Марина перебирала документы на работе.
К её столу подошла Светлана из соседнего отдела.
— Марин, можно на минутку?
— Конечно, что случилось?
Светлана оглянулась. Словно проверяла, не слушает ли кто.
— Не знаю, говорить или нет... Но совесть не позволяет молчать.
— Света, что произошло?
— Вчера видела твоего Антона.
Марина подняла голову от бумаг.
— И что такого? Мало ли где он мог быть.
— В ресторане «Золотой фазан» он был. С женщиной.
Ручка выпала из рук Марины.
«Золотой фазан» — один из самых дорогих ресторанов города.
— Наверное, деловая встреча.
— Марин... Они за руки держались.
В кабинете повисла тишина.
За окном шумел город. Где-то звонил телефон.
— Уверена, что это был Антон?
— Мы десять лет работаем вместе. Я твоего мужа знаю.
— А женщина... Какая она?
— Молодая. Лет тридцать. Рыжая, яркая. В зелёном платье была.
Марина кивнула. В горле стоял ком.
— Спасибо, что сказала.
— Марин, может, я ошиблась...
— Всё нормально, Света. Спасибо.
Светлана неловко похлопала её по плечу и вернулась к себе.
Марина сидела, глядя в монитор.
Цифры расплывались перед глазами.
Антон вчера сказал про совещание.
Вернулся около одиннадцати, усталый.
«Замучили эти отчёты», — пожаловался он.
Она грела ужин, слушала жалобы на начальство.
А он был в ресторане. С рыжей женщиной.
Весь день Марина работала на автомате.
Подписывала документы, отвечала на звонки.
После работы села в машину.
Вместо дома поехала в центр города.
Ресторан «Золотой фазан» находился в историческом здании.
Мягкий свет в окнах. Дорогие автомобили у входа.
Марина припарковалась неподалёку.
Несколько минут собиралась с духом.
Потом решительно вышла и направилась к входу.
В ресторане было тихо и уютно.
Мягкая музыка, приглушённый свет.
— Добрый вечер! У вас забронирован столик?
— Нет, я... Мой муж вчера у вас ужинал. Возможно, что-то забыл.
— Как фамилия вашего супруга?
— Петров. Антон Петров.
Администратор заглянул в компьютер.
— Да, мистер Петров был вчера. Столик на двоих, романтический зал.
— Романтический зал?
— С видом на фонтан. Свечи, цветы. Прекрасный выбор для особого вечера.
— Понятно. Спасибо.
Марина вышла на улицу.
Ноги подкашивались.
Села на скамейку в сквере напротив.
Достала телефон.
— Привет, дорогая! Я сегодня опять задержусь.
— Опять совещание?
— Да, шеф требует отчёты к завтрашнему утру.
— Во сколько ждать?
— Часов в десять-одиннадцать. Не жди с ужином.
— Хорошо. Удачи с отчётами.
Марина убрала телефон.
Посмотрела на часы — половина седьмого.
В семь часов к ресторану подъехало такси.
Из него вышел Антон.
Марина вжалась в спинку скамейки.
Антон оглянулся, поправил галстук и зашёл в ресторан.
Через десять минут подъехало ещё одно такси.
Из него вышла женщина.
Рыжие волосы, зелёное платье.
Женщина уверенно прошла в ресторан.
Марина сидела ещё двадцать минут.
Потом встала и пошла к машине.
Дома её встретила дочка.
— Мам, чего такая грустная?
— Устала, Катюш. Работы много.
— Папа опять придёт поздно?
— Да, у него совещание.
— Он всю неделю на совещаниях. Обещал в зоопарк сводить.
— Папа старается для нас, солнышко.
Катя кивнула и побежала делать уроки.
Марина прошла на кухню.
Машинально приготовила ужин, поела с дочкой.
В десять уложила Катю спать.
— Мам, а папа счастливый?
— Почему спрашиваешь?
— Он всегда серьёзный. И улыбается редко.
— Папа просто устаёт на работе.
— А с тобой он счастливый?
Марина поцеловала дочку в лоб.
— Спи, солнышко. Завтра в школу рано.
Вышла из детской, прикрыла дверь.
На кухне заварила чай и села у окна.
В одиннадцать услышала хлопок входной двери.
— Марин, не спишь?
Антон заглянул на кухню.
— Чай пью. Будешь?
— Давай.
Он сел напротив.
Выглядел усталым, но довольным.
От него пахло дорогим парфюмом. Женским.
На воротнике — след помады.
— Как совещание?
— Утомительно. Три часа обсуждали бюджет.
— В офисе?
— А где же ещё?
— Не знаю. Может, в «Золотом фазане»?
Антон замер с чашкой у губ.
— Что?
— Я спрашиваю про ресторан «Золотой фазан».
— С чего ты взяла?
— Тебя там видели. Вчера и сегодня.
Антон поставил чашку.
Лицо стало каменным.
— Кто видел?
— Неважно. Кто та рыжая женщина?
— Какая женщина?
— В зелёном платье. С которой ты ужинаешь при свечах.
Антон встал, прошёлся по кухне.
— Марина, это не то, что ты думаешь.
— А что это?
— Это Алиса. Из нашего отдела.
— И?
— Мы работаем над проектом.
— В ресторане? При свечах?
— Клиента развлекали. Важного клиента.
— Вдвоём? Где клиент?
— Он... не пришёл. Отменил встречу.
— Два дня подряд?
Антон молчал.
— Как долго это продолжается?
— Что?
— Не прикидывайся. Как долго ты с ней встречаешься?
Он сел обратно.
Спрятал лицо в ладонях.
— Два месяца.
Два месяца. Шестьдесят дней обмана.
— Ты её любишь?
— Марина...
— Ответь. Любишь?
— Не знаю. Может быть.
— А меня?
— Тебя тоже. Но по-другому.
— Как сестру? Как друга?
— Не издевайся.
— Я не издеваюсь. Пытаюсь понять.
Антон поднял голову.
В глазах была усталость.
— Марина, мне тридцать восемь. Я чувствую, что жизнь проходит мимо.
— И решил наверстать?
— Можно и так сказать.
— За наш счёт?
— Причём тут деньги?
— При том, что водишь её в рестораны на семейные деньги.
— Я зарабатываю!
— И я зарабатываю. Но моя зарплата идёт на ребёнка и еду.
— Ты преувеличиваешь.
— Ужин там стоит пять тысяч. Это четверть моей зарплаты.
Антон встал.
— Я не хочу это обсуждать.
— А когда хочешь? Когда уйдёшь к ней?
— Никуда я не ухожу!
— Пока. А дальше?
— Не знаю, Марина. Я запутался.
— В чём? В двух женщинах?
— Хватит язвить!
— А что делать? Плакать? Умолять?
— Я не знаю!
— И я не знаю. Но врать я тебе не позволю.
— Что ты имеешь в виду?
— Или прекращаешь встречи с Алисой, или уходишь. Выбирай.
— Ты ставишь ультиматумы?
— Я ставлю точки. Мне тридцать пять. У меня есть дочь.
Антон подошёл к окну.
Долго смотрел в темноту.
— Дай мне время.
— Сколько?
— Неделю. Нужно разобраться.
— Хорошо. Неделя. Но спать будешь на диване.
— Марина...
— Это не обсуждается.
Она встала и ушла в спальню.
Ночью не спала.
Слушала, как Антон ворочается в гостиной.
Пятнадцать лет брака.
Растили дочь, планировали будущее.
И всё рухнуло из-за рыжей Алисы.
Утром Антон ушёл рано.
На столе лежала записка: «Прости. Мне нужно подумать».
День тянулся бесконечно.
Марина работала механически.
В обед позвонила мама.
— Доченька, что-то голос грустный.
— Всё нормально, мам.
— Марина, я чувствую, когда что-то не так.
Марина вышла из кабинета.
Села на лавочку в скверике.
— Мам, у Антона другая женщина.
Молчание. Потом тяжёлый вздох.
— Давно?
— Два месяца.
— Уверена?
— Он сам признался.
— Что думаешь делать?
— Не знаю. Дала неделю на раздумья.
— А сама? Готова простить?
— Наверное, нет. Как жить с тем, кто врал?
— Трудно, доченька. Но и одной с ребёнком трудно.
— Знаю.
— Подумай хорошенько. Не руби сгоряча.
Вечером пришла подруга Лена.
Принесла конфеты и чай.
— Светка рассказала. Держись, подруга.
— Стараюсь.
— Что Антон говорит?
— Запутался. Просит время.
— Вот же... нехороший человек!
— Лен...
— А что? Пятнадцать лет вместе, и на тебе!
Они сидели на кухне, пили чай.
— Помнишь, как вы познакомились?
— Помню. На дне рождения у Ольги.
— Он весь вечер за тобой ухаживал.
— Было дело.
— На руках носил. Цветы дарил.
— Первый год. Потом реже.
— Они все такие. Сначала принцы, потом обычные.
— Но и мы меняемся.
— Мы взрослеем. А они хотят, чтобы мы остались двадцатилетними.
Катя вернулась с тренировки.
Поужинала и ушла делать уроки.
— Умница растёт.
— Да. Боюсь, как переживёт, если разведёмся.
— Дети крепче, чем кажется. Главное — не врать.
В десять позвонил Антон.
— Я сегодня не приду ночевать.
— Где будешь?
— У друга. Нужно побыть одному.
— Хорошо.
— Марина, я люблю тебя.
— Знаю, Антон. Но любви мало.
— Что имеешь в виду?
— Нужно ещё уважение. А ты не уважаешь, раз врал.
— Я не хотел делать больно.
— А сделал. Враньё всегда больнее правды.
Повесила трубку.
Прошла неделя.
Антон появлялся только за вещами.
С Мариной почти не разговаривал.
— Мам, папа обиделся?
— Нет, солнышко. У него сложности на работе.
— Он нас больше не любит?
— Любит. Очень любит. Особенно тебя.
В воскресенье вечером Антон пришёл для разговора.
Катю отправили к бабушке.
Сели в гостиной по разные стороны стола.
— Я принял решение.
— Слушаю.
— Я ухожу.
Хотя Марина ожидала, слова ударили больно.
— К ней?
— Не знаю. Возможно. Нужно разобраться в себе.
— Пятнадцать лет не разобрался?
— Марина, без сарказма.
— А что надо? Слёзы?
— Я думал, поймёшь.
— Что понять? Что скучно? Что я постарела?
— Дело не в возрасте.
— А в чём?
— Мы стали чужими. Живём как соседи.
— И чья вина? Я предлагала к психологу.
— Психолог не поможет.
— А Алиса поможет?
— Не знаю. Может быть.
Марина встала, подошла к окну.
— Что с квартирой?
— Останется тебе с Катей. Буду платить алименты.
— Щедро.
— Марина, я не враг.
— Нет, ты не враг. Ты предатель.
— Я не предавал!
— Два месяца вранья — не предательство?
— Я запутался!
— Хватит! Будь мужчиной — признай, что выбрал другую.
Антон опустил голову.
— Да. Наверное, права.
— Наверное?
— Я выбрал Алису.
Вот и всё. Финал.
— Когда съедешь?
— Завтра заберу вещи.
— Документы на развод?
— Подам на следующей неделе.
— По обоюдному согласию?
— Да.
На пороге Антон остановился.
— Марина, прости.
— За что? За то, что полюбил другую?
— За то, что врал.
— Вот за это — да. Не прощу.
— Будешь ненавидеть?
— Нет. Ненависть — слишком сильное чувство.
Антон ушёл.
Марина закрыла дверь.
Прислонилась к ней спиной.
Слёзы полились сами.
Не за Антона плакала.
За себя. За пятнадцать потерянных лет.
Утром приехала Катя от бабушки.
— Мам, где папа?
— Катюш, садись. Нужно поговорить.
Рассказала правду. Не всю, но достаточно.
— Папа больше не будет жить с нами?
— Нет. Но всегда будет твоим папой. Будет приходить.
— Он нас бросил?
— Нет. Взрослые иногда не могут жить вместе.
— Из-за той тёти?
Марина вздрогнула.
— Какой тёти?
— Рыжей. Я видела их в парке. Держались за руки.
— Когда?
— На прошлой неделе. С классом на экскурсии была.
Значит, дочь знала. И молчала.
— Катюш, прости.
— За что, мам?
— За то, что так получилось.
— Ты не виновата. Это папа... нехорошо поступил.
— Катя!
— А что? Бросить нас ради какой-то тёти — разве правильно?
Из уст младенца...
Развод оформили за месяц.
Антон снял квартиру. Алиса переехала к нему.
Первое время было тяжело.
Пустая половина шкафа. Тишина по вечерам.
Но постепенно жизнь наладилась.
Марина нашла дополнительную работу — переводы с английского.
Катя приняла изменения спокойно.
Виделась с отцом по выходным.
— Он всё время с ней. Даже в зоопарке она была.
— Это его право, солнышко.
— Она противная. Всё время смеётся громко.
— Катя, невежливо.
— Но это правда!
Через полгода встретила Антона в супермаркете.
Он выбирал продукты.
— Привет.
— Марина! Хорошо выглядишь.
— Спасибо. Ты тоже.
Врала. Он выглядел усталым.
— Как дела?
— Нормально. Работаю.
— Слышал, переводами занялась?
— Да. Оказалось, моё призвание.
— Молодец. А я всё там же.
— С Алисой как?
Антон поморщился.
— Нормально.
— Рада за вас.
— Марина, можем поговорить?
— О чём?
— О нас. О Кате.
— Катя в порядке. А нас больше нет.
— Но можем остаться друзьями?
— Нет, Антон. Не можем.
— Почему?
— Потому что друзья не врут.
Она развернулась и пошла к кассам.
Через год узнала от знакомых.
Антон расстался с Алисой.
Она ушла к начальнику отдела.
Антон остался один.
Звонил Марине, просил о встрече.
Она отказывала.
— Зачем ворошить прошлое?
— Я понял, что ошибся.
— Поздно понял.
— Может, попробуем сначала?
— Нет.
— Но почему?
— Антон, ты сделал выбор. Живи с ним.
— Но я люблю тебя!
— Любил бы — не искал другую.
— Это был кризис!
— У тебя кризис. У меня — предательство мужа.
— Марина, прости!
— Всё, Антон. Отпусти.
Прошло два года с того дня.
Марина живёт с дочкой в той же квартире.
Работает, переводит, ездит в отпуск.
Недавно познакомилась с мужчиной — заказчиком переводов.
Умный, интересный, надёжный.
Не торопятся. Просто встречаются.
— Мам, он хороший. Не как папа.
— В чём разница?
— Он на тебя смотрит как на самую красивую.
Дети замечают больше, чем думаем.
Вчера Марина видела Антона.
Он стоял у «Золотого фазана».
Один.
Постаревший, усталый.
Она прошла мимо.
Он её не заметил.
А она подумала — хорошо, что Светлана не промолчала.
Хорошо, что поехала проверить.
Хорошо, что не стала терпеть.
Потому что жизнь слишком коротка для того, кто ищет счастье на стороне.
И слишком ценна, чтобы быть запасным вариантом.
Это Марина теперь знала точно.