Нет такой человеческой фантазии, которую бы реальность не превзошла играючи...
- Доброго пути! Порталы активизированы, - начал я и увидел, как те две девушки, что держались за руки, рванули в сторону ближайшей арки.
- Стоять! - заорал бывший глава стражи, но его окрик только подстегнул девушек. Они быстро удалялись в сторону восходящего солнца своего нового мира, с каждым шагом становясь всё моложе. И вот, спустя всего несколько секунд, мы уже смотрели вслед двум убегающим девчушкам лет десяти.
- Верни их, ты можешь это сделать! - бывший начальник стражи кинулся в мою сторону, а я, взглянув на удаляющиеся силуэты девочек, почувствовал, как напряглись их спины, и они ещё крепче схватились за руки. Их движения стали неуверенными, они опустили головы, но продолжали постепенно удаляться от нас.
- Зачем? - уточнил я, - Это же свободный мир и каждый сам решает, куда ему уходить, - после этих моих слов ещё две девушки, стоявшие возле бывшего капитана, решительно шагнули в сторону одного из порталов. Стоило им только переступить порог, как их одежда моментально преобразовалась, подстраиваясь под реалии того мира, в который они попали. Все с изумлением смотрели на то, как вместо длинных пышных платьев, на девушках появились короткие шорты и майки. Мне показалось, что это была та реальность, из которой пришла моя Тиль. Во всяком случае, судя по обилию проводов и железа на входной арке, это явно был какой-то техногенный мир.
Мужчина, оставшись без своего гарема, заскрипел зубами, но молча отступил к ранее выбранной рамке портала. Оставшаяся девушка нерешительно шагнула вслед за ним.
- Он был прав насчёт тебя, - прошипел бывший начальник стражи, покидая этот мир, - Ты ещё пожалеешь о том, что так поступил со мной, - и он, схватив за руку растерянную девушку, скрылся в портале.
Я обернулся к оставшимся мужчинам и сделал приглашающий взмах рукой. Трое из них молча проследовали в свои арки, а тот, что держал за руку мальчика, неуверенно остановился возле меня.
- Можно я возьму с собой его мать? - после этих слов глаза ребенка распахнулись, и малыш с надеждой посмотрел на меня, - Она пришла проводить нас и находится за дверью этого зала, - мужчина внезапно упал на колени и прохрипел, - Она погибнет без нас! - я сделал знак охраннику, чтобы он пригласил женщину.
- Это предсказательница главы города! - прошептал он, проходя мимо меня, - У Вас будут очень крупные неприятности.
Не успел он дойти до двери, как та распахнулась и на пороге появилась черноволосая женщина в тёмном капюшоне.
- Благослови Вас бог! - всхлипнула она, бросаясь к своим родным. Прижав к себе своего ребёнка, предсказательница обернулась ко мне и прошептала, - У меня ещё остались силы на одно видение, - она выпрямилась и в её глазах промелькнула магическая искра.
Мужчина поднялся на ноги и привычным жестом придержал её за плечи. Было заметно, что он точно знал, как помочь своей любимой. Значит, он неоднократно присутствовал при её предыдущих видениях.
- Даже если Вам придется выбирать между своими планами и кажущейся помехой, не проходите мимо тех, кто нуждается в помощи! – глаза предсказательницы закатились, она явно находилась в трансе, - Однажды Вы поймёте, что благодаря своему самопожертвованию, Вам удалось спасти то, что для Вас дороже самой жизни, - после этих слов она обмякла в руках своего мужа и он, подхватив её, быстро скрылся в одном из порталов.
- Да, - прокомментировал стражник, - Стоило ли рисковать ради такого размытого предсказания? – и он с сомнением посмотрел на меня.
- Так я же не ради предсказания всё это сделал, - задумчиво произнёс я, - Просто хотелось привнести в этот мир хоть капельку справедливости, - я ещё немного постоял возле оставшихся двух порталов, понимая, что мои дела на сегодня ещё не завершены.
Вскоре один из них погас, и я догадался, что в этот мир пришли новенькие. Мне с моими подчинёнными предстояло найти их, поэтому я направился к выходу, решив оставить обследование оставшегося портала на потом.
Я уже почти вышел из зала, когда в рамке портала мелькнул тёмный силуэт. Мне показалось, что это был какой-то зверь, и он явно отправился в сторону трактира. Причём тот стражник, что находился возле меня, явно ничего необычного не заметил.
Отдав распоряжение о розыске вновь пришедших, и назначив главой поискового отряда Эрмина, я направился вслед за призрачным зверем.
- В вашу комнату кто-то проник, - сообщил мне хозяин трактира, как только я появился на пороге, - Мне показалось, что это была огромная кошка. Возможно, что это магическое животное, будьте осторожны, - добавил он, увидев, как я решительно распахнул дверь в свои апартаменты.
Пантера лежала на моей кровати. Её глаза были потухшими, казалось, что силы совсем оставили её. И только слабые всполохи остаточной магии ещё удерживали её на грани жизни и смерти.
Я подошёл к Солите и потрепал по голове, вливая в неё свои тёмные силы. Пантера подняла голову, и я увидел, что солянит на её шее полностью выгорел. Стоило мне дотронуться до него, как кристалл буквально рассыпался на мелкие осколки. Кто же так истощил магический резерв моего питомца? И где всё это время находился мой дух-оборотень?
Вспомнив про подарок сестры, я достал кристалл солянита из шкатулки и впаял его магией в артефакт на шее пантеры.
Солита благодарно лизнула мне руку и исчезла. Видимо, у неё ещё остались незавершённые дела, и она приходила ко мне за помощью. Интересно, почему она мне ничего не рассказала? Ведь обычно это существо отличалось завидной болтливостью.
Продолжение здесь: