Когда Наташа впервые увидела этот дом — белые стены, синяя черепичная крыша и терраса, нависающая над зеркальной гладью озера — она ощутила странное чувство, будто вернулась домой, хотя никогда здесь не была.
— Представляешь, Миша? Закаты, рассветы, тишина, — шептала она, сжимая руку мужа. — Это именно то, о чем ты всегда мечтал.
Михаил улыбнулся, но его глаза оставались задумчивыми.
— Ты правда готова продать свою квартиру? Это ведь память о твоих родителях.
— Ради нашего будущего — да, — уверенно ответила Наташа. — Пять лет городской суеты достаточно. Пора жить нашей мечтой.
***
Сделка прошла быстро. Наташина квартира в центре, доставшаяся от родителей, ушла за хорошие деньги. Дом у озера обошелся дороже, но она не жалела. Видя, как Михаил оживает, планируя обустройство террасы и причала для лодки, она понимала: это того стоит.
Переезд назначили на конец мая. Наташа с головой погрузилась в хлопоты — упаковывала вещи, выбирала новую мебель, отдавала распоряжения строителям, которые заканчивали ремонт на втором этаже. Михаил в последнее время часто задерживался на работе — «нужно закрыть все проекты перед переездом», объяснял он.
В день переезда Наташа проснулась с ощущением счастья. Грузчики должны были приехать к девяти, и она решила приготовить последний завтрак в городской квартире.
Михаил сидел на кухне, задумчиво глядя в чашку кофе.
— Доброе утро, — Наташа поцеловала его в щеку. — Не могу поверить, что сегодня мы начинаем новую жизнь.
Он не ответил. Только крепче сжал чашку.
— Миша? Что-то случилось?
Он поднял глаза, и Наташа почувствовала, как холодеет всё внутри. Этот взгляд она видела лишь однажды — когда умерла его мать.
— Я не еду, — тихо сказал он.
— В смысле... сегодня? У тебя появились дела? — она пыталась цепляться за привычную реальность.
— Вообще не еду. Наташ, я подал на развод.
Кухня закружилась перед глазами. Она схватилась за стол.
— Что? Но... дом... Мы же всё спланировали. Мы мечтали...
— Ты мечтала, — его голос звучал глухо. — Я просто не хотел тебя расстраивать. А потом ты так загорелась идеей переезда, что я... струсил. Не смог сказать правду.
— Какую правду? — слова давались с трудом.
— Я больше не чувствую... нас. Уже давно. Думал, может, это просто кризис, пройдет. Но не прошло.
— Это другая женщина? — прямо спросила Наташа.
Пауза была достаточным ответом.
— Вика. Из бухгалтерии, — наконец произнес он. — Но дело не в ней. Просто с ней я понял, что между нами всё кончено.
Наташа встала, чувствуя странное спокойствие. Дрожь исчезла. Внутри разливалась ледяная ясность.
— И ты ждал, пока я продам квартиру и куплю дом, чтобы сказать об этом?
— Я не планировал... так получилось, — он не смотрел ей в глаза. — Я оставлю тебе машину и помогу с деньгами на первое время.
— Великодушно, — холодно ответила она. — Грузчики приедут через час. Надеюсь, к этому времени тебя здесь не будет.
***
Первую ночь в новом доме Наташа провела в одиночестве. Просидела до рассвета на пустой террасе, слушая, как вода тихо плещется о берег. Телефон разрывался от звонков подруг, которым Михаил уже всё рассказал, но она не отвечала.
Утром она обошла дом — огромный, пустой, чужой. Дом, который теперь был только её обузой, насмешкой над её доверчивостью.
— Что я наделала, — прошептала она, опускаясь на ступеньки крыльца.
— Новоселье празднуете? — раздался голос.
Наташа подняла голову. У калитки стоял высокий мужчина с рюкзаком и удочкой.
— Не похоже на праздник, да? — горько усмехнулась она.
— Извините за бестактность, — он смутился. — Я Андрей, ваш сосед слева. Живу здесь уже три года.
— Наташа, — она попыталась улыбнуться. — Владелица этого... недоразумения.
— Прекрасный дом, — искренне сказал Андрей. — Старик Семёныч душу в него вложил. Я помогал ему с причалом, если что-то понадобится починить — обращайтесь.
— Спасибо, но вряд ли я здесь задержусь, — ответила Наташа. — Скорее всего, придется продавать.
— Жаль, — просто сказал он. — Этому дому нужен хозяин, который его полюбит.
Он кивнул на прощание и пошел к озеру. Наташа смотрела ему вслед, чувствуя странное раздражение. Какое ему дело до её проблем?
***
Через неделю она нашла риелтора. Марина, энергичная женщина с ярко-рыжими волосами, сразу предупредила:
— Быстро не продадим. Место прекрасное, но дорогое, а сезон уже начался. Все, кто хотел купить дачу, уже купили.
— Мне некуда спешить, — соврала Наташа. На самом деле деньги таяли с пугающей скоростью — обустройство дома, выплаты по кредиту, который она взяла в дополнение к деньгам от продажи квартиры.
— Тогда живите и наслаждайтесь летом, — пожала плечами Марина. — Я буду привозить потенциальных покупателей, а вы пока... обживайтесь.
Обживаться Наташа не планировала. Она собиралась найти работу в ближайшем городке и сводить концы с концами, пока дом не продастся. А потом... Потом она что-нибудь придумает.
Но озеро и дом имели на неё странное воздействие. Каждое утро она просыпалась с намерением ненавидеть это место, но, выходя на террасу с чашкой кофе, замирала, глядя, как туман стелется над водой.
Иногда она видела Андрея — он часто рыбачил на маленьком причале напротив своего дома. Однажды он помахал ей рукой и крикнул:
— Не хотите присоединиться? Клёв отличный!
— Я не умею, — откликнулась она.
— Научу! — предложил он. — Заодно и на уху наловим.
Сама не зная почему, она согласилась.
Этот день изменил всё. Андрей оказался не просто соседом, а известным в округе мастером-краснодеревщиком. Его руки — сильные, с мозолями — бережно показывали ей, как насаживать наживку и забрасывать удочку. Он рассказывал о жизни у озера, о том, как переехал сюда после развода.
— Не думал, что когда-нибудь снова буду счастлив, — признался он. — А теперь не представляю жизни без этого места.
Уха, которую они сварили на костре прямо у воды, оказалась самым вкусным, что Наташа ела за последние месяцы.
***
Дни складывались в недели. Наташа нашла работу в местной библиотеке — временную, как она себя убеждала. Марина изредка привозила потенциальных покупателей, но никто не спешил делать предложение.
Однажды вечером, вернувшись домой, Наташа увидела на своей террасе резной деревянный столик — небольшой, изящный, с инкрустацией в виде волны.
— Это от меня, — сказал Андрей, выходя из-за угла дома. — Заметил, что вы любите пить кофе на террасе, а ставить некуда.
— Но я не могу... это слишком...
— Считайте подарком на новоселье, — улыбнулся он. — Хотя уже и не такое новое.
В тот вечер они впервые поужинали вместе — на террасе, под звездным небом, с бутылкой местного вина. Андрей рассказывал о своих путешествиях, о мастерской, которую строит на участке. Наташа — о работе в библиотеке, о книгах, которые открыла заново.
Ни слова о прошлом. Ни слова о Михаиле и предательстве. Только настоящее — теплый летний вечер, плеск волн и двое людей, неожиданно нашедших общий язык.
***
В конце июля Марина привезла серьезного покупателя — бизнесмена из столицы, который искал дом для отдыха.
— Он готов заплатить даже больше, чем мы просим, — сообщила Марина после его отъезда. — Влюбился в вид с террасы.
— Я подумаю, — неожиданно для себя ответила Наташа.
— О чем тут думать? — удивилась риелтор. — Отличное предложение, ты же хотела продать!
— Да, но... теперь не уверена.
Вечером она сидела на берегу, бросая камешки в воду. Мысли путались. Продать дом — значит признать окончательное поражение, подтвердить, что Михаил был прав, что она гналась за иллюзией. Но ведь дом уже не был символом их несостоявшейся жизни. Он стал чем-то другим — её собственным убежищем, местом, где она впервые за долгое время чувствовала покой.
— Тяжелые мысли? — Андрей присел рядом.
— Появился покупатель на дом, — сказала она.
— И ты боишься, что на самом деле не хочешь продавать?
Она удивленно посмотрела на него:
— Как ты узнал?
— Видел, как ты изменилась за эти месяцы, — просто ответил он. — Когда приехала — была как натянутая струна. А теперь... будто озеро тебя исцелило.
— Или ты, — тихо сказала она.
Их пальцы переплелись. Просто, естественно, словно так и должно быть.
— Я не могу обещать, что всё будет легко, — серьезно произнес Андрей. — Но если ты останешься... если дашь нам шанс... я постараюсь делать каждый твой день счастливым.
Наташа смотрела на закат, окрашивающий озеро в розовый. Она приехала сюда, чтобы начать новую жизнь с мужчиной, который её предал. Но, может быть, судьба просто показала ей правильную дорогу, пусть и через боль?
— Я остаюсь, — сказала она, крепче сжимая его руку. — Этот дом еще увидит счастье.
И озеро, словно соглашаясь, тихо плеснуло волной о берег.