В истории Галича есть необычный эпизод. В 1916 году учебное поле на Космодемьянской горе заставили платками и бараками. Уже в ноябре здесь был размещен 181-й запасной пехотный полк. Соединение вывели из Петрограда за нелояльность царскому правительству и революционные настроения. Солдаты полка успели поучаствовать в стачках. Многие были отданы под суд.
Михаил Маркович Смодор не мог пропустить такое событие. Он сделал серию снимков солдат и офицеров 181-го полка, размещенного в Галиче. Сегодня эти фотографии имеют огромную историческую ценность, ведь впоследствии прибытие 181-го полка в Галич сыграло огромную роль в "революционной" истории Галича.
В книге "Галич" 1989-го года учитель и историк Л.В. Белов пишет: "В середине октября 1916 года рабочие столицы по призыву Петроградского комитета большевистской партии начали политическую стачку. 17 октября 1916 года бастующие рабочие завода «Новый Лесснер» вышли на улицы. На улице, между зданием завода и казармами 181-го полка, стихийно возник митинг, на котором выступил оратор-большевик. Полиция с руганью, избивая рабочих дубинками, бросилась разгонять толпу. Но тут на помощь рабочим пришли солдаты 181-го полка, вступившие в схватку с полицейскими. Вызванная из казарм учебная команда этого полка наотрез отказалась стрелять в рабочих".
Царское правительство не замедлило расправиться с неблагонадежным полком: часть солдат попала под суд, а полк был выслан из столицы в Галич. При этом, часть солдат и офицеров продолжали поддерживать связь с Петроградом.
Уже 3 марта 1917 года солдаты разоружили городскую полицию, 5 марта они избрали полковой комитет. На полковом собрании солдаты сняли старого командира полка, а взамен его избрали Ф. Ф. Ожерелкова — близкого к солдатам офицера. 20 марта в Галиче были созданы Совет солдатских и Совет рабочих депутатов, а позднее и Совет крестьянских депутатов. 7 июня 1917 года эти Советы слились в объединенный уездный Совет рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.
В июле-сентябре 1917 года среди солдат 181-го запасного пехотного полка выделяется группа лиц, сочувствующих большевистской партии. Ячейка решила из надежных, большевистски настроенных солдат полка организовать отдельный хорошо вооруженный отряд, чтобы в случае необходимости опереться на него.
В октябре-ноябре 1917 года, получив сведения из Петрограда о победе социалистической революции, большевики Галича, включая солдат 181-го полка избрали ревком, провозгласили свою власть. Позже для борьбы с контрреволюцией в Галиче была создана уездная Чрезвычайная комиссия.
Михаил Смодор, фотографируя солдат 181-го полка, сам того не подозревая, стал документалистом предреволюционного этапа Галича. Очевидно, что гарнизонная жизнь полка при полном вооружении в тихом уездном городе давала огромное "поле" для творчества.
181-ый полк прекратил свое существование весной 1918 года. Позже для подавления кулацких восстаний из добровольцев был собран новый стрелковый батальон. Осенью 1918-го в Галиче появился артиллерийский дивизион и стрелковый полк, которые приняли активное участие в Гражданской войне.