Учёные обнаружили 100-миллионолетнего анкилозавра с метровыми шипами на шее

Изучая окаменелости, палеонтологи сделали вывод, что Spicomellus afer, самый древний из известных анкилозавров, существовавший свыше 165 миллионов лет назад на территории нынешнего Марокко, имел неповторимые оборонительные элементы. Это открытие радикально меняет устоявшиеся взгляды на эволюцию этой группы динозавров.

Уникальные черты этого ящера: костяные выросты, достигавшие 87 см в длину, интегрированные со структурой ребер – особенность, не зафиксированная ни у одного другого позвоночного; хвостовая костяная "булава", сформировавшаяся на 30 миллионов лет раньше, чем у других представителей анкилозавров; костный "воротник", украшенный метровыми шипами по бокам шейного отдела.

Важность находки трудно переоценить. Исследование, представленное в журнале Nature, демонстрирует, что ранние анкилозавры обладали куда более изощренной броней, которая, вероятно, служила для привлечения особей противоположного пола и демонстрации превосходства. У более поздних видов защитный покров стал более простым, что может быть связано с увеличением числа хищников в эпоху мелового периода.

Данная находка акцентирует значимость африканских палеонтологических находок для расширения понимания эволюции динозавров и наглядно показывает, как много нового еще предстоит узнать об этих древних рептилиях.

Обратите внимание: Платежи по ЖКХ вырастут в 2 раза, если делать как раньше: новые правила передачи показаний счетчиков