Икота — один из самых странных и в то же время распространённых феноменов человеческого организма. Она может застать нас в любой момент: во время еды, разговора, сна, после смеха или бокала газировки.
Несмотря на то что икота знакома каждому, наука до сих пор не дала однозначного ответа на вопрос: «Зачем она нам нужна?» В этой статье мы подробно разберём, что такое икота, откуда она берётся, какие гипотезы существуют у учёных и почему в некоторых случаях она может быть сигналом для врача.
Что происходит в организме, когда мы икаем
Икота — это резкое, непроизвольное сокращение диафрагмы, главной мышцы, участвующей в дыхании.
- Диафрагма — это широкая мышца-«перегородка» между грудной и брюшной полостью.
- Когда она сокращается, мы делаем вдох; когда расслабляется — выдох.
Во время икоты всё идёт не по плану:
- Диафрагма внезапно сокращается.
- Воздух резко врывается в лёгкие.
- Голосовая щель в гортани мгновенно закрывается.
- Получается характерный звук «ик».
Этот процесс регулируется так называемой «дугой икоты» — цепочкой нервных сигналов, в которую входят блуждающий нерв, диафрагмальный нерв и части мозга, отвечающие за дыхание. Если где-то в этой системе возникает раздражение или сбой, появляется икота.
Основные причины икоты
Учёные и врачи выделяют десятки факторов, способных вызвать икоту. Самые распространённые из них:
- Быстрое переедание
Когда желудок переполняется, он растягивается и начинает «давить» на диафрагму. Результат — серия икательных сокращений. - Газированные напитки
Пузырьки углекислого газа растягивают желудок, усиливая раздражение диафрагмы. - Алкоголь
Алкоголь влияет на нервную систему, в том числе на нервы, управляющие дыханием. - Стресс и смех
Резкие эмоциональные перепады, как и бурный смех, могут спровоцировать сбой в дыхательном ритме. - Резкая смена температуры
Например, когда человек запивает горячее блюдо ледяной водой. - Неврологические и гастроэнтерологические болезни
В редких случаях икота, длящаяся более двух суток, может сигнализировать о проблемах.
Эволюционные гипотезы: зачем нам икота?
Здесь наука вступает на территорию догадок. Точного ответа «зачем» у учёных нет, но есть несколько любопытных версий.
1. Наследие амфибий
Биологи заметили, что дыхательные движения головастиков и икота у человека удивительно похожи. У головастиков такие сокращения помогают им тренировать жаберное дыхание. Вероятно, икота — это древний рефлекс, доставшийся нам от амфибийных предков.
2. Тренировка дыхания у младенцев
Младенцы икают очень часто — даже в утробе матери. Исследования показывают, что это может быть тренировкой дыхательной системы до рождения.
3. «Сброс давления» в желудке
Некоторые учёные считают, что икота — способ организма справляться с переполненным желудком и раздражением диафрагмы.
4. Побочный эффект нервной системы
Есть мнение, что икота не имеет полезной функции, а всего лишь побочный «сбой» в работе дыхательного центра мозга.
Что говорят исследования
- В обзоре British Medical Journal (BMJ, 2003) икота рассматривается как результат раздражения диафрагмы и блуждающего нерва.
- Исследования Гарвардской медицинской школы подтверждают: кратковременная икота у здоровых людей — абсолютно безвредна.
- Но в неврологической практике известны случаи, когда икота длилась неделями и даже месяцами. Чаще всего это связано с опухолями, инсультами или тяжёлыми повреждениями нервной системы.
Народные и научные методы остановки икоты
Все знают «бабушкины методы»: задержать дыхание, испугаться, выпить воду мелкими глотками. Интересно, что большинство из них действительно работают, и вот почему:
- Задержка дыхания повышает уровень углекислого газа в крови, что «сбивает» дыхательный центр мозга.
- Питьё воды мелкими глотками стимулирует блуждающий нерв и переключает внимание диафрагмы.
- Испуг или внезапная эмоция создаёт резкий выброс адреналина и может перезапустить нервные импульсы.
Современная медицина при упорной икоте иногда назначает препараты, влияющие на нервную систему. Но в 99% случаев всё проходит само.
Рекорды икоты
- Самый известный случай — Чарльз Осборн из США, который икал 68 лет подряд (с 1922 по 1990 год). Его икота началась после падения и, по одной версии, была связана с повреждением мозга.
- В Книге рекордов Гиннесса зафиксировано множество «долгожителей икоты», но все они — скорее медицинские аномалии, чем норма.
Мифы об икоте
- «Икаешь — значит, тебя кто-то вспоминает». Это старинное поверье, не имеющее научного обоснования.
- «Икота опасна для сердца». В обычных случаях нет. Но если она длится сутками, стоит проверить сердце и нервную систему.
- «Нельзя запивать еду водой, а то будет икота». На самом деле вода не вызывает икоту, если только вы не пьёте литр ледяной газировки залпом.
Итог
Икота — это один из тех феноменов организма, который одновременно прост и загадочен. Мы знаем, что она связана с сокращением диафрагмы и работой нервов. Мы понимаем основные причины и умеем с ней бороться. Но до сих пор точно не знаем, зачем она вообще существует.
И, возможно, в этом её очарование: каждый наш «ик» — это привет от далеких предков-амфибий и напоминание, что тело человека всё ещё хранит тайны эволюции.