она шла из магазина и встретила Игоря — одноклассника, с которым не виделась лет двадцать. Высокий, седой мужчина с добрыми глазами.
— Ира? Не может быть! — он улыбнулся. — Ты совсем не изменилась!
Они зашли в кафе, проговорили два часа. Игорь рассказывал про работу — он стал врачом, как и мечтал в школе. Про дочь-студентку. Про книги, которые читает.
— А ты? — спросил он. — Чем занимаешься? Кроме работы?
— Я, — Ирина запнулась. — Я замужем.
— Это не профессия, — засмеялся Игорь. — Какие у тебя увлечения? Хобби?
У неё не было хобби. У неё была только роль жены и домработницы.
— Вяжу, — соврала она. — И читаю.
— Здорово! Что сейчас читаешь?
Ирина покраснела. Последняя прочитанная книга — кулинарный сборник «100 рецептов для мужа».
— Пока ничего, — призналась она. — Некогда как-то.
— Обязательно прочти "Сто лет одиночества", — посоветовал Игорь. — Потрясающая вещь.
После встречи Ирина зашла в книжный. Купила Маркеса. И ещё три книги — просто потому, что захотелось.
Дома она устроилась в кресле, заварила ароматный чай и открыла первую страницу. Читала до глубокой ночи, забыв про всё на свете.
Утром проснулась с ощущением, что прожила целую жизнь. Яркую, полную событий и эмоций. Не как обычно — серую цепочку одинаковых дней.
Анатолий должен был вернуться через два дня.
И вдруг Ирина поняла — она не скучает. Совсем. Более того, эта неделя стала лучшей за последние годы.
— Я хочу съездить в санаторий, — сказала она Лене по телефону. — Одна. Почитать, позагорать.
— Отличная идея! — поддержала подруга. — Когда едешь?
— Не знаю. Толя вернётся, надо будет...
— Ира, — прервала её Лена, — а почему ты должна кого-то спрашивать? Ты что, несовершеннолетняя?
Хороший вопрос. Почему она должна спрашивать разрешения на собственный отпуск? Анатолий же не спрашивал.
— Поеду в следующем месяце, — твёрдо сказала Ирина. — Обязательно поеду.
За два дня до возвращения мужа Ирина выглядела совершенно по-другому. Лицо посвежело, глаза блестели.
Анна Михайловна снова позвонила:
— Ирочка, ты мужа встречать собираешься? Стол накроешь?
— Посмотрим, — ответила Ирина.
— Как это — посмотрим? — удивилась свекровь. — Он же с отпуска возвращается! Уставший!
— Он отдыхал, — спокойно сказала Ирина. — А я работала. Кто из нас больше устал — ещё вопрос.
И повесила трубку.
Впервые за двадцать лет.
Анатолий вернулся в воскресенье вечером.
Загорелый, отдохнувший, с новой кожаной сумкой и запахом чужих духов на рубашке. Ирина почувствовала этот аромат сразу — сладкий, навязчивый. Совсем не её.
— Привет, — он поцеловал её в щёку. — Как дела?
— Нормально, — ответила Ирина, разглядывая мужа. — Как отдохнул?
— Отлично! Море, солнце. Чувствую себя заново родившимся, — Анатолий потянулся. — Мама была права — мужчине действительно иногда нужна свобода.
Он прошёл в комнату, оставив чемодан в коридоре. Ирина машинально пошла его разбирать — двадцатилетняя привычка. Достала грязное бельё, помятые рубашки.
И замерла.
На дне чемодана лежал чек из магазина. «Парфюмерия 'Афродита'». Женские духи «Искушение». Две тысячи рублей.
Ирина медленно опустилась на диван, держа чек в руках. Анатолий никогда не покупал ей подарки. За все годы брака — максимум букет на 8 Марта из ближайшего ларька. А тут — дорогие духи. Но кому?
— Иринка! — крикнул муж из кухни. — А покушать что-нибудь есть? Я с дороги голодный!
Есть. Конечно. Она же должна накормить вернувшегося господина.
Ирина встала, пошла на кухню. Анатолий сидел за столом, листал телефон.
— Толя, — сказала она, показывая чек, — это что?
Он поднял глаза, увидел бумажку в её руке. На секунду растерялся, потом попытался улыбнуться:
— А, это подарок коллеге. У неё день рождения был.
— Коллеге? — переспросила Ирина. — Какой коллеге? Ты же в отпуске был.
— Ну, попутчице, — Анатолий отвёл взгляд. — Познакомился там с людьми, вместе на экскурсии ездили.
Попутчице. Духи за две тысячи. В подарок.
— Понятно, — тихо сказала Ирина.
Остаток вечера прошёл натянуто. Анатолий рассказывал про отель, про экскурсии, про «замечательную компанию новых друзей». Ирина кивала, готовила ужин, прибирала за ним чемодан.
Как обычно.
Только теперь каждое его слово отзывалось болью. И странной ясностью, которой раньше не было.
Ночью Ирина лежала и смотрела в потолок. Анатолий спал рядом, довольно посапывая. Телефон на тумбочке тихо пиликал — приходили сообщения.
Один раз. Другой. Третий.
В половине первого Ирина не выдержала. Тихо взяла телефон мужа. Пароль она знала — дата их свадьбы. Как трогательно.
На экране горело уведомление: «Лена: 'Любимый, скучаю! Когда снова встретимся?'"
Любимый.
Ирина прочитала переписку. Всю, с самого начала. С первого дня отпуска.
«Знакомство» в отеле. «Случайная» встреча у бассейна. Совместные ужины. Прогулки по пляжу.
«Может, это судьба? Что мы встретились?»
«Не знаю, что думать. Я женат двадцать лет, но никогда не был так счастлив».
И дальше, и дальше. Признания, планы, обещания.
Ирина закрыла телефон дрожащими руками. Села на краю кровати, глядя на спящего мужа.
Она отдала ему молодость, красоту, мечты. Жила его интересами, его планами. А он «никогда не чувствовал себя мужчиной» рядом с ней.
Но хуже всего были не измена и ложь. Хуже всего было то, что он обсуждал её с посторонней женщиной. Жаловался на «серую, скучную» жену. На то, как ему плохо дома.
А она даже не знала, что ему плохо. Двадцать лет думала, что у них нормальная семья.
Утром за завтраком Анатолий был необычайно бодр:
— Знаешь, Ира, отпуск правда помог! Я многое переосмыслил. Понял, что жизнь коротка, надо её ценить.
— И что ты решил? — спросила Ирина, наливая ему кофе.
— Ну, надо больше радоваться жизни! Путешествовать, встречаться с интересными людьми... — он помолчал. — Кстати, я подумал съездить ещё раз. В отпуск. Может, осенью.
— Один? — уточнила Ирина.
— Ну да. Мне понравилось. Свобода, новые впечатления.
Новые впечатления. С Леной, которая делает его «настоящим мужчиной».
— Хорошо, — сказала Ирина.
Анатолий удивлённо посмотрел на неё:
— Ты не против?
— Нет, — спокойно ответила она. — Не против.
Он ушёл на работу довольный. А Ирина села за кухонный стол и впервые за всё утро позволила себе заплакать.
Не от ревности — от обиды. За потраченные годы, за растоптанную веру, за то, что она так долго была слепой.
Но слёзы быстро высохли. И вместо боли пришло что-то другое. Твёрдое, непоколебимое.
Вечером, когда Анатолий смотрел телевизор, его телефон снова запиликал. Он взглянул на экран и побледнел.
— Толя, — позвала Ирина. — Подойди сюда. Поговорим.
— О чём? — он не поднимал глаз от телефона.
— О Лене.
Анатолий замер. Медленно повернулся к жене:
— О какой Лене?
— О той, которая скучает по своему «любимому». И интересуется, когда вы снова встретитесь.
Молчание растянулось на целую вечность. Потом Анатолий тяжело вздохнул:
— Ты читала мои сообщения?
— Читала.
— Это не то, что ты думаешь.
— А что это, Толя? — Ирина смотрела на мужа спокойно. — Просто дружба? Духи за две тысячи — это тоже дружба?
Он молчал.
— Скажи правду, — попросила Ирина. — Хоть раз за двадцать лет.
Анатолий опустил голову:
— Я не хотел. Так получилось. Мы просто разговорились, а потом. Ира, пойми, там я чувствовал себя другим человеком! Молодым, интересным.
— А дома? — тихо спросила она. — Кем ты себя чувствуешь дома?
— Дома всё привычно. Серо. Каждый день одно и то же.
— И это я виновата?
— Не виновата. Просто, — он искал слова. — Просто мы выдохлись, Ира. Давно уже. Живём по инерции.
Ирина кивнула. Теперь она понимала. Наконец-то понимала.
— Толя, — сказала она, — а ты любишь её? Эту Лену?
Он поднял на неё глаза. В них было мучение, растерянность. И правда, которую он боялся произнести:
— Не знаю. Может быть. Я так давно ничего не чувствовал.
— Понятно, — Ирина встала. — Тогда у меня есть предложение.
— Какое предложение? — настороженно спросил Анатолий.
Ирина села напротив мужа. Спокойная, собранная. Совсем не такая, какой он ожидал её увидеть после признания.
— Я не буду устраивать сцен, — сказала она. — Не буду умолять тебя остаться. И не буду бороться за тебя с твоей Леной.
Анатолий моргнул:
— То есть?
— То есть ты свободен. — Ирина поправила волосы. — Можешь ехать к ней хоть завтра.
— Ира, ты что, ты серьёзно?
— Абсолютно. — Она встала. — Только есть одно условие.
— Какое?
— Забирай свои вещи. Всё. И больше не возвращайся.
Анатолий растерянно смотрел на жену:
— Но я же не говорил, что хочу развода.
— А я говорю, — спокойно ответила Ирина. — Знаешь, что я поняла за эту неделю? Пока ты «искал себя» в Турции?
Он молчал.
— Я поняла, что тоже выдохлась. Устала быть серой и скучной. Устала жить чужой жизнью. — Ирина улыбнулась. — И оказывается, я совсем не серая. Просто забыла об этом.
— Ира.
— За эту неделю я читала книги, ходила в театр, вязала, встречалась с друзьями. И знаешь что? Мне было хорошо. По-настоящему хорошо. Впервые за годы.
Анатолий попытался что-то сказать, но она продолжила:
— А ещё я поняла — я не хочу мужа, который ищет счастье на стороне. Который жалуется на меня посторонним женщинам. Мне это не нужно.
— Но мы же двадцать лет вместе.
— Были вместе, — поправила Ирина. — А теперь ты выбрал другую жизнь. Без меня. И я выбираю жизнь без тебя.
Она пошла к шкафу, достала его чемодан:
— Собирайся. Сегодня же.
— Ира, может, мы ещё подумаем? Поговорим?
— О чём? — Ирина повернулась к мужу. — О том, как ты будешь ездить к любовнице и возвращаться ко мне? Как будешь врать мне в глаза? Нет, спасибо.
Анатолий сидел, растерянно глядя на собственные руки:
— Я не думал, что всё так обернётся.
— А я думала, что мы семья, — ответила Ирина. — Ошиблись оба.
Через два часа Анатолий собрал вещи. Стоял в прихожей с двумя чемоданами, всё ещё не веря в происходящее:
— Ира, а вдруг я передумаю? Вдруг пойму, что совершил ошибку?
— Тогда найдёшь себе другую жену, — сказала она. — Я больше не в игре.
— Но куда я пойду?
— К маме. Она тебя научит, как быть свободным мужчиной.
Дверь закрылась за ним с тихим щелчком.
Ирина прислонилась к косяку и глубоко вздохнула. Двадцать лет жизни остались за этой дверью. Но впереди было что-то новое.
На следующий день она позвонила Лене:
— Помнишь, ты говорила про санаторий?
— Конечно! Ты решилась?
— Более чем. Буду отдыхать две недели.
— А муж?
— Муж нашёл себе новое увлечение, — рассмеялась Ирина.
Вечером она сидела в своём кресле с книгой и чаем. За окном шёл дождь, но в квартире было тепло и уютно.
И это было прекрасно.
Друзья, не забудьте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации!
Рекомендую почитать: