— Я домой. Давно там не был. Детей проведаю. Я же говорил вроде, что у меня сын Андрей и дочь Алёнка?
— Нет, — ответил я, уже не особо удивляясь.
— Ну вот, проведаю их. Волнуются наверное, куда я так надолго пропал. Отлежусь немного. Да и к тому же действительно тяжело мне это всё даётся. Не двадцать лет уже. А потом мы тебя навестим, тоже начнём свою «агентурную сеть» настраивать.
И Файзулин добродушно засмеялся, потирая сквозь рубашку отбитые бока.
— Мы — это кто?
— А этот, друг твой. Столяров. Я сейчас к нему загляну. Он парень смышлёный. На богатство не позарился. Думаю, толк из него будет.
— Мирбулат тоже равнодушным остался, — заметил я.
— Это да. С ним я уже поговорил. Кто, думаешь, меня домой повезёт?
— Серьёзно? — не поверил я. — Он же нас всех на дух не переносит. Зару вообще убить хотел.
— Были у него на это свои причины. Помнишь же. Но она же жизнь ему, вроде как, спасла. Так что думаю, за это больше переживать не стоит.
— Получается что так, — кивнул я. — Я видел, скелет его загрызть мог, но Зара его монтировкой размолотила.
— Ух, боевая женщина, — улыбнулся Рамазан.
Упомянув про костяшек, я тоже невольно понизил голос и ещё раз огляделся.
— Слушай, как ты думаешь, что за твари это были? — не сдержался я. — И эта огромная, с крыльями. Она ведь на человека походила. Да и со мной какая-то ерунда произошла. Я видел как-то по-другому всё, и лучше чем остальные. Даже сквозь песок и пыль.
Файзулин продолжил задумчиво хрустеть бородой.
— Ты и монеты почти с первого раза нашёл, — протянул он. — Знаешь, Толик, глупо отрицать, что после Великой Катастрофы мир изменился. Тёрка, ледники, монеты, чёрное плато это, да и мало ли чего ещё, что мы не знаем и не видели никогда. Вон, на животных посмотри. Какие-то как раньше остались, а какие-то изменились.
— И что?
— А то. Чем люди хуже? Видимо тоже некоторые меняются…
— Ну, допустим. А кости тогда как объяснить? — прошептал я. — В твоих научных книгах и журналах ничего про это не было?
Рамазан улыбнулся и отрицательно замотал головой.
— Ерунда какая-то, — буркнул я.
— Причём, весьма реальная, ерунда. Главное, что случай этот, похоже единичный. А может и вообще первый в своём роде. Ты главное вот что, приглядывай за погодой. И будь готов, к ветру этому, странному. Ну и города обходи стороной, если такое начнётся.
— Столяров хочет маску себе сделать хорошую и костюм, — упомянул я.
— Вот, верное решение, и тебе рекомендую, — кивнул Рамазан. — В общем, обдумай всё. Я тоже подумаю. Поищу, послушаю, что люди в других городах говорят. Потом встретимся, обсудим.
— Ну да, похоже других вариантов пока нет.
— Нет, — улыбнулся Файзулин. — Ух, чуть не забыл, у меня же для тебя кое-что есть!
— Монеты? — иронично хмыкнул я.
— Сам найдёшь, — отмахнулся он и достал всё из того же нагрудного кармана картонку-пропуск с печатью и множеством росписей.
— У меня такой есть, могу в город свободно выходить, без ружья только.
— Это не то. По этой бумажке, тебе Мирбулатовскую «ниву» со стоянки караванов выдадут. Вот тут видишь указано, имя твоё, и машина. Бензина я тебе выхлопотал немного, всё там лежит. Только сегодня до заката забирай, иначе начнут монеты за охрану начислять.
— Чего? — я не поверил своим глазам. — А на чём тебя Мирбулат повезёт? Да и как он согласился машину отдать? И где вы бензин взяли? И как вообще разрешили машину забрать?
— Всё, всё, Толя, успокойся! — засмеялся Рамазан, вкладывая мне в руки картонку. — Мир не без добрых людей, говорю же.
— Ни за что не поверю, что Мирбулат сам машину отдал.
— А ты поверь. Отдал, сам. Он на тот УАЗ-ик глаз положил. Машина ведь на ходу. Радиатор только поменять, железо выправить и готово. А я так понял Мирбулат с этим делом более чем знаком, знает и умеет. Так что бери, пока дают. А эта «нива» ему о брате напоминает. Они её, вроде как, вместе делали.
Я сжал в руках разрешение и тяжело вздохнул. А я ведь даже ещё и не думал над тем, как буду выбираться из города. Единственным вариантом, который мне виделся, было наняться в какой-нибудь караван в сторону Оренбурга. Впрочем, учитывая какие слухи расползались по поселению, вряд ли караванщики были готовы с радостью меня нанимать.
А теперь всё разрешилось само собой. Словно кто-то действительно хотел, чтобы я вернулся домой. Что ж, может быть это тоже было результатом Файзулинского метода. А может уже и моего собственного.
— Спасибо, Рамазан, — кивнул я.
— Ну ладно Толя, давай, беги по делам.
Файзулин поднялся со скамьи и посмотрел на здравницу.
— Я пойду с Ильёй поговорю. Нам его силища и умение из пулемёта бить, очень как пригодится.
— Если честно, я бы предпочёл, чтобы до этого больше не доходило… — протянул я.
Как то не хотелось больше сталкиваться с рабством и ожившими скелетами.
— Я бы тоже, Толик, — согласно кивнул Файзулин. — Но сам понимаешь…
— Понимаю.
— Хорошо, прощаться не будем. В гости жди.
Он протянул мне руку. Я улыбнулся и по-дружески обнял этого странного человека, который был вовсе не так прост, как казался. Рамазан похлопал меня по плечу и довольно хмыкнул.
— Ладно тебе, помощник шерифа. Беги, впереди ещё долгий путь.
— Ага, — кивнул я.
— Надеюсь, не в гордом одиночестве?
Рамазан хитро прищурился.
— Нет.
— Вот и славно. Привет ей большой передавай и мальчугану тоже!
Я улыбнулся. Файзулин кивнул и, немного пройдя вдоль забора до калитки, направился в здравницу. Я убрал картонку-пропуск в карман и немного постоял на улице, наслаждаясь тем, как припекает казахстанское солнце.
Рамазан был прав. Как ни крути, и не пытайся делать вид, что не было никаких скелетов, где-то там всё равно оставались те самые «беззаконные земли». И раз через них гнали караваны в Китай, значит, кто-то продолжал этим заниматься. Я начинал соглашаться с мыслью о том, что всё моё путешествие, которое началось с загадочного, необъяснимого порыва покинуть родной дом, было вовсе неспроста. Может быть действительно существовал этот незримый замысел судьбы, или высших сил? И если так, то я начинал понимать, какая роль мне уготована.
За спиной послышался тихий звук приближающихся шагов, и я вынырнул из своих мыслей. Мне тут же захотелось обернуться, но я не стал этого делать, продолжая смотреть на то, как ветер гоняет пыль по дну затона и колышет полынь. Было что-то тревожно притягательное в этой секунде ожидания.
— Извини, пугать не хочу… — услышал я за спиной долгожданный голос, и улыбнулся.
— Тут я должен вскрикнуть и выругаться от неожиданности, — хмыкнул я.
— Не обязательно.
Зара, держа за руку Дияра, обошла колесо и встала рядом.
Сейчас она выглядела ещё прекрасней, чем в момент нашей первой встречи. Серый топик и верный балахон сменило лёгкое летнее платье, прекрасно подчёркивающее её стройную фигуру. Верная сумка, перекинутая через плечо, была набита так, что даже клапан с трудом держался на застёжке-липучке. А на ногах так и были мягкие чуни, которые не очень сочетались с платьем, но видимо девушку нисколечко не волновало. Солнечные лучи искрились на аккуратно заплетённых косах и вспыхивали бликами на золотых нитях национального узора, которым был расшит покрывающий голову платок.
Я облегчённо выдохнул и улыбнулся. Кажется, я понял, почему она хотела встретиться именно здесь. Надо было начать всё заново, с чистого листа. Наверное, поэтому она даже сменила часть гардероба, чтобы подчеркнуть этот момент. Что было в прошлом, должно там и остаться. И теперь мы снова встретились на заброшенном судоремонтном заводе. И выйдем мы отсюда в абсолютно новом качестве, не позволяя прошлому омрачить то будущее, в которое мы решились отправиться все вместе. Ведь именно об этом она просила меня тогда на мосту.
— Это дядя добрый Толик? — спросил Дияр, и голос его звучал на удивление сильно и жизнерадостно.
— Да, — широко улыбнулась Зара, и тут же поморщилась, коснувшись рядка аккуратных швов, стягивающих распоротую пулей кожу. — Постарайтесь меня не смешить, пока не заживёт.
— Хорошо, — ответил я и, быстро поднявшись, обнял девушку.
Она осторожно выпустила руку сына и прижалась ко мне. Я словно скинул с плеч тяжёлый груз, чувствуя упоительную сладость происходящего момента. Горячее, приятное тепло волной прокатилось с головы до ног, унося с собой все тревожные ожидания и сомнения.
В глазах девушки искрилось вечернее казахстанское солнце. Ветер колыхал складки её лёгкого платья, а тело было таким же желаемым и манящим. Недолго думая, я осторожно поцеловал её, крепко прижимая к себе. Руки Зары обвили мою шею, и я почувствовал сладостное упоение этого примиряющего момента.
— Бе, — протянул Диярка.
Зара медленно отстранилась от меня, тихо посмеиваясь, после чего что-то шепнула сыну на казахском языке. Тот улыбнулся в ответ и поправил лямки своего небольшого, но туго набитого рюкзачка.
— Так, — протянул я. — Ну что, Дияр, готов к путешествию?
Мальчишка спокойно посмотрел на меня и кивнул головой. Наконец-то я смог его как следует рассмотреть. Для своих лет он оказался достаточно высоким. В пылу свалки с «мутными» и костяшками, я как-то не обратил на это внимание. Чертами лица он походил на маму, так что в родстве не возникало никаких сомнений. Но больше всего мне понравились его глаза. Цепкие и выразительные. Можно было подумать, что после всего пережитого в них появится страх, но этого не случилось. Сейчас мальчишка внимательно изучал меня, словно пытаясь просветить насквозь и увидеть, что на самом деле скрыто в моей душе.
— Слушай, — уже тише добавил я, обращаясь к Заре. — Я совсем не знаю, как с детьми ладить…
— Ну вот, как раз и научишься, — добродушно шепнула она мне на ухо. — Не переживай, у тебя всё получится же.
— Дядя Толик, — сказал Дияр. — У тебя есть оружие?
— Конечно, — кивнул я, недоумённо посмотрев на Зару.
— Это хорошо, — рассудительно заключил мальчишка. — А ты умеешь им пользоваться?
— Само собой, я же караванщик. А к чему ты клонишь?
— Мама сказала, что ты умеешь нас защищать. Правильно же?
— Само собой, Дияр, не волнуйся.
Парнишка прищурился и внимательно посмотрел мне в глаза, проверяя можно мне доверять или нет.
— Послушай, — я опустился на колено, чтобы оказаться на одном уровне с ребёнком. — У меня есть ружьё, двенадцатого калибра, и полно патронов. Я вас в обиду точно не дам. А ещё у меня много хороших друзей, которые всегда придут на помощь…
— Как этому, здоровому дядьке вы помогали?
— Как Илье, да. Но тут знаешь, есть одна проблема, — я наигранно замялся.
— Какая? — участливо поинтересовался Дияр.
— Настоящих друзей никогда много не бывает, и я не откажусь от ещё одного, — я протянул мальчишке руку. — Будем дружить?
— Твоим словам можно верить?
— Конечно, я же караванщик. Слово караванщика — закон!
Дияр ненадолго задумался и посмотрел на маму. Боковым зрением я видел, как Зара улыбается и кивает головой.
— Да, будем дружить, добрый Толик. Но больше так, как это, не плошай.
— Чего?
— Оружие караванщик всегда при себе держит, а ты без ружья.
— Ты прав, — кивнул я. — Больше так не буду. Ружьё в машине. Иди, вон она стоит.
— Да, я её знаю. На ней же ехали, — отозвался мальчуган и ещё раз взглянул на маму.
— Шагай, шагай, мы следом.
Дияр поправил рюкзачок и направился к, виднеющейся между бетонными плитами забора, «ниве».
— Нормально ты с детьми ладишь же, — улыбнулась Зара. — Зачем переживаешь?
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Подборка "Записки караванщика" целиком:
https://dzen.ru/suite/2d397ecc-d303-4d53-a277-46007675a5ac
Небольшая группа-междусобойчик с разговорами обо всём в ТГ:
t.me/AntohaIgroed