– Ты представляешь? В прихожей стояли женские туфли 42-го размера! – Алина взмахнула рукой, едва не сбив чашку с кофе. – И я как дурочка замерла на пороге с чемоданом и цветами, которые купила для Коли.
Елена задумчиво покрутила чашку.
– И что ты сделала?
– Ничего! Просто зашла, как будто ничего не заметила. Представляешь, я приехала на два дня раньше из командировки, чтобы сюрприз устроить, а тут... такой сюрприз меня ждал.
Алина вернулась из Петербурга в среду вместо пятницы. Три недели командировки утомили её, и она решила сделать мужу приятное – приехать раньше. По дороге из аэропорта купила его любимые пионы, которые он считал необычным выбором для мужчины, но именно за это и ценил их – за нестандартность.
Она тихо открыла дверь своим ключом, предвкушая удивление на лице мужа. Но первое, что бросилось в глаза – элегантные женские туфли на невысоком каблуке. Бежевые, с золотистой пряжкой. 42-й размер.
Алина тогда просто застыла. В голове промелькнула нелепая мысль: «У его любовницы ноги больше, чем у меня». Её 38-й размер внезапно показался таким миниатюрным.
– Представляешь, я сначала хотела закатить скандал, но потом решила понаблюдать, – продолжила Алина. – Коля был так удивлён моему приезду, что даже растерялся. Обнял как-то скованно. И глаза бегали.
– А туфли? – поинтересовалась Елена.
– Исчезли! Когда я вошла в комнату и потом вернулась в прихожую – их уже не было.
Николай в тот вечер был непривычно суетливым. Расспрашивал о командировке, постоянно предлагал то чай, то ужин, но сам будто находился где-то далеко. Алина, делая вид, что ничего не замечает, внимательно наблюдала за мужем и задавалась вопросом: кому могли принадлежать эти туфли? И почему 42-й размер?
– Лена, мы десять лет вместе. Десять! Я знаю каждую его привычку, каждую родинку. И никогда, слышишь, никогда он так странно себя не вёл.
– Не торопись с выводами, – Елена работала организатором мероприятий и привыкла мыслить логически. – Большой размер как раз должен тебя насторожить. Это нетипично.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, если бы он встречался с моделью-амазонкой, это одно. Но согласись, 42-й размер – это редкость для женщины.
Алина вздохнула:
– Я решила не устраивать допросов. Пока. Буду наблюдать.
И она наблюдала. На следующий день, когда Николай принимал душ, она проверила его телефон. Ничего подозрительного, кроме переписки с некой "Викой". Они обсуждали какие-то примерки, встречи в нерабочее время. В одном сообщении Вика писала: «Только давай без свидетелей, не хочу, чтобы кто-то видел раньше времени».
От этих слов внутри у Алины что-то оборвалось.
Николай стал задерживаться после работы. Запирал дверь в свой домашний кабинет. Однажды Алина заметила, как он прятал какую-то коробку в шкаф.
Проверив семейный счёт, она обнаружила регулярные платежи в магазин тканей «Силуэт» и ателье «Золотая нить». За последний месяц он потратил там почти тридцать тысяч рублей.
– Лена, я не знаю, что и думать, – Алина нервно постукивала пальцами по столу. – Может, он готовит мне сюрприз на десятилетие свадьбы? Но зачем эта секретность? И при чём тут женские туфли?
– А давай проследим за ним, – предложила Елена. – В следующий раз, когда он скажет, что задерживается, мы поедем за ним.
Так они и сделали. Когда Николай сообщил, что задержится, Алина якобы поехала к Елене. Они вместе припарковались недалеко от офиса мужа и стали ждать.
Николай вышел около шести, сел в машину и поехал не домой, а в противоположном направлении. Они следовали за ним на безопасном расстоянии, пока он не припарковался у небольшого кафе в центре города.
Через несколько минут к нему подошла высокая светловолосая женщина. Они обнялись.
– Вот она, эта Вика, – прошептала Алина, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Из машины они видели, как Николай и женщина о чём-то оживлённо беседовали, просматривая какие-то образцы тканей и фотографии.
– Не похоже на романтическое свидание, – заметила Елена. – Больше на деловую встречу.
– Или хорошая маскировка, – горько усмехнулась Алина.
После кафе они поехали домой, чтобы Алина успела вернуться раньше мужа. По дороге она молчала, погружённая в свои мысли.
– Алина! – окликнул её мужской голос, когда она выходила из машины Елены возле своего дома.
Обернувшись, она увидела Андрея Верещагина, своего бывшего одноклассника.
– Андрей? Сколько лет, сколько зим!
– Я недавно вернулся в город, – улыбнулся он. – Работаю в театре костюмером.
Они обменялись несколькими фразами о жизни, и вдруг Алина решилась:
– Слушай, а ты случайно не знаешь Викторию? Высокая блондинка, занимается какими-то культурными проектами...
Лицо Андрея просветлело:
– Вика Самойлова? Конечно, знаю! Мы вместе работаем. Она руководит нашей труппой, ставит спектакли. Потрясающий организатор и режиссёр.
Сердце Алины пропустило удар. Значит, эта Вика действительно существует и связана с театром.
– А у неё случайно нет... отношений с моим мужем? – Алина сама не поверила, что задала этот вопрос.
Андрей непонимающе посмотрел на неё:
– С Николаем? Они вместе работают над каким-то проектом, но... – он замялся. – Извини, я не могу обсуждать это. Вика просила никому не рассказывать.
Это прозвучало как приговор. Алина поблагодарила Андрея и поднялась в квартиру. Она не знала, плакать ей или злиться. Что это за проект, о котором нельзя рассказывать жене?
Вечером, когда Николай вернулся, она решилась:
– Коля, нам нужно поговорить.
Он напрягся:
– О чём?
– О женских туфлях 42-го размера в нашей прихожей. О твоих встречах с Викой. О проекте, который вы скрываете.
Николай побледнел:
– Ты следила за мной?
– А что мне оставалось делать? – в голосе Алины звенели слёзы. – Ты стал другим. Скрытным. Что происходит, Коля?
Он глубоко вздохнул:
– Я хотел, чтобы это был сюрприз. Подожди ещё немного, и ты всё узнаешь.
– Немного – это сколько? Неделю? Месяц? Год? – Алина почувствовала, как внутри закипает обида. – Я не хочу ждать! Я хочу знать сейчас – что связывает тебя с этой Викой?
В этот момент раздался звонок в дверь.
Алина открыла и замерла. На пороге стояла она – высокая блондинка из кафе.
– Здравствуйте, вы, должно быть, Алина, – женщина протянула руку. – Я Виктория Самойлова, коллега Николая по театральному проекту.
Алина механически пожала протянутую руку, пытаясь осмыслить происходящее.
– Простите за вторжение, – продолжала Виктория, проходя в квартиру. – Но у нас возникли непредвиденные обстоятельства с костюмами, и я подумала... О, Николай, вы уже рассказали?
Николай выглядел растерянным:
– Не совсем. Точнее, совсем нет.
Виктория перевела взгляд с одного на другого и вдруг всё поняла:
– Боже мой, вы ничего не знаете? – обратилась она к Алине. – Ваш муж готовил для вас сюрприз. Мы ставим спектакль о вашей истории любви к десятилетию вашей совместной жизни.
Алина недоверчиво посмотрела на мужа:
– Правда?
– Я хотел воссоздать день нашего знакомства, – тихо сказал Николай. – Помнишь тот спектакль, где ты работала администратором? Я пришёл с друзьями, а потом специально оставил программку, чтобы вернуться и увидеть тебя снова...
– А при чём тут туфли 42-го размера? – прервала его Алина.
Виктория рассмеялась:
– Это Максима! Он играет роль вашей бывшей начальницы в театре, той самой, что всё время вас ругала. Помещение нашего театра на ремонте, поэтому мы иногда используем квартиру Николая для примерок. В тот день Максим приходил на примерку костюма.
Алина почувствовала, как краска стыда заливает её лицо:
– Господи, так это... мужчина в женских туфлях?
– Да, – кивнула Виктория. – Максим у нас специализируется на женских ролях. У него потрясающий голос и фактура. А туфли ему нужны такого размера, потому что, сами понимаете, мужская нога...
Николай подошёл к Алине и взял её за руки:
– Прости, что я скрывал. Я хотел, чтобы это был настоящий сюрприз. Ты так много работаешь, так часто уезжаешь... Я подумал, что это будет особенный подарок – вернуться к истокам нашей истории.
Алина молчала, переваривая информацию. Все эти недели она мучилась подозрениями, следила за мужем, проверяла его телефон... А он просто готовил для неё подарок.
– Мне очень неловко, – сказала Виктория. – Я чувствую себя невольной причиной недоразумения. Может быть, вам стоит поговорить наедине? Я могу прийти в другой раз.
– Нет, – Алина покачала головой. – Оставайтесь. Я хочу услышать об этом спектакле.
Они сели в гостиной, и Виктория рассказала о постановке. Это была история о молодом инженере, который случайно попал на спектакль и влюбился в девушку, работавшую администратором. История Алины и Николая, переложенная на язык театра.
– Мы знаем друг друга со школы, – пояснил Николай, глядя на Викторию. – Вместе участвовали в школьных постановках. А потом встретились случайно, несколько месяцев назад.
– И вы ни разу не упомянули об этом, – Алина всё ещё чувствовала обиду.
– Я боялся проговориться о сюрпризе, – Николай виновато улыбнулся. – А потом... потом как-то закрутилось. Репетиции, костюмы, сценарий.
– Знаете, – вдруг сказала Виктория, – а может быть, Алина тоже примет участие в постановке? У нас как раз не хватает ассистента режиссёра.
– Я? – удивилась Алина. – Но я ничего не понимаю в театре.
– Зато вы прекрасно знаете историю, которую мы ставим, – улыбнулась Виктория. – В конце концов, это ваша история.
Когда Виктория ушла, Алина и Николай долго сидели на кухне, разговаривая. Она рассказала о своих подозрениях, о том, как проверяла его телефон и следила за ним. Он признался, что чувствовал себя одиноко во время её частых командировок и театр стал для него способом заполнить пустоту.
– Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя виноватой из-за работы, – объяснил Николай. – Поэтому и не говорил, как мне не хватает тебя.
– А я думала, ты привык, – тихо сказала Алина. – Что тебе даже нравится, когда меня нет рядом.
– Глупая, – он притянул её к себе. – Как мне может нравиться твоё отсутствие? Я женился на тебе, чтобы быть вместе, а не порознь.
Они разговаривали до глубокой ночи, вспоминая, как познакомились, как начинали жить вместе, какие планы строили. И понимали, что где-то по дороге потеряли что-то важное – умение говорить друг с другом открыто.
– Я постараюсь сократить количество командировок, – пообещала Алина. – Можно перераспределить обязанности в отделе.
– А я больше не буду держать от тебя секретов, – сказал Николай. – Даже если это будет сюрприз.
Через месяц состоялась премьера спектакля. Он назывался «Случайности не случайны» и рассказывал о том, как иногда судьба сталкивает людей, предназначенных друг для друга. Алина, сидя за кулисами и координируя работу актёров, не могла сдержать волнения. Николай в роли самого себя был настолько искренен, что многие зрители не могли сдержать слёз.
После премьеры к Алине подошёл высокий мужчина с удивительно тонкими чертами лица.
– Максим, – представился он. – Я тот самый обладатель туфель 42-го размера.
Алина рассмеялась:
– Очень приятно наконец-то познакомиться.
– У меня для вас подарок, – Максим протянул маленькую коробочку. – Виктория рассказала мне о забавном недоразумении с моими туфлями, и я подумал, что это будет символично.
В коробочке лежала миниатюрная копия тех самых бежевых туфель с золотистой пряжкой – брошь.
– Это напоминание о том, что иногда наши страхи и подозрения гораздо больше, чем реальные проблемы, – улыбнулся Максим.
Алина приколола брошь к лацкану пиджака и подумала, что он прав. Иногда мы создаём в своей голове целые драмы, основанные на неверных предположениях. А правда оказывается гораздо проще и добрее, чем мы думали.
Тем вечером, когда они с Николаем вернулись домой после премьеры, Алина достала из шкафа коробку с памятными вещами. Театральная программка, которую Николай якобы «забыл» десять лет назад, всё ещё хранилась там.
– Знаешь, я ведь тогда сразу поняла, что ты оставил её специально, – призналась Алина, показывая пожелтевшую от времени бумагу.
– И всё равно позвонила мне, – улыбнулся Николай.
– Позвонила. И ни разу об этом не пожалела.
Она положила программку обратно в коробку, рядом с миниатюрными туфельками-брошью. Две истории, соединённые в одну. История их знакомства и история о том, как однажды женские туфли 42-го размера едва не разрушили, но в итоге помогли спасти их брак.
– Лин, – вдруг сказал Николай, – а давай съездим в отпуск? Вдвоём. Как раньше.
– Давай, – она прижалась к нему. – Я возьму отпуск на весь август.
И оба знали, что это обещание они сдержат.
***
Прошло два года. Алина и Николай наладили семейную жизнь — меньше командировок, больше совместного времени и маленькие сюрпризы друг для друга каждую неделю. В один из жарких июльских дней, разбирая на даче старые вещи, Алина нашла шкатулку с брошью-туфелькой. Она улыбнулась воспоминаниям, когда вдруг зазвонил телефон. "Алина? Это Виктория... Нам нужна твоя помощь. Театр в беде, и дело касается твоей подруги Елены. Она никогда не рассказывала тебе, почему на самом деле ушла с работы организатора мероприятий? То, что я узнала, меняет всё...", читать новый рассказ...